白时中、李邦彦、张邦昌这几个宰辅大臣都想早一日与金军达成和议，将金军打发回家。此时找不到出使的使臣，岂非耽误大事？
此时正巧尚书驾部员外郎郑望之来到都堂，就被张邦昌抓个正着，让他出使金军，先试探金军是否有和谈之意。
郑望之讨要出使的圣旨，张邦昌让内侍禀报皇帝赵佶，正式委派郑望之假尚书工部侍郎的身份出使金军谈判。
朝中众人仓促地给郑望之凑齐鞍马、袍带、官服、金带等物，将他送出城去。
郑望之骑马来到安远门外，见到了领兵驻扎在此的何灌。
何灌见使臣来了，连忙找了一个嗓门大的军士过护城河到金军近前喊话，说大宋使臣到了，请金军派人来接。
完颜宗望派兵攻城，本就是为了对宋朝进行军事恫吓，逼迫宋朝割地赔款。
此前金军赶到东京汴梁城之前，最怕的就是宋朝皇帝跑了。完颜宗望军毕竟是孤军深入，后方有许多没有攻陷的宋朝城池，不可能没有后顾之忧的满天下追逐宋朝皇帝的行踪。
来到东京汴梁城下，得知宋朝新皇帝呆在京城里没有跑，完颜宗望的心中方才有了底气。
只要困住东京汴梁城，不愁宋朝君臣不俯首听命。
所以，李纲阻拦皇帝赵桓战略转移，拉着皇帝死守京师，无形中却减少了金军的许多麻烦。
李纲没有行军打仗的经验，不知道对于守城战而言，越大的城池越不好防守。
一者，城市越大，则城墙越长，守军的兵力和守城器械、物资势必分散。而对于掌握主动权的攻城方而言，却可以选择集中兵力攻击城防的薄弱点，只需攻破一处，几十里长的城墙就都变成了摆设。
是以，小而高的城堡比大而宽的城池防御能力强得多。
二者，东京汴梁城最大的弱点是人多，有上百万人口。为了供应城中这百万人的生活，每日里汴河上的船只是络绎不绝。这样的城市被围困后，军民们的粮食供应被中断，很快就会陷入绝境。
历史上，有经验的将军在死守城池时，会将城中的老弱病残妇孺等多余的人口提前遣散出城，以免城池被围后空耗粮食。
如果出现城中断粮饿死人的情况，对于守军的士气是一个极大的打击。
新皇帝赵桓和主战派大臣李纲哪里明白这些道理，如今这东京汴梁城里的上百万人口，就是守城战的最大弱点。
人口少的太原城可以坚守，这东京汴梁城却绝非靠守住城墙就能够撑得下去的。
如果不能在野战中击退金军，一旦城中粮食耗尽，上百万的人发生骚乱，东京汴梁城也就不战自溃。
宋朝的赵桓、李纲等君臣不明白这个道理，金军的完颜宗望却是望着这个世界上最大的城市，心头笃定东京汴梁城必然无法长期坚守。
因此，完颜宗望的两次攻城战只是向宋朝显耀武力，并未投入过多兵力去死磕高大的城墙。利用骑兵断绝东京汴梁城的内外交通运输，才是真正有威胁的攻城方法。
完颜宗望相信，困在城中的宋朝君臣终将向自己屈服，接收自己的和谈条件。
听说宋朝派使臣来谈判，完颜宗望就派燕人吴孝民去见宋使郑望之。
与郑望之在军前见面后，吴孝民对他说，我们大帅半路上截获你们的往来文书，知道你们宋朝的老皇帝已经将皇位传给新皇帝了。既然你们的皇上换了，我们也就不打算计较以前你们做过的那些背信弃义之事了。如若你们能答应我们的条件，我们可以和你们讲和退兵。
郑望之听了，就问金国有甚么讲和条件。
吴孝民说有两条，一条是两国以后以黄河为国界，黄河北岸全部归金国所有。另外一条是一路南征，金军甚为辛苦，因为这次战争是由于宋朝的过错引发的，要求宋朝出银两劳军。
郑望之听了，与吴孝民争辩了几句。
吴孝民轻蔑地说，我们二人也不用在此徒费口舌，想必你也做不了主，不如我跟你入城直接见你们新皇帝，才会说得更明白。
金使吴孝民，皇帝赵桓在崇政殿接见吴孝民，问他金国可愿和谈。
吴孝民答复说我来时，大帅说如宋朝有诚意的话，请派一个使臣到我军前。
皇帝赵桓听说后，便命郑望之再去一趟，对他说此番谈判，如若金国要黄河北边土地，就和他们谈判用增加岁币代替割地。只要能保住土地，每年多给他们三五百万两白银也无妨。至于劳军银两，也可以给他们个三五百万两。
郑望之得旨后准备告退，皇帝赵桓又说你这次去，可带一万两黄金及酒水果品等物给他们，以表示我宋朝谈判诚意。
于是，郑望之便奉皇帝赵桓之命，当日帯着一万两黄金及酒水果品等物赶赴金军劳军，与金军开启了两国之间的和谈。
在劳军时，宋朝君臣为了讨好完颜宗望等金军将领，竟然在送黄金、酒水果品等物之外提出在城中选一百美女送给完颜宗望。
赵桓君臣不知道，完颜宗望虽是一个能征善战的统帅，在战场上杀人无数，但他同时也是一个爱民的人。完颜宗望信奉佛教，他领兵做战时，一向不许手下将士杀害无辜平民，被军中称为“菩萨太子”。
因此，当完颜宗望听说宋朝要赠送他一百名美丽的少女时，当时就严词拒绝了。
完颜宗望答复宋朝使臣说，想必那一百少女在城中都有父母家人，自己不忍心让她们与家人分别，一百美女就不必送了，金军不需要。
在拒绝宋朝赠送美女时，完颜宗望不由得对宋朝操办此事的大臣嗤之以鼻。不过，虽然鄙视宋人的卑鄙无耻，但完颜宗望还是明白宋朝君臣是急于求和，于是决定与宋朝继续谈判。
元月九日，完颜宗望派萧三宝奴、耶律忠、张愿恭三人来见宋使郑望之。
萧三宝奴和颜悦色地说，我军这次出兵全因你们招降张觉一事引起，但都是你们太上皇不讲信义，错不在你们的新皇帝。你们要是早派人说太上皇已经退位，我军就不会来了。