帕克上空的激烈空战之后，换装了强劲发动机的地狱火战斗机再次发挥出强悍的战斗力，驾驶它们的中华帝国空军飞行员们完胜驾驶亨克尔战斗机的南非共和国空军，联合**士气如虹，地面装甲部队顿时以排山倒海之猛烈攻势，一举突破帕克守军的防御阵地，将南非共和军第一军击溃。
经过帕克空战，中华帝国的地狱火战斗机保住了神坛上不败的神话，但也从此不再神秘，欧美各国在战后的技术飞速发展，以德国的亨克尔战斗机为代表的新锐机型已经对其构成直接挑战。
在此后的数天战斗当中，南非共和国空军组织了数次反击，但都未能夺回制空权。鲁克尔上校将其归咎为南非共和国空军飞行员的战斗素质太差，根本无法跟中华帝国乃至联合**空军的那些平均飞行时间数千小时的“老油条”们对抗。
在2月7日的空战当中，鲁克尔挑选了二十几名南非空军当中较为优秀的飞行员组成一个突击编队，向正在攻击伍斯特的联合国空军轰炸机编队发起攻击。中华帝国空军第三十三航空联队第六中队的两个小队负责护航任务，同鲁克尔率领的突击编队爆发激战。
战斗中，鲁克尔凭借其高超的空战技术，在队员的配合下，成功的击落了一架地狱火战斗机，成为中华帝国航空史上第一架被敌军击落的地狱火战斗机，令全世界航空界人士哗然。
法国在被中华帝国控制了经济之后，面对德国经济的快速恢复，法国感觉到了威胁，因此对中华帝国的依赖程度极高。而法国允许中华帝国在法国领土上建立军事基地，这一切使得中华帝国跟法国之间的关系密切了起来。正因为如此，法**方也能够共享一些中华帝国方面的军事情报。当然，法国最关心的只有德国的军事力量发展情况，而中华帝国为了拉拢法国，自然就把德国的亨克尔战斗机项目的情报共享给了法国。
法国空军得知南非共和国空军装备的战斗机竟然是德国研发生产的消息后，大为紧张，立即向中华帝国空军联系，希望进口中华帝国的地狱火战斗机作为抗衡德国空军的威胁。
中华帝国此时已经不打算继续保密地狱火战斗机了，对大中华共荣圈内的联邦成员国，以及跟中华帝国关系紧密的国家，都得到中华帝国放宽地狱火战斗机出口限制的通报。中华帝国准备在地狱火战斗机退出历史舞台前，向国际出口改型战斗力来获利。同样，雷电战斗机虽然在南非战场上被亨克尔战斗机打败，但其国际市场依然非常庞大，降价后的雷电战斗机更符合土耳其、奥地利、苏联、智利、挪威等空军力量弱小的国家大规模装备，保持区域空中优势还是不错的选择。
法国空军自然看不上雷电战斗机了，他们需要的是更强大的地狱火战斗机。中华帝国也急于出口地狱火战斗机A型和B型，换取资金用来研发和生产更强大的歼十战斗机，继续保持空中霸权。因此，当法国空军提出向中华帝国采购400架地狱火战斗机的计划时，中华帝国很快就同意了。
但双方还未达成协议时，法国就听说南非空军击落了一架地狱火战斗机，法国空军在采购中华帝国的地狱火战斗机时顿时有所顾忌。为此，法国议会当即向中华帝国方面询问，表示对此事的担忧。
中华帝国空军委员会立即公开发表声明，澄清地狱火战斗机是当之无愧的空战之王，南非上空的制空权依旧掌握在地狱火战斗机之下，南非空军仅仅是走了狗屎运击落了一架地狱火战斗机，但联合国空军却击落了78架亨克尔战斗机了，证明地狱火的霸权地位不受影响。
得到中华帝国的正面回应，法国空军才放心一些，很快跟中华帝国皇家航空公司签署了400架地狱火（B型）战斗机的合同。德**方立即向中华帝国抗议，指责中华帝国帮助法国提升空军力量将改变德法空中力量对比。对此，中华帝国则要求德国停止支持南非共和国，终止向南非共和国出口亨克尔战斗机和梅塞斯密特轰炸机，以及一号坦克等先进武器。德国自然不会轻易放弃南非共和国，因此对中华帝国的抗议也就不了了之。
