阿米拉外的某片树林里，一个穿着破烂，看起来像是逃难的难民的人蹒跚的走在破败的小路上。他一手扶着一根破树枝做成的手杖，一手捂着自己的肚子，看起来和那些饥饿的流民没什么不同。
不过随着他深入树林，一声狼嚎突然惊到了他，他迈起大步，昏沉的双目突然闪耀出些许寒光，不断的打量着周边的环境。原本捂住肚子的干枯手掌里，不知何时多了一把锋利的尖刀。
“你这畜生...”那人用几乎听不见的奇怪口音嘟囔了一句，那根看似破烂的裹着烂布的手杖也露出了其本来的面目，在烂布之下，在破烂的的木棍中间，隐藏着一把细长的匕首，只要轻轻一用力，他就能掰开木棍迅速拔出这把匕首，穿透那些看似坚固无比的铠甲上细小的缝隙，轻而易举的夺人性命。
他盯着附近的草木，他知道西方的这个山国在地震之后许多山林里的猛兽都跑到了离人类聚落不远的地方，而护林员、领主的猎人和巡逻队则忙于建设，旅人和难民若是不留神，就会成为野狼和黑熊的口中食。
他等待着那头野兽的进攻，他一刻不敢松懈，那畜牲一旦发现一只，它狡猾的亲族就可能已经包围了这整片区域。他不知道自己能否赢得了一整群的野狼，但是重担在肩，他必须如此！
不过他等待了许久，却迟迟没有发现那些狼的踪迹，正当他疑惑的时候，随着一声大笑，一个身影突然从不远处的树冠上跳了下来。他身上穿着白绿混合颜色的衣装，在这积雪未消的树冠之上，他很难被人发现。
“沙棘，你迟到了。”那人扶着树干从树上滑落，而被称为沙棘的人也收起了尖刀。作为探子和二流刺客，他们隐藏着名字，换上了代号，一旦代号被呼唤，不是盟友，便是大敌。
“他们的盘查很紧，而且你的笑话并不有趣，路上我已经宰了一头狼了。”沙棘对这个玩笑显然十分不悦，他掀开自己那破烂的斗篷，向他展示自己腰带上挂着一小截狼尾巴，证明自己所言非虚。
“那些山里人比你想的更狡猾。”对方摇了摇头，脸色十分严肃：“这不是玩笑，那个冯.拜伦的手下藏身在那些野外小路的附近，他们会对路过的人模仿狼叫，有时候甚至会带着驯服的狼，他们以此试探那些路人，如果对方向你刚才一样展露身手，就会有至少四把弩会从不同方向朝你射击。”
“...多谢，我现在知道他们又一个伎俩了...”沙棘沉默了一会，点了点头。
“所以，你这次去那座破烂城堡发现了什么？”对
方开始用萨兰德语向他询问。
“我都记下来了。”沙棘一边回答，一边从肮脏杂乱的头发里取出一个小纸包递给了他。“有用的东西都在里面，其余的我会告诉你，免得那上面书写不下。”
“说吧，以苏丹的名义，你都发现了什么？”
“现在并不是入侵的好机会。”沙棘稍微抚了抚头发，让其看上去和之前一样，声音压低了一些，也稍微靠近了对方一点。“如果是前几天，那绝对是个好时机，他们的部队在庆贺胜利，宴会从早到晚，所有人都沉浸在啤酒和女人之中，我们可以轻而易举的摧毁他们的工事和阵地。但是现在...他们已经结束了所有的庆祝活动，我看到超过5000名士兵被集结，上千匹战马得到了精心的照料。商人和储备让他们积攒了足够哪怕是苏丹的大军也可以消耗一个月的粮食，并且他们还在一直加固城市的防御，这些都是我亲眼所见，我深入他们的城堡之中，并且混入守卫查看了他们的库存情况，非常充实。而且他们工事的修建速度很快，冯.拜伦逼迫他的子民放弃修缮房屋和为冬季进行储备，没日没夜的修建工事，这会让他名声扫地，但也会极大的阻碍我们的进攻。以他们现在的进度，用不了多久，他们就能修完外城墙并且加固阿米拉堡，这会让我们陷入围攻之中。”
