听郭斌说他所为的并非林邑国后续报复的事情，王越、朱符同是松了一口气。郭斌位高权重，手下又是有兵有将，是正儿八经的破鲜卑中郎将，在朝中更是威望极隆。若他真的想要参与进来，那这事儿便只能以他为主，到时候便是胜了，交州怕也只会承担沦为战场的伤害，至于好处，那可能连一点儿汤水都剩不下。
无论是朱符还是士家，都需要通过这场即将到来的战争扩大实力。看着中原州县的豪族与官员逐步揽权，谁能受得了这个诱惑？交州未曾受到黄巾之乱的波及，因此便需要一个扩充实力的借口。他们双方，一个要招募部曲，使得自己刺史的位子做得更稳当，更闪耀亮眼；一个要往官军里塞人，要尽量扩大己方在官军中的影响力，以增加其对交州的掌控力量。可以说，原本存在分歧的双方，在这个问题上达成了空前的一致。
可郭斌说对于林邑国的事情不再抱有兴趣，让在场诸人松了一口气的同时，又产生了深深的好奇之心。
朱符道：“既如此，今夜潜阳邀我前来，却是所为何事呢？”
郭斌手扶着桌案，身体前倾，道：“斌所属意者，竿柘也。”
竿柘即甘蔗，所以用“竿”字，谓其茎如竹竿也；而“柘”字读音与蔗相同，《离骚》、《汉书》皆作柘字，是一个通假字。
王越听了，疑惑道：“此物在岭南极为常见，只是不知潜阳要它干什么呢？”
郭斌丝毫没有隐瞒自己打算的心思，本来这事儿想要办成，很大程度上还要借重在座众人的支持。因此，毫不隐藏地开口道：“甘蔗产于岭南，而中原鲜见其踪。此物若是能运到颍川乃至京师，想来当大有作为。”
士燮见多识广，人又最是睿智通达，闻一知十，听了郭斌的话，遂道：“潜阳所想，是为了将甘蔗运到颍川去？”随即点点头，道：“这个竿柘，茎脆而多 汁，甘甜味美，其外形又极类竹，可谓内外兼秀之物。况且其汁液更能消痰止渴，利大小肠，更能除心胸烦热，解酒毒，若是运入中原，想来确是佳物。”
郭斌没想到士燮脑筋转得这么快，也没想到他竟懂得这么多。为了寻找交州的特产，以加强颍川与其经济联系，维持岭南地区的稳定，郭斌可谓绞尽脑汁，终于找出了甘蔗这么个在岭南地区分布极广的经济作物。
甘蔗在后世是极为味美而价廉的果类，很得人们的喜爱。可是郭斌要将甘蔗运到颍川去，却并非是为了做东汉末年的水果商人，况且若是以目前的运力和保鲜手段，单凭着水果便想要将交州与中原从经济上牢牢绑在一起，那也是不现实的。
所谓“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，若是荔枝这样保鲜期很短的水果，要从交州晃晃悠悠地运到中原，在此时显然是个笑话。而甘蔗则不同，若是将其捆扎起来，放到铺了湿土的船上，上面铺上新鲜的甘蔗叶，叶上再加一层浇湿的泥土，只要保证船上不积水，便可大大延长其贮藏期限。
而且运送的路线郭斌也早就想好了，便从番禺装船，沿着海岸线一路向北。从淮河入海口进入淮水，然后逆流而上，经徐州而入豫州，过寿春后进入淮水的支流颍水，然后逆流来到颍川，而阳翟县，便在颍水上游处。
这样沿着海岸线走，虽确是在海中航行，却是在近海，随时可以靠岸补给。况且如此大宗物资以船运的方式运送，也可大大节约运输成本，毕竟此时没有大型的运货汽车啊！而且保存方便，并不会太过费力。
然而，这不是最主要的，郭斌所以要将甘蔗千里迢迢地运送到阳翟县去，最重要的原因还是其所拥有的附加价值。郭斌不是为了做水果贩子，他要利用甘蔗制取蔗糖，还要用甘蔗酿酒，即便是经过充分压榨后的甘蔗渣，也可以用作造纸的原材料。
若是依照后世的历史，制取蔗糖的方法是从西域传中国的，当时被称为紫沙糖。李时珍说它“法出西域，唐太宗始遣人传其法入中国。”用甘蔗制取蔗糖，在原理上很简单，就像把浓度很高的糖水煮开，使其水分逐渐蒸发，最终变成结晶糖块那么简明而毫无技术难度。
若是想要制作蔗糖，首先便要将富含糖分的甘蔗汁压榨出来，那么想要形成规模化生产，压榨机便是关键。郭斌在南下之前，便就这个问题吩咐过马钧。其实它造起来也并不麻烦，只要通过几组相互联动的齿轮，带动两个铁质的滚筒，便能轻易制作出来。小型的可以用人力转动，大型的则可以借助水力使其持续转动。这是一个原理简单的小型机械，既然已经过了这么久，想来马钧的研究应当有眉目了。
