在雨势无法波及的波拉克森林中,逃离死亡后的佣兵一行在丛林重整队伍,除夏彦轻伤外,麽麽茶也被流箭擦伤了手臂,十兵卫幸运的躲过箭矢攻击,但跟随他的佣兵多半都受了致命伤,仅剩下两名骑手和几个剑士伴随在他和约希姆身边,原本完整的部队由于这一次的打击而溃散,所有人都无精打采的坐在林中休息。
空中传来一声猎鹰的鸣叫,霍克的身影从树林顶部滑过,盘旋着落在了麽麽茶肩头,在他耳边咕唧了几声又飞上树梢,在林中放哨。
“你的鹰又去哪里了……”
“老怀特的要求,一早让它去探路了。”
麽麽茶召集所有人聚在一起,讲道:“我们离波拉克河仅有三英里左右,过了河是维吉亚王国的雪原了……大家发表一下自己的看法,我们应该怎么做?”
约希姆将双枪刺进地面,剩下的佣兵:“接受了雇佣得坚持到契约结束,你们愿意坚持到最后吗!”
“当然!作为同僚,我们不会放弃契约。”
见佣兵们信誓旦旦的保证,十兵卫摇了摇头:“没必要这么激动吧……我想麽麽茶的意思是我们该如何过去,目前我们已经和维吉亚人结下了梁子,怕……”
“……不管怎么说,我们必须在五……”此时波利斯拉维指着在一旁熟睡的肖伊,她左手上的烙印已经悄悄改变了,宝石所带来的侵蚀结束后,她的左前臂经脉再次被烧红,同时她也醒了过来。
“额……好吧,现在只剩四天了。必须赶快找到特雷沃所说的特里斯缇斯峰。哎呦!!”还未等他说完,脑袋被狠狠的敲了一下,肖伊丢下手中的木棒,狠狠道:“这是回礼!让你在关键时刻打我!”
“切,你想杀死我吗!”夏彦怒斥一旁的肖伊,不料又挨了她一棍子,肖伊冲他做了个鬼脸:“笨蛋夏彦!来追我呀!~”
肖伊的恶搞举动使冰冷的气氛再次活跃起来,夏彦摇头叹息:“真是的,明知自己生命垂危,还能这么乐天的,恐怕也只有你这小鬼了。”
她离开后,怀特从行李中取出一张手绘的波拉克河地图,对众人说:“我们面前的河流波拉克河……这是一条自雪原形成后便一直存在的古老河流,将整个维吉亚王国分为东西两部分,跨过河流进入东部的雪地了。”
“据我所知它全场数百里,是尤河的两倍还多,作为卡拉迪亚内陆最长的河流存在着,宽度也是尤河的两倍左右……”
麽麽茶指着地图上的桥梁标识:“确实,而且目前跨河的桥梁只有两座,其中一座桥离我们不远,但是被马利加手下的士兵监控着,我们要通过可能会遇到麻烦。”
“……另一座桥离这里很远,但是却很安全是吧……”夏彦观察了一下地标和路途,还是决定走最近的路途:“为了赶时间,我愿意冒这个险,你们呢。”
“这不是愿不愿意的问题。如果正规军攻击我们,即使逃脱了,我们还是处于被动状态,毕竟这是维吉亚的领土……”十兵卫强调了当前的处境,但夏彦依然不愿意改道。
怀特只得收起地图,郑重的提醒道:“正如阿笕所言,最近的道路都十分危险,另一方面我们不能打着禅达的名义,不然会使禅达与维吉亚的关系受到影响。”
“那你们从安全的道路走吧!我和肖伊从附近的桥梁过河,在目的地会合吧。”他回绝了怀特的好意,依然坚持自己的观点。
这样,众人依然无法决定是否过河,时间逐渐流逝,雨势开始减弱,一个身着黑袍的身影从林中出现,慢慢的走近了和霍克玩耍的肖伊。
“咚!!”
清脆的木头断裂声响起,肖伊转身一棍将身后的人影打倒在地,由于用力过度而折断了木棍,霍克被这一现象惊吓,立刻落在麽麽茶的肩上……
黑衣人倒在地上,漆黑的风帽下露出了芬利尔的脸,看上去似乎被肖伊毫无预兆的攻击伤到了,额头的伤口处淌出了鲜血。
“啊呀!居然是个神父先生!你没事吧!!”肖伊立刻把打扮的像神职人员一般的芬利尔从林地间扶了起来,一脸坏笑着说:“对不起啊!我真的不是故意的!”
芬利尔扭了扭脖子,不经意用手捂住了额头,整个人开始摇晃起来,几名雇佣兵立即将他扶到了附近的篝火旁,夏彦不停的斥责肖伊,但她依然捂着笑痛的肚子在一旁乐呵。
待到他缓过神来,已经是一刻钟后了,只见十兵卫坐在不远处的树桩上看护着他。
“总算恢复清醒了,想不到如此强大的你也会受伤,的确有点令人吃惊啊。”
“咳咳……正如赫尔所说,我终究只是一个凡人而已,被她的招式命中还是会受伤,只是硬撑到了现在,那个小姑娘并没有伤到我。”
他的嘴角流出一丝鲜血,在战斗中所受的内伤绝对不轻,体力透支的他依然打起精神喊来了佣兵小组的所有成员,交代道:“……我最后再提醒你们一次……赫尔是不会放弃她的猎物的,日后定然会有第二次乃至第三次袭击,那时得靠你们自己了。”
夏彦捂着肩头的伤处来到他跟前,说道:“你伤的比我可重多了,放心吧,我会解决这一切,如果那个女人死在我手上,你会怎么做?”
