rì暮西沉。
菲尔拖着长枪慢慢推开大门，忽然有些诧异，家里竟然十分安静。
他拖着枪路过客厅，门忽然打开，女人探头出来向他招着手：“菲尔！来来来！我给你弄了菜，咱娘俩一块吃。”
菲尔诧异地扭头，在他记忆中，一块吃饭的时候真的太少了，只有逢上大节rì才有机会。今天也不是逢年过节的，究竟发生了什么？
他沉默了一会，还是转身跟着女人进去了。桌上摆着一桌子的菜，菲尔跟着绝尘去过很多次君子楼，他能看出来这些菜都是君子楼的技艺，jīng致而且美味。但他脑海中总是会想起时候吃的菜，虽然不算美味，但却是女人亲手做的。自从那以后，她再没有下过厨了。
“来来来，坐坐，欢迎我们的都护归来！”女人堆着笑，拉着菲尔坐下。菲尔顿时停住了，女人拉不动，不由诧异看着他，“怎么了？”
“我……没有成为都护。陛下只给了十两黄金。”菲尔着从怀里掏出一个包。十两黄金算来也有一百金币了，对于菲尔来也算一笔巨款。
女人脸上的笑忽然就退去了。“你没有成为都护？怎么会呢？你武功不是挺好的嘛？”
“和武功没关系。”菲尔低着头，“我太冲动了。”
气氛忽然沉寂下来，菲尔能感觉到女人身躯在微微颤抖。
“你！你叫我怎么和那些人交代！”女人忽然爆发了，声音尖锐，“我可是打了包票你肯定成了都护的！你要我怎么和她们？我儿子没得都护，我骗你们的。我的面子往哪放！？我的脸都给你丢尽了！”
女人忽然一巴掌拍飞了包，“十两黄金？才十两有个屁用！老娘买一件衣服就要几百金币！买个首饰就要上千！老娘要的是面子！面子！你懂不懂？懂不懂！”
面子。菲尔心里默默念叨着，他忽然觉得有一股冲动直直地涌了起来，他咬紧牙关想忍，但他忍不住，所有的愤懑和委屈忽然在此刻瞬间爆发，他猛然抬头，对着女人大吼道：“面子面子面子！你就死要面子！”
女人一愣，没有想到以往逆来顺受的少年会发火，她呆呆地看着少年怒气腾腾的脸，忽然疯狂地哭了起来：“你！你骂我！你居然骂我！白养你个畜生了！亏得我把自己卖了把你养大，结果你就这样对我！……”
菲尔骂完也有些后悔，但他听着女人的哭声，再也忍不住，一扭头拖着枪跑了出去，不再回头！
跑了不知道多久，他猛一抬头，不由一愣。夕阳余晖下，紫发的少年骑着神骏的黑马愣愣地看着他，似乎没想到会在这遇见。但是很快，紫发的少年反应过来，朝他伸出了手：“正好，喝酒去？”
他狠狠地头，握住了那只手，翻身上马。骏马带着两人冲进了夕阳中。
酒肆。
“古来帝王谁长生，残月清风冷华庭；
千朝百代英雄去，徒留空冢叹往昔。”
书人猛将醒木一拍，满屋寂然。
“今天要的，是这‘千古一帝’的殷帝，这一段纵马拔剑，百国归依……”
绝尘举着酒杯静静听着，露出满意的笑，道：“总算不艳情野史，开始帝王霸主的英雄往事了。”
回过头，却看见同伴一杯接一杯大口灌着烧刀壶，不由皱眉：“稳着，这玩意后劲足着呢！”
“没事。足才好。”菲尔木然地着，依旧一杯接一杯的灌，一壶酒本来就没多少，这一会时间就已经见底了。
“看来心里有事啊。”绝尘笑，“介不介意和我？”
菲尔沉默了一会，也没再灌酒，低声道：“好。”
“你这世间上会有把面子看的比什么都重要的人吗？”菲尔忽然抬起头，火红的眸子紧紧盯着绝尘。绝尘淡然一笑，抿了一口酒，道：“有。”
