公元1178年, 大燕帝国建立。
公元1396年，由大量自由修士组成的“修士同盟”成立。他们广泛分布，与社会各个阶层做生意，传播、应用了大量技术。但是, 由于大量技术仍然使用灵力作为能源核心, 而提供灵力的灵石十分珍贵, 人力依旧是当时主要的生产力，掌握技术与人力的则是皇权、官员、世家、豪商。
公元1418年, 名门许家的一名子弟加入修士同盟，并与其他人一起创办了“书院银号”，这是第一个专为技术研发提供资金融通的银号。
一些共和国意义上的商号被创办, 创始人大多是权贵子弟。他们主要使用奴仆作为工人，也雇佣一些平民作为补充, 使用灵力技术生产、贩卖产品, 积累了大量财富。
公元1476年, 修士同盟宣布, 他们找到了提炼灵力、凝聚结晶物的方法，这种人工制造的晶石被他们称为“灵晶”，在许多小微技术上可以替代天然灵石。这大大降低了使用技术的成本。
修士同盟同时宣布, 秉承历史上崆峒派、书院派的一贯精神, 他们将向天下免费公布提炼灵晶、使用灵晶的方法。
史称——“灵晶革命”。
史书记载, 当时的修士同盟已经研发出了直接从人体提炼灵晶的方法，但他们担心这会危及百姓生命、动摇家国根基，因此并未对外公布这项技术。
之后一段时期, 基于灵晶的广泛应用，大量技术被革新、大量发明创造涌现而出。无数新商号涌现，技术、劳动力、财富, 都不再是权贵的专属。
一百二十年后，被称为“灵晶阶级”的新贵族遍布全国。他们占据了大量财富，但按照过去大燕帝国的律法，除了世家、官员子弟外，其余灵晶阶级成员仍然是平民，属于低贱的商人，负担苛刻的税负，且私有财产常常被官兵觊觎。
他们隐忍多年，培养出自己的官员、修士，最后联合起来，再与修士同盟结成盟友，悍然发动政变。
有趣的是，政变的几名领头人都出身百年世家，是名副其实的权贵子弟，但同时，他们也坚定地反对贵贱划分。他们闯入大燕首都永康、包围皇家所在的“明珠宫”，要求修正律法，并驱逐当时最具权势的几名臣子。
他们成功了。
这次事变因发生在仲春时节，被称为“仲春之变”，民间多称为“南风之变”，意指本次事变如南风和煦，几乎没有损伤百姓分毫。
政变的领头人成为了天官冢宰，并第一时间废除了律法中的贵贱区分规定，相应也将刑法中针对“贵贱有别”的处罚部分进行了修正。同时，个人私有财产将平等地得到律法上的保障。
当时打死侧妃的一名宗室，被判处斩立决，成为了第一个真正实践“王子犯法与庶民同罪”的范例。
自南风之变后，两百年过去了。
在这两百年中，皇权不断被架空。从1650年起，皇帝就成为了一种象征，只享有名义上对天官冢宰的任命权。不过，大量财产仍旧掌握在皇室手中，尤其是对国内几大灵石矿的所有权，一直属于皇帝。
但大燕皇室虽然出了不少荒唐事，能当皇帝的——无论男女——大多都是聪明人。
他们明哲保身，不与官员争权，一心在民众面前扮演一个好皇帝，还将皇室的财富用来造福百姓，以此换得百姓对皇室的拥护，从而保住皇室的财产。
饶是如此，没有实权的平衡，终究也只是暂时的平衡。
