李鹊走后, 李鹜无精打采好几天。
饭桌上第一次没了李鹊后，李鹍还兴高采烈地拍手叫好，等到了李鹊离开第三天, 平时拿盆吃饭的李鹍首次留下了剩饭。
“什么时候回来啊三弟？”李鹍扔下木箸, 一脸不兴地说，“怎么……怎么能一个人去玩呢他？”
“雀儿有去忙, 过段时间就会回来了。”沈珠曦安慰道。
“过段时间……是过多久？”
“……我吃完了，你们吃吧。”
沈珠曦还没开口，李鹜放下木箸，起身离开了桌。
他面前饭是吃完了，但菜几乎没动。吃饭的时候, 他也像是心不在焉，只是重复着往嘴里送饭的动作。
“大哥怎么了这是……”李鹍着他背影嘟囔道。
“……大哥见你不好好吃饭，不开心了。”沈珠曦夹了一箸红烧肉到他碗里, “快吃吧, 吃完了和我去找小蕊玩。”
李鹍脸色立即明亮起来：“好！”
待李鹍恢复实力，把桌上饭菜全都风卷残云后, 沈珠曦带着他出门, 来到随记鸡店门口, 把李鹍送下了车。
“猪猪一起下车……”李鹍在车边磨磨蹭蹭。
沈珠曦细致入微地安排道：“你去叫上小蕊，和她一起走到陈记酒家来, 路上给小蕊讲一讲你最近趣事……白日放了几个屁这就不要再说了。聊聊你昨天钓鱼，捉松鼠，知道吗？”
“路上走慢点, 不要让小蕊落到后面，更不要去打她碰她——多轻都不行。”沈珠曦苦口婆心道，“你荷包里, 我已经给你装了一点银子，见好吃，不要只买自己，记得给小蕊买一份。我说的，你都记住了么？”
李鹍懵懵懂懂点头：“记住了记住了……唠叨……唠叨猪猪……”
沈珠曦叮嘱完，着他九尺高个子缩头缩脑地弯腰进了随记鸡店放下心来，吩咐车夫继续上路。
马车在陈记酒家的门前停下，沈珠曦下了车，带着拿着大包小包媞娘进了店。
九娘正在擦拭柜台，见沈珠曦和她身后的媞娘一脸诧异。
“你这是提的什么？”
“给你和小蕊带的东西——一些绸布缎子还有头面。”沈珠曦笑道，“都是别人送，我也是借花送佛。”
九娘立即了然。
她擦了擦手，快步走到桌，两眼放光地翻沈珠曦带来的那些布匹和首饰。
“这么好的布匹和头面你也舍得拿来送人，不愧是夫君当了大官人！”九娘打趣道，“如今奴家也不敢叫你襄州夫人了，要叫你一声节度使夫人！节度使夫人，奴家给你行礼了——”
沈珠曦一把拉起福身的九娘，佯装发怒道：“你再这么贫，我就全送给小蕊了！”
“随掌柜哪里用得上这些东西，还是奴家多为夫人分担分担吧！”九娘撒着娇，往沈珠曦身上一撞。那软绵绵海浪触感，让沈珠曦不由低头看了自己并不富裕胸脯。
人比人，气死人。
“这块是奴家的了！奴家一定要让随蕊让给我，奴家正差这样的一匹纱来做入夏后的外衣呢！”九娘拿起一块冰纨说道。
“还没开春，你就想着入夏了？”沈珠曦忍俊不禁。
九娘骄傲道：“对奴家来说，除了不穿袄子就会冻死时候，一年到头都是夏季。”
沈珠曦陪着她把带来的礼物都翻了个遍，九娘这个想要那个也想要，不时抱怨随蕊还不来，害得她也没法开挑。
过了好一会，她才想起沈珠曦还陪她站着，忙招呼沈珠曦坐下。
“这是我新酿的雪中春，你试试。”
九娘从后院提出一个小酒坛，小心翼翼地给沈珠曦倒了一盏。
沈珠曦端起酒盏轻轻抿了一口，一股冷冽的口感在她口中扩散，她惊讶道：“这酒里怎么会有冰雪的味道？”