“每个人为着不同的理由活着，为了不同的理由付出。遇见理念相同的家伙便会聚在一起，遇见理念不同的家伙就会分道扬镳。大陆这么大，人口这么多，我们无法知晓究竟都会有什么奇怪的理念。实际上你以为人家的理念奇怪，人家反倒会觉得你的理念古怪。面子，虚荣，反倒属于常见的理念，你看那些贵族，那些豪商，哪个不是这样的？”
“可是……她以前不是这样的。”
绝尘一愣，转念一想便已明白，不由叹道：“人总会变。我以前也不是这样的，总是沉默，悲伤。后来想明白啦，人生短短数十年，总是忧伤又能怎样？生老病死自然规律，如果为这些自然规律而悲伤岂不是时时刻刻都在哭？”
绝尘忽然摇了摇头，“所以我决定快快乐乐地活下去，哪怕是伪装出来的快乐。至于她……换了个环境，附近都是以面子和虚荣为理念的人，她想要融入进去，不得不把自己也变成那样。其实也是个可悲的人。其实所有人都可悲。”
菲尔了头，其实他还是有些不懂，但是至少他知道了他想要的答案。他忽然叹了口气，怀念道：“时候，她笑着给我讲长辈们纵马高歌英勇杀敌的故事，那时候，她的眼睛和星星一样明亮。她告诫着我，男子汉大丈夫生在世上当以诚信为本，绝不能谎。记得有一次我偷吃了厨房的饼却是老鼠吃的，但没骗过她，被她抄起扫帚狠狠打了一顿，她对我：我打你，不是因为你偷吃，而是你撒谎。”
他忽然低下头去，“我一直听她的话，未曾谎。可是现在，她十句话里九句话是假的，还有一句，也是半真半假。她的笑，只会让我觉得恶心。她的眼睛里，我只能看见俗世的浑浊不堪。”
“人这一世，几个人能超脱了尘俗？即使是那群自虐倾向的空门僧人，他们也要吃饭，也要铜板。纵使是教皇……”绝尘忽然大笑起来，“不定那老头偶尔还得找几个信女帮他泄泄火气！”
菲尔也笑，忽然觉得心里好多了。“对了，你是出来做什么的？”
“做生意的。”绝尘轻描淡写地着，拍了拍腰间的长刀，“没想到遇见你了。这会人还没来，还可以喝一会。”
“算了算了。”菲尔扰了扰头，他听过，绝尘是大陆上尖的大锻造师之一，大锻造师能锻造天器，和现在自己手上的传家宝是一个级别，据至少都是一万多金币的奢侈物。他忽然觉得自己刚获得的十两黄金对面前这个同伴来真的什么都不是。
“我这会心情也算好多了，就不打扰你做生意了。一万多金币，我可赔不起。”菲尔笑着，起身走了。
“四皇子殿下。”菲尔刚出门口，旁边桌上便有一人施施然走了过来，径直在绝尘对面坐下了。绝尘眯着眼细细打量着，眼前这人大概三四十来岁，一身颇为雅致的锦袍，倒像是文雅饱学之士。
“我似乎等的不是你。”绝尘抿着酒，淡淡道。
“不，你等的人就是我。”中年人笑着递上一块令牌，上面刻着一条昂首吐信的毒蛇。
“独眼呢？”绝尘皱眉。
“他毕竟隶属‘暗’部首领，这买卖之事，本就由‘商’部的本人来谈。”中年人微笑着，“只不过四皇子殿下交易爽快，从不讲价，所以本人一直没机会接手。这次也是借着他们来了几单大单子，无暇顾及殿下，才托给本人的。”
“商部？这么你是商人？”
“是。”中年人微微行礼，“自我介绍一下，赤龙商会会长兼任商部首领，江城子。”
绝尘眼一凝，赤龙商会虽然带了个龙字，却和巨龙帝国没有丝毫关系，而是大陆上数一数二的商会，生意遍布各国。在雄狮帝国的份额仅仅低于福妃的本家“福克斯商会”。蝮蛇这个组织真是越来越神秘了。
