袁熙从上次司马懿的铁锁连环火牛阵得到启发，决定打造铁甲连环马，主要在于冲散敌军的阵营。铁甲连环马对马匹的要求很高，而且费用昂贵，挑选三千良马和强壮将士，开始组建这支专门用于冲锋的军队，庞德就是最适合担任冲锋任务的猛将。庞德听说袁熙如此看重自己，开始日夜操练军马，这只军队袁熙是专门为曹操准备的。
现在随着地盘的扩大，面对的敌人也多了一个孙权，对付孙权和曹操不同，江东多水路，那就必须要提高士兵的箭术。袁熙除了让将领们训练手下士兵的臂力和命中率，还建立了一个兵器工厂，专门研发弩箭。袁熙虽然心中有各种新鲜想法，然而却没有这方面的天赋，只是空想罢了。
这个时代对发明很不看重，所以严重缺乏人才，而自己知道的马均、浦元等都不知道在哪？就是黄月英，自己虽然她在荆州，然而毕竟是个女子，虽然自己发出了邀请，可是一个女子又怎会千里迢迢来冀州呢？
正当袁熙一筹莫展之际，下人来报有三个荆州人士要求见大将军。荆州人士？袁熙心中疑惑，自己好像不认识荆州人士，莫非真的是黄月英，忙问道：“其中可有一名女子头发发黄？”
那下人一愣，果然是大将军认识的，还好自己没有为难，如实道：“是的，还有一个少年和一个老汉。”
“快快有请，不可怠慢，让他们在大厅等我！”袁熙很是兴奋，果然是想什么就来什么，仔细收拾一番之后来至大厅。这三人从荆州而来的黄月英、黄益和黄忠。
三人见一人从里屋出来，身高八尺，气宇不凡，想来必是大将军袁熙，正待行礼，没曾想袁熙上前对三人客气道：“三位远道而来，不必客气，请坐吧。”
黄月英出身荆州大家族，从小就受父亲黄承彦的熏陶，知书达理，没想到袁熙如此平易近人，顿觉亲切，也没有了之前的紧张，赶紧回礼。黄忠也是在军中多年，虽然职位不高，也知道行礼。唯有黄益，必不拘束，对着袁熙好奇问道：“大将军哥哥好，我和我姐姐这次前来就是为了你说的那个铁路而来的，当然还有那钢铁船！思来想去就是不得其解，不知大将军能再给我说说其中的道理吗？”
黄忠见黄益如此直接，怕袁熙见怪，正想歉意，没想到袁熙却满怀希望地反问道：“小兄弟，你难道能设计出自动连弩和热气球？”袁熙见这个少年只问了铁路和轮船，却不提连弩和热气球。
只见黄益得意道：“这有何难
，我花了三天不到的时间就设计好了，如果不信的话，大将军可有材料，我愿意一试。”袁熙大喜，三人长途跋涉，从荆州来到冀州，绝不会故意欺骗自己。袁熙询问少年姓名，才知是黄月英堂弟黄益，而那老汉居然是黄益的义父黄忠，这可是三国时代头号神箭手，就命下人设宴款待。
在宴会上，袁熙给黄月英和黄益讲解了火车和轮船，涉及到的动力蒸汽机让二人好奇异常，虽然闻所未闻，不过两人都很有科学天赋，想通了其中道理，顿时大赞袁熙的奇思妙想。
桌上四人最尴尬的是黄忠，完全跟不上思路，就像听天书一般，见黄益听得津津有味，也不好扫兴，只能跟着点头。袁熙自然能察言观色，知道黄忠兴趣不大，换个话题道：“三位远道而来，一定要在冀州多玩几天。我听闻黄老将军乃是荆州第一神箭手，改天一定要见识一番。”
黄忠见袁熙称赞自己的箭术，顿觉自豪，也不推辞，并请求道：“大将军有令，黄忠一定照办。我也听闻大将军手下赵云武艺高强，想要切磋一番！”袁熙知道黄忠也是爱武之人，也爽快地答应了他。宴会之后，袁熙命人安排三人暂住在大将军府，三人本想推辞，袁熙再三挽留，也不好推辞。黄忠和黄益被安排一间客房，黄月英另外安排一间。
