从贵州府衙里出来，王相一张脸阴沉得如同要滴下水来，今天叶开在堂上的行为，一半是为了稳定军心，另一半只怕就是为了示威了，给谁看？当然是给自己看的。
自从接受朝廷招安，当了威武候之后，王相一度以为这已经达到了自己人生的最高点了，从当初扯杆子造反起，他就从来没有想过能造反成功，能有这个结果已经让他喜出望外了，从一介布衣到高高在上的威武候爷，王相有一段时间觉得这一辈子值了。但人的欲望总是没有尽头的，当他成为候爷之后，他发现自己仍然摆脱不了被呼来喝去的命去，具体而言就是叶开这个混蛋。
他从来没有瞧得起过自己。但人在屋檐下，不得不低头。曾经以为自己只要做出一翻事业，定然便能让皇帝对自己刮目相看，但现实却很残酷。他被叶开调驻到湖口之时，尚拥兵多达十万余人，当然，这其中真正能上阵打仗的不到一半，信心满满的他立即发动了对彬州的进攻，一战之下，便大败而归，手中的实力当即缩水一半，大半都是跑了的。彬州河汊纵横，就没有一段完整的可供大军前进的道路，走不到几十里，前面不是河就是湖，大片的湿地，沼泽让他举步维艰，这几年下来，手里的兵马严重缩水，到现在，他勉力还保存着两万多人的战斗部队。但即便是这样，叶开也经常在军饷，粮食等上面为难自己，比起卫军的待遇，自己就他妈是小娘养的。
“回湖口去！”跨上亲兵牵来的战马，他恼怒地道。
“候爷，夫人和几位姨太太正在家等着您回去呢！”亲兵小声道：“刚刚夫人还派了府里的管家来问了候爷您什么时候回家呢？”
“回个屁！”王相一拍马股，战马轻嘶一声，扬蹄而去。当了威武候爷之后，王相春风得意，先是讨了贵州一位县官年轻貌美的女儿当了正室夫人，接着又连接纳了几房姨太太，倒是享尽了齐人之福。
湖州那边一大摊子的事，对面李庆的大将雄阔海咄咄逼人，自己处境艰难，而眼下还要分出兵去接应皇帝，那有时间回去享那鱼水之欢，一个搞不好，便会兵败或者完不成任务被叶开收拾，这点轻重王相倒还是分得出来的，眼下正是危亡之际，自己站在人生的十字路口，第一个十字路口自己做出了正确的选择，而现在，自己面临着第二个，生或者死就是自己一念之间。
贵州府衙，威卫左统领叶子檀大步走了进来，叶开睁开眯缝着的眼睛，“怎么样？”
“大将军，王候爷没有回家，径直回湖口了！”
叶开点点头，“这个贼匪这一次总算是明了一点事理。”
叶子檀道：“大将军，迎接陛下这样的大事，交给这样一个人我有些不放心啊，这个人反复不定，谁都不知道他心里想着些什么，万一有个什么事情？”
叶开苦笑，“没办法，他现在在湖口，手里有两万多士兵，大浪淘沙，他手下这两万人战斗力还是不错的，如果这个时候我不派他去，而是再一次将他调防，岂不是摆明了猜忌他么，这是将他往对面推啊！只能冒一次险了，而且陛下手里还有陌刀队，还有薛临风，不会出什么大问题的。这只是其一，其二，眼下李庆的大军压下边境，大战一触即发，你说，我怎么敢在这个时候大规模调动兵力，这不是自暴自短，给对手以可乘之机么？”
叶子檀叹了一口气，“大将军，想不到几年之间，形式竟然恶化到这一地步了！现在只盼着云都督的军队能够迅速抵达，我们便能转危为安，然而真正要扭转局势，还需要云都督的主力能够迅速击败蒙人，收拾程群，然后渡江南来！”
叶开眼睛眨巴了几下，看着叶子檀：“子檀，你真是这样想的？”
“怎么啦，大将军？”
“如果云昭能够迅速击败蒙人，收拾了程群的话，你能想象他手中实力的强横么？他如果过江而来，是来勤王呢，还是来逐鹿中原呢？”叶开幽幽地道。
叶子檀顿时打了一个寒噤，看着叶开，颤声道：“大将军，这，这？”
“所以说，我只需要他现在派过江的部队，至于云昭，还是在北地与他们纠缠吧！”叶开摇头道。
“但是就算我们接到了陛下，以我们现在的实力，如何能够扭转局势呢？天下大部已经落入四爷之手了！”叶子檀惶然道。
