长安朱雀大街是花灯主会场之一，宽约150米，长500米的朱雀大街，有足够的场地供人欣赏花灯，由明德门到朱雀门，放眼望去，街道两边搭起一个个竹棚，竹棚上挂满一盏盏精心打造的花灯。
比灯笼更多的，是人。
大街上挤满了盛妆打扮的青年男女，由于人太多，不时有拥挤和堵塞的事情发生，听说最挤的地方，有人被挤起两脚都不能到上，被人“夹”着走，好在有武候铺的武候和京兆府的府兵全力维护秩序，禁军也出动，镇守各交道要道，有事可以第一时间处理。
总的来说，总体秩序良好。
长安举办的上元节，绝对值得一观，到处都是漂亮的花灯，让人看得眼花缭乱，大街上挤满了俊男美女，让人大饱眼福，看完花灯，东市和西市琳琅满目的商品和来自五湖四海的奇珍，也能满足你的购买欲。
累了，可以找个客栈睡上一觉，这次狂欢三天二夜，时间充盈，养足精神再玩。
乏味了，平康坊随时欢迎，各款佳丽任君选择。
空虚了，长安寺庙成群，每天都有高僧开座讲经，洗涤你的心灵。
饿了，路边小食摊、坊中酒楼，丰俭由人。
天还没黑，郑鹏就被几个女的拉出来，到街上看花灯，先把朱雀大街刷一遍，然后从春明门再看到金光门，足足逛了一个多时辰，逛得腿都酸了，兰朵她们还想玩，好说歹说，这才把他们带到兴务坊一间酒楼里。
长安太大了，除了二个主会场，一百零八坊都有小型花灯会供人观赏，现在大街上人满为患，为了安全起见，车马都不能上街，除非得到特别批准或有紧急公务，赏灯会全凭两条腿，不累才怪。
黄三久居长安，对这点了解得最清楚，早早劝说郑鹏，花重金在兴务坊一间名为松竹楼的酒楼订了靠窗的位置，这样可以坐在三楼，层高临下看着街上的花灯。
坐下后，兰朵有些不乐意地说：“郑鹏，来这里干什么，那么多漂亮的花灯，本郡主还没看够呢，吃什么吃。”
在兰朵心中，安西镇已经很繁华了，起码比突骑施的领地不知繁华多少倍，没想到安西镇跟京师长安一比，简直一个在天，一个在地。
难得这么好心情去赏花灯，兰朵一直兴致高涨，还想多看呢。
郑鹏解释道：“上元节三天二夜，想看有的是时间，要是皇上高兴，延长二天也有可能，别一下子累坏，先吃点东西，顺便休息一下，很快就可以看花灯巡游了。”
“花灯巡游？”
“是啊”林薰儿附和道：“郡主，刚才我们看到花灯的评选，只是初评，胜出的可以参加京兆府举办的花灯巡游，接受皇上的检阅，由皇上评出最好的花灯，这个花灯被唤作灯魁，制作花灯的人会受到奖励，巡游时大街上全是人，能不能看清都难说，这里是位置最佳的位置。”
兰朵有些好奇地说：“那些花灯，有大有小，大的高逾十五丈，小的不足一尺，这些怎么比较？”
“分为不同种类，大致是以二尺和一丈为分界点，分为三个等级，每个等级都选一个优胜者，最后从三个优胜者中选出表现最好的封为灯魁。”
郑冰有些感叹地说：“一个普通的灯笼，二三十文就能扎一个，那些制作精良的花灯，动辄数以千贯计，我们不是看礼部侍郎王成峰府前那个灯轮呢，高十五丈，还饰以珠宝和绸布，安装在有木轮的车上，需要一百个壮汉才能推动，据说花了八万贯制作，怎么跟这些家底丰厚的人比。”
“小姐，这个不会”黄三解释道：“为了让老百姓踊跃参与，上元节有一个不成文的规矩，四品级及四品以上的官员，只参赛不评比，小姐看仔细一点，那些花灯上系着一朵布花的，都是参加活动但不参加评选的作品。”
原来是这样，郑冰恍然大悟地点点头。
郭子珪好奇地说：“夺得灯魁者，有什么奖赏？”
“这个说不定，灯魁是皇上钦点，赏什么都是皇上即兴，不过每次奖赏都很不会让人失望就是。”黄三有些羡慕地说。
听到这里，兰朵盯着郑鹏说：“记得某人说要做一个又大又漂亮、还要让全城瞩目的花灯，本郡主现在还没看到花灯在哪里呢。”
郑鹏制作花灯，保密功夫不止做到家，简直就是做得过份，前面不让看，到了上元节，兰朵等人兴致勃勃想看郑鹏到底扎了一个什么样的花灯，可郑鹏说还没到公开的时候，先到大街上看花灯，悬念到最后才揭晓。
直到现在，兰朵还不知郑鹏的葫芦卖什么药。
“对啊，少爷，你做了什么花灯，现在还不能说吗？”林薰儿忍不住问道。
郑冰和小音一脸好奇地盯着郑鹏，好像想从他脸上找出答案。
“快了”郑鹏一脸淡定地说：“花灯初选、巡游，这风头谁也抢不了，等巡游差不多的时候，本少爷的花灯再放出，那时才热闹。”
“也不知有没有扎，就会故弄玄虚。”兰朵嘟起嘴巴，有些不屑地说。
郑鹏嘿嘿一笑：“是不是故弄玄虚，赌一下不就行了，郡主，要不赌一把？”
“不赌。”兰朵很干脆地说。
对付郑鹏，兰朵有了心得：最好别跟他赌，要不然输了还不知怎么输的，不赌就是赚。”
“你们看，他们开始作准备了。”郑冰指着下面那个评选点，大声叫道。
郑鹏顺着她指的方向一看，只见一队穿着统一裙摆的年轻女子，在京兆府兵的护送下，排着整齐的队列由远而近，这些少女，一个个眉清目秀、笑容可掬，看起来很养眼。
黄三在一旁解释道：“灯会分为民间灯会和官廷灯会，民间灯会巡游时，由民间女子拿着初选出来的优胜花灯巡游，而宫廷花灯巡游则由宫女组成，小的听说了，今年长安县和万年县，各挑了一千名女子参与，规模比去年大，去年是每个县只出七百人。”
好的花灯，也需要好的持灯人相衬，要是一盏漂亮的花灯被一个又胖又矮又丑的女子拿着，多漂亮的花灯也会打折扣。
那些女子到达评选现场，有的一人提着一盏花灯，有的需要几个人甚至几十人一起掌握那些体积庞大的花灯，一些制作复杂的花灯，带要花灯的主人给她们演示怎么做。
准备了大约二刻钟，随着一鼓锣鼓声响起，一年一度上元节的花灯巡游，终于拉开了序幕。（未完待续）