王启年失魂落魄地走出了曹府,三天,秦柔娘说自己活不过三天了!与秦柔娘共事良久,对于这一位主子的狠厉,以及言出必行,他是深有了解的,现在他唯一能够安慰自己的便是秦柔娘被困深宫之中,只言片语也难出得深宫大院.也许这只是秦柔娘威胁曹仪,动摇曹仪杀她的决心的一点小心思罢了.
“王大人,小人奉首辅大人之命,将从现在起,卫护大人的安全!”恍惚之中,耳边传来一个声音,王启年抬起头,看到一张陌生的脸孔.
“你是?”
“在下曹刚.”曹刚微笑着按刀而立,回顾身后跟着的十名孔武有力,全副武装的随从,”他们都是首辅大人麾下的精锐,这一次首辅大人为了王大人的安全,可是毫不吝啬地就派出了他们,平时,他们可只是卫护曹府核心人员的.”
王启年转身,向着曹仪所在的方向抱拳拱手,”下官多谢首辅大人.”
“王大人,你自己的那些手下只怕不能带在身边了!”曹刚笑道,”谁也说不准他们中间有没有秦骋的人,以在下看来,贤妃的驭人之术,恐怕他们中必然有监控王大人的人手.”
王启年无言地点点头,转身走向自己的马车.跟随他而来的罗网护卫正侍立在车前.曹刚走上前去,”你们先回去,从现在开始,王大人的安全护卫工作全数移交给我们了.”
几个侍卫将眼光转向王启年,王启年点点头,看着这些跟随自己良久的护卫,王启年忽然觉得个个都可疑.
侍卫们转身离开,王启年一只脚踏上了马车,忽地回过头来,看着曹刚,”曹刚,你们从现在起一直跟着我么?”
“不!”曹刚微笑着道:”首辅大人吩咐了,我等保护王大人的时间是三天.”
“三天?”王启年不由变色道.”三天以后呢?”
“王大人不必惊慌,贤妃娘娘既然说了王大人活不过三天,只要熬过这三天,以贤妃娘娘的自傲,岂会还下手?”曹刚笑道.
“荒谬!”王启年怒道:”贤妃不下手,那秦骋呢?”
曹刚笑道:”贤妃不下手,那秦骋自然不会下手.三天一过,大人您就安全了.”
王启年重重地吐出了一口浊气,转身攀住车辕,准备上车,驾车的车夫殷勤地跑过来,双手扶着王启年,准备助他踏上车辕.
就在这一瞬间,一边的曹刚眼中厉芒一闪,腰间钢刀出鞘,”王大人小心!”
王启年在罗网多日,反映也着实之快,曹刚第一个字刚刚出口,他便已看到车夫眼中一闪而过的厉芒,惶急之中,踏上车辕的一只脚拼命一蹬,整个人顿时向后倒了下来,那车夫没有想到王启年居然不是向前爬而是向后倒,出乎意料之下,整个人跟着王启年都倒了下来,身体遮住的另一只手此时也因为身子后仰而高高扬起,手中一柄短匕闪着阴冷的光芒,虽然身体向后倒下,但扬起的手臂仍然没有丝毫停留地反扎向与他跌做一堆的王启年.
空中刀光一闪,短匕连同小半截手臂高高飞起.车夫一声惨叫,跌在地上,却是猛地翻身,仅存的一只手按住王启年,嘴巴一张,森森白牙霍霍咬向王启年的咽喉.
对方势如疯魔,王启年惊慌大叫,曹刚疾步而上,一把卡住车夫的脖子,大喝一声,将车夫整个人都提了起来,重重地掼在地上.
几名曹府侍卫一涌而上,将车夫死死地按住.
“娘娘有令,三天之内必杀王启年!”被擒的车夫此时已经放弃了抵抗,但却扯开嗓子,高声嗥叫起来.凄厉的声音在寂静的夜色里远远地传了出去.
“娘娘有令,三天之内必杀王启年!”当车夫喊第二声的时候,反应过来的曹刚脸色大变,”堵住他的嘴!”他厉声喝道.
侍卫们手忙脚乱,一时找不到东西来堵嘴,眼看着车夫又张开了嘴巴,曹刚怒喝道:”卸了他的下巴!”
侍卫这才反应过来,正想伸手,那车夫上下颏却卡的合上.
“他要自杀!”在地上还未爬起来的王启年急叫道:”捏开他的嘴,问出他的同伙,抓住秦骋!”
卡卡两声,车夫的下颏已经被错开,但显然已经晚了一步,车夫咧开的嘴中,一股难闻的气味扑鼻而来,顷刻之间,嘴里,鼻子里,耳朵里,眼睛里,都有鲜血流出,侍卫们骇然松手,车夫砰的一声跌在地上,一张扭曲的脸上正好对着王启年,却似乎带着一抹恐怖的笑意.
