姜月章允了裴沐研究千金方。他这个人有一点好处, 就是极重承诺，说到做到。
拿着皇帝的手谕，裴沐晃去御医馆，就能被领去守备森严的宝库, 看一眼千金方, 再领一点点碧红丝。
御医馆的医令就是当年给裴沐出题考试、眼睁睁看着她炸了炼丹炉的那位, 现在一看皇帝手谕，老头儿心痛得胡须都倒竖起来。
虽然他不敢说什么, 但那满脸皱纹的模样，简直就是把“暴殄天物”写在了脸上。
裴沐觉得这老头儿很好玩，也知道他心不坏, 便安慰道：“您放心，我一定研究出改良版的千金方。您家里不是还有几个孙女？到时候免费给她们送一份。”
白胡子医令用“你在做什么梦”的眼神瞪着她。
裴沐假作生气：“您这是什么表情？我都能给陛下奉上丹药, 如何就不能做其他的了？”
一说到这, 医令也没了脾气。
这群御医馆的老头子自己也觉得很奇怪, 因为他们很清楚裴沐炼丹都用了什么材料, 甚至也知道丹方。
但是，他们炼制出来的丹药就是没用。
其实，裴沐自己也不太清楚其中缘由。她的确不曾藏私, 不明白为何别人炼的丹药就是不行。
不过, 细说起来, 大齐上下唯独她能够缓解皇帝病痛，这一点也给她带来了许多便利。她反正于心无愧，也就心安理得地接受了这一状况。
裴沐告别了冥思苦想的医令, 捧着自己要的东西，占了御医馆一间房，顾自研究起来。
但是, 这只是表面功夫。
她自己在昭阳城中有府邸，虽说不常住，但府中炼丹器具一应俱全，这里才是她真正研究秘方之地。
无论是改良后的千金方，还是她自己身上的毒/药，都是在她府中完成。
裴沐独自站在屋里，四周弥漫着清苦的药香。她用药杵缓缓磨了些粉末，眼角余光瞥见门外鬼鬼祟祟的人影。那都是医馆里的医生，他们总担心她再炸了炼丹炉，又疑心她身上有什么炼丹的秘宝，所以每次都小心窥探。
虽然鬼祟了点，但这群人都是医疯子，没什么坏心眼，裴沐并不讨厌。
她一面笑，一面将几味药磨好了，再捻一小撮放入口中。
猛烈的药性冲入血脉，遇上潜伏的毒/药，顿时相互牵扯起来。
裴沐痛得蹙眉，沉默地忍着。她研究多年，终于找到了方法，只要定期服用药物，就能慢慢将她体内的奇毒转化为假死药，不过……的确是有点痛。
可和自由相比，这点痛也不算什么。
她做完一切，又用碧红丝等珍贵药物随意炼了两炉丹。她目光专注，动作熟练如行云流水，轻重之间宛若抚琴漫弹。
有一件事，裴沐的确没有说谎，那就是……她真的是一个很有天分、很厉害的炼丹师。
当年炸了炼丹炉，其实只是一个乌龙。那时候天下初定，但各地文字、器物称谓并不统一，而裴沐所在的西部，对药物的称呼更是与齐国不同。
她不小心要来了错误的药物，炼丹炉没炸才是神迹。
但这个乌龙，阴差阳错反而成了她的保护/伞。
人人都知道，裴大人聪敏能干、善于揣度帝王心思、长袖善舞，修为还算不错，运气好能炼炼丹，其余都是个废物。
人人也因此都认为，裴大人是只有小聪明的佞幸、小人，虽然不敢得罪，却并不真正值得放在眼中。
姜月章是这么想的，六国联盟的人也是这样想的。
对于被所有人看轻这件事……
裴沐微微一笑，灭了炉火。她引出丹药，随意看了一眼那滴溜溜转的元神丹——这珍贵的丹药，即便是大齐最顶尖的炼丹师来炼制，成功率也是三炉取一。
而裴沐，只不过随手为之，便有整整一炉。
她漫不经心弹了弹丹药。
灵力蔓延，顷刻将一炉丹药化为灰黑药渣，宛如炼丹失败的产品。
她含笑想：被人看轻，才是好事。
惟其如此，才便于她操控一切。
……
裴沐在御医馆有一搭没一搭地忙碌，一副优哉游哉的样子。