1779年，大燕帝国的皇帝正式发布退位诏书，宣布将在一个月后，也即五月十八日，正式退位。
这名即将丢了祖宗基业的皇帝，时年不过二十一岁，从国姓归，名沐苍，生得乌发雪肤、唇红齿白，一副雌雄莫辨的极好相貌，因自幼在这明珠宫长大，有“明珠之明珠”的美誉。
每当他外出巡行，坐在飞天雅车里，风度翩翩地向民众招手时，总能听见山呼海啸般的欢呼声。
永康城里人人都知道，一年中的大小事务什么都可以错过，唯独皇帝巡行这件事，绝对不能错过。
无论男女老少，人人都爱这漂亮、友善、活泼又亲民的小皇帝。
可惜，只有宫里伺候的人，以及国会上那些逼得皇帝退位的灵晶阶级的后人们，才深深知道……
这漂亮的、总是笑眯眯的小皇帝，到底有多难缠。
而对此感触最深的，大概就是那位凌厉果决、板正冷漠的摄政王了。
四月中旬的这一天，皇帝栖居的养恩殿里，摄政王气急败坏地闯了进来。
自然，位高权重的摄政王、将来共和国的执政官，姜月章姜大人，是出了名的冰雕雪琢的冷漠人，不会有“气急败坏”这种表情，但他一大早闯进来这举动，本身就说明了某种问题。
“陛下在何处？”
摄政王一路长驱直入，一直到了皇帝的卧室外头；往来宫人们尽皆垂首，不敢多拦。
他身姿笔挺、走路带风，一直都冷着脸，目光如蓄势待发的箭矢，紧紧盯着前方。
前方——
卧室那长长的、华丽的隔扇门紧闭着，没有任何动静。
门口守着一名梳妇人头、年约三十的姑姑，她相貌秀美、神情威严，正严厉地盯着摄政王。
“大胆——摄政王大人何故匆匆，竟至冲撞陛下！”她挺身而出，挡在皇帝门前，厉声斥责。
摄政王一路无视了其他人，脸色冰冷得可怕，却唯独对这名宫人缓和了一些神色，也停下脚步。
“贺尚仪，”他简单地点了点头，“我有要事求见陛下。”
贺尚仪面色十分难看：“要事？有什么要事，摄政王大人都不该不告而来！陛下尚未起身，大人请回。”
摄政王一动不动，冷冷道：“我有要事，烦请贺尚仪去里面跟陛下回一声，否则，我只能自己硬闯了。”
“你……！”
贺尚仪贺槿，乃皇帝贴身伺候的女官兼第一心腹，自来全心全意为其打算。看见摄政王如此无礼，她自然恨得咬碎一口银牙。
恨不得打死你，还回话？回你大爷！
两人门口僵持着。
而在那安静的、窗帘落下的卧室里……
透过厚重的窗帘，几缕天光照射近来。它们照亮床边的天空望远镜、桌面的山川模型、地面华贵的手工地毯和自动小飞车，一直照在那华丽的雕花围屏红木大床上。
小皇帝就蜷缩在上头。
他闭着双目，漆黑浓翘的长睫毛微微一颤，缓缓睁开，露出一双睡意迷蒙的眼眸。那对乌黑莹润、水晶一般的眼睛眨了眨，转向门口，又徐徐眯起。
一只雪白的手臂伸了出来，推开被子。
紧接着，小皇帝坐了起来。
雪白的短袍睡衣被睡得乱七八糟，襟口大敞，露出微微起伏的柔软胸脯，还有左心口上一个深红胎记，以及深深浅浅的淡红印痕。
被全国倾慕的小皇帝……竟然是个女人。
如果要问她自己，她会懒洋洋地补充一句，她的真名也不叫“归沐苍”，而是裴沐。
裴沐耳朵里听着外头的动静，面上没有任何慌张，也没有任何恼色。
她仍是睡意朦胧，揉了揉乱翘的微卷长发，又打了个呵欠，再低头看了看自己身上的痕迹，轻轻哼了一声。
