三人环视四周,眼中皆是惊惧之色。而刚才莽夫之举的程功,此时才从地上慢慢醒转过来,抬头瞧见,却是不敢在动弹分毫。
“这一出引君入瓮诸位可还喜欢?”马执戟声调有些难以抑制的兴奋和张狂,扭头望着李校尉,有种看待死人的漠然。三人心中已是明了,若是硬拼,他们会在瞬间被射成刺猬,若是束手就擒,他们也离死不远。
此时程功虽是醒转,但背脊处已被染红一片,若不尽快救治,恐怕也是凶多吉少。
马执戟没有理会三人的忐忑,而是往那十二根立柱一指,“今日尔等能看到仪式,是三生修来的福气。不过,接下来的仪式,还需要你们四人多多参与才是。”
待话语说完,马执戟扬臂一挥,立刻有四名弓弩手上前缴械,并催促着三人往立柱处走去。而躺在地上奄奄一息地程功,却无人问津。似乎他在被弩箭射中的那一刻,就已经等同于一个死人了。
三人来到立柱左侧,扭头朝着立柱后望去,一股难以想象的画面出现在了三人面前。立柱后是一个十余丈的深坑,里面被茅草铺满。可在茅草之上,却是无数被开膛破肚的尸体,他们一个个赤裸着身体,双目圆瞪,满脸不甘,伸手抓向天空。
许是在临死前的一瞬停滞,尸体僵硬后便一直保持着,似乎想要抓住生命最后的希望。但让三人疑惑的是,深坑之中并无血腥味透出。若非如此,刚才就应有所警觉,也不会被人“包了饺子”还不自知。
而坑中此时散发出来的味道,却是一股淡淡的甜甜香味,让人有种立即扑到其中的错觉。李校尉使劲摇着头,想要从这种冲动的感觉中挣脱,可那马执戟的声音却在此时传来,“不用挣扎了,你们吸入太多,已经无力回天。此时就算我不动手,你们也会变得跟他们一样、”
“为什么,为什么要这么做?”黄万里不顾陈阿三的劝阻,抬手指向马执戟。
可还未等到回答,一只弩箭就率先招呼,射穿了他的手臂,让黄万里不得不捂住伤口,咬紧牙关。他不愿在敌人面前示弱,但刚才问话确实太过于愚蠢了些。
似乎已觉胜券在握,马执戟抬手示意那几名弓弩手不要轻举妄动,脸上挂着一抹鬼魅地笑容望着黄万里,“你可知今日是孟兰节?”
黄万里只是咬着牙瞪着马执戟,却是一言不发。而他身旁的陈阿三却在此时接口道:“那又如何?跟你搞这些魑魅魍魉的东西,又有何干?”
“小兄弟,我很欣赏你的勇气。可今日的仪式,是你们不能理解的。只有做成了,汝城才能一朝壮大,再也不惧外敌滋扰,成就不世之功。”马执戟越说越激动,双手上举,开始疯狂地抖动起来。
而在三人身旁立柱前的十二名白衣人,几乎是在同一时间打开了盒子将盒子中的东西给拿了出来。
马执戟停止了抖动,双手再次击响。这一次的响声竟然在旷野中回荡,似乎用尽了全
身的力气。可他的神情却是越发狰狞,“让尔等凡夫俗子看看,什么是仙山的力量。”
那十二名白衣人将手中之物均匀地敷在立柱上血人的创口上,三人具是面面相觑,不知此举意欲何为。可从马执戟的神情来看,似乎这个仪式进行到这里,即将大功告成。
那十二人做完这一切,又站回了立柱旁,马执戟抬臂一挥,高声大呼,“燃!”
剩下的弓弩手,不知从何处摸出一根火把,然后快步朝着立柱后的大坑走去,将火把纷纷抛入坑中。此时三人才明白,原来是要焚尸。李校尉已是怒不可遏,破口大骂道:“他们已经身死,你为何还要做着杀人焚尸的勾当,不怕天诛地灭吗?”
