常清静：“走罢。”
小林尤在忿忿不平地喋喋不休。
常清静不再理会他, 转身就走，污水顺着发丝往下落。
刚迈出一步，却生生地刹住了脚步。
宁桃与何其并肩站在巷口, 愣愣地看着他。
四目相撞的刹那，两个人脑子里都在嗡嗡作响。
常、常清静……
宁桃差点儿咬到舌头, 以为自己看错了。
眼前的男人白发童颜, 生着一双少年气的猫。
这的确是常清静无疑。
可他绝不该是眼前这副衣衫褴褛的模样。
男人被兜头浇了一盆污水, 白玉的肌肤上脏污不堪，还有水沿着眼睫落下。
自从那天她求常清静放过她之后，宁桃就再也没见到过他。
常清静走后，桃桃也想过她说得是不是过分了点儿。转念一想，当断则断, 这样对他和她都好。
没有人说话。
宁桃默默攥紧了手心，她知道常清净过得或许艰辛, 却做梦也没想到他会沦落到沿街乞讨这个地步。
常清静脸上飞速褪去了血色，面色苍白，手脚都不知道该往哪儿放。脊背滚烫得仿佛在热油翻来覆去地炸了几遍，这热度一直蹿升到了脸上, 脸庞反倒愈加不正常的苍白。
他从来没有过这么丢脸的时候。
不吭声仿佛便能当作不认识, 当作认错了人。
然而何其面色一震：“常……道友？”
于是，粉饰的这一切尽数崩碎。
尤其是宁桃与何其并肩站在一块儿。
少女穿得干干净净, 圆脸白皙，头发梳得整洁, 眼睛清亮动人。而何其, 也是少年风流，容貌秀气。
常清静眼睫颤了颤，不自觉地攥紧了脏污的袖口。
袖口、衣摆、手肘、膝前的污垢在此时此刻显得格外显眼。这几天里, 他和小林一道儿沿街乞讨，自然也无暇去关注身上的穿着体面与否。
方才不觉得那妇人的话伤人，此刻，这些话却仿佛一个接一个耳光打在了他脸上。
常清静喉口干涩得几乎快说不上一个字来。
明明不想叫她撞见，却还是叫桃桃撞见了，偏偏在他如此狼狈的之时。
小林觉察出来这气氛的古怪，没有吭声。
常清静慢慢垂下眼睫，提步便走，好像这样还能维护这几分岌岌可危的自尊。
“走了。”
小林看了看桃桃，又看了看常清净，捺下一肚子疑惑跟了上去。
常清静加快了脚步，脚步踉跄，拐杖摩得腋下生疼。
宁桃没有追来，而是同何其低声交谈了什么。
小林三两步追上，咋舌：“常清静，刚刚的姑娘你认识？”
常清静道：“不认识。”
“不认识就不认识，你走这么快干嘛！”
“怎么，在人家姑娘面前丢脸了？”
常清静脚程极快，没三两下的功夫，就将小林远远地甩在了脑后。
小林跟在后面追，嘴里还不依不饶地埋汰人：“省省吧，你没看这姑娘身边儿还有个大活人吗？”
“人家什么样，少年风流，光鲜亮丽地你看看你。”
小林揶揄道，“将死之人了，还在乎这个——”
话到一半，堵在了嗓子眼里。
常清静靠着墙，低头去换拐杖。刚刚走得太快太急，一直憋着没吭声，这时候终于憋不出了，疼得闷哼了一声，豆大的汗珠顺着苍白的肌肤掉了下来。
小林战战兢兢地看着常清静紧拧着眉毛，面皮抽搐的模样。一时不敢上前。
“你你你没事吧？”
常清静喘匀了一口气，嗓子有点儿抖：“无妨。”
“伤口崩裂了？”
“嗯。”常清静努力稳住嗓音。
“我看看。”
小林叹了口气，像个老婆子一样絮絮叨叨：“……你能不能让我省点儿心。”
常清静：“……抱歉。”
由于得不到妥善的治疗，常清静的伤口反复得厉害，化了脓，脓血黏在布料上，看着就叫人牙酸。
小林下手十分简单粗暴，毫无“怜香惜玉”这个意思。
而常清净竟然都没带吭一声的，任由小林搓揉捏扁。
小林狐疑地抬起眼，却看到常清静心思好像根本没在自己伤势上，只靠着墙，别过头看着不远处的街角。
琉璃色的眸子，一转不转。
顺着他视线往前看。
正看到杨柳树下蹲着两个小孩儿，一男一女，年纪都不大，正聚精会神地在斗蛐蛐。
青梅竹马，笑从双脸生。
目睹这一幕，小林是彻底没了脾气。
好半天，小林这才轻轻捣了常清静一下：“走了。”
回去之后，小林就发现常清静疯了。
秋天的太阳不算晒人，空气里有桂花的甜香。他躺在前屋睡得正熟，迷迷糊糊间听到后院传来一阵重物落地的动静。
“扑通扑通”。
直教人睡意一扫而空。
小林迷糊间摸到了后院一看，顿时清醒了，懵逼地暗叫了一声：“不妙。”
常清静正闷头在后院里练剑，他伤还没好全，每踏出几步，就要歪上一步，手抖得厉害。
