郓城县与巨野县交界的广济河口,“插翅虎”雷横率军左冲右突,却难以突破数倍于已的官军包围。
领着沧州军和濮州军围攻雷横的,不仅有“美髯公”朱仝,还有祝家庄的祝龙和祝虎两兄弟。
西门庆考虑到梁山泊的强盗小喽啰们比官军的士兵更凶悍善战,特意安排祝家两兄弟带着一支精兵为朱仝助战,以免官兵莫名其妙地出纰漏放走了雷横这支军队。
意外地落入官军的伏击圈后,雷横双拳难敌四手,兵力又相差悬殊,很快就败下阵来。待他且战且退,奋力冲杀到梁山泊湖边的广济河口时,原本应该在此接应的水军却没有了踪影。
前有大湖,后有追兵,“插翅虎”雷横今日真是陷入绝境,插翅难飞。
一场鏖战之后,雷横身边的小喽啰只剩下三五百人,面对着三面围上来的官军,雷横长叹一声,突然高声喊道:“朱仝哥哥,小弟愿降,不要再杀了!哥哥,小弟有话对你说,请哥哥听小弟一言。”
“美髯公”朱仝在官军中听见了,急忙命令手下官军停止进攻,将雷横等人重重包围。朱仝策马来到阵前,要听雷横还有何话说。
雷横让手下人都丢了兵器,跪地投降,自己却走到人群前,对官军中的朱仝说道:“哥哥,小弟认输了。哥哥当初的义气和恩情,小弟没有忘却,可惜已无报恩的机会。沧州陷害哥哥之事,虽是宋江哥哥的将令,但也是小弟对不住哥哥。哥哥知道,小弟当年上梁山也是逼不得已,原本并无落草作恶之心。只是上得山去之后,人在江湖,身不由己,这些日子跟着晁盖、宋江二位哥哥也杀了不少人。上次攻陷郓城县,那狗知县和白玉乔老儿都被小弟泄私愤杀死了。小弟自知罪孽深重,今日落入哥哥之手,官府定会判我死罪,再无侥幸生还之理。小弟也不敢再求哥哥徇私枉法,只是有一件未了之事,只有托付给哥哥才放心,不知哥哥肯听否?”
朱仝与雷横也是多年的交情,甚至为了私放雷横被发配沧州。只是雷横与吴用等人在沧州预谋绑架杀害知府杜充家的小衙内,此事实在是丧尽天良,才激起了朱仝的怒火,从此与雷横、宋江等人割袍断义。
此刻见到雷横身陷绝境的落魄场景,真是一步走差,万劫不复。朱仝心中也是好一番唏嘘感叹。当初若非西门庆大官人撞破吴用、雷横等人的阴谋,救回小衙内,自己只怕也是走投无路,被逼上梁山落草了吧!那么此刻落魄之人,又岂是雷横而已呢!
回忆往事,朱仝对西门庆的感念之情也更深了。不过此时他关注的还是雷横这个曾经的兄弟有何事要托付给自己。
“嗨~往事不提也罢!雷横,你还有何话要对我说?”朱仝见雷横服软认输,胸中的恨意不觉间消逝了一些,对雷横这个曾经的好兄弟难免还有一丝旧情,但此刻当着全军的面,朱仝却再不可能与梁山泊反贼称兄道弟。
“朱仝哥哥,小弟今日是罪有应得了,可怜我那老母却从此孤苦一人。若是官军不攻占梁山,山上的弟兄或许还能替小弟我给老母亲养老送终。可是此番官军征讨梁山的势大,只怕梁山早晚难保,我那老母最终也落得个无依无靠。小弟想拜请哥哥,日后我那老母有难时,能够周济一二,让她不至于饿死街头。倘若哥哥能允诺小弟,小弟来生当结草衔环以报!”雷横说到老母时,不由得涕泪俱下,难以自已。
雷横之言,说得朱仝亦是心中一酸。此时二人皆不知梁山大寨已经被西门庆攻下了,故雷横还有此猜测。朱仝长叹一声,对雷横说道:“雷横,你的罪过不该祸及老母,我答应你,日后会给你老母养老送终。”
雷横听了,当着两军嚎啕大哭,对朱仝抱拳说道:“呜呜~哥哥高义,雷横今日才看明白。雷横错了,愧对哥哥,愧对母亲!我好悔啊~”
说完这话,雷横横刀自刎,血溅当场。
“哎~这雷横也算是一条敢作敢当的硬汉,可惜不该投梁山去当强盗,落得如此下场。”祝龙骑马来到朱仝的身边。
“我等将他的尸身带回东平府,交给西门庆哥哥和程知府发落吧!”祝虎也趋上前来,注视着倒在血泊之中的雷横。
朱仝点点头,一面指挥部下清扫战场,检查捕拿诈死漏网的强盗,一面安营扎寨,分派快马去济州城和东平府报捷,等待着东平府大营的新军令。
当军士们还在忙碌时,朱仝、祝龙、祝虎三人却站在一个小山头上望向东南济州城的方向,在一起议论猜测济州城的战况。
……
东平府汶上县,“九纹龙”史进手持三尖两刃刀骑在马上,带着朱武、陈达和杨春三个兄弟,看着前方的战团,对三个兄弟说道:“张都监好托大,我军已经占据优势,‘扑天雕’李应那厮眼见得就要覆灭,他为何受不得李应那厮的挑战,竟然答应与他单挑独斗!”
“神机军师”朱武笑问道:“哥哥,若是那李应挑战哥哥,哥哥可会应战?”
史进一脸傲气地答道:“王进师父教我一身好武艺,这天下也算是尽可走得。李应那厮若敢挑战我,我怎会惧阵?”
朱武听了笑道:“哥哥自认英雄了得,那张都监同样也是年轻气盛,自视英雄啊!他又怎会不接受李应那厮的挑战。”
史进闻言,也笑道:“你说得有理,我们且在一边观战,倘有不测,我就上前一刀劈死那李应!”
众人听了,都一起发笑,定睛看向张清与李应单挑的战场。
“没羽箭”张清与“扑天雕”李应的对决又有些与众不同,二人一个号称“善会飞石打人,百发百中”,另一个号称“背藏五把飞刀,能百步取人,神出鬼没”,都是使用暗器的高手。
因此这二人之间的决战,并没有挺枪上前厮杀,而是不约而同地拉开距离,要用自己最擅长的暗器取胜。(未完待续)