曹勇义一开口,左企弓、虞仲文康公弼等人也都回想起来,在燕京城里,的确是曾经听金国宗室贵族们提起过宋人驸马西门庆。
完颜宗翰是怎么说来着?他说宋军皆是无能之辈,看不到一个英雄好汉。若是宋军中多几个西门庆兄弟那样的宋人,岂会轻易败给辽军,还要他们女真人来收拾残局。
完颜希尹似乎也说过,宋国人在谈判中忒不实诚,宋国使臣赵良嗣与马扩等人强词夺理,好是令人生厌。若非看在他们与驸马西门庆是朋友的面子上,完颜希尹早就翻脸不认人了。
得知自己的救命恩人西门庆是大金国皇帝完颜阿骨打的女婿,金国的驸马之后,左企弓等人心中再无疑虑,纷纷上前向西门庆表达心中的感激之情。
西门庆摆了摆手,对左企弓等人说道:“诸公尚未脱离危险,此地不是说话处,快随我速速离开此地,寻一个安全的所在。”
“驸马说得是!”
左企弓等人急忙收拾官印文谍等重要物品,准备跟随西门庆等人逃离平州。
好在这些前辽国的大臣虽是汉人,但受北地风俗影响,人人都会骑马。西门庆将缴获的平州军马匹分给了左企弓等人以及他们的仆从,带着他们策马离去。
临行前,西门庆留下了焦挺兄弟料理后事。
焦挺对此心领神会,待西门庆一行消失在栗树林中后,焦挺口中冷冷的喝道:“杀!一个不留!”
焦挺的百余名手下闻声一起动手,手起刀落,很快就将绑在河边的三百多个平州军俘虏全部砍死。
“没面目”焦挺为西门庆大官人料理后事可不是一两次了,对此可是轻车熟路。
如今身在平州境内,就在张觉的眼皮子底下,西门庆可不会心慈手软的留下活口,暴露自己的行踪。
至于为何要在西门庆等人走了之后再杀俘虏,当然是怕吓坏了左企弓那些饱读诗书的老人家啊!
确认俘虏死得一个不剩后,焦挺也带着自己的手下打马向西门庆他们赶去,同样消失在栗树林中。
……
张觉与李石在平州城中等了半日,却不见爱将张谦与议事官赵能二人回城复命,不由得心生疑云。
张谦带去五百兵马,难道还奈何不了几个手无缚鸡之力的老匹夫?
张觉不相信族弟张谦会背叛自己,但这么久也不见回音,显然此事大有蹊跷。
在平州城里坐不住的张觉亲自带着一彪人马出了西门,向滦河西岸的栗树林赶去。
待张觉策马冲到栗树林边时,一股血腥味扑面而来。
然而,映入张觉眼帘的,却不是左企弓等人的尸首,而是横七竖八的平州军尸体。
大事不妙!
张觉急忙叫手下寻找张谦和赵能二位部下。
不多时,众人就发现了张谦和赵能的尸体,这二人一个被劈掉了半个脑袋,一个浑身十几个透明窟窿,惨死之状令人不忍卒睹。
张觉见到张谦的尸首,双目通红,咬牙切齿的吼叫道:“金军杀我同胞兄弟,快派兵追击,杀光敌人为兄弟们报仇!”
张觉身后的将领们得令,立即召集人马,向西边滦州和燕京方向追击而去。
张觉与身边的智囊李石对视一眼,心头都涌起一股寒意。
看这现场的情形,张谦、赵能和五百多军士毫无招架之力的就被全部斩杀,一定是来了一支战斗力极强的军队。
这支军队竟然能够神不知鬼不觉的潜入到平州城附近,救走了左企弓等人,当真是令人匪夷所思。
要知道,张觉与李石二人昨夜才密谋好今日动手杀人的计划,拂晓时分就派出了心腹张谦和赵能来执行。
应当说,此事极为机密,应该没有泄密的机会,可是张谦他们怎地反遭遇敌军的伏击?
难道金军中有高人会未卜先知?
张觉与李石都不相信金军中有此等可怕之人。唯一合理的解释,就是金军对张觉从未有过信任,在左企弓等人前来平州时,派出了一支精锐部队在沿途暗中保护。
张觉判断,金军救了左企弓等人后,应该不会冒险穿越自己控制的平州和营州,向东逃往中京道。他们也不可能向北逃往卢龙岭,去奚国自投罗网。这支金军最大的可能,就是从滦州向西逃往燕京城。
金宋两国目前是盟国,左企弓等人可以从容的自燕京北上古北口或西走居庸关,回到金军控制的区域。
根据这个判断,张觉派遣大部军马向西追击,只向东派出了一些快马侦骑。
然而,张觉军直追到滦州,也未曾发现左企弓等人的身影,向东派出的侦骑也未找到甚么蛛丝马迹,杀死张谦和赵能,救走左企弓等人的那支军队仿佛凭空消失了一般。
不愿放弃的张觉和李石又向北和向南派出侦骑搜索,终于查到了敌军的踪迹是沿着滦河向南而去。
当张觉领兵一路追踪,直追到滦河入海口时,只见到一片茫茫大海,哪里还有半个金兵的踪迹?
只见滩涂上竖立着一个大木牌,上书“张将军不必远送”几个龙飞凤舞的大字。
张觉见了,气得险些呕出血来,气急败坏地冲上前拔刀乱劈,将那木牌砍倒了。
西门庆在策划营救左企弓等人的行动时,早就提前布局,让“大刀”徐文带领水师来到滦河入海口附近接应自己。
当张觉后知后觉的追到海边时,西门庆一行早已登上徐文的水师船只,扬帆驶往金国的辽东半岛。
西门庆将左企弓等人平安送到金国后,还要迅速返回沧州坐镇,等待着看萧干与宋军的大戏,所以不能在平州陪张觉多玩一玩了。
张觉没有成功杀死左企弓等人为自己捞取名声,但已然是与金国撕破脸皮,因此他返回平州后,立即举兵造反,将自己掌控的滦、平、营三州改换回辽国的旗帜。
张觉命人在三州张贴榜文,宣布金军的迁移令废止,燕地所有被金军强迁者,可各回原居所居住。如原有田土民宅被常胜军所占者,常胜军应悉数奉还。
被迫迁移滞留三州的燕地汉人得此赦令,人人大悦,奔走相告。又浩浩荡荡地踏上归乡之路。
张觉借此安抚民心后,又命人在府内悬挂天祚帝画像,朝夕跪拜。
此后无论政事大小,张觉均在天祚帝像前宣读后才命行事,以表示自己以辽臣自居,遥尊天祚帝耶律延禧为正统。