“尽人事，听天命，我也不知道该怎么做！走一步看一步吧，山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村，人，还能叫尿给憋死么？子檀，你也早些回前线去，李庆不会放过这个时刻的，他一定会尽全力发动进攻，使我们不能抽出力量去迎接陛下。”
“我明白了！大将军还是坐镇贵州么？”
“不，我去湖口！”叶开站了起来。
“您要去湖口？”
“是，我还是不太放心王相，我去那里坐镇，即便他有什么二心，也不敢擅动！”叶开道。
“那您多带些人马去。”
叶开摆摆手，“那里还有人手？前线本就缺兵，贵州还要兵马坐镇，我带一千人的卫队去就够了。”
外堂响起脚步声，一名亲兵出现在门口，“大将军，有人求见！”
“不见！”叶开不耐烦地道，“不管是谁，就说我没空。”
亲兵迟疑了一下，“大将军，来人说他是征北军都督府的人，有紧急军情求见大将军！”
“征北军都督府，云昭？”叶开与叶子檀同时惊呼了一声，互看一眼，叶开道：“去，请他进来。”
来人四十出头，一脸的精悍，眉宇之间掩饰不住的疲惫之色，走路也是一拐一拐的，叶开扫了一眼，就知道此人是因为长途骑马而使内胯被磨破的缘因。
“见过叶大将军！”来人抱拳，向叶开一揖到地，“征北军南征部队第五营全益凤见过大将军！”
“全益凤！”叶开再一次惊呼出声，全益凤是征北军大将，第五营主将，怎么会孤身至此？
全益凤微微一笑，从身上掏出印信等证明身份之物，双手递给叶开，“请叶将军过目！”
叶子檀接过来，仔细看了一遍，冲着叶开点点头。
“全将军，请坐，请坐！我以为你们还要一段时间才能抵达，想不到来得这么快。”
全益凤笑道：“大军离贵州还有一段距离，只有一部先遣骑兵已经到了陕贵边境，没有得到叶将军的允许，自然不敢擅自入境。全某只带了几名卫兵，孤身前来，是有些军情需要与叶将军预先接洽。”
叶开点点头，坐了下来，“全将军，请讲。”
全益凤盯着对方，一出口便石破天惊，“叶将军，王相靠不住了。”
“你说什么？”
“据我方情报，王相应当已经暗地底里投靠了李逍，或者说他与李逍在眉来眼去，已经靠不住了。”
“此事当真？”叶开的手微微颤抖起来。
“绝不会有假！”全益凤肯定地道。
叶子檀惊道：“如果王相有变，那湖口就要丢了，大将军，湖口一丢，皇帝陛下就无法与我们汇合，而且叛军还可以侧击贵州，我们就数百受敌了，王相走了不到一个时辰，我马上派人将他抓起来。”
“不，不能抓！”全益凤连连摇头，“一旦抓了王相，他在湖口的部队就完了，部队一散，雄阔海乘机进兵，兵不血刃就会夺了湖口，那时，我们才会抓瞎，所以必须让王相回去，让他继续控制住他的部队，只要他在，雄阔海就不可能直接控制湖口，我们还有可为。”
叶开盯着全益凤“全将将有何妙策？王相一回去，必然就会发动兵变了。”
“叶将军，王相出身如何？”全益凤微微一笑，问道。
“此人出身白莲教匪，世人尽知，全将军这是什么意思？”叶开不满地问道。
“叶将军应当知道，我们征北军收编了白莲军吧！”
“你的意思是？”
“我们已经派人潜去了湖口，这些人都是当年白莲教匪中的老人，与王相的部下有不少有着交情的！”全益凤笑道：“我们要做的不是抓王相，而是釜底抽薪。”
“釜底抽薪？”
“不错，李逍可以策反王相，我们自然也可以策反王相手下的大将。”
“有把握？”
“八九不离十！”
“我正准备去湖口！”
“大将军好胆色，如果大将军不弃，我愿陪大将军一齐去湖口！”
“全将军其意不仅仅在于策反吧？”
“当然，有机会能咬雄阔海一口，为什么不咬呢？”全益凤微笑道。
叶开凝视全益凤半晌，双手一拍，“好，征北军大将，果然名不虚传，我叶开陪你走这一遭！”
两人对视，都是大笑起来。
“大将军，湖口那边一动手，李庆必然会对贵州发动猛烈进攻，我部三千铁骑已经潜行至贵州边境，随时听用！”
“太好了，子檀，我知道该怎么做了吧？”叶开看向叶子檀。
“末将明白了，我一定会好好利用这一股力量的！”叶子檀笑道。***（未完待续）