屈临风咬着牙，一步一步地慢慢地挪到路基旁，将一块三四十斤重的石块从肩上卸下来，刚想坐下喘口气，屁股上却挨了重重的一脚，“你这个狗崽子，又想偷懒了，快去，再搬十块过来才能吃饭。”屈临风霍地抬起头，怒目瞪视着踢他的工头，在他的周围，一群群同样是在修路的民夫们已经三三两两的围坐在火堆旁，吃着窝窝头，喝头热水了。
“瞪你妈个头！”看到屈临风居然还敢瞪自己，工头气不打一处来，“你个狗崽子，要不是你老子畏敌如虎，弃了玉门关，老子们会这么受罪么？没有杀你，算你上辈子积了大德，快去搬，不然没得吃！”
屈临风屈辱地低下了头，在民夫们或轰笑，或冷漠的眼光之中，踉踉跄跄地走向远处那成堆的石块。他本来是一个书生，虽然骨架生得大，个子也高大，但自小却很文弱，屈鲁便让他弃武从文，在潭州他本已考上了秀才，前途正一片光明之明，却陡遭大难，成了人见人骂，过街老鼠一般的人物。
扶着剧育的肩头，那里刚刚结好的疤已经被石头锋利的棱角磨破，鲜血淋漓，棉袄里的花絮翻了出来，本来洁白的棉花上也沾上了点点血迹。
“父亲绝不会临阵脱逃，一定有人诬陷他，自己不能死，自己要活下来，活下来找到真相，替父亲伸冤报仇。”他在心里默默地想着，回头看了一眼那个工头，那人正轻蔑地看着自己，“等着吧，总有一天，我会把你加在我身上的屈辱十倍，百倍地找回来。”
夜已深，屈临风躺在最靠近窝棚门口的地方，从门缝里灌进来的冷风让他浑身簌簌发抖，身上盖着的一张乱毯子硬梆梆的，几乎不能给他带来任何温度，而就在他的身旁，还有一个半人高的马桶，起夜的民夫们尿尿的时候，飞溅的尿液不时会溅到他的身上，更有甚者，有的会故意地尿歪一些到他的身上。
屈临风蜷缩着身子，努力地减小着自己的面积，他知道如果自己反抗的话，肯定又会招来一顿毒打。这段日子，他突然发现，在这些人的背后，好像有一只无形的手，在指挥着他们故意地折磨自己，他们是想自己死。屈临风想明白了这一点，自己一定要活下去。听着窝棚里此起彼服的鼾声，屈临风在心里发誓，自己一定要活下去。
窝棚的门被轻轻推开了一条缝，一个黑色的人影一闪而入，屈临风瞳光收缩，他看了来人手里握着一柄短刃，难道是那些人要来杀自己么？他缓缓地伸手，从乱草之下摸出一块长而尖的石条，紧紧地握在手中。
来人的眼光从窝棚里的民夫们脸上一一掠过，借着窝棚里取暖的火光，看清了他们的面容，终于，他的目光落在了最靠近门口，那个奇臭无经的马桶边。
那张毯子在微微地发着抖，露在外面的面容与自己打听到的相差无几，虽然闭着眼，但眼珠却在眼皮下微微转头，来人向前一步，突地发现屈临风的右肩微微耸动，惊讶之余，不由停下了脚步，用脚尖轻轻地捅了捅屈临风的脚板，一下，两下，三下！
屈临风知道对手发现自己在装睡了，他睁开了眼睛，看着对方。
来人招了招手，又向窝棚外指了一点，示意跟他走。屈临风一怔，迟疑了一下，爬了起来，跟着这个黑衣人走了出去，看这人的身手，想要杀自己也不过是轻而易举的事情，在这里杀和外头杀能有多少区别呢？他跟着黑衣人走了出去。
窝棚外，竟然还有两个，看到先进去的黑衣人带着一人出来，都是脸露喜色。
“屈临风？”黑衣人低声问道。
“我是，你们是谁，想干什么？”
“我们是你父亲的朋友，来救你的，跟我们走吧！”黑衣人低声道。
“我父亲当真是畏敌如虎，弃关而逃的懦夫吗？”屈临风紧紧地握着拳头，“你们告诉我，如果真是这样，那我情愿死在这里，也不愿跟着你们走。”
黑衣人一怔，看着屈临风的坚定的神色，道：“好，不错，屈鲁有你这样一个儿子，死得值得，我告诉你，你父亲一直战斗到死，都没有后退半步！”
“父亲他战死了？”屈临风的眼泪流了下来，虽然知道必然是这样一个结果，但在没有确信之前，总还是心存侥幸。
“我们快走吧！不然天亮了就无法脱身了！”黑衣人拉着屈临风，“具体的情况等你安全之后，自然会有人告诉你的。”