“烦。”
一条细腻纤长的白色绸带被她从被子里捞了出来，随手往胸前一缠。绸带是灵物，立即自己缠绕几圈，将小皇帝裹了个严实。
随后，灵光一闪、一没，她身上的绸带消失无踪。
再一披上外衣、系上腰带，虽然还是矮了点、单薄了点，但看上去，小皇帝已然是一位肩宽腰细的合格男青年了。
才刚系好中衣的腰带，就听外面贺姑姑一声惊呼、一句怒斥，旋即就是一声“哐”——她的隔扇门给人用力推开了。
天光洒入，照亮门口几步路。
“拜见陛下。”摄政王说着敬语，实则没有半点恭敬臣服之意，还冷冷训道，“日上三竿，陛下何故还留恋床榻？”
说罢，他大步走到窗边，将厚重窗帘“哗啦”一拉——
一切都变得堂皇明亮，无可掩饰。
这明亮天光也照亮了摄政王的模样。他年纪在二十八左右，高大挺拔，一身冷灰蓝色的利落劲装，以皮革、金属装饰，与传统朝服大相径庭。
不光是服装，连头发也剪短了，干净简单，发梢略碎，更衬出他容貌中处处都是锐意，令那份俊美更加凛然，好似要直直刺入人心，戳个窟窿出来才罢休。
这位年轻的权臣目前还暂时是摄政王，再过一个月，就将是新共和国的执政官。哪个朝代都是大权当握，也无怪他气质昂扬、态度凌厉，到处都横行霸道、无所顾忌。
裴沐饶有兴趣地打量着摄政王。
她并未开口，只是又打了个呵欠，而后掀开被子，赤足踩上了柔软的地毯。
“天亮了……朕也该起了。”
她懒懒地走过去，就那么经过摄政王面前，半点没有看他。
摄政王神色依旧冷硬，深灰色的锐利眼眸却略略一眯，目光不禁落在了皇帝身上。
他仔细打量着这道背影。
看似朴素的雪白中衣，其实是用每年上供的最好丝绸织成，光滑轻薄，却只穿一季，过了就扔。现在，那最新的中衣衣袍并未跟随世界潮流，而仍按着宫里传统的制式，一直垂落到皇帝小腿处，剩下一小截雪白柔腻的腿肚，连着纤细的脚踝，又连着纤巧的赤足。
小皇帝轻巧地侧身迈步，那漂亮的、浅粉色的指甲盖就露出一瞬，又重新被地毯的长绒淹没。
摄政王站在窗边，盯着这一幕，喉结微微一动，半晌未出声。
裴沐则对他视若无睹。
她顾自轻快地吩咐：“姑姑，朕的衣裳呢？今儿不去国会吵架，就不穿皇袍了，怪沉的。拿便服来，挑个鲜亮点儿的，今天天气好。”
贺尚仪站在门口，恨恨地瞪了一眼摄政王，再看小皇帝，又是满面慈爱：“奴婢遵旨，这就叫人来伺候陛下洗漱。”
裴沐“嗯”了一声，视线转而落到一旁矮几上。那儿放了一只青花瓷瓶，里面插满盛放的黄玫瑰。这是近年来培育的新品种，被机灵的商人赋予了特别的含义，在全国各地都十分畅销。
也就是说，很贵。
她信手拈下一片花瓣，放在鼻尖轻嗅一下，随口说：“都不香了。姑姑，叫人换一丛……捡些白的，别有瑕疵。”
玫瑰之中，白色最贵。这传统里不祥的象征，而今也被灵晶阶级们包装成为了高贵之物。
“奴婢遵旨。”
这时，摄政王回过神，终于开口了。
他蹙眉道：“目前国库吃紧，陛下还是以珍惜民力物力为上。一枝白玫瑰就足够永康城普通人家半年生活，陛下这一丛，怕是能让孩童从蒙学一直念到太学毕业了。”
裴沐转过半个身子，杏花春雨似的清亮眼眸一弯，似是带出笑意。阳光落在她面上，令那笑意成了金色。