“那么，交易条件还和以前一样，不变？”
“不不不。”江城子摇了摇头，“我们以前也没想到四殿下能源源不断提供我们这么多天器，几乎是每半个月就有一把。连蒲良大师也要花上大半个月才能锻造一把啊。所以还用以前的八折似乎太委屈殿下了。我们决定地器依旧八折，但天器不打折。而且我们希望殿下以后锻造出圣器要卖的话，务必先和我们联系。当然，我们的情报和雇佣价格依旧是八折。”
“听来不错。”绝尘头，把长刀推了过去，“以后可以直接全放你们这了。这是这次的货，估价吧。”
“风系天器。”江城子仅仅一眼便看出武器属xìng来，绝尘不由眼睛一眯，道：“江会长好眼力，怕也浸yín法阵研究很久了吧？”
“熟能生巧罢了。在下毕竟是个生意人，这眼神是必须的。不打折的话那就一万五千吧。四殿下的天器品质是越来越好了，法阵已经能和钢铁浑然一体，更难得的是武器造型和属xìng都是极为搭配。这刀，应该是北卫军的长刀样式吧？”
“没错。独眼过这些武器大多都是为刺客准备的，所以我想北卫军的这种长刀应该比较合杀手们的意。”
“有劳四殿下费心了。”江城子笑着将刀细细收起，“来，最近天启dì dū要热闹一番了。”
“怎么？”绝尘不由一愣。
“哈哈，我就知道，也许现在大陆上所有锻造师里，也就四殿下不知道这消息了。”江城子神秘笑笑，“亏得四殿下还是主角之一呢。”
“怎么了？不会有哪个吃饱了撑着的家伙要来找我比赛吧？”绝尘不由皱眉，这种事情也不算少见，常有自恃技艺高超的锻造师要和绝尘一比高下，还叫嚣绝尘不过是炒作出来的大锻造师，一个十几岁的娃娃估计连锤子都举不起。这些人都被dì dū的禁军以扰乱治安为由一脚踢到城外，也没有哪个锻造师能毫无阻拦的直冲皇宫。
只不过绝尘也有些好奇，为了低调，他的天器都卖给蝮蛇了，而且所有天器都是刺客所用的风系刀剑，没有一件流到市场上。知道他会打造天器的除了蝮蛇，几个同伴，莱恩十三和谢安外，也没其他人了。究竟是谁把这消息散播出去的呢？
“哈哈，差不多吧。只不过这次，四殿下想躲都躲不了了。”江城子大笑，看着绝尘不解的表情，又解释道：“这次是全大陆的三十六名大锻造师都要参加，由已退休的两名圣锻造师公证，并获得狮心王陛下的认可。所以连狮心王陛下都保不了你了，反而还会催你上台吧。”
“这破事。怎的连父皇都答应了？”
“此次参赛主题是‘战场凶器’啊，而且由狮心王提供场地和材料，最后成品都是狮心王的。三十六人每人打造一件自认为是战场凶器的兵刃，并由两大圣锻造师评价，按评价排出名次来。”江城子忽然一笑，“你也知道，大陆上现在就那两名圣锻造师了，还已经老得打不了兵器。蒲良大师虽号称半个圣锻造师，但是如今也是快六十岁，再过几年也拿不起锤子了。在他退休前能否成为圣锻造师还有待观察。至于其他大锻造师，也是稀松平常。所以，纵使不能入圣，好歹也要在大锻造师这等级排个名次来。”
“虚无的名利。”绝尘叹了口气，转身出门，“真害死个人。”
路过书人时却又顿了顿，“刘正火，表现不错，我期待着你和曲江的‘笑傲千古’。”
书人瞪大着眼看着落下的那枚金币，急忙捡起，一抬头，又只能看见翻动的布帘。