他薄唇紧抿，脸上直冒虚汗，依然不肯放弃。
鬼使神差地，小林没有上前打扰，就看着常清静这么练了一下午，练到最后常清静整个人就像是从水里捞出来的一样，吃晚饭的时候，握筷子的手一直都在抖。
小林斟酌着开口：“我觉得你今天就跟变了个人一样。”
“怎么？还在想着那女人说的话啊。”
小林不知道他与宁桃的关系，还当他是被那妇人一通骂给刺激了。
常清静也不欲多言，又握紧了差点儿脱手的筷子：“嗯。”
人将死之前的心态或许都不一样了。
他出生优渥，幼时随舅父舅母生活，舅父舅母亦算是书香世界，后来拜入蜀山。生活环境所致，哪怕常清静他从小，也难免带着些“头巾气”。嘴上说着“苍生正义”，但自始至终都离“苍生”远得很。
这几天里，他突然就走近了，也走进了。
他甚至能跟着小林一道儿走街串巷，主动讨要吃食。要不就安安静静倚着墙根坐着，听着普通百姓之间的家长里短，鸡毛蒜皮的摩擦小事。
小林看出来他从前生活优渥，怕他饱尝人冷眼后想不开，但事实证明他的担心纯属多余。
人一向乐于为“苍生”、“天下”、“正道”这些模糊的大的概念牺牲献命，却很难喜欢上复杂多面的，或愚昧，或自私的苍生“个体”。
就像是没人愿意拯救自己身边儿讨人嫌的仇家吧。
偏偏，“苍生”这个概念正是由无数个这样的“人”所组成。
明了这一点后，常清静的道心又比之以往更加坚定。
他快没有时间了，来不及了。
这段时日，他白天少外出，晚上很少睡。
日日夜夜在心中反复描摹着剑法，构想着谢迢之该如何出剑，他又该如何应对，如何一一接下对方的攻势。
……
“说实话，桃桃，我这回来诸暨，就是因为常道友这件事。”
何其咽了口唾沫，润了润嗓子，低声缓缓叙说着。
“前段时间，常清静向岭梅仙君下了战书……”
桃桃撑着下巴，一直没吭声。
何其有点儿担心：“桃桃？”
“我没事。“宁桃犹豫地问，“他真要与谢迢之决战吗？定在什么时候？”
何其道：“下月初一。”
“那你们？”
何其也不瞒她，“我们在这儿是以防万一，万一常清静不敌仙君，临阵脱逃，我们得抓他回来。”
“倘若他赢了……”何其动了动唇，低声道，“我们也不可能放他离开。”
不论输赢，总归是个死字。
谢迢之或许是打算。
但其他宗门长老却没这么意气。
既然谢迢之愿意以身作饵，他们干脆将计就计，下月初一一并解决，也好过省了追捕他，多添伤亡。
“说实在的。”何其也觉得自己这话说出来不好，犹豫再三，却还是低声开了口，“我不知晓常道友身上发生了什么事儿。但他先是弑师，后又一路造下杀孽，这点是众人有目共睹的。”
桃桃抿了抿嘴唇：“我、我知道。”
这一整天，宁桃都有点儿魂游天外，不在状态，心里闷闷的。
毕竟当初的感情摆在这儿，看到常清静这一路作死，终于要把自己彻底作死了，她还是有点儿难受。
何其和张琼思并肩站在一块儿，看着桃桃机械化地往前走，有些着急。
张琼思拦住了他：“让桃子一个人静一会儿。桃子的弱点就在于重感情。”
“放下”两个字说起来比做起来容易，不是说你作出这么一副不在乎的样子你就是真放下了。
要是宁桃真表现得她把常清静忘得一干二净了，那才是坏事儿了。她和常清静的过去虽然痛苦，但终究是她自己的一部分，逃避不了的。
就连何其也都跟她说，常清静必须要死。
桃桃趴在床上，整张脸都埋在了被子里，一动不动，缓缓地想。
所有人都说他死得好。
她要相信他吗？
恍惚间，耳畔好像响起了老头儿的嗓音。
“我死后，你要将我的肉身击为齑粉，不要将他落入谢迢之手中！我看不惯他！”
她一直不信谢溅雪，不信谢迢之，不信凤陵。
尤其是她在凤陵仙家看到过那样的幻境之后……
伴随着时日将近。
小林问常清静：“你真没有挂念的家人、朋友什么的？”
“我的意思是，”他吞吞吐吐道，“你有没有什么遗言？我认真的，万一你回不来了，我还能帮忙带给他们。”
常清静沉默了片刻，指尖不自觉地缓缓摸索着袖中的发簪。
握紧了发簪，他摇了摇头，还是给出了和之前一样的回答：“并无。”
死人留下的遗言对活人而言未尝不是一件负累。
交代了又怎么样，让玉真玉琼他们日日夜夜活在痛苦和内疚之中吗？既然都已经决裂了，再作这些暧昧的举动毫无意义，到头来不过是感动了自己。