离潭州兵大营二里左右，是一大片新兴的**区，潭州兵大营立起之后，这里便连二接三地搭起了许多简易的茅草屋，一大片篱笆一围，一些**妓院便在这里开张了，这里既有私人的娼院窖子，也有官立的教坊。
王壮的夫人两眼发直，仰躺在一张简易的床上，麻木地承受着身上一个虎背熊腰的男人猛力地的蠕动，两手死死地抓着背单。她原本缠绵病榻数年，后来经过名医调治，终于好转，但好日子没过几天，便出了这样的事情，与这里其它的女人比起来，她身子纤弱，漂亮了许多，又有着其它妓女根本无法比拟的气质，一被发配到这里，立刻便成了最受欢迎的女人。每天，都有络绎不绝的人排着队来这里发泄他们的力气。
她想过死，但屋角里，那一个瑟瑟发抖的身影却让她无法去死，那是王壮的女儿，一个年仅五岁的孩子，如果她死了，女儿绝对无法活下来。她咬牙死撑着，每天都祈盼着黑夜快快过去，有时候他甚至盼望着蒙人快点打过来，这样，这些野蛮的人就不可能来找她了。
身上的男人在一声长叹之后爬了起来，满足地咂吧着嘴，哼哼唧唧地道：“不错，到底是官太太啊，与那些私窑里货的确不能比。就是太贵了一些，知道吗？为了能上你，花了老子一个月的军晌呢！”
男人穿上了衣服，看着女人仍然麻木地盯着天空，不由嘿嘿笑了起来，“等老子有了钱，再来找你。喏，看你也可怜，这个饼给你。”从衣服的褡链里搭出一个大饼，扔在了女人赤裸的身体上。一个转身，便向门外走去。
女人拿起大饼，就这样赤身裸体地站了起来，快步走到墙角边，将大饼塞到那个瑟瑟发抖的小女孩手中，“吃吧，快吃吧！”
身后传来一声异然的响动，女人回头，眼睛不由睁大，刚刚那个男人正一步步倒退了回来，在他的身前，还有一个蒙面的黑衣人，一柄雪亮的钢刀正正地捅在男人的胸脯之上，黑衣人的另一只手死死地扼着男人的咽喉，男人退了两三步，终于软倒在地。
哧的一声，钢刀抽了出来，黑衣人看见了浑身赤裸的王夫人，立即转头，“快穿上衣服。”
王夫人站了起来，“你是谁？”
“我是王壮的朋友，来救你的！”
王夫人脸色瞬间青紫一片，疾步走到床边，扯起床单，裹在自己身上，脸上泪水已中哗哗落下。黑衣人走到墙角，伸手将惊悚不已的小女孩抱在怀里，“王夫人，赶紧穿上衣他，我们趁夜离开，还有几个时辰天就要亮了！”
王夫人伸手擦干净脸上的泪水，“谢谢壮士，我马上换衣服！”她缓缓地站了起来，走到屋子中那个男人倒下去的地主，从他的腰上轻轻地抽出佩刀，将刀尖顶在肚子上，“壮士，请帮我将盼儿带给王壮！”
黑衣人一惊，猛地回过头来，王夫人已是惨然一笑，用力地将刀捅进了自己的腹部。黑衣人赶紧用手遮住小女孩的眼睛，走到倒在血泊之中的王夫人身前，叹道：“你，怎么不听我将话说完呢，王壮已经战死了，你再死了，这孩子怎么办？”看着血泊之中王夫人脸上犹自带着的笑容，黑衣人抱着小女孩，悄无声息地融入到了黑暗之中。
会宁城外，一座破庙之中，一个老乞丐缩在墙角之中，正小心地将碗中的米汤一点一点地喂到怀里那个小小婴儿的嘴里，破庙的中间燃着一堆大火，但老乞丐却不敢过去烤火，喂完了孩子，解开自己的衣襟，将孩子紧紧地偎在自己的胸口，用自己的体温来保持着孩子的温度。
怀里的孩子因为没有**，只能靠着老乞丐讨一些米汁喂养，瘦得皮包骨头，两只眼睛却显得极大。便是这米汁，也不是天天可以讨到的。因为他们是这个城里不受欢迎的人。
破庙的门口突然多了几个人，所有人的目光都转向门口，老乞丐也看了过去。当头一人的目光慢慢地掠过，最终落在了墙角的老乞丐身上，他大步地走了过去。火堆旁的乞丐一齐将目光转向了他们。
“姓丁？”来人问道。
老乞丐搂住怀里的孩子，身子恨不得缩进墙里去。
“丁健的儿子？”
老乞丐面现绝望之色，“不要杀他，他只是个孩子而已。”
“我是丁健的朋友，来救你们出去。”来人低声道。***（未完待续）