除了周济东山周围的民众，刘备还非常注意观察附近已经感染疾病的村庄的情况，
这次鼠疫的影响比想象中还要猛烈，县城外的村庄几乎都遭受了毁灭性的打击，十室九空丝毫不为过，
负责去周围村庄侦查的山贼虽然不敢靠近，但还是能从盘旋的苍蝇和时不时起降的秃鹫上判断出村中的惨状，也更加对自己侥幸逃过一劫而庆幸不已。
“若非刘公，我等几无葬身之地也！”
刘备这些日子习惯了山上众人的吹捧和看神仙一样的眼神，脸皮也比平素厚了不少，
他有意无意保持这种神秘的感觉，扩张着自己的影响，同时小心搜索着太平道的动向。
毕竟太平道也是自称天命所授，同行是冤家，早晚会有冲突，
如果真如张宝所言，张角肯定也挖到了天人的藏书，刘备有点好奇他的天书到底写了些什么。
说起天书，他自然又想起了那个现在还困在白鱼村的少女。
十多日过去，白鱼村仍是寂静非常，
逃难到刘公村的百姓有人思念家乡，想要回去看看，可想到鼠疫惨烈的杀伤力，他们还是强行压住了心中的思念，没人敢越过那条小河一步。
甘瑶啊，不知道你现在如何了……
又过了几日，刘备没等到甘瑶的消息，却等到了李进的家书，
送信人是刘备的族弟兼老同学刘如，他赶着一辆牛车匆匆过来，见了刘备就忙不迭下拜行礼。
“长兄别来无恙，想杀愚弟了。”
刘如说这话有些心虚，毕竟当年跟刘备一起出去求学的时候，刘备的学费是他爹刘始掏腰包，
他当时顶看不起这个族兄，对他不冷不热，两人之间的兄弟情还远不如公孙瓒，
他也不是很明白，为什么刘氏宗族所有长辈都会对这孤儿寡母毕恭毕敬，甚至派自己来当信使，并嘱咐自己跟刘备一定要处好关系。
如果是被迫如此，应该不用这么热情吧？
刘备倒是很熟络地挽住刘如的胳膊，把他轻轻扶了起来，道：
“有劳德然辛苦，还请进屋叙话。”
刘如点头应了，却有点紧张地凝神闭气，走路都有点飘忽。
他已经知道许多疾病可以通过一种叫空气的东西传染，
之前东山和周围的村庄都闹过疫病，这空气看不见摸不着，说不定哪一刻就轮到自己倒霉，那可是大大的不妙了。
而且在他的一贯印象里，东山贼的总部据点内肯定是污秽不堪，血肉满地，一堆堆的铜钱和发霉的粮食堆在一起，野狗吃着腐肉，一群粗鲁的贼汉在泥浆里打滚，嘴里还散发着恶心的臭气。
所以当他走进寨门，看到土路尽头的房间虽然斑驳破旧却错落有致、道路两边还扫的干干净净时，不禁眼前一亮。
张飞扛着一把大扫帚，一边哼着歌一边扫地，
他嗓门如打雷一般，每见有人偷懒都大声吆喝，让他们抓紧洒扫，
那些山贼哄闹着有的挥舞笤帚，有的泼洒清水，还及时把土坑里的积水扫出来，力保山寨的整洁干爽，
甚至比刘公村还井然有序。
这是当然，刘公村毕竟有刘备对长辈，刘备还没有太高的地位和权柄，不好意思号令他们，
可这东山如一张白纸，刘备可以尽情在上面挥洒自己的才艺。
见刘如如遭雷厄的惊讶模样，张飞响亮的笑了一声，道：
“吾等这东山堡，可还看得过去？”
“看……看得过去，看得过去。”
刘公村绝大多数人虽然相信刘备的医术和防疫之法，却着实不太相信这打扫卫生和疾病和什么必然的因果，
刘如在心中暗想此处打扫地如此整洁，也闻不到村中时不时飘来的恶臭，倒是真让人心情大好，等回了村，就算那些乡野愚民不信，我也要尽力在族内推广此法才是。
“这都是长兄想出来的？”
刘备微微颔首，轻笑道：
“吾……吾有天人所授，此皆天人之妙法。”
天人啊……
果然是天人手段，家中族老对刘备毕恭毕敬，显然也是多少知道这天人之事。
周仓乐呵呵地扛着笤帚走过来，拍拍刘如的肩膀，差点把刘如拍的散架，他贼笑道：
“小郎君，既来了，便随我等好好洒扫清洁，说不定能在山中挖出点宝贝来，别急着回去了！”
刘如吓得遍体生寒，慌忙道：
“使不得使不得，我还要……要帮长兄回家书……”
周仓的年纪比刘如还小，只是他从小在贼窝长大，皮肤黝黑，面容凶悍，又长得着急点，还真有几分怪蜀黍的感觉，
刘如这种没见过世面的书生差点就吓得尿了裤子，赶紧冲刘备投去求助的眼光。
坏了，忘了这是贼窝了，不知道玄德有没有办法让我从这逃出去了。
刘备哈哈一笑，道：
“阿仓，休要长幼不分，德然年纪比你大，你需恭敬些才是。”
听到刘备的话，周仓收起脸上的玩笑，郑重地朝刘如行礼，表示自己刚才有些孟浪，
刘如见周仓对刘备的态度完全是对待主公一般，更是心中狐疑不安，
不敢相信曾经和自己一起念书的同学加落魄族兄现在已经混到了这样的地步。
刘备的卧房虽然不大，但收拾的格外整洁，他亲手铺开坐席，让刘如、张飞、周仓都坐下，
而张飞训练结束，两条腿微微有些发肿，干脆一屁股坐在地上，揉捏着自己的大腿，让刘如不快地皱起眉头。
但他感觉在族兄的眼中，这个黑面少年比自己的地位更高，想想他还是咽下了不爽，把李进的信送给刘备。
李进的家书是写在一卷竹简上，刘备接过沉甸甸的竹简慢慢展开，
只见信上李进称赞了刘备在东山的运筹帷幄，堪称神来之笔，并鼓励他在东山好好积攒自己的势力。
信上李进还说，她已经译出了不少《军地两用人才之友》的内容，让刘备抽空回一趟家——
这一段写的颇为隐晦，但刘备已经心中明了，
跳过这段，李进又在下面写道刺史刘虞和县令公孙瓒前几天都来了刘公村，两人一致同意表刘备为县尉，等待奏疏到了朝廷便可，
刘虞面子大，又拍胸口向李进保证，如果出了什么偏差，自己定要拿刘虞是问。
刺史刘虞啊。
前不久，刘虞在刘备的心中还是高不可攀的大人物，可母亲的信上似乎也对他颇为不屑，要不是听姜黑讲了当年的故事，现在刘备定然也是一肚子的疑惑。
看来刘虞也是当年之事的亲历者……
是时候，要跟母亲好好谈谈，当年最后一战姜黑并没有亲身参与，可母亲应该是目击者。
她应该知道的更加详细。