“自然，不然怎么叫这个名字？”九娘说，“一口下去，身体逐渐变暖，口中余味也会发变化。怎么样，感觉出来没有？”
沈珠曦细细品味着口腔里酒味，一脸惊喜地点了点头。
“这就是雪中春。”九娘得意道，“你喝这坛年份还不够，我已经给你埋了整整五缸下去，等你以后有女儿了，出嫁时的宴请用酒我包了！但你别告诉你男人——奴家怕他半夜三更来偷酒喝，他这人，没什么做不出来的！”
“他现在没有这个心情。”沈珠曦说。
“这是怎么回？”九娘狐疑道，“说起来，奴家今儿出门还听卖菜老农说，节度使几日没有去官署了。”
“谁没有去官署？”随蕊大大咧咧走进酒肆，手里拿着一根吃了一半糖葫芦，在她身后，手里只剩一根光棒子李鹍也走了进来。
“雕儿，过来。”沈珠曦招手把李鹍叫到跟，捏了捏他腰上瘪了一半荷包，说，“钱就拿去买了两根糖葫芦？”
“还吃了猪肚粥、肉油饼、雪花糕……”李鹍掰着指头数道。
“你们是没拿午食给他吃？”随蕊没好气地说，“一路走一路吃，自己吃就算了，还硬逼着我也吃！不吃还硬喂！我现在撑得明早都不用吃了！”
沈珠曦作为罪魁祸首，心虚地立即转移了话题。
她拍了拍李鹍身上荷包，说：“出去自己玩吧。”
李鹍了眼随蕊，说：“小蕊一起玩……”
“小蕊要和嫂子谈情，你去把荷包里银子吃光好不好？”沈珠曦耐心道。
李鹍随蕊，又沈珠曦，这摇头晃脑地走出了酒肆。
九娘感慨道：“……李鹜娶了你，真是他三修来的福气。”
沈珠曦摇了摇头，说：“我是呢。”
“你们一个有夫君，一个有相好，在我一个老姑娘面前卿卿我我，缺不缺德啊？”随蕊怪叫道，“我问的话你们还没回答呢，刚刚在说谁没去官署？”
沈珠曦叹了口气，把李鹊离开简略告诉了两位女友。
“李鹜消沉几日了，我试了许多法子都没能让他打起精神。”沈珠曦问，“你们有没有什么好主意？”
一提起李鹜，随蕊就没好气：“管他做什么，我打包票这人过几日就又龙活虎了！”
九娘说：“你试过百试百灵的那种法子了吗？”
“哪种法子？”
九娘压低声音，神秘兮兮地说：“床上法子。”
沈珠曦的脸腾地红了。
“试。试了……”她吞吞吐吐地说，“可是只管一时，管不了太久……”
“你多试几次啊！”
“试、试不了了！”沈珠曦着急道，“我现在还酸着呢！再试——都要被磨出茧子了！”
九娘一脸震惊地看着她：“……李鹜这么厉害？”
“我怎么会骗你！真试不了了！”沈珠曦连连摇头，心有余悸地把手藏到了身后。
“我听说他不是勤学苦读起来，会写诗了吗？”随蕊用讽刺的语气道，“男人不都爱这吟诗对的一套？”
沈珠曦听出她话里浓浓酸意，转头问九娘道：“她这是怎么了？”
“别理她，文秀娶妻了，娶了个九品小官家里小女。”九娘说，“她现在酸着呢。”
“你酸！关文秀什么！”随蕊说，“小心我把你碎嘴的一面告诉那和尚！”
“怎么又出来和尚了？”沈珠曦晕了头。
“你还不知道吧？她那新相好，是个还俗和尚！头上毛只有那么一点点！”随蕊掐着手指尖说道。
“你胡说！”九娘轻轻一巴掌打在随蕊身上，“那是他执行上峰命令时剔，你再胡说八道，休怪奴家让你做姑子去！”
随蕊翻了个白眼，一脸不屑。
“怎么又说远了？”沈珠曦说，“我来这里，是要你们帮我出主意的！”
“琴棋书画，你会什么？”九娘撑着下巴道，“男人都喜欢风花雪月这一套。”
