寒风卷起枯黄的落叶在窗外飞过，随着凛冬降临，除了一些冬杉外，大部分的树木都已经凋谢了。
车内，李正直若有所思，思索着爱尔薇的奇怪举动，毫无疑问，对方是想拉拢自己的，她已经三番两次的提出了这件事情，同时还花费重金请自己为她量身打造一件魔杖，难道只是为了收卖自己？
就跟在舞会上时一样，他总有一种被蒙在鼓里的感觉，这种感觉让他很不爽，他必须要找出原因来。
别墅内，送走了李正直后，爱尔薇倚在窗边，左手端着红酒杯，静静的透过窗户看着渐行渐远的马车，嘴角微微上扬。
“公主殿下，您为什么要花费八百金币购买一件初学者的作品呢？如果您想拉拢他的话，明明有更多的方法，八百金币对您来说，也是一笔不菲的.....”
“朗努伯伯，我知道八百金币的价值，但请您相信，我的判断没有错。”爱尔薇抿了口红酒，心想，希望是正确的。
被唤作朗努伯伯的人是为银发苍苍的老者，穿着笔挺的管家服，看起来身子骨还算硬朗。
“唉，可是小姐，您这三年来，购置这座府邸，结交贵族，拉拢大臣，已经花费了很多金币了，当年夫人给您留下的钱，已经不多了啊.....”朗努叹了口气。
“我知道，所以我不能再等了，神之洗礼仪式提前对我来说是个好消息，父亲他等不下去了，想要尽早决胜，这也给了我机会，毕竟拼身家，我可比不过他。”
只有爱尔薇才知道自己现在的处境，别看她在外光鲜亮丽，追随者众多，可实际上她已经快走到山穷水尽的地步了。
她的资金，绝大部分都是来自于死去的母亲，也就是图隆公爵家的女儿。
母亲给她留下了数千枚金币，给了她足够和梅利威瑟竞争的资本，但想要笼络的大臣太多，导致后续资金跟不上，她也陷入了资金危机。
刚才李正直拿走的耳环，是她母亲的遗物之一，有很重要的纪念意义，但.......她并不后悔
她在哈莱克有很美好的童年，这里对她来说是像宝物一样的地方，她不会容忍有人破坏这一切。
即使对方是她的父亲。
马车渐行渐远，爱尔薇放下窗帘，喝光杯中的红酒，脸上已经有了醉醺醺的红晕，朗努见状担忧的说道：“小姐...您身体不好，不能喝这么多酒...”
“可是只有喝酒，才能让我不去想那些事。”她笑着笑着，眼睛就湿润了起来。
和父亲反目为仇，和兄长一较高下，只为了争夺王位，是她真正想要的吗？
她没有朋友，胸中有无数的委屈无处倾诉，只能一个人扛着。
外边都叫她铁腕公主，听起来很霸气，可她觉得这是对自己的讽刺。
她又给自己倒了一杯红酒，朗努欲言又止，不忍心上前阻拦，也帮不上什么忙，只能静静的看着她。
“小姐，半个月后就是您的生日了，要不要邀请那位勇者大人？”朗努忽然说道。
“邀请他....他也不会来吧...”她眼神迷离的想起了那道英拔的背影，还有对方那决绝的眼神，总是让她有些难过。
自己明明已经很努力的向对方示好了，可对方却连一个正眼也不愿给自己，难道自己真的一点魅力都没有吗？
应该还是在记恨自己赶他走的事情吧.......
“唉....”她幽幽的叹了口气，说道：“还是给他送一封请柬吧，当初，确实是我做的不对。”
她从来没有为李正直铲除了亚兰·布鲁托斯和伯纳德·罗斯而生气，因为她知道李正直没法拒绝，梅利威瑟一定联合了教会向他施压，毕竟他是教会的神官。
咚咚！
门敞开一道缝隙，一名面容娇好的女仆走进，行礼后说道：“公主殿下，萨曼塔阁下来了，您要见他吗？”
萨曼塔是爱尔薇的首席骑士，虽然很忠心，但爱尔薇始终不怎么喜欢他，觉得他有些油滑。
“这么晚了他来做什么，算了，让他进来吧。”
爱尔薇放下酒杯坐正，很快一名穿着银色轻铠的青年男子就走进了餐厅，棕色的短发，长相英俊，望着爱尔薇的眼中闪过一丝火热。
“公主殿下，请原谅我这么晚了还来打搅您。”他单膝跪地，亲吻了爱尔薇的手背。
“无妨，什么事。”
萨曼塔悄悄打量房中，发现那位传说中的勇者大人不在这里，便好奇道：“勇者大人呢？”
“回去了。”爱尔薇不着痕迹的皱了皱眉：“你这么晚了过来，就是看看他回去了没？”
“当然不是，我是来向您汇报一个好消息的。”
“什么好消息？”
萨曼塔笑着说：“经过排查，我发现那位勇者大人近期来跟莫德和苏妮都有过接触，所以公主殿下您的猜想很有可能是正确的。”
王国最近发生了很多奇怪的事情，自然也引起了爱尔薇的注意，她自从在王宫里见到李正直后，就开始暗中调查他，虽然看起来没什么出彩的地方，但不管是莫德、苏妮亦或者是传说中的那位红鬼卡尔，都曾经去过一个地方。
那就是巴顿铁匠铺。
今天晚上的邀请，爱尔薇有两个目的，一个是试探李正直的口风，尝试着拉拢他，第二个就是验证自己的推断。
这一切的事情究竟跟李正直有没有关系。
萨曼塔的话无异于一颗定心丸，让她忐忑的心情稍微平缓，毕竟花了三百枚金币，还给出去了母亲留下的耳环，总要有所收获。
虽然现在莫德和苏妮已经投靠了自己，但关于他们是如何变强的，莫德和苏妮却绝口不谈。
“你做的很好，萨曼塔。”
“还有一件事情，比拉尔家最近派出了不少人，似乎是在寻找着什么人，虽然他们已经做的很隐晦了，但还是被我抓到了一些马脚。”
爱尔薇脸色顿时凝重了起来：“你的意思是.....”
“我怀疑，恐怕不止咱们察觉到了勇者大人的异常，但对方显然没有找到正主，否则也不会像没头苍蝇似的在王都内乱转。”
“这可不是什么好消息啊....”爱尔薇揉了揉太阳穴，她饮酒过后脑袋就会隐隐作痛，“你去拖延他们的时间，在出结果前，务必不能让他们查到勇者大人头上！”