曹刚的手微微颤抖,看着王启年.”王大人,你的车夫,你都不知道他的底细?”
王启年摇摇晃晃地爬了起来,”这个车夫是我在上京人牙行中随意找来的,是上京本地人,又年过五十,根本不懂武功,我以为他只是一个普通人罢了!”
曹刚欲言又止,挥手对一个侍卫道:”你来驾车!”
扶着惊魂未定的王启年跨上马车,原本神情放松的曹刚也显得凝重起来.马车开始前行,死在路边的车夫尸体已被曹府闻讯而来的家丁收拾起来,街道之上的血迹被擦干,冲洗干净,但谁都知道,这仅仅是一个开始罢了.
“曹将军.”一名侍卫低声道:”那个车夫临死前为什么要大喊?”
“传讯!”曹刚叹了一口气,”是我大意了.那车夫是要把听到我们所说的贤妃赌王启年活不过三天的话传出去.我们曹府周围不用说,一定有许多罗网的人,我想这个时候,这条命令已经快要传遍上京了.”
“既然如此,那为何不把这位王大人留在我们曹府,以曹府的实力,护他三天又算得了什么?”侍卫压低声音,有些不解道:”这样送他回去,不知还有什么危险?”
“你糊涂!”曹刚看了看马车,也压低了声音.”罗网无孔不入,我们曹府中的人,身份何等贵重,但因为首辅大人的关系,秦骋他们一定不会选择首辅大人下手,因为首辅大人若有个三长两短,那贤妃也就死定了,所以曹府是安全的,但你将这位王大人放在家中,不是引火烧身吗,只怕为了完成贤妃的三天之约,罗网的行动队会一波一波地赶过来,伤了曹府中的任何一位大人,公子小姐,这责任你来担?”
“我们不是正好可以设下陷阱,来一波捉一波?”侍卫不服气地道.
“你放屁!”曹刚斥道:”怎可将曹府置于险地,看到那个车夫了吗?曹府上上下下千余人,你能保证这其中没有罗网的人.罗网当真来袭,会明火执仗而来?小子,罗网名震天下,收复暗房,在上京将职方司打得头都抬不起来,你当他们是白给的?这一次行动,在没有将这位王大人拉过来之前,首辅大人都不敢大举发动,你明白么?”
“我明白了!”侍卫点点头,曹刚的心思此时他才算明白了,王启年死不死的不算是问题,但曹府中不能有一个损伤.
从曹府距离王启年的信宅,约有一个时辰左右的路途,此时距离天还有约二个时辰,曹刚甚至不知道,在这段路程里,还会不会有第二波袭击.
曹刚的担心不是没有道理,车夫临死之间的惨嗥之声,迅速被反馈到了一处府邸之中,一个身材胖胖的,犹如一个富家员外的中年人脸色阴狠,”娘娘有令,三天之内必然王启年.”
在他的周围,围着约二十名黑衣人.
“三天之内,必杀王启年!”二十人压低声音,一齐道.
“娘娘给的期限是三天,但我要王启年今天进不了家门!”中年人厉声道.”杀了他,就在今晚.这便是背叛者的下场!”
“喏!”
马车车辙压在青石板街上,咯吱咯吱的声音在寂静之极的夜色之下显得特别之大,马蹄清脆地敲打着地面,每一次声响都似乎敲打在每个人的心上.
上京宵禁.
除了他们这队人马,便只有偶尔遇见的巡街的士兵,昔日热热闹闹的大街之上,今日空无一人,偶有挂在门外的灯笼照亮着方圆数尺之地,天上的月亮昏黄,将人的影子拉得极长,拖在每个人的身后.显得鬼气森森.
曹刚不敢稍有疏忽大意,曹府门前车夫的突然袭击已经充分说明了罗网的恐怖.十余名侍卫,马车两侧各有两名侍卫,几乎将整个车身从两侧都挡住,王启年的马车并不大,剩下的则分布在前后,曹刚自己则立于车辕之上,手一直就没有离开过腰边的刀柄,而在车辕之上,曹刚还准备了几面铁盾.有备而无患.
长长的街道似乎没完没了,曹刚第一次赶到上京怎么会如此之大,紧绷的神经让他感到有些疲惫.前方灯笼闪烁,有整齐的脚步声传来,那是巡街的卫队.
曹刚松了一口气,总算是可以稍稍放松一下了,没有那个行刺者会在大队的巡逻兵经过时发动袭击的,自己也正好可以借机放松一下.也许,与那些巡街的卫兵攀谈几句,让神经好好地休息一下会让接下来的自己更加集中注意力.
与曹刚一样,其它的几名侍卫亦是作如是想,曹刚几乎听到了所有人长出一口气的声音.
而猛烈的袭击,恰恰在这个时候突然到来.（未完待续）