白云堆里捡青槐，
惯入深林鸟不猜。
无意带将花数朵，
竟挑蝴蝶下山来。
烈日炎炎，草木枯槁，崎岖的山道上，蹒跚地走下来两个人。
这两人身材一高一矮。高的那人是个面容憔悴，衣衫褴褛，莫约四十余岁的樵夫，他弯腰背负着一大捆砍好的木柴，腰带上别着一把铁斧头，正在喘着粗气负重前行。
而矮的那人却只是一个十来岁的小丫头。这小丫头身形瘦小，身穿一件打着补丁的粗布短衫，也费力地背着一小捆干枯的芦苇秆，跟在樵夫的身后。
虽然衣衫破烂，可是那小丫头的头发却梳理得整整齐齐，用红头绳扎了两个小辫子。此时她的头上，还插了几朵不知名的野花。
樵夫走下一段盘山石阶，来到了山脚下的平路上。他寻了一块路边的大青石，把背上沉重的木柴捆靠着青石放下。
随后，这个樵夫顾不得腰酸背痛，又急忙帮身后的小丫头把芦苇秆卸了下来。
“爹，你坐那里歇一歇，我自己能行。”那个小丫头一边卸下背上的芦苇秆，一边倔强地对樵夫说道。
“丫头，你这娃娃怎地这般犟?爹让你在家里陪着你娘，帮她做一点儿杂事就行了。你这丫头为甚么就不能听爹的话，定要跟爹到这山里来打柴。丫头，累坏了吧?”樵夫怜爱地用他那只布满老茧的手轻轻抚摸着小丫头的头顶。
“爹爹，我不累！娘说爹爹每日上山打柴最是幸苦。我来帮爹爹背一点儿，爹爹就没有那么幸苦了。”小丫头累得一屁股坐在路边的草窝上，用衣袖擦着额头的汗水，嘴里却还兀自强辩。
樵夫从木柴捆上取下一个水葫芦，拔掉塞子，把葫芦递到小丫头的面前，怜惜地说道：“丫头，快喝点水吧！”
小丫头真是口干舌燥了，接过葫芦就咕咚咕咚地吞了几口水下去。一股清凉甘甜的感觉贯穿了肺腑之后，小丫头方才醒悟过来，想到爹爹还没有喝水。
小丫头急忙起身，把水葫芦递还给了樵夫，口中说道：“爹爹，我喝够了，该你喝了。”
樵夫接过水葫芦，仰头就往嘴里倒。可是葫芦里的水已经所剩无几，只滴了几滴到樵夫那干涸的嘴里。
樵夫无奈地放下葫芦，对小丫头说道：“丫头，这葫芦没有水了。爹爹记得这附近有条小溪。你在这里等着爹爹，爹爹打了水就回来。”
小丫头点了点头，守在木柴边，用小手抓住木柴捆，对樵夫说道：“爹爹你去吧，有我在这里守着，这木柴跑不了！爹爹路上小心。”
樵夫看到小丫头的样子，忍不住笑出声来。他侧耳听了听溪流的声音，就拨开草丛向溪流边走去。
过不多时，打好水的樵夫就从草丛中又钻了出来。他一手提着水葫芦，一手拿着一朵鲜艳的红色野花，微笑着走向他的女儿，口中说道：“丫头，你瞧！这花真美，正配得上我家的丫头。哈哈哈~”
小丫头见到那朵艳丽的红花，乐得蹦了起来。她从樵夫手里接过花来，送到鼻尖前嗅了嗅，口中说道：“哇~好香啊！爹爹，我们把它送给娘！好不好?”
樵夫笑道：“如何不好?丫头，你要送给娘，就送呗。不过，现在爹爹要先将这花儿戴在我家丫头的头上。”
樵夫说完，将那朵红花拿到手中，细心地插在了小丫头的发髻上。
“我家的丫头可真美！”樵夫满意地看了看小丫头，将水葫芦挂好，背起那木柴捆，对小丫头说道：“走吧，我们快点回家，你娘必定等急了。”
小丫头背起那一小捆芦苇秆，跟在樵夫身后向前走去。
樵夫带着他的女儿向前走了不久，忽然听到路边树林里有一个声音叫道：“那背柴的大哥，且等一等，小弟有事请教！”
樵夫听得人叫，不由停下了脚步，循声望去。只见路边的树林里转出一个身穿麻布夏衫的黑大汉子。
那汉子脸如锅铁，双睛暴露，形容丑陋。他脚穿一双八搭麻鞋，手杵一根哨棒，背上背了一个包裹，看上去风尘仆仆，似乎是从外州远地而来的旅人。
那人走到大道上，对樵夫施礼道：“敢问大哥，此地是个甚么去处?若是要去往高唐州，可是要沿这条道路翻过前面那座高山?”
樵夫上下打量了一下这黑面汉子，见他不像是个好招惹的人物，就小心地答道：“这位客人，此地乃是冠州境内，前面就是有名的枯树山。翻过这座山，就是去往高唐州的道路。请问客人从何而来?”
那黑面汉子答道：“小弟自大名府来，要去往那高唐州。行到此地，却失了道，偏又寻不到人问路。因天气炎热，小弟就躲在那树荫下乘凉。方才见到大哥打柴经过，特地叫住大哥，求教道路。多蒙大哥指点，小弟感激不尽！既然没有走错道，那么小弟也该上路了，告辞！”
那汉子说完，杵着哨棍就要离开。
樵夫迟疑了一下，对那汉子的背影喊道：“客人，且留步！请听我一言。”
那黑面汉子听得樵夫唤他，转身问道：“不知大哥还有何指教?”
樵夫对他说道：“客人小心，那枯树山上可不太平！客人最好是绕过这枯树山，多走几日去那高唐州。”
黑面汉子奇道：“大哥，这枯树山上有甚么不太平的?可是山上草深林密，有大虫出没?”
樵夫叹道：“客人，这山上并无大虫，而是有数百落草的强盗！客人你孤身一人上这枯树山，岂不是羊入虎口?”
那黑面汉子听了，立定脚步，口中说道：“这山上有那么多强盗?如此却是难办。若是一只大虫来了，小弟也能对付。只是强盗如此之多，小弟只怕也难以应付。”
樵夫说道：“客人明白就好，在下就先走一步了。”
“大哥且慢！请问大哥，你家可是在这附近?小弟腹中饥渴，欲去大哥家讨一些吃食，不知可否?大哥放心，小弟也不白吃你家的饭食，我这包内不差银钱，必有所报。”
樵夫闻言笑道：“客人何出此言，我家的豆饭值得甚么银钱。客人若是不嫌弃我家饭食粗陋，且随我走。”（未完待续）