陆离的心“砰砰砰”跳动。他不可思议地看向薛浩铭，似乎觉得学正大人刚才的表述不太清楚：“您说的‘自相残杀’，是指的擂台的意思吗……”
薛浩铭看着陆离，那一瞬间，眼底有一丝怜悯：“陆离，这就是字面上的意思。自相残杀，你们要互相杀戮，不择手段，直到……只剩下最后一人。只有活下来的那个人，唯一的那个人，才能成为通过荆离岛最终考核的人。”
陆离向后退了一步，身子发软。
薛浩铭叹了一口气：“陆离，你是我童生时代就带过来的……我很清楚你并不适合这一场考核。所以在半途中，我好几次有过那样的念头——放你中途离开。”
陆离愣了愣：“那你为什么还是将我带来了？”
“但是我记得你在开学典的那一天说的话，你当着荆离岛二当家左子衣说，你一定会成为王牌刺客。”薛浩铭伸手，指向侧面，那儿站着一位华服的中年男子，“左子衣则说，你有狮子一般的眼神。更何况，君痕月那家伙竟然将你收为了关门弟子。我和君痕月那么多年的好友，那家伙虽然表面温和，实际上内心高傲眼高于顶，你既然被他看上了，自然有过人之处。”
“所以……”陆离小心翼翼地说，“我有这么多光环加身，可以直接保送晋级吗？”
“不……我的意思是，既然那么多人看好你，你又有成为王牌刺客的意愿，如果真的把你送走了，既对不起他们也对不起你，所以还是将你送来了。”
陆离：“……”
不对啊，那些赞扬自己的话，按理来说不是应该给自己带来好处吗，怎么反而害了自己？
“既然已经踏足这儿，就不允许后悔了。”薛浩铭说，“所以你要加油啊。我对你可是寄予厚望的！”
陆离：“……”
寄予厚望个鬼啊！你就不能先问问我的意见吗！我一点都不想来啊！
“啊，你叫陆离，我终于想起来了，开学典那天屁股朝天掉在我面前的那个人。”身着华丽衣裳的左子衣抚掌大笑，“当时你可吓死我了，我以为有刺客来了……”
陆离：“……你一个荆离岛二当家，搞不好是江湖上第二大刺客的存在，居然害怕有刺客？丢人不丢人啊！”
左子衣咳咳两声，把陆离的声音盖了过去：“薛浩铭先生，今天来的怎么是你？我记得你们明明说是孙敏燕孙副殿主来这个岛的……”
薛浩铭脸上带着微笑：“孙副殿主临时有事，被抽调到其他组去了。”
左子衣撇撇嘴，满脸失望。薛浩铭心想我才不会说孙敏燕是故意避开你呢。听风阁谁不知道孙副殿主心系君痕月，但左子衣既然是三大刺客组织的联盟“荆离岛”的二当家，他们就不好直接开口拒绝，只能虚与委蛇，等待他自己放弃了。
“请左副岛主宣读我们的考核规则。”薛浩铭低声说道，“参加最终考核的共有十八人，三大刺客学堂分别有六位门生。现在他们均已到齐，等到规则宣读完毕，就可以开始了。”
陆离目光转过，身子忽然一震。
他看到一个熟悉的身影。那人一直看着他，默默地，站在黑暗之中，没有说话，没有动作，没有声音，眼神闪亮如月光下的冰晶。
要和她自相残杀么……
陆离喃喃地说道：“秋……秋寒？”