西门庆对栾廷玉的见解表示赞同,并说出了自己的方案:“方才我也思量过桃花山强盗人数众多,如何一网打尽。我有一个对策,说与二位兄弟参详。
此地向东走,大约一日的路程应该可以到达清风寨。那‘镇三山’黄信此时应该还在清风寨里,我等可以去找黄信借兵。
只需借得二三百精干军士配合我等,围歼那桃花山的盗贼也并非难事。二位兄弟以为如何?”
栾廷玉和焦挺听了,都说西门庆这个法子不错,决定第二日就去那清风寨找黄信借兵。三人又商议了片刻,就各自回到了自己的房间。
栾廷玉回到自己的房间不久,就有庄客前来请他去刘老太公的书房,说老太公有事与栾廷玉相商。
栾廷玉出了房间,跟着庄客来到刘老太公的书房,只见刘老太公已经点好香茶等着他了。
待栾廷玉坐下,刘老太公屏退左右,开门见山地对栾廷玉问道:“老汉敢问栾官人,不知你可有婚娶?”
栾廷玉闻言对刘老太公答道:“不瞒老庄主,在下蒙西门庆大官人看重,请我到他的西门堡上做了一个都教头。西门庆大官人并将他的妹妹也许配给了在下。”
刘老太公哦了一声又问道:“如此却是要恭喜栾官人!栾官人,不知那西门庆大官人可有婚娶?”
……
第二日起床之后,西门庆对刘老太公说,自己有事要耽搁一两天,这几十人只怕还要在庄上叨扰几日了。
刘老太公哈哈笑着对西门庆回应说,前方是个凶险所在,西门庆等人若是要向兖州方向走,自己也会阻拦。如今西门庆等人选择在自己庄上逗留几日,却不妨事。他让西门庆自去办要紧事,无须为小事挂怀。
西门庆也刘老太公谈过后,就与栾廷玉、焦挺分头行事。
西门庆与秦明和黄信二人的感情最为热络,就由他去清风寨向那都监黄信借兵。
因这桃花庄离那桃花山不远,为了防止从青州带来的财物有失,栾廷玉负责带人在桃花庄守护。
焦挺则带了几个机灵的手下,前去那桃花山下和桃花庄周边打探一番,摸清周边的地理。
西门庆带了两个随从,请了一个桃花庄上熟悉路径的庄客,一行四人骑着快马,直奔清风寨而去。
清风寨本就是扼守着通往清风山、桃花山和二龙山这三座山的要冲之地。都监黄信留在这里统领清风寨兵马之后,倒是真的成了名符其实的“镇三山”。
却巧西门庆赶到清风寨的寨门外时,正遇到黄信在那里巡寨,立即上前与他相见了。
黄信见了西门庆大喜,急忙将他迎入公厅,问西门庆所为何来?
西门庆就对黄信说了自己离开青州城、赶到桃花庄投宿之事,说自己决定打下那桃花山,除掉那盘踞山上的盗贼。只因手中无兵,欲向清风寨借二百名精兵。
黄信身为青州城的都监,缉捕盗贼乃是他分内该管之事。可是清风山、桃花山和二龙山上的强盗太厉害,黄信没法剿除,这三座山上的强盗成了黄信的心头之患。
此次采用西门庆之计,剿灭了清风山的盗贼,为知寨刘高报了仇,黄信这个青州城都监也算是出了一口心中积压的恶气,终于扬眉吐气了一次。为此,黄信一直感念西门庆。
此时听说西门庆又要主动请缨替自己除掉桃花山上的强盗,黄信当真是求之不得,直以为自己还在梦中。折腾自己多年的桃花山强盗又可以剿灭了?为何好事接二连三地落到我黄信头上,莫非我黄信现在是吉星高照?
仔细想一想,自从遇到这西门庆官人之后,自己就没有走过霉运,运程越来越好,这西门庆官人才是我黄信的吉星啊!
黄信当即决定,从寨兵中精选三百名精兵强将交予西门庆统领,跟随他去攻打那桃花山。
西门庆本就在这清风寨里统过兵,还带着大家打了一个大胜仗,在兵士中的威望很高,统领这些寨兵毫无问题。
黄信又想了一个主意,决定对军士们说,此次西门庆带领他们去攻打桃花山,乃是知州相公慕容彦达之令。如此,西门庆则更加地师出有名,方便他指挥军士们作战。
西门庆与黄信商议完毕之后,一起出了公厅,来到兵营里,一起挑选了三百名身体健硕,胆气也壮的军士。这些军士都不知西门庆早已在青州城卸去临时职事,要离开青州城之事。此时他们能被西门庆将军选中,在众军士中当真是扬眉吐气,好不得意。
选完军士之后,黄信留西门庆在清风寨歇息了一夜。次日醒来后,黄信亲自将西门庆和三百名全副武装的军士送出了清风寨,看着他们向西奔去。
……
西门庆带兵乘着夜色潜入了桃花庄相邻的村庄,在那里隐蔽起来。安顿好军士住宿值守之事后,西门庆回到了桃花庄,连夜与栾廷玉、焦挺聚首商议,如何施计将桃花山盗贼引下山来,一举歼灭。
焦挺在桌上铺开一张示意的草图,为西门庆和栾挺玉讲解了这两日自己在桃花山附近侦查打探的结果。
这图纸虽然简陋,但是在焦挺的讲解下,西门庆和栾廷玉都听明白了焦挺的意思。
沿着桃花庄边的这条大道向南一直到桃花山,路两边都没有适合埋伏军马的地方。只有那桃花山山势险峻,在那山脚下的密林里可以埋伏军马。但是那片林子是强盗们埋伏打劫之地,官军是不可能埋伏到那里去的,去了就会被强盗们发现,从而打草惊蛇。
经过焦挺打探,附近只有这桃花庄后面的那片乱山适合隐藏行踪。几百名官军埋伏在那里不易被人发现。因此,最好将桃花山的强盗们用计策引到这桃花庄来,再堵住他们回山之路,聚而歼之。
西门庆沉思片刻,觉得焦挺的提议可行,最好将桃花山上的强盗们引到桃花庄。只是这桃花庄外会因此爆发一场血战,不知这桃花庄的刘老太公可愿冒险,配合自己行事?(未完待续)