也怪不得郭斌听说张梁的死讯后大惊失色,抛开个人的好恶不谈,单单是如今张梁在黄巾军中无可替代的巨大作用便值得郭斌如此关注。
如今的张梁,在黄巾军中的地位无疑是最高的。首先他的身份,是大贤良师张角的堂弟,只这一层关系,张角没有继承人的前提下,张梁便是其在广宗城中最合法的继承人。其次,张梁并非单凭与张角的关系而获得如此地位的。他非但武功高强,行事果决,头脑也是极好,在黄巾军中属于少数可以独当一面的人才,所以当初刘辨出京,去阳翟的时候,张角才会派他去。所以说,张梁在黄巾军中的威望是极高的,个人能力也是极强的。
第三点,也是最重要的一点,张梁可以压制得住广宗城内的十五万黄巾军。一支有头领的起义军和一支没有头领的乱军,其性质是完全不一样的。一支队伍,只要有个领头的,便可称之为部队,其行事就有规则。这支部队便是以劫掠为生的强盗,也是有原则和规矩的,再坏的规矩也比没有规矩强出无数倍。而没有头领的队伍,其行动就极为肆意,没有统一的行动,固然无法与军队抗衡,可一旦流落到地方,其所能造成的危害却比强盗还要大,因为他们行事没有底线。
况且,郭斌昨日里进城招降,所谈的一切都是在密室中进行的,其内容也仅限于张梁、张牛角与褚燕三人知晓。张梁与张角相继死去,对城内黄巾军的军心影响固然极大,郭斌昨日所谈的招安内容却同样失去了效力。
郭斌忙拉住褚燕,急声道:“到底是怎么回事?张梁是被谁害死的?”
褚燕沉声道:“唐周!”
郭斌一惊,道:“什么?唐周是我们亲手火化了的,怎么还能来害死张梁?难道当初死的不是他?”
褚燕忙道:“郭大哥有所不知,乃是城内高层中有唐周的人!”
郭斌顿时明了,道:“详细说说!”
褚燕这才一五一十将郭斌走后城内发生的事情娓娓道来。
原来郭斌自与张梁三人在密室中商谈完毕,便着人将城内大大小小近五百个头领聚了起来,为的自然是商量招安的事宜。将郭斌说的美好前景讲了一通后,张梁对在座的众人说道:“投降官军是目前我们唯一的出路,要想保全手底下这么多人的性命,我们必须这么做。可是在座的诸位,包括我张梁,都不能投降。”
一众头领听了,无不默然不语。
他们自然知道,朝廷对最底层的士兵可以睁一只眼闭一只眼,对于他们这些领头的却绝对不会放过。最底层的士兵们放下刀枪就可以放心地做老百姓,可他们这些有领兵经验的首领一旦被放到了乡间,极有可能重新获得对这些原手下的控制权,轻则为恶一方,重则再次起义。因此,朝廷不可能放心,他们这些人也不可能还有未来。张梁早已想好对策,便对众人说了要带着众高层突围,往太行山中求存的事后,重新有了希望的一众首领方放下心来。
将招安的事宜向一众头领解说完后,张梁便让大家解散,让他们各自回去城中的营地分说招安事宜,向士兵们讲解清楚。
然而,就在忙碌了一天的张梁心力交瘁,躺在衙门大堂中假寐之时,来了几十个黄巾首领。他们带着士兵,径直来到县衙大堂,二话不说便围攻张梁。张梁虽然累极了,却毕竟是长期修炼道家内功的人,因此可以靠着绵长悠远的气息与这么多人周旋。
此时广宗城中的黄巾军高层都下了基层,奉命向士兵宣讲招安的事宜,县衙之中仅有的十几个普通士卒,却也早已被叛军带来的人给制服了。
这些黄巾首领原来都是太平道的中高层,常年混迹江湖。就是因为他们武艺高强,方能聚得起这么多手下,从而在起义之时于军中博得高位。这些本来在江湖上声名显赫的江湖好手一同来围攻张梁,什么钢刀、铁剑一齐往他身上招呼。
奈何张梁武功之高,实在超乎这些人的想象,一手内力的运用,更是在张角的教导和几十年的摸索下极是纯熟。他掌力时而刚猛,时而空空无力,虚实变幻,登时便力毙了好几人。一时间众人犹豫踌躇,畏手畏脚,下手便不似适才肆无忌惮,更是容得张梁有了调息的时间。
因此,在褚燕与张牛角听到消息,率人回援的时候,张梁已然将这些人全部格杀。
郭斌听得心中佩服,疑惑道:“既然如此,人公将军是怎么死的呢?”
褚燕听了,虎目含泪,道:“他是自杀的!”
郭斌大惊:“这是为何?”
