“好了，柯尼斯，别在絮叨了，我已经听够了。”终于，哈劳乌王子忍无可忍，在听了柯尼斯连续半个小时关于拜伦和当前局势的讲述之后，他终于爆发了出来，虽然依旧不敢发火。
“抱歉，殿下，我只是希望您能明白我们现在的处境，陛下希望您能管理好这片土地，当下时局不稳，如果出了什么问题，我们至少不会失去对南方的控制。”柯尼斯无奈的后退了几步，谦恭的对哈劳乌王子说道。
“我知道你的意思，也清楚我父亲的苦心。不过你说的够多了，请让我安静一下，仔细思考一下你之前说的话，行吗？”
王子说到这里，柯尼斯又能再说什么呢？他行了一礼，转身离开了大厅。他很清楚，王子殿下之后肯定不会用心去思考他的话，只会去餐厅等待享用美食，顺便欣赏那个酒瓶上精美的纹理，思考该在什么时候打开这瓶好酒。
柯尼斯心怀忧虑走出大殿，迎面正好遇上了他的老朋友。
“萨缪尔。”柯尼斯抬头打了个招呼，脸上满是疲惫的表情。
“殿下还是不听您的吗？”一看柯尼斯的表情，萨缪尔就马上明白了发生了什么情况。
“是的，就像之前那样。”柯尼斯摇了摇头，叹了口气：“我得给陛下写封信，我们不能在孤军奋战下去了。看看现在的维鲁加吧，从瑟林迪尔到这，中间还有几个忠诚于我们的领主？好吧，我说错了，一共也没有几个领主愿意在南方待着，他们都把自己的土地托付给了拜伦！瞧瞧现在城外的那些土地，在那巡逻的是拜伦的士兵。至于其他的城镇，也都雇佣了他的佣兵。到处都是牡丹旗，他甚至还把自己的旗子插在了维鲁加的城墙上！”柯尼斯有些愤怒的说道：“他现在是一位伯爵没错，但是作为国王陛下的臣子，他应该清楚自己的地位，更清楚自己的领地到底在哪里！”
“没办法，我们确实没法对付他。”萨缪尔听到这话，显得比柯尼斯还无奈：“我负责管理我们的军队，我很清楚我们的问题所在。我们已经很久没有援军了，我们的士兵很辛苦，不但要守卫城墙，还要负责城内的巡逻，实在没有多余的人手去城外了。而且我们不能削减城里的人手，谁知道安那些罗多克人会不会再次造反？倒是拜伦的人进城之后好了不少，而且我们的人和他们的士兵相处的还不错。”
听到这话，柯尼斯就像泄了气一样，低着头沉默了半天，最后挺起身子，拍了拍萨缪尔的肩膀。
“我多希望这一切只是我的臆想，拜伦是个忠诚的领主，他的行为也都出于善意。可我不能这么欺骗自己，他的想法我再清楚不过了，我不会让事情继续发展下去，我们会得到援军的，国王会派来一支精锐部队，让我们完全掌控这座城市。那些摇摆不定的南方富人到时候也会明白谁才是这里真正的统治者，到时候我们会把拜伦“请出去”，他还是阿米拉和瑟林迪尔的领主，但南方依旧属于王室。”
柯尼斯说完，再次燃起了斗志。
“我会支持您，阁下。”萨缪尔点了点头：“但是您的身体可不如之前了，您一定要保重好身体。”
“嗯，我知道。”对此柯尼斯同意了萨缪尔的说法，并且有些感慨。在来到南方之前，他一直十分强壮，久经沙场的他身上并没有留下严重的伤痕，常年的锻炼和奔波让他强壮如公牛。可是在长期忙碌于案牍缺少休息和外出的情况下，他的身体远不如前了，年龄增长带来的疾病也开始显现。现在柯尼斯阁下身体有恙的消息已经传到国王的耳朵里了，就连柯尼斯自己都开始怀疑自己的健康状况了。
“我应该回去吃点东西，拜伦送的那些我可不想吃，但是总归有点好消息，我们可是抓到了一条肥硕的河鳟，还是活着的，我已经让厨子去料理它了，希望这道美食能让我舒服一些。”柯尼斯轻轻的笑了一下，随后跟萨缪尔一起走了一段，闲聊了一会，随后返回了自己的房间之中。
“您的餐食已经准备好了，只是我们还需要布置一下...”