芬利尔没有回答,只是长叹一口气,并不打算向众人坦白赫尔的身份及他俩的关系。
“切……接下来该怎么办!总不能把他丢在这里吧……”夏彦也不耐烦了,便问约希姆,约希姆表示暂时带上受伤的芬利尔返回日瓦车则给他治伤,但是芬利尔回绝了。
“我和你们一起去雪原之地,只要有我在,赫尔不会轻易出手。”
“真的!?为什么要帮我们?”肖伊跑了过来,拉扯着芬利尔的衣襟。
他抚摸着肖伊的头发,笑道:“我只是按照自己的意愿行动,并不是在帮你们,日后你会了解的。”
那之后,麽麽茶从备用的马匹中牵出一匹马交给了芬利尔,众人收拾好行李后再次踏上了旅途……
部队快速行进了一小时左右,终于抵达了横跨波拉克河的一座大石桥边,此桥比起尤河石桥要大上不少,足以令一支军队轻松通过,桥下水势汹涌,来自河上游的水流异常湍急,而弥漫在河东的大雾似是一缕幔帐一般遮住了一切,将雪原的神秘气息完全的衬托了出来。
在石桥边上,插着一面维吉亚的白底豹旗,并有五六名身背全副武装的守卫监视着,上桥的位置被下了两层路障,不远处还有一个构造简单地木质堡垒,似乎是为了看守这座石桥而建立的哨站,当一行人走近石桥时,桥边的守卫竖起长矛拦住了他们。
“你们是谁?为何在夜间来此?”领头的守卫质问道。
“我们要去雪原,因为某些原因所以赶时间。”怀特亲自上前疏通,并给出了一些银币。
另一名守卫收下了钱,提醒道:“波拉克河沿岸属于警戒区,这座桥只有在巡逻队陪同时才能通行,请到我们的哨站等到明天吧,或许会有巡逻队好心送你们过去。”
“为何这里会成为警戒地带?有叛军吗?”十兵卫感到很纳闷,上前问道。
“叛军?我们既没有收到情报也没有听说过他们的存在,实际上是雪原出现了一个怪物。”
另一个守卫打断了他的话,颤抖着对十兵卫他们说:“……那是一个令整个雪原为之撼动的家伙!为了防止它祸害到雪原之外的地方,所以通往雪原的路都被封锁……”
夏彦仰天长笑,对两名守卫说:“它?难道那真是怪兽?愚蠢之至……”
他取出新月太刀,对守卫说:“如果我们是去猎杀怪兽的人,能赶早放行吗?”
“弥勒,看这个……”夏彦在交涉之时,芬利尔指着维吉亚国旗下挂着的一块木板,并念了出来:
自即日起通往大雪原的桥梁、道路全部封锁,为避免雪原怪客伤害国民,所有波拉克河沿岸的渡口将停止运营,若有国民被其所伤而殒命,地方领主将对其家人进行足量的补偿。
有愿意为民除害,志愿消灭雪原怪客之人,可以在雪原的四方客栈分店内签订赏金猎人契约,消灭怪客的勇士将被授予维吉亚王国的荣誉勋章,并赏赐50000第纳尔作为赏金。
----亚罗格尔克,157.1.6
“看来这位亚罗格尔克还挺豪气,他是谁?”夏彦问了一句,守卫们突然换了脸色,肖伊赶紧上前调停,解释道:“他是外来人,不清楚卡拉迪亚的情况,不要生气啦~”
当守卫们平下心后她又对夏彦及十兵卫说:“亚罗格尔克是维吉亚王国的国王!知道了吗!”
“那交给你们了,我会随你们去四方客栈,赌一赌运气也不错。”芬利尔提议接下标榜,并前往四方客栈签约。
“是啊……我们不要磨在这里了。两位,我们同意以赏金猎人身份前往猎杀恶魔,让我们过桥吧!”十兵卫要求守卫放行,但对方要求他们留下一件贵重品作为抵押,而他们身上没有任何贵重物品,武器也都是必须的,众人再次陷入烦恼中……
“拿去吧!用我这把名刀作为抵押。另外我提醒你们,这把刀一旦拔出,会招来天灾,明白?”
芬利尔将长袍下的紫微垣丢给了守卫,并再三嘱咐其危险性,守卫们在不耐烦的情形下收起芬利尔的刀,并移开了路障,最后交代道:“过了桥是雪地,在大雾中找到三把火聚齐的建筑,那是四方旅人所向往的四方客栈。”
在记下了这些情况后,佣兵小组再次整顿编队,走上了跨河的大桥,石桥守卫交给他们一枚奖章,作为赏金任务的许可证。
走到大桥半途,众人凝视着大雾弥漫的河对岸,一股冷风向他们袭来,波利斯拉维作为向导走到了部队前方,对众人说:“披上棉衣吧!寒冷的雪地在前方不远处!我们该在冰天雪地里寻找四方客栈了!!”(83中文 .83.)