身为一个衣食无忧的前朝皇族后代,本应该踏踏实实地过自己的富家翁生活。柴进却暗地里与江湖黑道勾结,从王伦时代就支持梁山泊这种强盗团伙。
若说柴进这厮没有甚么别的心思,只怕也难以服众。甚至可以说,“小旋风”柴进是推动水泊梁山发展的一个背后影子大哥。
不过这厮虽然阴结江湖亡命,不是个好鸟,但他家财雄势厚,手下小弟众多,家族在沧州生活了多代,平日里对御河决堤必定也有对策。
莫说是沧州被洪灾淹死了一半人,就是那里的九成人遇难,只怕柴进也能逃出生天。
西门庆与知县相公一番谈论后,柴进的生死却不是他目前最为关注的。西门庆对知县相公提供的另一个信息更有兴趣。
据知县相公说,河北沧州因为地处偏远的宋辽边境,乃是逃犯聚集之处,加之兵灾、水灾频仍,养成了当地人彪悍好武的风气。
沧州人习武之人众多,悍勇好斗,是以官府害怕他们一路南下,去投靠那水泊梁山,增大强盗的声势。
郓州府为了安抚这些灾民,将依循旧制,在这些灾民中选拔招募部分强壮流民为禁军、厢军,以此防止流民作乱。从州府传来的消息,郓州东平府兵马都监董平在负责此次招募禁、厢军之事。
“风流双枪将”董平?西门庆记得这厮是河东上党郡人氏,官拜郓州东平府兵马都监,善使双枪,有万夫不当之勇,人称双枪将。他相貌俊朗,仪表堂堂,而且心灵机巧,“三教九流,无所不通,品竹调弦,无有不会”,有“英雄双枪将,风流万户侯”之称。
董平这厮历史上可是个大人渣啊!算得上梁山好汉中品行最卑劣的人之一。
董平看上了东平府知府程万里的女儿,向程万里提亲。可惜程万里并不喜欢这个风流的武将,对他婉言拒绝,没有应承董平的提亲。
董平这厮怀恨在心,后来出城与梁山强盗作战时被俘,立即无耻地投降了梁山强盗。他带着强盗打破东平府,亲自动手杀了知府程万里一家人,却夺其女儿,强带上梁山霸占为妻。
杀了老丈人,丈母娘,却强娶老丈人的女儿,这得是多么下流无耻之徒才能干得出来?只怕是好色下流的“矮脚虎”王英也要自愧不如吧!
西门庆自从穿越到这阳谷县之后,虽然离那东平府不远,但以前一直未与这兵马都监董平有甚么交往瓜葛,可谓是井水不犯河水,各行各的道。只是这一次,西门庆决定要大量招募沧州灾民众强壮会武之人,只怕是难免要与那董平有一些纠葛。
再者说,那程知府的女儿号称有十分颜色,其美貌竟然让玩遍东平府勾栏瓦舍美伎的董平恋恋不忘,西门庆想到这里,也不由心头一动,大生一睹芳容之心。
这一次,有我西门大官人,怎地也不能让悲剧重演。程知府女儿这朵鲜花可不能再插在董平这坨臭狗矢上!
与知县相公商议之后,西门庆向知县相公承诺,自己会尽力安置救助更多的沧州灾民,且会劝说独龙岗扈家庄、祝家庄等县内各庄园同心协力接济灾民。
知县相公闻言大喜,说此事办好之后,自己必向朝廷禀明西门庆的义举,为西门庆讨得表彰封赏。
西门庆现在对朝廷的态度是若即若离,协作谋取自己的利益,但不陷入太深。因此,他并不指望通过这件事混个一官半职。否则,西门庆又怎会把青州和江州破贼之功推让得干干净净?
不过,西门庆是愿意通过赈灾之事在士人中进一步提高声誉的。所以,他也不反对知县相公宣扬此事。
西门庆又寒暄了片刻之后,就向知县相公告辞,返回自己的府邸。
叫上县城里的几个兄弟和经营生药铺的西门忠,西门庆一行出了阳谷县城,返回西门堡。
方出县城城门,西门庆就见到城门外已经新搭建起许多草棚,许多蓬头垢面的灾民坐在草棚里栖身。
城门边,县吏正带着人架着几口大铁锅,在那里熬稀粥。每日靠着县里施舍的这点米粥,能够让城边的这些灾民勉强度日。
见到西门庆一行人骑着马出城来,那县吏望着西门庆苦笑了一下,口中叫道:“西门大官人,这两日路上不甚太平,须得当心啊!”
西门庆在马上回了一礼,口中谢道:“多蒙兄长提醒,在下感激不尽!此间状况,知县相公已说与我知。在下回西门堡后,会立即组织赈灾救人!”
“西门大官人能出力,实是众灾民之福,我阳谷县无忧也!”那县吏的脸上有了一丝笑容。
说完这话,西门庆对县吏一拱手,打马向前,带着十几人的队伍离开了阳谷县城。
从阳谷县到西门堡,沿途一路上都能见到三三两两的沧州灾民。这些灾民大多神情疲惫麻木,见到西门庆一行后就立在路边伸出手来讨要施舍。
也有一些手拿棍棒、面色不善的灾民躲在人群中看着衣着华贵的西门庆等人。若不是见到西门庆与众兄弟都带着武器,又兼身姿雄伟,不是好招惹的,只怕这路上就会生出事来。
灾民们的种种神情,如何逃得过有心观察的西门庆。他一路看来,方知知县相公的担忧不无道理。
若是再不安抚好这些流落到阳谷县的灾民,只怕他们当真会暴动闹事,袭扰州县,成为梁山泊强盗们的帮凶。
回到西门堡时,只见栾廷玉和西门昕已经在组织庄客们进行赈灾了。一个个村庄外,都有草草搭建的木屋、草棚,为无家可归的灾民提供遮风挡雨的庇护之所。
村庄边,也有施舍稀粥的粥棚在为灾民提供活命的口粮。在西门堡附近,灾民们已经稍许恢复了一点儿生气。
西门庆进入堡内,立即召集众人到大堂上,商议如何应对这些沧州灾民南下之事。
见众人都落座后,西门庆开口说道:“廷玉与昕儿妹妹此事办得不差,将这西门堡周边的灾民们都安抚得极好。不过,俗语云‘救急不救穷’,而今这般每日施舍粥米只能是权宜之策,难以长久。”(未完待续)