医生们偷偷摸摸围观了一段时间，确定这位裴大人完全是心血来潮、突发奇想，来浪费好东西玩一玩。他们聚在一起叹息心痛了半天，也就散了。
有什么办法？裴大人得宠多年，乃御前第一红人，整个大齐宫廷中横着走，就算自己摔着、磕碰一下，陛下估计都得将那儿的石板拆了，打上百来棍，来安慰裴大人。
谁没事去触皇帝的霉头？
裴大人要玩，就让他玩罢。
于是，裴沐就顺顺利利地将日子混了下去。
皇帝性情严苛，还有些阴晴不定、喜怒无常，却着实是个勤政的明君。他除了晚上就寝时一定要抱着裴沐睡，其余时候都在阅读奏章、检查各地送来的报告，又要安排边防，每天都要从早忙到晚。
裴沐烦他归烦他，但心里对他也不少尊重和敬佩。她自忖，若要让她这么为了一大群人，劳心劳力至此，便是给她至高无上的位置，她也懒得做。
如此一想，六国联盟真是痴心妄想。就她接触到的那群人，一个个要么是做白日梦的无能之辈，要么是满心争权夺利的小人，就是她自己，她最多能管好一个门派，对如何安定天下、改善民生，却是毫无见解。
姜月章或许不是一个好的夫君，但一定是一位好的帝王。
就冲这一点，裴沐也不会真的对他做什么。当年中原连年战争、饿殍遍野的惨事，她也是听说过的。好不容易四海安定，再去搞姜月章做什么？把自己变成千古罪人么？
百姓才不在乎谁统治呢。谁能让他们不打仗、吃饱饭，那就是好皇帝。
也是为着这，裴沐当面奉承姜月章的话，也多少有几分真心。
既然是真心，就更能讨了皇帝的喜欢。
从初秋到深冬，日子一天天过去。
这段时间忙碌依旧，也寻常依旧。
要说有什么值得一提的大事，那就是长平公主又和离了，回到宫中住了一段时间。
这位公主是皇帝唯一的同胞姐妹，比他大两岁，迄今为止已经三嫁三离，且每次和离时，都会将前夫抓花脸。
这一次，她又是气冲冲地回来，住进了紫云殿里。
裴沐去看她时，紫云殿里的地暖将空气熏得昏昏然，公主裹着绫罗绸缎，倚在榻上，由着侍女给她修指甲。那指甲实则已经很尽善尽美了，可公主闲着无聊、无事可做，只能找这些细枝末节的事消磨时间。
老实说，裴沐有点看不惯这种富贵闲人。
她向来秉持的理念是，该偷懒的时候要偷懒，但人生中若只剩下懒散，那还不如死了强。
她看不惯，开口也就不客气：“公主殿下若实在太闲，不如出去卖卖珍奇异宝，得来的善款要么给了慈幼局去接济穷人，要么拿去支援边防，哪一样都比您在这儿哭丧着脸强。”
长平公主柳眉倒竖。
她生气地瞪着裴沐，片刻后，却又自己泄了气。
“裴大人！”她声音好听，娇柔婉转，“你总瞧不起我，陛下也瞧不起我，我这么伤心地回来，你们也不安慰我！”
快三十岁的女人，却还是娇滴滴、不知世事的天真模样，噘嘴发脾气也做得自然而然。
不过，长平公主也不是个蠢人。以她的脾气，换了谁说这话，她都得大闹一场，但她深知裴沐得宠、有实权，不敢和她对立。
就只能这么撒娇似地闹一闹。
若裴沐是个男人，大概骨头都酥了，可惜她不是。
她哼了一声，板着脸问：“公主殿下这回和离，又是为着什么？”
长平公主一下来了劲，控诉道：“亏那苏丞桅还是廷尉之子，真不是个东西！他明明同我承诺了只有我一个人，转头却跟人去狎妓，裴大人你说，我是陛下的姐姐，我若是忍了这口气，岂非打了陛下的脸？”
裴沐不客气地翻个白眼：“少拿陛下说事，他才不会管这么些琐事。”
长平公主幽幽道：“好吧，你同陛下朝夕相待，你说什么就是什么。”
这句话却有些奉承的意思了。
裴沐哼道：“说苏丞桅狎妓，臣怎么听说，殿下自己先同什么什么美少年好上了？”
