李鹍跳下矮墙后, 并不靠近，站在原地眉心纠结地看着随蕊。
“你……你过来。”随蕊挤出古怪的笑容。
沈珠曦猜她一定尽力表现出了她想象中的“温柔”。
“我不过来。”李鹍嘟囔道。
“李兄弟既然已经下来了，别的事也就好说了。”文有志拱手笑道, “小生不便久留, 李娘子若遇到难题，可在镇上书坊找到小生。”
沈珠曦心不在焉地还礼, 文有志微微一笑，转身走了。
随蕊盯着他的背影，开口道：“……他为什么对你这么好？”
沈珠曦含糊道：“也许是因为我是外乡人，又是李鹜的妻子吧。”
随蕊转过头来看了她一眼，眼神恢复了平静：“……也是。”
沈珠曦此时心中已有想法, 她犹豫片刻后，恳请道：
“随姑娘，我能不能拜托你一件事？”
“要我饶过傻大个, 想都别想！和李鹜相关的事, 就更别和我开口！”随蕊不耐烦道。
“不是的……我是想请随姑娘静下心来，好好和李鹍谈一谈。”沈珠曦说。
随蕊一愣, 紧皱的眉心微微松开了：“你要我和他谈什么？”
“随姑娘, 你会看不起李鹍吗？”
“我看不起他什么？”随蕊的音调扬了起来, 不可思议地看着她，“我才没那么多闲工夫呢！”
“随姑娘不会因为李鹍智力不同常人而对他另眼相待吗？”
“我没那么闲！”随蕊马上反驳, “要像你这么说，我看不起的人多了，我天天不用烧鸡了, 光看不起人就行了！”
沈珠曦笑了：“随姑娘别气，我知道你一直都把李鹍当常人看待。”
“你又怎么知道了？”
“李鹍告诉我的。”沈珠曦说。
“他告诉你的？”随蕊怀疑地看了一眼李鹍。
李鹍动了动耳朵，脚尖踢走地上一粒碎石：“她骗人……”
“有些话, 不用言语说明也可以。”沈珠曦说，“随姑娘，如果李鹍今后不再捣乱，你能不能像对旁人那样，和他聊天说笑？”
“他要是不来捣乱，我还用得着骂他吗？”随蕊说，“我又没病！我忙着做烧鸡还来不及呢！”
“随姑娘，你能亲口对李鹍说吗？”
“我说了难道就有用？有用的话早就有用了。”随蕊神色颇不信服，但她顿了顿，还是在沈珠曦恳切的目光下看向不远处的李鹍，“喂！傻大个……”
李鹍一动不动。
“你别偷拿我的东西，也别朝我扔东西了，你要是能做到，以后我也不骂你打你了。”随蕊说着谈判的话，气势却咄咄逼人，“你能做到吗？！”
李鹍装聋作哑，停不下来的脚尖又开始磋磨从石头缝里长出来的一株可怜野草。
“随姑娘，你还没说，他要是听话，以后你就和他一起玩。”沈珠曦小声提醒。
“你们的事儿怎么这么多？”随蕊抱怨归抱怨，还是按沈珠曦说的，加大音量朝李鹍道，“傻大个！你要是不捣乱了，我有时间的时候，可以陪你一起玩！”
李鹍终于抬眼，斜睨了随蕊一眼。
“……真的？”
“我尽量。”随蕊神色愈发不耐：“我店里那么多活儿，你以为我像你一样闲得折腾人啊？”
“我帮你。”李鹍转过身来，正面看着随蕊，“我帮你……烧鸡……”
“……你别是李鹜派来偷我秘方的吧。”随蕊立即警惕起来。
“不是的，”沈珠曦怕李鹍笨嘴拙舌反而坏了事，忙在他之前开口解释道，“李鹍本质上是个淳朴善良的孩子。”
“淳朴？善良？”随蕊怀疑地看着眼前的大个子，“孩子？”
“……也没……也没那么善良……”李鹍摸了摸后脑勺。
“你和他相处久了，一定能发现的！”沈珠曦肯定道，“他要是来帮忙，你可以叫他搬搬东西，翻翻烤叉——这样的话，随姑娘也不必担心秘方泄露。”
“……那可说不准，李鹜没什么事做不出来？利用一个傻子，对他来说也没什么心理压力。”
沈珠曦好奇了许久，此时终于忍不住问道：“随姑娘，我能知道，你和李鹜以前有过什么过节吗？”
“我是看你人挺好的，才好心劝你两句。”随蕊冷笑道，“李鹜那人，心眼比我炉子里的炭眼还多，想要我随家做鸡秘方的人不止他一个，但只有他，为了偷我家的秘方，不惜扮了一年的瞎子——”
沈珠曦目瞪口呆：“他……装了一年的瞎子？”