“咦，皇叔是几时来的？”
她挑起长眉，故作惊讶：“怎么一大清早，却在朕的卧房里见着皇叔？咱们大燕宫廷什么时候有这规矩了，亲王都能随意窥探朕的卧榻了？”
摄政王姓姜，祖上是大燕唯一的异姓王，级别、待遇都与宗室亲王等同，且世袭罔替。按辈分算，小皇帝比姜月章矮一辈，自幼称他“皇叔”。
“陛下……”姜月章面色微沉，正要开口。
贺尚仪却忙中取闲，抢白道：“摄政王大人说有要事禀告，气势汹汹得很，奴婢看着，简直以为这明珠宫整个要被夷平了呢！”
“哦？要夷平朕的明珠宫？不得了不得了。”裴沐更是做出一脸惊色，“皇叔，想来……是这天要塌了，皇叔才斗胆僭越，想来为朕撑上一撑吧？皇叔真是忠君爱国之典范。”
她惊讶得煞有介事，面上笑意却如雨雾，还带着显而易见的戏谑：“就是不知道这天何时塌？是今天，明天，还是十年后，百年后？”
姜月章被她连嘲带讽，蹙了蹙眉，却并未发火。
他只是紧盯着她：“昨天夜里，陛下在何处？”
裴沐尚未说话，贺姑姑脸色已经微变。这位宫廷沉浮多年的女官沉住气、压下神色变化，借着端水的机会，箭步抢上来，硬生生隔开了主人和讨厌的摄政王，再一盆水泼出去！
哗啦——
摄政王机警后退两步，没给泼上。
贺姑姑愤恨地瞪着他。
“窥探龙榻、查探龙踪，摄政王是要造反不成？”她语气凄厉，“陛下分明答应一月后就……你们，你们要是敢再羞辱陛下，我拼了这条命不要，也要拦着你们！”
姜月章脸色总算有些难看了。
但是，这难看完全是朝着贺姑姑的。
“贺尚仪，让开。”他语气冷得可怕，“让陛下回答我。”
平心而论，摄政王能坐稳权臣头把交椅，自然不是不讲道理的莽撞之辈。
但这个早上，他却像有些心浮气躁，那些平日里收敛起来的锋芒，此刻一根一根，全给露在阳光下，杀气腾腾、令人心惊胆寒。
贺姑姑就被这凛然杀气刺得有些腿软。
恰在此时，一只沉稳的手扶住了她的肩。
这手的主人扶着她，将她推开在一边站稳，而后自己站在原地，由宫女服侍着擦了脸，又穿上外衣。
接着，她推开上来为她束发的人，却拿了那檀木点螺钿的梳子，又对摄政王招招手。
“想知道朕昨夜在那儿？好啊。”裴沐笑眯眯的，又吩咐旁人，“你们都下去。贺姑姑，你也下去，把门给我带上。”
“陛下……！”贺姑姑一急。
“不必担心。”
她摆摆手。
贺姑姑咬咬牙，到底不能违抗，便带着人下去了，又轻轻合上门。
偌大的室内一时寂静，阳光下微尘起舞，照亮无数矜持名贵却陈旧的装饰，也照亮无数不算昂贵、却古怪新奇的潮流发明。
皇帝披着外衣。在阳光下，她乌黑长发、雪白肌肤，对比浓烈得令人炫目。
“皇叔，你过来。”
摄政王的喉结，又微不可察地一动。
他依言走过去。
明媚的阳光令万事万物都投下清晰的影子。他的身影也清晰地落在地面，短短的发梢相互交织着，贴身的劲装勾勒出挺拔修长的身影；当这个影子站在那长发长袍的影子前，恍惚就像一个时代站在了另一个时代前。
裴沐略靠过去，抬头凑近他耳边。
“昨天夜里……”
她气息吹拂，语气停顿；低低的尾音，如同一个暧昧的引诱。
