曹操沉思了一会，然后说道：“如今我军深入徐州境内，青州军又四处作恶，徐州百姓早已视我等为洪水猛兽，更恨不得生食我曹孟德的血肉以报仇雪恨，似如此这般，这徐州还有打下来的必要吗？”
曹操之言一反之前的态度，他来徐州之前，扬言要杀光徐州百姓来为父亲曹嵩报仇，如今他的话实现了，徐州人民因为这次的战火，以十不存一，徐州境内，遍地都是尸体，曹操的内心却发生了改变，对自己的所为感到懊悔。
但事已至此，早已是覆水难收，即便曹操想要弥补自己所犯下的过错，徐州的人民也不会原谅他，这份仇恨，即便相隔几代人也不会磨灭，这就是战争，人与人之间带来的最大灾难莫过于此。
曹操的意思也很明白，如今徐州已经没有他们的立足之地，这里的人民都与他们有着血海深仇，即便曹操能凭借庞大的军力占领这里，对这里的统治也不可能得到徐州百姓的支持，甚至只要有机会，他们便会向曹操和他的军队发起攻击，双方彼此消耗，直到大家都被消磨得精疲力竭，死伤殆尽。
曹操的内心似乎已经有所动摇。
毛玠看出了曹操的心思，于是站了起来说道：“主公，我们还是回去吧，这里的民心已经不再向着我们了，我们留下来也只是徒劳，要一个人民不拥戴的地方，好比强求一个没有忠诚的人为自己效力，即便一时臣服，久后也必定会反叛，与其这样，倒不如早早离开这是非之地，回到兖州再从长计议？”
毛玠的话说中了曹操内心的顾虑，他点了点头，认同毛玠的看法，但却始终没有开口采纳他的意见。
觉得曹操决心未定，于是满宠也站了起来，说道：“这一次我也认同孝先的看法，并不是说徐州拿不下来，而是这里早已失去了战略价值，因为这次的战乱，徐州百姓已死伤过半，剩下的人也都逃亡各地，而城镇的毁坏更是
严重，从西至东，几乎所有城镇都被青州军毁坏了，且程度都是毁灭性的，要想恢复，没有十年八年，根本不可能，在此大争之世，时间就是胜利，而我们被徐州所累，只会白白浪费宝贵时间和精力在这上面，让其他诸侯乘机壮大起来，到时候，天下就不再是我们能够争胜的时代了。”
满宠说的话相比于毛玠更具说服力，曹操眉头紧皱，心中犹豫未决，嘴唇数次微微启动，却还是没有张开。
曹操有些焦虑，如今他身边的位置空荡荡的，不知从何时起，他已经习惯身边有郭嘉给意见的场合了，但这一次郭嘉却没办法再帮助他了，或许是这段时间郭嘉被关押在军牢里消耗了太多的体力，所以即便救出来后也还是支持不住，晕过去了，曹操也感到十分无奈，毕竟像郭嘉这样孱弱的身体经历了这些的事后，不大病一场就已经难得了，如果还要强求他带着虚弱的身体进行议事，实在是太难为他了。
看到谋士们的说辞并没有让曹操下定决心，武将们便出声了。
首先是夏侯渊，他与典韦之间的事情还未算清，大家就被招来议事了，等这场会议结束，他非得再找典韦理论不可。
但是现在正在决定曹军今后动向的关键时刻，夏侯渊也懂得分寸，耐住了火气，先把正事办好了再说其他的。
只见夏侯渊大声说道：“孟德何必纠结这些小事？如今我军大军压境，徐州唾手可得，况且徐州乃是一个大州，即便没有了城镇和人口，这里的良田沃土都还在，我们不拿下来的话，就好比到嘴的鸭子还让它飞了，岂不可惜？”
曹洪也站了起来，说道：“妙才说得对啊，一帮百姓有什么好怕的？如果他们敢不老实，看我怎么收拾他们！”
曹洪是个粗鲁之人，他才不管什么仁义道德、是非对错，只要有人不服，那就打到他服为止，他就是这么的简单粗暴
。
曹操微微一笑，对自己这两个头脑简单的兄弟的提议一笑而过。
这时，他的目光转到了夏侯惇和曹仁这两位肱股大将的身上，不同于夏侯渊和曹洪的有勇无谋，夏侯惇和曹仁不仅善于统帅军队，而且见识不凡，虽说谋略才智不及这些谋士，但他们强在常年带兵征战，对于战场上的形势更清楚，所以往往能切中事情的要害，得到最佳的答案。
见到曹操看着这里，夏侯惇作出了回应，他说道：“孟德，这次我们劳师远征，可不仅仅是决胜败这么简单，如今我军在徐州屠杀百姓的消息已经传遍天下，不光是徐州的人民怨恨我们，就连兖州之地也因我军的行为而闹得沸沸扬扬，我现在担心的不是得不得到徐州的问题，而是我们身后的兖州，似乎也已经开始骚动起来了。”
夏侯惇说完后，曹仁才说道：“元让说的没错，这徐州如今已无太大价值了，反倒是我们的兖州，听说有些人开始不大老实了，如果他们暗地里搞动作，恐怕兖州就要危险了。”
听完众人的意见，曹操眉头微微一皱，他们所说的这些，曹操都知道，但这都不是他想要的建议。
待众人都说完后，荀攸这才终于出声了，他说道：“主公，徐州之行一开始就是有进无退的，即便现在退兵，兖州各地的豪族也会借机发难，我们回去后，今后也会举步维艰，现在只有一条路可走，那就是将整个徐州收下，然后将这里作为新的据点，整顿起来。”
这时李典问道：“可如今徐州已经生灵涂炭，遍地疮痍，我们要这么一个饱经战火摧残的地方作据点有何意义？”
荀攸微微一笑，说道：“曼成，你忘了我们在兖州还有许多难民了吗？”
经荀攸提醒，李典突然醒悟道：“你是说，将兖州收容的那些青州难民们迁移到徐州来？”