“我都会。”
九娘下巴从手掌上落了下来。
沈珠曦一脸为难道：“可李鹜哪种都不喜欢啊……”
她为他弹琴，李鹜睡着了。
她教他下棋，李鹜睡着了。
她陪他写字，李鹜睡着了。
她为他画，李鹜睡着了。
白天睡个不停李鹜到了晚上就精力百倍地折腾她，再这样下去，她的手真要长茧子了！
“歌舞呢？”九娘说。
“我不会唱歌，至于舞……”沈珠曦声音越来越小，她想起了母妃活活打死的那个为她缝制舞鞋宫女。
舞乐是下九流女子会学的东西，好人家的女儿是绝不会去学这以色侍人的技能。
宫女哭喊声和母妃愤怒斥责再一次在她耳边响起。
但这一次，她坚定地赶走了耳边声音。
琴棋书画，歌舞女红，技艺和出身一样，并无低之分。
她已经不会再被蒙蔽了。
“可是……这行得通么？”沈珠曦犹疑道，“李鹜似乎对舞乐也没有特别的兴趣……”
“别人跳的和你跳的能一样吗？”随蕊不屑道，“你就是放个屁，他李鹜也觉得是香——要是不觉得，你告诉我，我去帮你收拾他。”
九娘靠了过来，在她耳边低声道：“你要是觉得心里没谱儿，我教你一招，你去找几件清透的衣裳做舞衣，不要穿里衣……保准李鹜爱得不行。”
“不行不行不行……”沈珠曦连连摇头，“我会被磨出茧子……”
“奴家还想长茧子呢！”九娘恨铁不成钢地跺了跺脚：“真是旱得旱死涝得涝死……”
“你们在说什么呢？”随蕊迷惑道，“什么茧子不茧子？”
“现在去做舞衣也来不及了，少则也要三五日，多则半个月也说不准。”沈珠曦叹了口气，“还不如买几根卤猪蹄回家试试……”
“别啊！”九娘说，“你缺舞衣，奴家借你！”
“你会跳舞？”随蕊一脸怀疑。
九娘得意道：“奴家虽然不会跳舞，但女红还算不错。现成舞衣没有，改制一套出来却用不了多久。”
“那舞鞋呢？”随蕊追问。
“当然也用不了多少时间。”九娘满脸自信。
“这不就行了？”随蕊向沈珠曦，兴道。
沈珠曦犹豫片刻，说：“可我已经很多年没有跳过舞了，以前学的都忘得差不多，我怕……”
“怕什么怕！”随蕊豪迈地拍了她的肩，“我说了，你就是放个屁，李鹜都觉得是香。你要是辛辛苦苦准备这么多，他却不领你情——你尽管告诉我，我去收拾他！”
有两个女友的不断鼓励，沈珠曦终于下定决心：
“我还需要几样东西，能拜托你们吗？”
随蕊和九娘听了她的要求，一口答应下来。
沈珠曦既已决定献舞，乐不能少。可随蕊和九娘都不通弦乐，沈珠曦想了想，告别两个女友，乘着马车去了李青曼的青竹小院。
成功拜托了李青曼为她配乐后，一场舞乐表演期准备已经进行得差不多了。
剩下也是最重要，她选择的舞。
她只会一支舞。
那是她一岁偷偷跑去内教坊舞乐排练，回来后利用简陋条件，瞒着所有人依样画葫芦自学学到的。
母妃逼她学女红，即便是针尖轻轻刺一下指头她都会喊痛，她一次次在黯淡月光照耀下跌倒，双膝撞在冰冷地面变得淤青，她都咬紧牙关一声不吭。
她喜欢舞乐，直到那个帮她绣制舞鞋宫女被活活打死在门外。
她决心这辈子再也不碰舞。
九娘送来她亲手改制的舞鞋后，沈珠曦拿着精致华丽舞鞋在房中坐了许久。
平平无奇红绣鞋变成珠光宝气红舞鞋，她抚摸着上边的珠玉，轻声说：“越国公主这辈子……已经结束了。”
现在活着，谁都不是。
只是沈珠曦。