柯尼斯进到屋里，看到正在收拾桌椅布置盘子的厨娘和侍女，她们看到柯尼斯回来，马上站到一旁向他行礼，深深的低着头，好像做错了什么事情一样。
柯尼斯看了一眼自己的桌子，那些乱七八糟的文件被小心的移到了一旁，而另一边则是还在冒着热气的煎鱼块和红酒，还有一块白面包。她们的动作很快，菜品还是热着的时候就送到了，只是那些文件她们不敢乱动才没有及时布置。
“没关系，你们做的已经不错了，你们可以出去了。”柯尼斯没有太在意别的，这里的侍女和厨娘都是他安排好的，完全不识字，她们不会泄露消息，何况桌子上放得也不是什么特别重要的东西。
两人赶紧行礼离开，不过在她们出门的时候，柯尼斯叫住了那个厨娘。
“你是新来的？”他切下一块鱼肉送进嘴里，味道果然鲜美，而且还用香料和草料增添了几分美味，吃起来很不错。
“是的，大人，不过我已经在厨房里帮了两个月忙了。”她十分小心的回答道。
“是吗？抬起头我看看。”柯尼斯边吃边说。
对方缓慢的抬起头，柯尼斯睁大眼睛仔细辨认了一下，这幅面孔自己之前确实见过，他依稀记得这张脸，只是记得不太清楚了。这孩子看起来肯定不到二十岁，样貌身材还有些青涩。他回忆其之前管家确实给自己介绍过新来的佣人，里面好像是有这么个人。
“这鱼是你做的？”
“是的，大人，是我做的。”她点了点头，随后有些害怕的低下了头，眼睛小心的望着柯尼斯：“您不喜欢吗？”
“不，我很喜欢，就该这么做。”柯尼斯摆了摆手，露出一个满意的表情：“你做的不错。”
“谢谢您。”女孩腼腆的笑了出来。
“听你的口音不像是罗多克人。”
“是的，大人，我是在北方出生的，我家是波耶的农奴。”
“维基亚人？你怎么到这来的？”
“我父母都死了，地也被收走了，村里的长老卖给了一个萨兰德奴隶贩子，免得我在饥荒中饿死，他把我带到这来的。我之前一直给主人家做帮佣，他后来死了，我一直在找活干。”
“怪不得。行了，你可以回去了。”
这个大女孩点了点头，小心翼翼的离开了。
“有点奇怪，或许我该调查她一下。”柯尼斯这样想着，很快便吃完了这道煎鱼，喝完了红酒。
“好了，现在我得想想，该怎么给国王陛下...”
就在柯尼斯思考信件的措辞时，他的肚子突然疼了起来，就像是有刀子在搅动一样。他曾经在战场上被一个诺德人用斧子狠狠的砸了一下腹部，但这次可比那次还要疼上几十倍。
“该死！”柯尼斯咬紧牙关倒在了地上，他倒下的时候身体十分沉重，整个桌子都被打翻了过去。
他在地上滚了两圈，手一直捂在肚子上。但很快，疼痛开始转移，他的脑袋也开始疼痛起来，就像是落马之后被一群手持破烂武器的农民围住一样，他们按住你不断的敲打，一次又一次的乱打，让疼痛逐渐席卷全身。
“那个婆娘...”
最后，柯尼斯睁眼瞪了一眼桌子上的盘子，随后身体朝一侧栽倒过去，再也没了动静。
不多时，门被缓慢的推开了，那个厨娘走了进来，随着尸体摆弄了几下，目光扫了扫房间里的东西，随后马上离开了这里。等到其他人发现柯尼斯阁下倒在地上的时候，她早已经消失的无影无踪，就连她待过的痕迹，也一并消失不见。
几个月前
“所以，这样就能骗过发现尸体的人？”看着眼前的死狗，克雷斯有些难以置信，她是杀人的行家，但这种方式即便连她也没听说过。
“没错，鱼吃下砒霜死了，鱼的内脏又被喂给了鸡，鸡的肉又被喂给了狗，接着狗也死了，但并不像是被毒死的。不过有趣的地方就在这里，如果吃下鸡肉的不是狗而是人，他很快就会毙命，但是医生在检查尸体的时候会认为他是突发疾病而死，死于脑袋的某种病症，又急又快，人根本阻止不了。”拜伦指了指自己的头，此时他露出的笑容十分的诡异。
“当然，我们也可以用这种方法让大鱼吃小鱼，把鸡肉喂给其他的东西，效果差不多。虽然砒霜总是能在体内被发现，但是现在这世道，有几个人敢把一位身份高贵又突然疾病而死的贵族开膛破肚呢？”拜伦站起身来，拍了拍还在愣神的克雷斯的肩膀。
“好好记下这个方法，我们早晚用得着。”