三人直闯进厅，只见宾客满堂，大都是绝情谷中水仙庄的四邻。公孙止全身正装，站在正中，往下排依次是庄子里公孙一辈的弟子。萧遥看到公孙止右首处空了一个位置，猜想那便应该是公孙绿萼原本应在的位置了。
进厅之时，公孙止正手捧三柱烟气缭绕的线香，祭祀摆放在条案上的那些祖宗牌位，同时口中念念有词道：“望列祖列宗的在天之灵，护佑我公孙一族万世繁胜。”裘千尺听在耳中，哈哈大笑，只震得烛影摇动，屋瓦齐动，朗声说道：“你天良丧尽，你公孙家的祖宗们若是知道当年你做过的那些事，恐怕宁可绝后，也不愿有你这样的子孙吧。”她手足筋络虽断，内功却丝毫未失，在石窟中心无旁骛，日夜勤修苦练，十数年的修练倒抵得旁人二十年有余，这两句话喝将出来，各人耳中嗡嗡作响，眼前一暗，厅上红烛竟自熄灭了十余枝。
众人闻变，尽皆吃了一惊，一齐回过头来。公孙止听了喝声，本已大感惊诧，眼见萧遥不仅安然无恙，竟还与女儿一起站在这蒙面客身侧，更是愕然不安，心中顿时闪过了无数的念头。但他毕竟心机深沉，此时处乱不惊，当即沉声喝道：“尊驾何人？”
裘千尺*紧嗓子，冷笑道：“我和你谊属至亲，你假装不认得我么？”她说这两句话之时气运丹田，虽然声音不响，但却远远传了出去。绝情谷四周皆山，过不多时，四下里回声鸣响，只听得“不认得我么？不认得我么？”的声音纷至沓来。旁观众人中不乏习武之人，此时听了裘千尺的话声，知是个大有来头的人物，无不群相瞩目。
公孙止见此人身披葛衫、手摇蒲扇，正与前妻所说妻舅裘千仞的打扮相似，且内功又如此了得，心中顿时一惊，不由猜测道：“难道先前那个被我打得重伤的青年，果然便是为了她而来吗？”但思绪一顿，见眼前之人容貌诡异，面颊上若隐若现地笼罩着一层光晕，这显然是以内功幻化的特征，一时间虽然不明就里，但隐隐间已认定其中定是大有蹊跷，心下暗自戒备，口中冷冷地道：“我与尊驾素不相识，说什么谊属至亲，岂不可笑？”
裘千尺道：“我妹千尺自当年一怒之下离开铁掌峰后，已是数十年不闻音讯，我这个做哥哥的心里始终十分牵挂。后来我多番打听，才知道原来当年她救了一个狼心狗肺、忘恩负义之徒，且最终还嫁了此人。听到这个消息，我先是恨她目不识人，双眼当初如何就能被那狗一般的人物蒙蔽，接着却又开始担心她凶多吉少，嫁了那种人只怕最后连命都保不住，这才一路寻了过来。公孙谷主，你可见过她吗？她过得可还好吗？”说这番话时，裘千尺咬牙切齿，虽是假借裘千仞的身份说了出来，但话中每一字每一句，实则都是她置身于石窟中数十年来，每一天每一夜都在心中念叨的话。此时话一出口，在场众人均感受到了她这番话中暗含的愤怒与凄凉之意。
在场的有些人，当年曾听裘千尺提起过自己的两位哥哥，此时见到裘千尺的葛衫蒲扇，心念一动，问道：“阁下莫非是铁掌水上飘裘老前辈么？”
裘千尺哈哈一笑，将蒲扇摇了几摇，说道：“我只道世上识得老朽之人都死光了，原来还剩着一位。”
公孙止不动声色，说道：“尊驾当真是裘千仞？只怕是个冒名顶替的无耻之徒。”
裘千尺吃了一惊，心道：“这贼杀才难道竟这般机灵？他怎知我不是？”想不透他从何处看出破绽，当下微微冷笑，却不回答。
见此情景，公孙止更加肯定自己的判断。他见今日诸朋聚会，族中上下齐出，自己一旦失了脸面，日后不免被人瞧不起，于是心中一横，已有了计较，开口说道：“尊驾当真是铁掌水上飘？这倒奇了！”双手一拍，向一名绿衫弟子道：“去书房将东边架上的拜盒取来。”
片刻之间，那弟子将拜盒呈上，公孙止打了开来，取出一信，环视众人，冷冷地道：“数年之前，我曾接到裘千仞的一通书信，倘若尊驾真是裘千仞。那么这封信便是假了。”
裘千尺吃了一惊，心想：“二哥和我反目以来，从来不通音问，怎么忽然有书信到来？却不知信中说些什么？”大声道：“我几时写过什么书信给你？当真是胡说八道。”
公孙止听了她说话的腔调，忽地记起一个人来，猛地吃了一惊，背心上登时出了一阵冷汗，但随即心想：“不对，不对，她早已死在地底石窟之中，这时候烂得只剩下一堆白骨，怎么可能会在这里？但……眼前这人究竟是谁？”他无暇细想，当即打开书信，朗声诵读：“止弟尺妹均鉴：自大哥于铁掌峰上命丧郭靖、黄蓉之手……”
裘千尺听了这第一句话，不禁又悲又痛，喝道：“什么？谁说我大哥死了？”她生平与裘千丈兄妹之情最笃，忽地听到他的死讯，全身发颤，声音也变了。她本来气发丹田，话声中难分男女，此时深情流露，“谁说我大哥死了”这句话中，便显出了女子声气。
公孙止听出眼前之人竟是女子，又听他说“我大哥”三字，内心深处惊恐更甚，但自更断定此人绝非裘千仞，当下继续读信：“……愚兄深愧数十年来，甚亏友于之道，以至手足失和，罪皆在愚兄也。中夜自思，恶行无穷，又岂仅获罪于大哥贤妹而已？比者华山二次论剑，愚兄得蒙一灯大师点化，今已放下屠刀，皈依三宝矣。修持日浅，俗缘难断，青灯古佛之旁，亦常忆及兄妹昔日之欢也。临风怀想，维祝多福。衲子慈恩合什。”
公孙止一路诵读，裘千尺只是暗暗饮泣，等到那信读完，终于忍不住放声大哭，叫道：“大哥、二哥，你们可知小妹我身受的苦楚啊。”倏地撤去内功，抹掉脸上的装扮，叫道：“公孙止，你还认得我么？”这一句厉声断喝，大厅上又有七八枝烛火熄灭，余下的也是摇晃不定。
烛光黯淡之中，众人眼前突地出现一张满脸惨厉之色的老妇面容，无不大为震惊，谁也不敢开口。厅上寂静无声，各人心中怦怦跳动。
突然之间，站在屋角侍候的一名老仆奔上前来，叫道：“主母，主母，你可没死啊。”
裘千尺点头道：“张二叔，亏你还记得我。”那老仆极是忠心，见主母无恙，喜不自胜，连连磕头，叫道：“主母，你安然归来，当真是祖宗保佑。”厅客之中，尽皆都是谷中邻里，或是族内长辈，凡是三四十岁以上的大半都认得裘千尺，这时一见她，登时七张八嘴，拥上前来问长问短。（未完待续）