褚燕道:“当时,人公将军虽然胜了,身上腿上却也添了许多伤口。他满身都是鲜血,有自己的,也有这些叛逆之人的。”
郭斌点点头,道:“他的功夫我也是极佩服的,只是毕竟人力有时而尽,剧战之下,失血过多,确然是极致命的。只是如何又扯上了唐周?他又是为何自杀的?”
褚燕擦了一把眼泪,向郭斌解释了起来。
原来,这些人都是唐周埋伏在太平道内的卧底,他们以颠覆太平道为最终目标。想来当初唐周夜中潜入广宗城,扰乱张角的心神是一,联络这些手下是二。
在郭斌与张梁等人密室商议之时,他们便有人偷听了去。因此方可以提前制定计划,提前行动。他们见张梁已经与官军商量好了,要接受招安,而黄巾上层则要突围到太行山中继续传道,心中知道,今夜便是最后的机会,于是便准备发动叛乱。他们一面派人围杀张梁,一面在军中宣扬张梁要弃了城中众军,独自突围而去,祸乱军心。
这还不算,他们竟联络太平道中高层,煽动他们起来一齐反对张梁。
他们觉得,只要将主将张梁擒住或是斩杀,便可以戴罪立功,得到朝廷的谅解。蝼蚁尚且偷生,而况人乎?许多黄巾军将领宁愿跟着士兵们去塞外,也不想再跟着张梁到太行山中打游击了。黄巾起义的失败,已经让许多人心灰意冷。
前去围杀张梁的人虽未成功,煽动士卒的人成果却是极大。
本来普通士兵中,许多人便是被裹挟而来,参加黄巾军那是被逼无奈。如今大军围城,十几万人上天无路,入地无门,几近绝望。因此,他们是极为盼望得到朝廷招安的。而受到蛊惑的他们,认为张梁要以城中的普通士卒为饵,独自突围而去。
因此,广宗城中经过鼓动之后,可真的算是炸了营了,许多前去稳定人心的首领也被陷了进去。谁都没有想到,真正的唐周手下仅有十几人,却能闹出这么大的乱子。非但许多高层将领受到了他们的蛊惑,城中的十五万大军更是吵着要将张梁擒了交给官军,以求戴罪立功。
人性有时候就是这么丑恶,张梁可是一心想要保全他们的人啊!看来,“不明真相的群众”的破坏力也是极大的。张梁见了这局面,兼且身受重伤,心知无能为力,况且这不正是他想要的结果么?兄弟们接受招安,去塞外继续过平平淡淡的生活,而一众高层则前往太行山中谋生存。
当下,张梁便以一人之力拖住一众近乎癫狂的黄巾士兵,让张牛角和褚燕带着近三百太平道的铁杆教众突围出城。
他们这些人武功极高,三百多人形成的破坏力也是极大的。不过他们并无战心,张梁嘱咐他们不要恋战,一路向北突围,进入太行山之后,才算是安全,同时也要他们派人去通知早已突围的张宝,事不可为,要他去太行山中聚会,留下太平道的一点火种。
郭斌拉着褚燕,急切地道:“张梁还没死?他是不是还在人世?”
褚燕登时哭得像个孩子,道:“我带着大家从县衙后门突围,心中不忍,转头往回看的时候,人公将军他,他便自刎了!呜呜呜...”
郭斌心中一丝侥幸也随之破灭。他心中知道,张梁便是能活下来,也不可能被朝廷容忍。广宗城内的大军一平,黄巾军主力便算是覆灭了,朝廷行事也再不会有顾忌。因此,该杀的必然要杀一批。
张梁算是此次黄巾起义的首恶之一,无论如何是不可能得到朝廷原谅的,郭斌也清楚这个道理,所以才对他说:“中山、上党等地山岭纵横,岂非英雄栖身之所。”这是要提醒他,让他带着黄巾军的上层骨干,到太行山中避难。
看来张梁也听明白了郭斌话中的意思,这一番布置便是为了手下的一众铁杆太平道人可以赶往太行山去。猛然间,郭斌方意识到他当初所说的话中的漏洞,叹了口气,对褚燕道:“看来还是我连累了人公将军。”
挥手止住张口欲言的褚燕,郭斌继续道:“人公将军怕是自始至终都没有想过要到太行山去,他早就打算与广宗城共存亡了。”
褚燕惊道:“什么?不可能的,人公将军岂会把我等扔下不管?”
郭斌了然,他知道褚燕想错了,以为张梁所谓的突围到太行山都是假的,是为了稳住手下的权宜之计。当下叹了口气,道:“若是经过我的招安,城内黄巾大军的高层一夜之间便不见了踪影,朝廷岂会不对我起疑心?而只要人公将军死了,事情便算是有了个交代,也不会牵连到我身上了。”
登时,褚燕被惊得默然无话。