“那是丁记商铺的少东家，他很是能干……”长平公主本能地为情郎分辩一句，这才讪讪道，“我……我是公主，多喜欢几个人，怎么了！”
裴沐听得大摇其头。
“臣瞧着，公主殿下是太闲了。”她叹了口气，放缓语气，“实在不行，殿下专心修行，不也很好？殿下金尊玉贵，早早就用千金方调养过身体，修行起来并无寻常女子的障碍……”
“我不要，修行多累啊。”长平公主打断了她，一派天真地说，“况且，我又没有陛下那样有天赋，费力不讨好的事，我才不要做。”
裴沐忍了又忍，还是有点动气：“殿下，多少平民女子想要千金方调理，也不能够，殿下身为公主，受了全国的奉养，还是该学着更多承担一些责任……”
“哎呀，不要不要，裴大人你真讨厌！就因为我是公主，所以我就该衣食无忧，想做什么做什么，不然，怎么我是公主呢？其他女子如何，又关我什么事？”
说得裴沐眉心乱跳。
长平公主犹自不觉，还笑着上前，为她奉上一盏花蜜水。这蜂蜜也极为珍贵，听闻要西南百姓冒着生命危险采集，才每年得一点。这位殿下却是随意饮用，每天还将喝不完的蜜水全部倒掉，毫不知民力珍贵。
她对裴沐讨好道：“裴大人，你帮我在陛下面前美言几句，让他再帮我指一个美男子做夫君，好不好？以前我还没出嫁时，你就对我很好，现在也一定不忍心看我孤苦伶仃一个人，对不对？”
裴沐失望地看着她。
七年前，当她初识长平公主时，正是她第一次和离后。那时的长平公主也是天真如少女，却懂得体谅别人，也会说一些边防消息、民间见闻，思考远方的一些事。
七年下来，这位公主却是全然变了。那点心气磨灭，也不再关心自己以外的事。
“裴大人……”
“公主殿下，”裴沐忽然说，“臣有时觉得，像千金方这样珍贵的、有用的事物，与其作为贵族的奉养，还不如分给那些真正渴望上进、真正愿意努力的人，对这天下更为有益。”
这冷冰冰的话，刺得长平公主一阵不舒服。到底也是当惯了人上人的公主，她也拉下脸：“裴大人，你不要仗着自己受陛下宠爱，就这般放肆！”
“实话实说罢了。”
“你……你等着，陛下能宠你七年，难不成还能宠你一辈子！”长平公主发了脾气，一把将杯盏摔了，那珍贵的玉器，连同珍贵的、耗费了无数人力的蜂蜜水一起，洒了满地。
“等你失宠那一天，本宫一定头一个上门道贺！”
道贺？唯有寄生于别人身上，菟丝花一样毫无独自生存能力的人，才会将别人的“宠爱”当成天大一样的事。
裴沐不由冷笑一声，摇摇头，拂袖而去。
身后，长平公主又砸了一通东西，那“叮铃哐啷”响着的，也不知道代表了多少人的辛苦和努力。
裴沐脑海中冒出一个念头：勤政的皇帝，固然是好皇帝。可这些毫无产出的贵族，看着实在太过冗余。
她披着厚厚的斗篷，冒着寒风，也不去英华宫看皇帝陛下，顾自出了宫，回了自己的府邸。
青黑色的皇宫在她背后沉默伫立，宛如传说中的神兽玄武，不声不响，光是庞大的身躯就足以昭告威严。
而裴沐，则背对那份威严，越走越远。
她没有坐车，只顶着漫天风雪，在长街上行走。她看见昭阳城的民居，看见街上的行人，也看见角落里冻得缩成一团的无家可归者。
她回到府邸，吩咐管家：“去，给这条街上的乞丐都发些厚实的棉衣，再悄悄给他们一瓶元气丹，不要叫别人看见。”
管家应了，又迟疑道：“大人，库里的用度不多了……”
“不多了么？”裴沐有些意外，沉吟片刻，解了腰间锦袋，塞给管家，“若是不够，就去银号里将钱取了。今年冬天太冷，慈幼局那边也管不过来。”
“是。”