“可不是！”随蕊气愤道，“那时候我只有十一二岁，他年纪和我差不多，我爹在街上被人撞倒，摔到了腰，是他背去素心堂医治的。我爹怜他小小年纪就在街上流浪，眼睛又看不到，就把他领了回来做长工。他眼睛瞎，自然没人防备他，我爹时常让他出入后厨重地。”
“这狗东西，连吃饭都要故意碰掉箸子，他在我家足足装了一年瞎子，谁都没怀疑他！要不是我偶然撞见他挑了只最肥的烧鸡偷吃，我还不知道他骗了我这么久！”随蕊怒目切齿道，“这狗东西吃人不吐骨头，谁信他谁就要吃大亏！”
随蕊说完，忽然将矛头对准沈珠曦：“你不会怀疑我说的话吧？”
“我信你……”她讪讪道。
连面首都做了，还有什么是李鹜做不出来的？
沈珠曦替李鹍道完歉，现在又开始替李鹜道歉。
“随姑娘，以前的事，我替李鹜向你道歉了，实在对不住……”
随蕊看了她一眼，没好气地说：“你也是倒霉，怎么就摊上这三兄弟了？”
沈珠曦认真地说：“我不倒霉，如果没有李鹜收留我，我现在还不知道在什么地方流浪。随姑娘，李鹜从前做了许多错事，我代他向你赔不是了。我会监督他，尽力督促他回到正道上来的。但李鹜，他其实是个好人……”
“算了算了，你看谁都是好人。”随蕊打断她，抬脚往来时的路走去，她一边走，一边嘟囔，“我看你比傻大个还傻……”
沈珠曦跟着她走了几步，想起什么，回头看向站在原地的李鹍：“快过来。”
“……你不骂我？”
“不骂你。”沈珠曦朝他招了招手：“快过来。”
李鹍慢腾腾地走了过来。沈珠曦轻轻拍了拍他身上爬墙时沾染的污渍，说：“下次想做什么，先来告诉我，我教你。切不可像对随姑娘这样莽撞了。”
李鹍盯着她的手，一动不动任她拍打，神情既温顺又委屈。
沈珠曦拍完污渍，放下手来，耐心道：“你看，现在她答应和你做朋友了，这不是挺好吗？对不对？”
“……对。”李鹍闷声道。
她笑道：“走吧，别让随姑娘等急了。”
三人一前一后地回到随记鸡店，随蕊将包着烧鸡的荷叶递给她后，急急忙忙地去翻动炭火炉子上的烤叉了。
沈珠曦正要离开随记鸡店，忽然看到脚下的碎布头。她弯腰捡了起来。
半晌后，随蕊把炉子上险些烤过火的烧鸡都翻了一遍，重新回到铺子门口的躺椅处，沈珠曦和李鹍二人已经不见踪影。
她一屁股坐回躺椅，哎哟一声，皱着眉头在屁股下掏了掏，摸出一块碎布头。
这不是傻大个刚刚扔她的东西吗？
她正要扔掉，握着碎布头的手举到半空却又犹豫地放了下来。
傻大个不是第一次向她投掷这样的东西，她从没打开过，因为她早就在心里认定，里面包的是碎石子之类的东西。
心里预先有了答案，自然也就不会去追寻真相。
今日，她却不知为何生出一丝好奇。
也许是因为沈珠曦先前的话，也许是因为在沈珠曦引导下没那么不可理喻的傻大个，随蕊第一次有了验证答案的想法。
她伸出手，揭开了碎布里的秘密。
里面不是石子，不是野果，不是她想象的任何东西。
只有一块黑豆大小的饴糖，静静躺在碎布里。
……
沈珠曦回到河边时，竹屋已经在李鹊的打扫下大变了模样。她放下烧鸡，左右张望一番，问：“李鹜呢？”
“大哥去河边编簟席了。”李鹊道。
“我买了二十斤的酒，酒坛不知放哪儿，你去和李鹍说一声吧。”沈珠曦说，“我去河边看看李鹜。”
李鹊笑道：“没问题，嫂子放心去吧。你往上流走，应该要不了多久就能看见大哥。”
她走出竹屋，沿着河水河流走去，果不其然，李鹜就在不远的地方。
李鹊说他在编簟席，可他却不像在编簟席。他躺在一块平整的大石头上，仰面朝天，手里举着一本不知什么的书，一边看，一边念念有词。
“李鹜？”沈珠曦快走近的时候，先喊出他的名字。
李鹜像被踩了尾巴的猫，猛地翻身跳了起来。
他跳起来后，手里没有沈珠曦先前看见的那本书了，她走到大青石前，好奇地看了看四周：“你刚刚看的那本书呢？”
“什么书？我哪来的书？我好好睡着却被你吵醒，你是被太阳晃着了吧。”李鹜在耀眼的阳光下微眯着眼，语速比平常更快，像是故意不给沈珠曦反应时间似的，一句话马上接着又一句话，“你来叫我，是不是要吃饭了？”