第二日，袁熙带着黄月英三人前去兵器加工厂。这里本是军事重地，守卫森严，黄忠觉得自己是荆州军官，应该避嫌。袁熙可没准备放黄忠回去，黄忠最在意的就是黄益，只要留住黄益，黄忠也会留在冀州，为自己效力，笑道：“黄老将军为人光明磊落，我信得过，绝不会出去乱说的，三位请随我来！”
整个工厂规模相当的大，分为刀、剑、枪、戟、弓、弩六个加工厂。黄忠见识了袁熙的刀、剑、枪、戟，用淬火之术加工改造后，比起自己使用的武器坚硬的多，难怪冀州军如此强大。黄忠在见识了袁熙打造的弓箭，更是兴奋不已，这比起自己使用的弓箭，有了更好的瞄准器，很想试验一番。
黄月英和黄益不同于黄忠，对于前几种武器没有太大的惊喜，最看好的还是连弩，已经可以同时发射三只弩箭，而且命中率极高。袁熙对黄月英和黄益说道：“对于你们的能力我十分肯定，今日请你们来参观，主要是想聘请你们加入我的研究队伍，不知两位可愿意？”
黄月英虽然非常想要加入袁熙的队伍，做自己喜欢的事情，可是又怕家里人担心，犹豫不决。黄益则不同，虽然也出生在荆州，却无牵无挂，留在冀州为大将军办事自然乐意，
兴奋道：“能为大将军效力实在是我的福气，只是我还有个请求，不知大将军能否给我父亲也找份差事，我父亲为了保护我，随我来冀州，放弃了荆州的官职。”
袁熙见黄益答应，还为自己的父亲谋工作，是个孝顺的好少年，肯定道：“求之不得，我手下正缺少黄将军这样的神箭手呢。荆州刘表只知舞文弄墨，不知用兵，将来荆州必落入他人之手！黄老将军可愿加入我河北，为国家效力。”
黄忠也想起这几年在荆州的遭遇，蔡帽兄弟把持荆州军事，排除异己，自己根本得不到发挥的机会。今日见袁熙年纪轻轻，实力不凡，将来最有可能问鼎天下，黄益跟随他也算是一个明智的选择。只是刘磐待自己不薄，自己现在投了袁熙就是不义，婉拒道：“多谢大将军美意，我儿能得大将军看重，我已经心满意足。荆州刘表虽然不是明主，然而刘磐公子对我有知遇之恩，与我交情深厚，不敢离弃。”
袁熙没想到黄忠如此忠义，也不好劝说，只要黄益在此，黄忠也无心回荆州。袁熙转头看向黄月英，看她一副欲言又止的表情，可以想到她内心的矛盾，主动问道：“黄小姐一定是担心家中父母吧？若是你愿意留在河北，我可以派人迎接黄承彦老先生，黄老先生知识渊博，我早就想邀请他来河北担任要职，只是不得其时。”
黄益也是在旁边帮腔道：“姐姐，我可是为了陪你来见大将军才来河北的，你可不能丢下我一个人，那样就不好玩了！”黄月英脸色一变，瞪了黄益一眼，小声提醒道：“休要胡说八道，不要为自己找借口！”
袁熙似乎明白了什么，也假装不知道，接着黄益的话打起了温情牌：“黄益小兄弟说的是，黄老将军要回荆州，黄小姐要回荆州，难道真的要将他一人留在河北吗？”
黄忠顿觉自己欠了考虑，于是补充道：“大将军言之有理，我父子愿意留在河北，为大将军效力。”
黄月英也同时请求道：“月英多谢大将军替我找想。我先为将军研制连弩，若是我父母愿意来冀州我便留在冀州，若是他们不愿意来，我想一年后返回家乡，还望大将军应允！”袁熙自然是答应了黄月英的请求，还派人去荆州邀请黄承彦来冀州，希望能将黄月英留在冀州。