管家应下，又忍不住感慨：“真是……外头人都说，裴大人这些年肯定敛财颇多，家里堆满金银财宝，谁能知道，您家里根本清水似的，多的钱全拿出去接济百姓，还不让别人知道……”
他很有点为主人不平。
“何必让人知道？到时候给我扣个‘收拢民心、心怀谋逆’的帽子，我可吃不了兜着走。”裴沐不以为意，反笑起来，“去吧，换身衣服，别冻着。”
“是，大人。”
裴沐继续往府内深处走去。
重重大门在她身后关闭，隐秘的阵法运作，打开通往密室的通道。
她走到地下，四周明珠亮起，以为照明。
其实管家说的也不对。她这些年里，借着宠臣的名头收受了不少东西，一部分的确是都拿去接济百姓了，但还有一部分，全被她挪作他用。
至于具体的用途么……
“——王上。”
裴沐站住，略略侧头。
一名浑身罩在灰色衣袍里的人，正站在密室通道里，对她行礼。
她淡淡道：“起来罢。药拿来了么？”
每隔三个月，裴沐需要取得解药，否则就会毒发身亡。每一次，六国联盟的人都是这么神神秘秘地出现在她府中，大约以为这样可以显得他们神出鬼没、手腕通天，好吓吓她。
也不想想，他们要是真的厉害，至于像老鼠似地被齐皇追得东逃西窜？连皇宫也不敢进去，真是可笑。
那人奉上一只锦囊，却又在手里握紧。
“王上，您已经在昭阳城花费七年时间了。”他状似恭敬，实则冷冷地、带着威胁地说，“您到底要等到什么时候，才对那大逆不道的齐王下手？”
“急什么？现在对齐王下手，你以为我们就能接管天下了？”裴沐不耐地呵斥，“我花了这么些年，将你们一个个塞进齐国的重要位子，你以为这很容易？”
那人瑟缩一下，却又坚持：“正因如此，我们的准备已经足够充分了……”
“怎么，我的计划还要详细对你说明？我养的那只军队状况，是不是也要对你一一细说？”裴沐回过身，居高临下望着他，“联盟之中，该知道的人，什么都知道。你一个小喽啰，问得这么详细，莫非是给齐国收买了，才来打探消息？”
这帽子普通人接不住，那人也终于低头退缩了。
“既然联盟的诸位大人知道，臣自然没有疑问。是臣僭越了，请王上见谅。”
裴沐一把拿了锦囊，哼道：“滚，我不想看见你这以下犯上的小人。”
密室里的明珠暗了又亮。
面对空空如也的通道，裴沐站了一会儿。
她掐了几个法决，变换防御阵法，又转身拍一下墙壁，进了另一间密室。
到了这里，她才放松下来。
她将锦囊放进一个抽屉里。这抽屉里塞满了类似的锦囊，其中的解药一颗都没动过。若是让六国联盟的人知道，她竟然已经能够不靠解药而存活下去，大概会大惊失色。
“哼……一群自以为是的蛀虫、蠢货。”
裴沐嘟哝着骂道，不觉就学了姜月章的语气。
她找出一只机关小鸟，铺平一张丝帛，沉思片刻后，落笔写道：
——三师兄，见字如面。一月过后，元月五日，按计行事。
她再落了印章，才将丝帛塞进机关小鸟的口中。小鸟拍拍翅膀，消失在阵法光芒里，去往千里之外。
裴沐望着小鸟消失的位置，又掐指算了算今天距离元月五日还有多久。
……不到四十天了。
还有不到四十天，她就要告别姜月章，也要告别昭阳城。
饶是她谋划已久，此刻，她多少还是有些惆怅。
“姜月章……唉，你便好好当你的皇帝罢。”裴沐唇边露出一点微笑，透出十分的怀念，“今后我在离你很远的地方生活，一定时不时会想念你的。”
……
次日。
裴沐正在宫殿长廊中慢悠悠地走着，去看鹅毛大雪如何落下，将一切覆盖得银白发亮。世界如此白茫茫，所有烦心事都像被掩盖。
却有太监小跑而来，喘出白气，着急忙慌地冲过来：“裴大人，可算找到您了！”
“怎么了？”裴沐认出这是姜月章身边伺候的人。