榨汁之后，便需要将压榨出来的甘蔗汁清洁一下。这个更是没有丝毫技术难度，只要在甘蔗汁的出水口下面接上几层干净的纱布，甘蔗的渣滓便可被层层纱布挡住，从而达到清洁的目的。此时对于蔗糖的要求并不高，一句话，只要甜就行。人类对甜味的喜爱可谓是深入骨髓，只要是甜的，大约便可以迅速补充人体能量，因为它可以迅速提高人类血液中的血糖含量，而血糖可以直接分解为热量，以供应人体的各项生命机能。
因此，洁净甘蔗的所谓亚硫酸法与石灰法，既浪费人力物力，提高了成本，郭斌也丝毫不懂得其具体操作流程，便只能将这些花里胡哨的花招放弃了。在这个时代，创造出可以长期保存，供人食用的蔗糖这种高档奢侈品来已属难能，哪里还能要求太多呢？先要解决有没有，才能轮到好不好的问题。
洁净过后，还有蒸发、结晶、分蜜和干燥四个工序，郭斌的方法却也简单粗暴，他采取的办法便是煮。所谓的煮，便是将清洁的蔗糖汁放入铁锅中，用木柴烧，以将其水分尽量熬干，待剩下极为粘稠的浆体之后，将其倒进模子中定型，一块蔗糖便算是制成了。
除了制糖，郭斌还打算利用甘蔗的汁液酿酒。郭斌也不懂得甘蔗汁如何酿酒，不过现在家大业大，也不在乎一点点浪费了。他的打算是让下面的人试试与葡萄酒同样的酿制方法，能酿出甘蔗酒来自然是最好，便是酿不出来，也可以想想其他的办法。比如在酿酒的时候加入一点葡萄酒的酒曲，又或者加大饴糖的分量，总之可以同时进行，依次尝试，只要能酿出酒来就成。
在前世，郭斌并非嗜酒之人，亦未曾尝过甘蔗酒，可他却听说过甘蔗可以酿酒。既然有这种东西，多加尝试便定然可以做出来。不过伏龙山庄虽以酿酒而知名天下，郭斌对于粮食酒却丝毫没有热情。
黄巾之乱至今，对于中原的伤害不只是人员的伤亡和对原有制度的破坏，更重要也更根本的却是对生产的破坏。便是许多人当初可能没有注意到，如今也该意识到事情的严重性了。中原土地荒芜，粮食生产错过农时，便是在田里生长的作物，也没有人来得及收拾。
黄巾军开府库，散粮食；散居各地的黄巾余孽如今也是劫掠州县，攻击守备不够严整的地方豪族。当初是为了取得军资、装备以支撑太平道与官军的对抗，如今却是为了填饱肚子。那些在黄巾之乱后回到家乡的流民，或是租种地主的土地，或是向地主借了种子和口粮，重新开发原本属于自己的土地，勤勤恳恳，兢兢业业，只为了恢复原来平稳安定的生活。
然而，那些太平道余孽，带着原本还是良民的老百姓，打着劫富济贫的幌子四处劫掠，使得原本刚要安定下来的农民连最后一点口粮亦被抢光后，再不可能筹措起偿还借贷的地主的财货，便不得不加入其中，再一起去抢别人。强盗们靠着这个法子，裹挟归乡的老百姓，迅速增强自身的力量，实力愈发坐大。
这样做的后果是，老实种田的人连生命安全都无法保障，因此便也没有人愿意种田。依照这种情势发展下去，整个天下恐怕会越来越乱，饥荒会较之黄巾之乱初起时更要剧烈。因为此时地主与农民之间，那种熟人社会的信任关系已经崩塌，农民想要从地主手中借贷种田用的启动资金的难度也大大提高，老百姓想要老实种地生存亦变成了一种奢望。由此看来，东汉王朝确然已经陷入风雨飘摇之中了。
面对全国性的粮食危机，颍川郡身处大潮之中，自然也无法避免。郭斌可以用葡萄酿酒，可以用甘蔗酿酒，却怎么也不会支持用粮食酿酒。到了关键时候，无论是美酒还是五铢钱，又或者抵用券，都无法填饱肚子，没有人会与自己饿得乱叫的肚子讲道理。
必将到来的粮食危机，郭斌和麾下的智囊们早已预料到了，为了保证颍川郡的稳定，他们也制定了相应的措施。这措施说起来也简单，主要分为几个手段。
第一，利用颍川郡强大的税收能力和地方豪强们强横的财力，尽最大可能地从各地收购粮食。第二，在颍川郡中建设大型粮仓，这粮仓包括地上和地下部分，极为庞大而先进，所用的是塞外三城的动滑轮技术，大大提高了工作效率。第三，利用在黄巾之乱中渐渐累积而成的丰沛的人力资源，大规模开垦荒地，实行半军事化管理的屯田，提高颍川郡内的粮食产出。
在这个时代，人口较之后世少之又少，荒地也有极多。然而，因为生产力水平有限，一个人所能料理的农田规模也极为有限，因此即便是在相对来说人口众多的颍川郡，荒地的面积也是大得惊人，短时间内根本不用担心土地不够用的事情。