“我走啦, 下次再来看你！”
提着两包卤味小菜，沈珠曦踏出了陈记酒坊。
花枝招展的九娘施施然跟到门口，倚在门边, 懒洋洋道：“不要隔得太久, 太久奴家就忘记你了。奴家可不缺聊天的人……”
沈珠曦听出九娘还在埋怨这次隔了半旬才来看看她，笑道：
“最多三日, 我还要来镇上送花笺。到时，一定来看你。”
九娘抱着自己的手臂，鲜红袒领襦裙上堆出一片雪山美景。她轻轻哼了一声。
“反正你家相公也不在家，你回去做什么？不如留在这里陪奴家，互相作个说话的伴……”九娘幽幽道, “随蕊走了，奴家越发寂寞，你若再不来看我, 我便真要寂寞死了。”
沈珠曦每次登门拜访, 九娘都会拿出好酒好菜招待，虽然她不喝酒, 但卤毛豆卤猪蹄之类的东西吃了不少, 各家惊世骇俗的八卦也津津有味地听过了。
俗话说, 拿人手短，吃人嘴软。沈珠曦笑着再三承诺过几日就来看她, 九娘这才作罢，转身回了店里。
沈珠曦提着买的两个小菜，又在丁记点心铺买了一包芋子饼, 一包豆沙馒头，把两手安排得满满当当，才踏上了回家的道路。
原本一切都和往常并无两样, 沈珠曦在经过一条行人稀疏的街道时，身后忽然响起脚步声，她还没反应过来，五个来势汹汹的大汉就把她给包围了起来。
她茫然地看着这些陌生的面孔，心里升起一丝慌张。
一个长得十分粗犷，身穿绸衣的男子走了出来，他背着右手，左手放在胸前，大拇指上一个纯金的扳指，一看便知是附庸风雅不成反变笑话的粗人。
他用一双不怀好意的三角眼上下打量沈珠曦，嘴角勾着一抹淫邪的笑意。
“小娘子别慌，黄某这就自我介绍。”
“……我不想听。”
沈珠曦避开他让人不适的视线，想要绕过他们离开，两个身强力壮的大汉站了出来，把她离开的路挡了个严严实实。
自称黄某的人对此视若不见，微笑道：“我叫黄金广，襄阳人士，便是你们鱼头县县令见了我，也要尊称一句黄爷。”
沈珠曦急道：“我根本不认识你！”
“无碍，黄某认识你就够了。”黄金广自顾自地继续说道，“黄某在襄阳知府手下做事，家中有薄田百亩，宅院十几，小娘子要是跟了我，黄某保证，让你吃香的喝辣的……”
他的目光落在沈珠曦手里的豆沙包和芋子饼上，若有所指道：
“再不吃这种下人的东西。”
“我已经嫁人了！”
“那有何妨？”黄金广笑道，“黄某家中也有妻妾，我已娶，你已嫁，这不是正好么？”
“你——”
沈珠曦涨红了脸，气得双手颤抖，麻绳悬挂的芋子饼和豆沙包都在半空旋转。
“我……”
黄金广刚得意洋洋地说完一个“我”字，背后忽遭袭击，他面色突变，一个踉跄扑向前方，摔了个标准的狗吃屎。
包围圈转瞬就被撕开了口子，李鹍大吼一声，抓住其中一名壮汉腰上的衣物，生生把他给举到半空，再用力扔了出去。
惨叫声在空中响起，身高七尺的壮汉转眼就飞了出去，再轰地一声砸进了稻田里。
李鹊站到沈珠曦身前，将她挡在身后。他笑眯眯地道：“这位爷有点面生，不是镇上的人吧？”
“你是什么东西，敢搅和老子的事情？”黄金广眯起眼，危险地打量突然冒出的两人。“你知道我是谁吗？”
他的四个手下都聚集在了身边，被扔出去的那个，一跛一跛地赶了回来，摔破的额头流下一道鲜血。
“知道——刚刚才知道的。”李鹊笑道，“找死的外乡人。”
黄金广身旁一人被激怒，刚刚上前就被黄金广伸手拦了下来。
黄金广看着沈珠曦身前两人，忽然道：“你们就是李鹜的那两个义弟？”他的目光主要落在对他怒目而视的李鹍身上，“你就是那个力大无比的傻子？”
“你才是傻子！”
沈珠曦和李鹍带着同样的怒火，异口同声道。
“李鹜给了你什么？我给你双倍，不，三倍的好处。”黄金广看着李鹍道，“你来替我做事吧。”
“不来！”李鹍气冲冲道。
“……呵，有点脾气。黄某喜欢有脾气的人——”黄金广冷笑两声，阴冷的视线从沈珠曦脸上划过，“这样的人，跪着来求黄某的时候，黄某最是喜欢。”
“黄爷……”他身旁的人低声道。
黄金广抬手制止了他之后的话。
“……我们走。”黄金广转身就走，毫不留恋。
他身边的五个手下面面相觑，片刻后，赶紧追上了黄金广的脚步。
这一群人来势汹汹，想不到这么容易就撤走了。沈珠曦还愣在原地，李鹊已经接过她手里的芋子饼和豆沙包：“嫂子，回去吧。”
沈珠曦这才想起他们神兵天降的事，她刚露出疑惑神色，李鹊就主动解释道：“其实嫂子每次出门，我和二哥都跟在后面。”