“裴大人，您快去英华宫吧！”太监哭丧着脸，“陛下昨晚没见着您，今天也没见您去问安，原本就心情不佳，现在又……正大发脾气呢！”
省略下去的话，是说姜月章又骨痛发作了。
“……陛下是小孩子吗，一天没见到人就发脾气？”裴沐忍不住嘲笑了一句。
太监不敢接话，可怜巴巴地看着她。
她摇摇头：“走吧。”
到了英华宫，老远就听见“哗啦啦”的声音，走进去一看，果然无数竹简都被那位发脾气的陛下给扔到了地上。
宫人们跪了一地，瑟瑟发抖，不敢出声，
姜月章歪倒在榻上，十二冕旒的帝冠给扔到一边，黑色的外袍也皱了起来。他散着长发，抓住扶手的手用力至极，指节发白，脸上也有冷汗滚滚而落。
阴云笼罩在他身上，仿佛雪地里乌云滚滚、电闪雷鸣。真是再俊美好看的脸，也架不住那副阴沉的神态。
裴沐才一进去，就有竹简朝她飞来，蹭着她耳畔飞过去，“哐”一下砸在门柱上。
引路的太监吓了一跳，“噗通”跪下了。
裴沐摇摇头，也不问好，就径直走上前，将浑身紧绷的皇帝搂过来，也拿出丹药喂他。
姜月章的牛脾气犯了，倔强地闭着嘴，不肯吃，就那么直勾勾地盯着她。
裴沐嘴角抽搐一下，问：“陛下这是病情加重，嘴也张不开了？”
年轻的帝王勃然大怒：“裴沐，你好大胆子……！”
裴沐咬着丹药，低头就亲了过去。唇舌纠缠间，她顺顺利利地将丹药递了过去，还趁着皇帝无力反抗，主导了这个绵长的吻。
这次接吻的感觉就不错了，裴沐很满意。
但皇帝陛下不大满意。他脸色很黑，眼神很冷，苍白的嘴唇抿出一个不高兴的形状。
他吃了药，又被裴沐找着了病痛点，一下下地按着，立刻就缓了许多，绷紧的肌肉也慢慢松弛下来。
“都下去。”
他先是吩咐宫人。
待得众人如蒙大赦地退走，他就开始跟裴沐发脾气。
“裴沐！”
“是是，臣在。”
裴沐拿出了哄小孩的耐心。
皇帝听出来了。他更生气了。
他拍着椅子斥道：“朕是对你太宠爱了！”
“是是。”裴沐继续哄，“那陛下要如何，将臣下狱，还是施以酷刑，或是干脆斩首？”
“你……！”
姜月章噎住了。
他瞪着裴沐，沉着脸，似乎在思索对策。片刻后，他翻身将人压下去，捧着她的脸，狠狠亲了下去。
裴沐被他亲得窒息，几次去推，都被他禁锢了动作。她有点恼了，在他嘴唇上咬了一口，却听他一声哼笑。
姜月章将她抱起来放在腿上，一点点往下亲吻，在脖颈上流连，只差一点就要拉开她衣服了。
但是，他停下来了。
就和过去每一次一样，他按捺住，然后推开她，转过身自行解决。
实话说……
裴沐有时候被他撩拨得很郁闷，如果不是碍于身份错位，她简直想将他拖过来强行这样那样了。作为西部人，她就是这么豪放。
而不是像现在，她只能看着姜月章的背影。
“……裴沐。”
“臣在。”
“昨夜你为何不在？”
“臣不乐意在。”
“……听说长平惹你不快了。”
“臣哪里敢和公主殿下不快。”
裴沐懒洋洋地回答。
姜月章转过身，有点气闷地看着她。
“裴卿，”他重复了那句话，“朕实在太宠你，才让你这般目无尊长，放肆至极。”
裴沐也望着他，诚恳道：“是，陛下宠的。”
他定定看她一会儿，忽然笑了。那份掌控一切的闲适随意重新回到他身上，令他重新成为高高在上的帝王，而不是……
……而不是一个面对心上人闹脾气，不知道怎么办的、苦恼的普通人。
“嗯，朕乐意宠。”
姜月章捏了捏她的脸，笑道：“长平就那没出息的样子，随她去吧，裴卿不喜欢，就不理她。只一样，下回不能再为了旁的什么人，来同朕闹脾气了。裴卿，朕虽宠你，但朕的忍耐也是有限的。”