说到这里，沙棘突然沉默了一会，之后抬了起头：“有些不好的传言可能正在实现。斯瓦迪亚的迪林纳德伯爵担心苏丹大人向北掠夺他的土地，他已经劝说了很多领主向拜伦派兵，最近我已经看到不少了。而他本人也在召集军队，据说超过3000人，其中有500匹强壮的战马，他们会赶来支援，还会带上拜伦的那些佣兵，还有他们花钱雇来的船民，到时候可能会有4000甚至是5000人的支援来到这，让我们承受巨大的损失，最终无功而返。如果苏丹想要向西征讨的话，恐怕最好的时机已经过去了。天罚已经过去，山民已经开始做准备了，我们必须付出远超出我们所想的代价才能取得胜利。”
“真的吗？”对方接下纸包，但是并没有直接收下，而是盯着沙棘的双目，似乎是在审视他。
“当然，绝无谎言。”沙棘坚定的说道。
“好吧，其他人也是这么说的，但我不放心。你的忠心多次受到苏丹的称赞，既然连你也这么说的话...很好，我会尽快进行回报。”对方点点头，将纸包藏起来，随后迅速离开了。
沙棘看着对方一路远去，低下头走上了另一条路，虽然风头很紧，但是他还是要绕一圈去北边的赛伦镇，他要再去确认一下，看看北边有没有防御上的漏洞。
他就这样赶了半个小时的路，才勉强看到森林的边缘，也看到了那条穿过森林的溪流。沙棘已经连续赶了半天的路，已经十分疲惫，于是他做到一根断木上，守在溪流边稍微休息一下，喝点水，吃点干粮。
“呜——”
突然间，狼嚎的声音再次响起，沙棘心里一惊，下意识的问了一句：“谁？！”但随后，他就开始懊恼自己的大意，如果对方真是拜伦的手下，那他岂不是暴露了自己吗。
但很快，一个灵活的身影突然从他身前的树林里穿过，随后那东西停下，双目紧盯着他。
沙棘站了起来，看清楚了对方的模样。那是一条瘦小的罗多克山林狼，如果是正常情况，这东西绝不会招惹自己。但是看的出来，这狼的腹部已经干瘪，牙齿之间往下滴着口水，这畜生绝对饿了好几天了，加上自己路上一直伪装成一个虚弱的旅人，它估计要为活命和自己拼一下。
于是他站起身来，褪下斗篷露出自己强壮的身体，拔出尖刀对准那个野兽，这一下，那狼果然有所迟疑，不敢贸然上前。他紧盯着对方，不敢给它一丁点机会。
很快，野狼垂下了脑袋，夹着尾巴离开了。显然，它没有其他同伴在附近，他不用担心附近有埋伏了。沙棘松了口气，准备马上离开这里。
但突然之间，一声破空之声响起，沙棘感到自己的后颈被什么砸了一下，还不等他转个身，另外两处刺痛在他的身上出现，很快，他就失去了知觉。
“解决掉了。”
几秒钟之后，在附近的树冠和那些粗树的后面，几个人影冒了出来，他们身上披着沾满了叶片和枝条的破布，而那条“野狼”，也兴奋的跑到其中一个人身边讨要食物。
“干得好，孩子。”那人揉了揉那狼的脑袋，将一块肉干送进他这个好伙计的嘴里。
“现在怎么办？”一个萨兰德模样的人对他们当中唯一的那个女性成员问道。
“不怎么办，处理掉尸体，之后回去。拜伦说了，解决这个，放走那个，我们想让他们知道的已经让他们带去了，这些蹩脚的蠢货，还以为能在我们的眼皮底下搞动作。”克雷斯冷哼了一声，顺手收起了已经死透了的沙棘的武器。