摄政王僵硬地站着，双手握拳。他戴着一双细致雪白的手套，此时手套被捏得显出深深纹路。而且，他不知道，他现在瞳孔缩紧，像是紧张至极。
“……朕早早上床歇着了，还做了个美梦，梦见皇叔被朕扔下的花盆砸破了脑袋，真是笑死朕了。”
裴沐一口气说完，哈哈笑起来。
她倏然一推摄政王，见他愣在原地、眉眼间流露恼色，她就更是兴致勃勃。
“哟，生气了？”她绕着他，慢悠悠走了一圈，“朕一个将要退位之君，将来死了没脸去见列祖列宗的末代皇帝，都没为着皇叔的无礼而生气，皇叔有什么可生气的？”
姜月章的手握得死紧。
他笔挺地站着，只目光追着她动。好一会儿，他才克制着怒气，冷冷道：“陛下，说谎是没用的。”
裴沐含着一点微笑，注视着他：“说谎？这个么……”
她抬起右手，将那梳子换到左手，再仔细地挽了挽袖子，最后才扬起手——
啪！
一个耳光过去，打得摄政王头微微一偏，苍白的脸颊立即浮出一个浅浅红印。
他错愕地睁大眼睛，好半晌才回过头。
小皇帝已经不笑了。
这漂亮慵懒、好似永远优雅的青年，此刻虽仍带着微笑，目光却冷漠高傲、睥睨万物。
“姜月章，你记着，朕一天不退位，就一天是你的主子。朕就是指着黑的说白的，你也得给我应了。”
她又拍了拍摄政王的脸颊，笑容变得有些恶劣：“别以为共和国了，你就能踩在朕的头上？你以为，为什么共和国的国会还是得有一部分叫‘大臣会议’？这天下，终究摆脱不了我们大燕皇室的影响。”
摄政王冷冷地看着她。他有一双深灰色的眼睛，近距离看了，就能看见其中无数碎光烁烁，好似冬夜星空，肃杀至极，却也十分漂亮。
这漂亮取悦了小皇帝——谁让她向来喜欢好看的人和事？
她倏然一笑，将手里梳子举起：“好了皇叔，来给朕梳头吧。我们叔侄二人，可要好好相亲相爱，才能给天下百姓做表率。”
说罢，她也不管摄政王什么反应，顾自往凳子上一坐，背对着他，又懒懒勾勾手。
任何一个心高气傲的人见了，大约都会动怒一二。何况是刚刚才被赏过耳光的权臣。
然而，摄政王只是顿了顿，就走上前去。
他用戴着白手套的手握着梳子，另一手拿起那把乌黑柔润的长发，缓缓梳了起来。
裴沐撑着脸，双目微合，只略略看着面前的镜子。水银镜清晰得很，一切倒影都纤毫毕现；她能看见摄政王身上的皮扣和金属徽章，那是过去大燕皇室颁发给他的奖赏。
她突然笑了一声：“给皇室卖命的狗，还能回过头反咬主人一口，也是怪有意思的。就是不知道，以后这狗还会不会再咬别的主人？”
摄政王手里的动作停下了。
他弯下腰，面容出现在镜子里；但他低头垂眸，镜子里只有他一点轮廓：深灰色的细碎额发、优雅的眉骨、高挺的鼻梁。
他正握着她的头发，目光也停在她的头发上。
“陛下，我告诉过你，说谎是没用的。”
他的语气显出一种奇异的克制，又带着一丝古怪的、不合时宜的沙哑笑意：“昨夜……我在你后颈留了吻痕。”
一片寂静。
寂静之中，小皇帝抬了抬眼眸，忽地悠悠叹了口气。她站起来，转过身，而后……
——啪！
摄政王再一次被打得头偏过去，而且这回更狠，红印更深。
“皇叔啊，朕也不想的。”小皇帝轻轻甩了甩手，唏嘘道，“可既然皇叔都当着朕的面发癔症了，朕不打这一巴掌，怕是皇叔就醒不过来了。”