裴沐想问，可你还是会让她肆意妄为，让她随意浪费、毁坏东西，让她坐享千金方这样普通人如何努力也拿不到的事物，却不肯费工夫去改良、推广千金方，是不是？
她想问，因为她是你的姐妹，所以她跟你一样尊贵，要排在普通人的疾苦之前，是不是？
但她什么都没问，因为她早就知道答案。
她只是状似温顺地嗯了一声，靠进姜月章怀里。这一回，换成姜月章轻轻来拍抚她的脊背了。
在这沉默的时刻，她有时会产生一种错觉，以为他们是平凡的夫妻，他也是平凡的、真诚待她好的普通人。就像十年前她曾期许的那样。
“陛下，臣想问您一个问题。”裴沐轻声问，“这么些年了，您为什么不碰臣？”
亏她当年还很认真地考虑过，如果姜月章要强上，她该怎么在掩饰身份的同时，跟他这样那样。她连药物都考虑好了，谁知道竟没有用武之地。
是她还不够好看么？多多少少，裴沐觉得自尊心有点受伤。
姜月章原本一下下拍着她的脊背，倏然，他的动作僵住了。
这不是裴沐第一次问他这个问题，但以往他总是避开了。
这一回，他却真正回答了她。
“……朕曾同人有过约定。”姜月章的声音变得有些恍惚，像进了一个迷离的、遥远的梦，“那时朕还不是皇帝，连齐王也不是，且命悬一线、前途未卜，但那个人却愿意豁出性命来救朕。”
“我答应过她，这一生只娶她一个人。纵然她已经不在了，我却也不会违背诺言。”
他笑了一声。这笑声温暖中带着天真，是属于少年的真诚与炽热；如此年轻，与现在的帝王截然不同。
裴沐愣住了。
“……啊，”好半天，她才找回了自己的声音，喃喃道，“那陛下……一定很喜欢她了……”
“是啊。”他有些愉快地回答，话也突然多了起来，“旁人眼中，她也许没那么漂亮，却是我心里最美的女人。那时候她年纪也不大，胆子却是一等一的，一个人拎着刀，就敢冲出来救我这个陌生人，还傻乎乎地说要和我成亲……真是个傻子。”
他顿了顿，像是叹了一声气，声音也低落下去。
“真是个傻子……为了救我，自己丢了命。”他怔怔地，不知道是在对裴沐说话，还是在对记忆中那个少女说话，“你说，怎么能有这么傻的姑娘？她明明可以一个人逃走，却不肯。或者，哪怕我们能再多撑一会儿？再多撑一会儿，援兵就到了，我就能带她回去，能娶她……”
裴沐沉默了很久。
她轻声问：“陛下还喜欢她么？”
这回，轮到他沉默了。这好像是个很难的问题，让他想了许久。
“……她像是朕年少时的一个梦。”终于，他开口了。当他对裴沐说话的时候，自称又换回了“朕”；一点冷冰冰的距离，无声无息地横亘在他们之间。
“那个梦永远不会实现，也就永远不会有遗憾。所以，她永远都是朕这一生最心爱的人，也是朕心中唯一的妻子。”他的语气很有些温柔，“如果朕忘了她，那谁还会记得她？”
那记得她的人可就太多了。裴沐默默想。
不过，她到底是有些感动的。好吧，也算她没有白救姜月章，虽然他现在变得很讨厌，但年少时，他终究是她可爱的漂亮夫君的。为他掉一掉悬崖，也没什么大不了。
她忍不住问：“那臣呢？陛下更喜爱她，还是臣？陛下……莫非将臣当作了那位姑娘的代替品？”
姜月章久久不言。
裴沐抬起头，正好姜月章也垂眸看她。
年轻的帝王蹙着眉，深灰色的眼眸冷冷的，如两点寒星。
看不见的霜雪笼在他面上；一片肃杀之意。
“裴卿，你要知道，那是朕的妻子，无人可以替代。”他勾了勾唇，却是毫无温度，“朕宠你，只是为了回报裴卿的医药之能，至于别的……”
他摸了摸她的脸颊，指尖冰凉。
“裴卿，你算什么，你要分清。”
裴沐：……
不是就不是，非要说这么难听？
裴沐面无表情，刚刚还有所松动的决心，重新固若金汤。
狗男人，去死吧。