“为什么……”沈珠曦惊讶道。
“大哥担心你一人出门遇上危险，又怕你觉得不自在，所以只让我们暗中保护。我原以为大哥杞人忧天，没想到真有人在鱼头镇找死。”
李鹍浓眉倒竖，生气道：“不是鱼头镇的！”
“自然不是鱼头镇的，否则怎会敢抢大哥的女人？”
“他最后说的那句话，似乎不会善罢甘休。”沈珠曦担忧道。
“嫂子不必担心，我和二哥这几日会寸步不离地保护嫂子。”李鹊安慰道。
李鹍也拍着胸脯说：“保护！我可以！”他拍了两下胸脯，停了下来，目光移到李鹊手里提的芋子饼上，“如果你拿芋子饼给我吃……”
“大哥回来了，我会把这句话转告给他听的。”李鹊说，“你只有吃了芋子饼才肯保护嫂子。”
“你——”李鹍急得竖起眉毛，“告状精！”
三人回了李家，沈珠曦忧心忡忡，李鹊和李鹍却丝毫不受影响。
李鹍就不说了，就连李鹊，好像也没有把这事放在心上。
沈珠曦时不时就从里屋出来，站在屋檐下往篱笆外望上一眼，听上一听，李鹊见状笑道：“嫂子，你去睡吧，我和二哥在外边守着呢。”
“姐姐睡不着。”一个六七岁的女童揉着眼睛走了出来。
她是隔壁新搬来的那户人家里最小的女孩，名叫四丫，被李鹊用两斤卤牛肉借了过来。他和李鹍在院子里打地铺的时候，四丫就在里屋陪沈珠曦睡。
“我一会就去睡，你先去睡吧，别等我了。”沈珠曦拍着四丫的肩膀安慰几句，重新把她推进里屋。
她走到院子里，对李鹊说：“我心里慌得很，总觉得有事情要发生。”
李鹍已经在地铺上呼呼大睡了，鼾声大得像是打鼓。李鹊踢了他一脚，他嘟哝一声，鼾声没那么大了。
李鹊接着道：“算算时间，大哥已到西城县了，若是快的话，明日就会回来。等大哥回来，一切都会迎刃而解。”
“……也只能如此了。”沈珠曦低声道。
她心中的忧虑依然还在，但她也明白，此时此刻，除了静等李鹜回来，也没有其他的办法。
报官？
别说县令已经关了公堂，就是县令本人此刻也在西城县。这是真正的报官无门。
找别人帮忙？
隔壁最近的住户就是新搬来的邻居，除了老汉一个男人，其他都是妇孺，不但帮不了他们，反倒会连累他们陷入危险。
沈珠曦回到里屋，躺回床上却无睡意，四丫已经坠入梦乡，连外边天雷般的鼾声都没有把她吵醒。
她拔下头上的金簪握在手里，仿佛回到了李鹜把金簪交到她手里的那日。
想起李鹜，她心中没那么慌了。就像李鹊所说那样，她也怀着莫名的信任，觉得只要李鹜回来了，一切都能迎刃而解……
迷迷糊糊间，沈珠曦被一声大响吵醒。她睡得并不安稳，猛地惊醒过来，下意识就握着金簪往外冲。
她跑到堂屋，震惊地看见整个篱笆门都燃着熊熊火光！刺鼻的菜油气味盖过了院子里的桂花清香，燃烧着的木块不断飞过篱笆，落到院子里，屋顶上，落到沈珠曦脚前。
“怎么回事？！”沈珠曦慌张道。
“他们烧屋子！”李鹍在他的地铺边捏着拳头气愤道，“我要揍他们！”
李鹊踩灭了落到屋檐下的星火，面色凝重道：“他们想逼我们出去。”
“就不出去！”李鹍气得跺脚。
“……等篱笆门烧光，你不想出去也要出去了。”李鹊说。
红色的火光不断闪动，李鹊脸上凹陷的阴影更甚，就连眼眸也似蒙上了一层厚厚的阴影。
烧着的碎木不断被人从篱笆外扔进，有的落在地上，有的则落到了屋顶上。沈珠曦焦虑地看向头顶，好在李鹜前不久给她修盥洗室时，把主屋的屋顶也给一齐换成了瓦片，外边的人暂时奈何不了他们。
但就像李鹊说的那样，等篱笆烧光，他们就失去了最后一道防线，不想出去也出去了。
“姐姐，外边怎么了？”里屋传来四丫半梦半醒的声音。
一个比她更需要照顾的存在让沈珠曦振作起来。
她快步走回里屋，对坐在床沿边的四丫故作镇定道：“有坏人在外边闹事，一会你就呆在屋里别出来，要是找到机会，你就自己逃回家，明白吗？”
四丫懵懵懂懂地点了点头：“姐姐你呢？”
沈珠曦把惶恐和慌乱藏在心底，柔声安抚道：“……四丫不用担心，姐姐不会有事的。”
“都醒了吧？”
院子外响起一个阴冷悠然的声音。
黄金广背手站在院外，身旁除了那五个白天随行的男子，还有下午吃瘪后，从第十七房小妾那里调回来的四个护卫。
再加上临时收买来的二十几个邻县地痞，和一个满脸恶毒兴奋，不断在篱笆外走来走去巡视的周壮，三十几人将李家院子围了个水泄不通。
黄金广站在熊熊燃烧的篱笆前，冷笑道：
“我给你们一炷香的时间考虑——”
“交出沈珠曦，饶你们不死。”