沈珠曦不疑有他，只当自己刚才真的被太阳晃了眼睛。再加上心里确实有事，她轻松就被转开了话题。
“还没吃饭，我来找你，是有事要告诉你。”
“什么事？”
李鹜在青石上坐了下来，支起一条腿，又把手臂搭了上去，一副散漫不羁的样子。
“李鹍好像喜欢随姑娘。”沈珠曦迟疑道，“我不知道算不算喜欢，但他对随姑娘确实不太一样，今日我们去买烧鸡，他用碎布裹着东西投掷随姑娘，我好不容易才劝随姑娘息怒。后来，我打开了那块碎布……”
“裹的花还是糖？”李鹜说。
沈珠曦神色惊讶：“你竟然知道？”
“你真当我把他奴隶使唤呢？”李鹜没好气道，“我自个的弟弟，他心里想什么，我能不知道吗？”
“我也没这么说……”沈珠曦小声辩解。
“然后呢？”李鹜问。
“什么然后？”沈珠曦一脸茫然，“我也不知道要怎么办，所以才来问你，毕竟你才是他的大哥……”
“放着不管就行了。”
“不管？”
“随蕊不可能做个耐心的老妈子，雕儿也不可能像姓文的那小子一样装腔作势。不放着，还能怎么样？”李鹜不乐意地说，“你就是操心太多，你有那么多闲心，怎么不操心操心我？”
“我还不够操心你吗？我都……”沈珠曦咽下了后面的话。
为了让他脱离苦海，她都想尽办法去挣钱了，他还要怎么样？
“你都怎么了？”
“……反正我够操心你了。”沈珠曦说，“只是没有表露出来罢了。”
李鹜怀疑地挑起眉头：“真的？”
“自然是真的。我才不像你，天天骗人。”
“我骗人又没骗你……又没怎么骗你。”李鹜说，“行吧，我信你一回。以后你要多表露出来，不然别人看了，还以为我们是假夫妻。我们一开始可就说好了的，这事儿只有你我才能知道。”
沈珠曦不想听他唠叨，敷衍道：“我尽量。”
“这不是尽量的事，你要努力，明白吗？”
不能生气，不能生气，沈珠曦在心里默默说服自己。
他都做面首养家了，她有什么不能退让的？
“知道了……”
“不错，孺子可教也。”李鹜满意道。
沈珠曦吃惊地看着他，李屁人神色更加得意，下巴都快翘到天上。
“士别半日，应当刮目相看了。”
“这是谁教你的东西？”沈珠曦问。
“没谁教我。”李鹜说，“老子天生奇才。”
屁人放屁，顺理成章。
沈珠曦不再深究他又是从哪个戏院里听来的半句台词，说：“时间不早了，回去吧。”
李鹜从青石上起身。
两人回到竹屋后，李鹜指挥李鹍将桌椅搬到河边一块平坦的沙地上，沈珠曦帮着李鹊摆碗箸上桌。等到开饭的时候，四人甫一落座，李鹜就望着桌上的酒菜紧紧皱起了眉头。
“我的猪蹄呢？”
沈珠曦啊一声叫了出来。
猪蹄落在了随记鸡店！
她和李鹜四目相对，说不出话来。
李鹜的脸色黑了：“我这么提醒你，你都忘了买？”
“我买了……”沈珠曦心里委屈，小声反驳，“买了……但是忘在了随记鸡店里……”
李鹜抽了口气，脸色更黑。
“你吃烧鸡/吧，烧鸡不是也可以下酒吗？”沈珠曦努力补救自己的失误，用木箸扯下一只油光可鉴的大鸡腿，顶着李鹍渴望的目光，放进李鹜碗里。
她讨好地冲李鹜笑着。
俗话说得好，伸手不打笑脸人。在她的殷切补救下，李鹜终于拿起木箸，夹起碗里的大鸡腿。
沈珠曦松了一口气，这才有心思拿起自己的木箸夹菜。
她看上了烧鸡翅膀，刚伸出木箸，身旁的李鹜忽然叹了口气。
他抬起头，凝望着天空，神色沉郁。
沈珠曦和李鹊都停下了箸子看他，唯有李鹍仍埋头吃个不停。
“你怎么了？”沈珠曦问。
李鹜看也不看她，颇有节奏地缓缓说道：
“一排白云伤别离，连着好似卤猪蹄。”
沈珠曦：“？”
“地面河水悄悄淌，我早跟你反复讲。”
“李鹜，你、你怎么了？”
沈珠曦惊得都结巴了，李鹜却还闻若未闻，无动于衷。
他幽幽叹了口气，神色更加哀愁：
“有酒没蹄那不行，你还买了忘记提。”
“此恨绵绵你知否，无语凝噎一杯酒。”
“喝起酒来没猪蹄，若有下次跟你急。”
他转过头，终于看向沈珠曦。
“这首诗就叫《伤猪蹄》吧，你觉得如何？”