姜月章抬起头，摸了一下脸颊，又揩了一下嘴角。一点红痕出现在雪白的手套指尖——他唇角被打破了。
他眯起眼，审视着小皇帝，眼里终于浮起一丝不确定。
小皇帝气定神闲，指了指门口：“皇叔发病，自去找御医，别给朕染上了。来人，送摄政王去御医馆。”
摄政王深吸一口气，大步往外走开，冷道：“不必。”
到了门口，他却又停了停，头也不回地说：“陛下，来日方长。”
小皇帝阴阳怪气：“不长了，一个月就退位了，朕到时候去做游山玩水的富家翁，最好一辈子别再见到皇叔——晦气。”
摄政王脖子上青筋迸起。
但他仍未回头，只深吸一口气，推门走了。
贺姑姑立即进来，一下把门给关上。她回过头，急急想过来，却又停下，只关切地望着皇帝。
过了好一会儿，直到她们能确定摄政王离开了，裴沐才闭了闭眼。
她摸摸后颈，不大确定地问：“姑姑，我下半夜回来的时候……后颈有什么痕迹么？”
贺姑姑一听，眼泪就含着了。大概她脑海中已经彻底补完了一出“女娇娥被权臣强迫、不得不从”的大戏来。
“没有！”她狠狠摇头，“奴婢敢以性命发誓，陛下露在外头的肌肤，绝没有不该有的痕迹！”
宫中有秘药，能即刻消除跌打损伤留下的痕迹。不过这药用多了，会带出特殊的香气，因此裴沐不敢多用，只能处理一下容易被看见的地方。
裴沐终于松了口气，哼道：“姜月章惯会骗人，朕绝不上他的当。”
她松快下来，又亲昵道：“姑姑，说了多少次了，都要共和国了，就别自称‘奴婢’，哪有什么低人一等的？大家都是平等的公民。”
贺姑姑却如临大敌，含泪道：“奴婢永远是陛下的女官！”
裴沐无奈摇头，却也并不意外。这对话都重复上百遍了。
这时候，窗外远远传来一阵声音。是含混的人声，像隔了什么才发出来。
——大燕共和国的公民们，新的时代即将来临，腐朽的皇权专/制即将成为历史。相比旧时代的家天下，共和制度的优势是……
裴沐扒着窗户看了一眼，看见远处宫墙外，竖了一根高高的黑色细杆。细杆上有一个三角形的装置，就是它发出了声音。
“扩音仪？”她奇道，“什么时候装上的。”
贺姑姑也看了一眼，气道：“这些叛臣贼子——这就开始迫不及待宣传他们那一套了！肯定是摄政王叫人装上的，狼子野心，白眼狼！”
自从皇帝和国会谈妥了退位条件，国会就迫不及待地大加宣传起来。毕竟，皇室在民间很有声望，普通百姓并不理解有皇帝和没皇帝的区别，还为了以后看不见皇帝巡行，而十分不满。
全国各地都开始加装扩音仪，就为了宣传“共和的优势”。
裴沐想到刚才姜月章装模作样的模样，不由撇撇嘴。
她转身去床头柜那儿，拉开柜门，拿出一把灵晶火铳。这玄色火铳不长，只有成年人一个巴掌出头；铳身光滑发亮，略带一丝暗红，冰冷而杀气腾腾。
裴沐回到窗边，举起火铳，瞄准那三角形的扩音仪——
——嘭！
一击而中，扩音仪应声而碎。
宣传声也戛然而止。
贺姑姑低低惊呼一声，立即鼓了一下掌。
裴沐勾勾唇角，收起火铳，再拿出手帕，擦了擦冒着白烟的筒口。
“这下就清静多了。”
她摸了摸后腰，气哼哼地想：姜月章那个人，看着冷冷淡淡，折腾起来未免也太狠了……就知道他是个表里不一的奸臣！