西门庆等人进入兴中府后,府尹萧翊做东,设宴盛情款待了西门庆和乌歇、高庆裔、赵良嗣、马扩等人。
席间,完颜阇母与西门庆说了一些当年共同攻取上京临潢府的闲话后,又特别叮嘱西门庆在接下来的路途中要多加小心。
从完颜阇母的口中,西门庆听得一个惊人的噩耗,完颜银术可的兄弟完颜麻吉不久前战死在中京道高州境内了。
完颜银术可、完颜拔离速两兄弟跟随完颜宗翰西征后,完颜麻吉却屯兵中京道高州,协助担任奚六路军帅的完颜浑黜镇守中京道。
中京道的契丹人和奚人叛乱后,完颜麻吉以兵援蒙刮勃堇,大破叛军敌兵,旋即又南征恩州,大破叛军五万人。
完颜麻吉屡战屡胜,多次击败中京大定府以北的乱军。然而半月前,完颜麻吉战于高州境内时,却不慎遭到叛军偷袭,被伏兵用箭射伤眼睛,不治身亡。
喜欢酒后杀人的完颜银术可三兄弟是皇帝完颜阿骨打喜欢的军中猛将,完颜麻吉的阵亡让完颜阿骨打心痛不已。
皇帝完颜阿骨打将完颜麻吉之死归咎于奚六路军帅完颜浑黜对管内奚人安抚不力,以致奚人一再叛乱。
为了平息中京道奚人叛乱,皇帝完颜阿骨打任命完颜昌替代完颜浑黜担任奚六路军帅,让他从西京道的大草泺营地领兵进入中京大定府。
如今西门庆一行向西去往大定府,或许就可见到坐镇大定府的完颜昌。
西门庆听完完颜阇母的讲述,垂泪叹息不已。
当初在宁江州初识完颜麻吉时,他是多么有趣而憨厚的一个人啊!
因为怕自己酒后乱性杀人,他与银术可都用铁链将自己锁住后再吃酒,也让西门庆大开了眼界。
西门庆初到金国时,就与完颜银术可三兄弟交好,想不到如今惊闻噩耗,完颜麻吉已经马革裹尸还了。
西门庆唏嘘不已,与完颜阇母一边吃酒,一边回忆了与完颜麻吉相交的往事。
如今宋金两国结盟伐辽,听闻盟军大将战死,赵良嗣与马扩二人也代表大宋朝廷表示了哀悼与痛惜。
兴中府的这场接风酒宴,在一种悲伤肃穆的情绪中结束了。
因为使臣团急于觐见皇帝完颜阿骨打,西门庆等人也没有在兴中府久留。在城中歇息了一日后,次日西门庆等人就告别了完颜阇母等人,继续踏上西行的道路。
完颜阇母平乱的成效还是很显著的,西门庆一行从兴中府赶到大定府,沿途都未见到有叛军出没的情景。
来到大定府,西门庆却未能见到老朋友完颜昌。
完颜昌替代完颜浑黜担任奚六路军帅后,立即带兵赶往高州平叛,他要为完颜麻吉复仇,也是要杀鸡儆猴,用歼灭高州乱军来立威。
见完颜昌领兵出征了,西门庆等人打听了皇帝完颜阿骨打的行营所在,立即马不停蹄的离开了大定府,赶往西京道的奉圣州。
原来,金国皇帝完颜阿骨打御驾亲征,从上京道领兵进入西军道后,直达奉圣州与丰州交界处的白水泺,在白水泺休整了一段时日。
得知中京道奚人与契丹人大乱后,完颜阿骨打本欲亲自带领几万人马征讨中京乱军,走到半路上却接到情报说辽国天祚帝耶律延禧领兵出了夹山,正在反攻西京道诸州。
完颜阿骨打立刻派遣完颜昌前往中京道平叛,自己亲领大军转向寻觅辽军主力决战。
金、辽两军很快在西京大同府西北的德州城外遭遇。
两军大战一场后,辽军再次惨败。金军捉到了辽军大将,天祚帝耶律延禧的驸马爷萧规,但天祚帝耶律延禧又没了踪影。
原来天祚帝耶律延禧见形势不对,只带了几个亲近随从,逃往西夏国请求援助。
那天祚帝耶律延禧虽然昏庸无道,但有一点还是比宋国昏君宋徽宗强,那就是他喜欢游猎,骑术精湛。
天祚帝耶律延禧屡战屡败,但每次都能凭借高超的骑术逃之夭夭,不愧是长腿皇帝。
并且,因为天祚帝耶律延禧一生喜欢四处捺钵游玩,虽然国家治理得不好,却与西北的各游牧部族首领气味相投,结下了深厚的友谊。
因此,虽然天祚帝耶律延禧每次都败给金军,但各部族还是源源不断地给他提供兵力,让他能够一次次地组织军队对金军发起反攻。
在西京道,天祚帝耶律延禧神奇的动员能力让他意外的成为了金军一个难缠的对手。
西夏国应天祚帝耶律延禧的请求,派兵援救,却被金军击败,死伤无数。
金军先败辽军,再败夏军,在西京道声势大振,无人可挡。
因到了八月秋收季节,金军为筹措粮草,皇帝完颜阿骨打带领大军驻扎在奉圣州东边,又命完颜宗翰和完颜娄室领兵在应州南部休整。
西京道应州与宋国交界,金军此举似乎有防范宋军北上攻城掠地占便宜之嫌。
当然了,完颜阿骨打还有另一层顾虑。
有传言说天祚帝耶律延禧不仅是在与西夏国勾结,他也在秘密联系南方的大宋。
一旦在西京道无路可走,天祚帝耶律延禧有可能选择投宋。
天祚帝耶律延禧投宋会让辽国里的许多人跟着投向大宋,对于接下来金、宋两国的边境划分和对辽国故土的统治都大为不妙。
因此,金国皇帝完颜阿骨打将自己最信任的帅才完颜宗翰放到了应州,让他负责与宋国河东路交涉,隔绝宋国与天祚帝耶律延禧之间的联系。
在中京大定府问得皇帝行营所在后,西门庆、赵良嗣、马扩随着金国使臣乌歇、高庆裔一起赶到了奉圣州东边,觐见了皇帝完颜阿骨打。
完颜阿骨打没有接见宋国使臣,而是单独召见了西门庆。
一见到西门庆,完颜阿骨打就拉着西门庆的手,上下仔细打量了西门庆一番,流着老泪说道:“贤婿,你可一定要保重好身子骨啊!我的女儿完颜兀鲁可不能失去贤婿呀!”
西门庆大惊,急问老丈人完颜阿骨打何出此言。
完颜阿骨打一脸痛色地告诉西门庆,他的另一个好女婿,文武双全的天才人物完颜宗雄数日前因病去世了。