送走陆小乙和乔郓哥后,西门庆又找到栾廷玉和王进,一起商议了如何训练西门堡的庄客乡兵。
曾经是八十万禁军教头的王进又在西军里征战多年,对教习武艺和临阵厮杀都是经验丰富,他的到来,让西门庆和栾廷玉如虎添翼。
王进看过西门堡里的庄客乡兵后,也是惊诧莫名。在他看来,西门堡里的这些士兵身体强壮,武艺精熟,纪律严明,俨然已有天下精兵的雏形。西门庆大官人的这只军队,早已超过了东京汴梁城的禁军。即使与大宋朝廷最精锐善战的西军相比,也不过就是欠缺一些战场上直面生死后的杀伐之气。
“大官人有如此精兵,难怪能击败那声势浩大的梁山贼寇。大官人与栾兄弟的练兵才干让在下佩服!”王进由衷地对西门庆和栾廷玉赞道。
“玉不雕不成器,这些人终究还是才丢下锄头不久的庄客乡兵,日后还需王进哥哥多加操练磨砺。王进哥哥乃八十万禁军教头,能够得到王进哥哥的指点,乃是他众人的福气!”西门庆对王进说道。
“大官人委我以重任,在下敢不尽力?”王进抱拳应承道。
“王进哥哥,且先在西门堡歇息几日,待我料理完阳谷县之事后,再带你去那独龙岗走上一遭。昨日与你痛饮了几大碗的洪振兄弟如今就在那独龙岗驻扎,防御梁山强盗。”西门庆忽然邀约王进去独龙岗。
王进已听说这西门堡的兵以前主要是栾廷玉和洪振二位兄弟操练出来的,所以也欲往独龙岗与洪振一会。他却不知,西门庆看他孑然一身,欲在独龙岗给他牵线,说一门姻缘。
西门庆的妻舅,扈家庄少庄主“飞天虎”扈成娶了邻县濮州范县大户人家范太公的大女儿为妻。那范太公膝下还有一个小女尚未婚配。
昨日夜里,西门庆与扈三娘商量,说那王进教头乃是一个英雄豪杰人物,欲给他说一门亲事留住他的心时,扈三娘将自己嫂家的范小娘子说与西门庆知晓了。西门庆让扈三娘先回扈家庄说合此事,自己过几日再带王进前去相亲。
不明就里的王进跟着栾廷玉告辞前去练兵场之后,西门庆又来到了潘金莲的房间里。
西门庆大官人本是有正事要交与潘金莲去做的,可是一进屋,禁不住潘金莲的诱惑,色心大发,又与那潘金莲好一番云雨。
“柳枝经雨重,松色带烟深”。潘金莲面色红润地依偎着西门庆,当真是千娇百媚,惹人怜爱。
西门庆护花惜花之后,却未忘记来意。他告知潘金莲,让她去将阳谷县的张公老婆,何九叔老婆等街坊邻居召集过来,为自己办好一事。
此次北上,有几个贴身护卫为西门庆战死在辽东了。西门庆当然要对这几个侍卫的家人好生抚恤。潘金莲是个聪明伶俐的人,那阳谷县的几个老邻居更是一个个能说会道。西门庆有意让潘金莲自今以后负责此类善后之事。
潘金莲往日管理着西门堡的制衣裁缝之类事务,许多侍卫和乡兵家的老娘和娘子都在她的手下做活。所以安抚遗孤这事的确是交于她最为适合。
接下来的几日里,西门庆与汤隆一起继续琢磨改进火枪技术,并给辛赞、卢俊义二人写信,将自己已经开拓辽东金国商路之事告诉了他们,邀约他们一起北上发财。
至于曾头市,西门庆这次却没有拉上他们。因为曾家祖上本就是女真人出身,西门庆对他们日后的立场把握不住。因此,西门庆目前仅限于与曾头市合作对抗河北、山东的强盗剧贼,但同时也对曾头市有所提防,不愿意与他们进行更深入的合作。
当然,对于身为汉人的史文恭和苏定,西门庆依然会时常联系,逐渐拉拢他们,日后女真人南下时,若是曾头市有异动,西门庆可是准备下手将史文恭从曾头市策反过来,再给那曾头市致命一击。
为了保障将来能实现这一目标,西门庆已经未雨绸缪,在凌州布下了更多的眼线。
对于自己的核心盟友祝家庄和扈家庄,西门庆自然是亲自上门,拉着他们共同发财,进而壮大这两个庄子的实力。
汤阴县的岳家庄和姚家庄已被西门庆渗透,将来也是可以调动的力量。西门庆从辽东带回来的良马中选了二百匹好马,让焦挺和乔郓哥给他们送了过去。西门庆大官人要通过对岳飞他们的帮助,将这帮自己的师侄小辈都牢牢地掌握在自己手中。
安排好诸事之后,西门庆带着王进南下独龙岗,入住了扈家庄。先期赶到扈家庄的扈三娘已经说动了扈老太公、扈成和自己的嫂子范氏娘子,扈老太公也将亲家范老太公请到了扈家庄上做客。
当西门庆带着英武雄壮的王进走入扈家庄时,扈老太公陪着亲家仔细打量了一番,范老太公对这出身东京汴梁,身怀绝技的王进很是满意,愿意将小女嫁给他。
在西门庆和扈三娘的撮合之下,终于在扈家庄上给王进说定了这门亲事。双方选定了良辰吉日,由西门庆主持,帮王进从范县风风光光地迎娶回来了范家小娘子。
如今与王进结成了亲戚关系,西门庆大官人总算是将这有万夫不当之勇的王进也牢牢地绑在了自己的战车之上。
在独龙岗,西门庆对老丈人扈老太公、妹夫扈成和祝家庄的祝朝奉、祝氏三兄弟都说了自己在登州开拓海上贸易,如今可以与大金国、高丽国和日本国做生意之事,让两个庄子与自己合伙,随同自己一起北上做生意。
如今辽东大乱,甚至有的缺少粮食的州还发生了吃人肉的情况,可谓是缺衣少食,物资短缺,甚至于拿钱都买不到所需的东西。这个时候,从大宋随便运送一些甚么吃穿用度之物过去,只怕价格都能翻上十倍,正是去辽东发战争财的机会。
当然了,普通商人可不敢在这个时候去辽东经商。那可是在刀口舔血,有命赚,没命花啊!
西门庆与扈家庄、祝家庄却不怕,他们都是有强大的私人武装的庄园,有的是兵保护自己的商队。
再者说,西门庆可是大金国的金牌商人,还能受到金国军队的保护!(未完待续)