“天诛地灭?哈哈哈哈,李淳,你从军这些年,可曾见过鬼神?又何来的天诛地灭?我不过遵从本心,皈依蓬莱仙山,做那普度众生的善举,并非你说的这么不堪。只是,你等凡人,不会明白了的。”马执戟轻蔑地说着,又指着不远处的程功,示意将他一并丢下去。
就再这当口,刚才还是奄奄一息地程功,突然从地面跃起,抽出腰佩短刀,将尚未反应过来的马执戟擒下,抬手便要刺下。可未等他手起刀落,周遭的弓弩手已经齐刷刷地放假,将他射成了“刺猬”。
而让人觉着悲哀的是,在他身下的马执戟,却没有半点损伤。猛然推开程功后站起身,拍了拍身上沾染的灰尘,又在血迹上点了下,放在鼻下一闻,“失败者的味道,啧。”
这一幕彻底将三人紧绷的神经击溃,他们从一开始地犹豫变得歇斯底里。李校尉率先发难,一把抽出身旁弓弩手腰悬佩刀,一个驴打滚来到白衣人身边,抬手就将其砍杀当场。
但让人疑惑的是,其余白衣人皆是视若无睹,对这人的身死漠不关心。而马执戟见状已是气急败坏,下令将三人乱箭射死。
黄万里和陈阿三也几乎在同一时间抽刀,只是他们没有将身旁弓弩手砍杀,而是挡在身前,扛下了第一轮箭雨。此时三人已成众矢之的,马执戟叫嚣着要将他们碎尸万段。
就再第二轮箭雨即将到来的时候,三人互望后一合计,便朝着立柱旁的蒿草丛中钻去,消失的无影无踪。那一众弓弩手,眼睁睁地看着三人逃跑,却是一点办法都没有。
马执戟已是气得跳脚,却在追与不追中犯了难。此时眼前的仪式即将达成,切不可因小失大。
想到此处,马执戟便吩咐其中一人领十名弓弩手继续追击,其余人等则在此警戒,以免三人去而复返。马执戟瞥见脚下已经气绝身亡的程功,恶狠狠地抓起身侧的横刀,一刀将其脑袋给砍了下来,随手丢到了一旁,这才稍微缓和了心境。
三人就这么没命地奔逃,寻找着来时的方向。突然不远处传来一声嘶鸣,三人顿时心中一喜,朝着那声音处疾奔而去。当三人看清眼前之人时,心中的石头终于落了地。来人正是不久前赶往别处巡视未归的骁骑将军,此时他正
率领一队轻骑,向着这边赶来。
当瞧见三人狼狈模样,立马警觉起来,吩咐身旁亲卫,暗中摸过去解决三人的后顾之忧。这才开口问道:“可是遇到了什么麻烦?”
李校尉虽是跑得气喘吁吁,却还是极力压抑住心中的愤慨,朗声说道:“回禀将军,镇守已反,马执戟正在两里地外行那妖邪之事。”待李校尉说完,黄万里和陈阿三也是连连点头。
骁骑将军来时已知晓一二,此时瞧见三人这副模样,也了然了七七八八。不多时,那名亲卫便折返了回来,抱拳朗声道:“启禀将军,埋伏弓弩手已全部斩杀,但属下并未打草惊蛇,不远处火光冲天,应有大事发生。”
没有半点犹豫,骁骑将军示意随行轻骑带上三人,便策马扬鞭率先冲入蒿草丛,想来火光方向冲去。而那马执戟,还沉浸在仪式中无法自拔,只是万万没想到,还未等到仪式真正完成,他高举的手臂就被一阵清风带走。
骁骑将军勒紧缰绳,抬刀指向马执戟,厉声喝道:“马长巡,你在此可是做那妖邪之事?从实招来!”
马执戟先是被眼前的一幕惊呆,他万万没想到,骁骑将军会来的如此之快。他也没想到,自己这一场精心布局,居然是“螳螂捕蝉黄雀在后”。若是如此,那镇守大人哄骗三人前来,或许就是要让成为弃子。
此时少了一条胳膊的马执戟已经陷入癫狂,他没有理会骁骑将军的问话,而是不断催促着剩下的白衣人,快快完成仪式。
眼下形势迅速逆转,三人被带回此处,远远瞧见程功尸体倒在地上,李校尉一时坐立不稳,从马上跌落下去,连滚带爬地跑到尸体,一把抱起,嚎啕大哭起来。
黄万里和陈阿三瞧见这一幕,也缓缓从马上滑下,呆立地站着,看着这不苟言笑,却对他们无微不至的男人真情流露。
马执戟并未束手待毙,而是快步向着火坑跑去,嘴中还不断高呼着,“蓬莱仙山将惩治罪恶之人。”话音还在飘荡,而人已经一跃跳入火坑之中。李校尉已是泣不成声,他与程功乃是同乡,只是无人知晓。
而程功并未凭借这层关系耀武扬威,只是在执夜的时候,与李校尉闲谈时,会说起家乡。李校尉何尝不想归乡啊,他每一次问那些入伍从军的新卒,也是想要平慰自己的心。
这种难以言说,却又难以抑制的情感,此时随着李校尉的宣泄声,在众人心中激荡。这种身在异乡,同乡胜似亲人。或许他们就是彼此唯一的亲人。可如今,这亲人死在自己面前,而他却无能为力,这怎么不让人撕心裂肺……
那立柱旁的白衣人,却在众人望着马执戟跑入火坑的时候,逃出袖中短刃,纷纷割喉,然后仰到向身后的火坑。似乎到死也不愿多说一个字。骁骑将军望着那些立柱上的赤裸之人,吩咐随行亲卫将人带着立柱一起推入火坑。
黄万里眼见此举,想要说些什么,可最终还是没能说出口。