中华帝国法国的地狱火战斗机是升级的地狱火B型，因为中华帝**方坚信法国和德国早晚得爆发战争，维持德法军事力量平衡是阻止大战再次爆发的关键，所以对法国的军事支持提高了不少。
不过，其他国家就没有那么好的运气了。中华帝国向英国、意大利、西班牙、瑞典、比利时、墨西哥等国出口的地狱火战斗机都是A型，尤其是土耳其、阿富汗、智利等国只能从中华帝国购买二手的地狱火战斗机，也就是中华帝国空军淘汰下来的。
除了出口战斗机，H2N1型轰炸机也都放行了，因为英国、美国和德国都有了研制和生产大型轰炸机的能力，H2N1型轰炸机的优势也大幅度减弱，趁着还有市场赶紧出口创汇。
联合**在南非战场上的优秀表现，令各国陆军对中华帝国的装甲三剑客十分喜爱。此时，中华帝国的装甲三剑客除了W16轮式步战车还有很大优势之外，M16战车和Z16反坦克战车已经被很多国家仿制成功，优势已经不是很明显了。不过，各国的山寨成本很高，中华帝国方面决定降低价格，让装甲三剑客回归平民价格时代，以此来抢夺国际市场。
法国也是中华帝国的装甲三剑客第一个采购的国家，法国向中华帝国采购了200辆M16战车、300辆W16轮式步战车和100辆Z16反坦克战车装备给法国陆军，以此来平衡德国陆军最新装备的一号坦克ABC三型的威胁。
中华帝国将如此多的先进武器装备出口，自然是有所依仗了。中华帝国空军的现役地狱火战斗机和雷电战斗机陆续退役，空军委员会有鉴于德国空军的挑战，向国会提交了一份空军装备更新换代的计划。歼十战斗机定型后小规模量产，考虑到成本问题，只生产200架，因为歼十为黑色涂装，于是命名绰号为“黑鹰”，作为中华帝国空军未来五到八年的制空权战斗机使用，后续歼十战斗机的研发和升级计划则编入新成立的歼十一战斗机的项目计划当中。而海军航空兵的舰载战斗机依然是可折叠的地狱火战斗机，只对发动机进行升级，不再另外配备歼十舰载型。当然，这也是考虑到海军拥有十个航母战斗群，最老的黄山号航空母舰都要配120架，峨眉山级航空母舰则要135架，而武当山级航空母舰则要配备200架，全部加起来达1600架，如果全部配备歼十战斗机，则至少需要10亿龙币，尽管中华帝国有的是钱，但是这笔巨款还是令国会议员们很是蛋疼，因此考虑到中华帝国短时间内不会受到威胁，国会直接砍掉了海军配备歼十战斗机的要求，要求等到歼十造价大幅度下降后再考虑给海军配备舰载型。
空军委员会在给国会的安全报告中称：中华帝国需要保持全球战略到达的军事能力，而H2N1型和H2N2型轰炸机已经不足以胜任此任务，过去八年间开发的轰三（H3N1、H3N2）、轰四（H4N1）、轰五（H5N1）和轰六（H6N1、H6N2）四型六款中、远程轰炸机当中，轰五中程轰炸机和轰六远程轰炸机可以胜任，战略运输机Y8（改自H6N2）适合长距离投送中华帝国空降兵和运输重武器物资需用，要求国会批准量产200架轰五中程轰炸机和300架轰六远程轰炸机，维护中华帝国空军的全球战略威慑和打击能力，以及500架运八远程运输机，保证中华帝国的全球战略兵力投送能力。
由于中华帝**方对轰炸机部队和运输机部队寄予厚望，世界大战和中美战争表明，远程轰炸机和运输机的巨大作用对于战争的重要性不言而喻，这点连国会大厦内的政客们都心知肚明，因此尽管他们极力主张削减军费，但是在轰炸机和运输机的问题上没有给空军委员会刁难，而是一次性通过审议并批准，这是空军乃至军方历次申请军费开支提案中通过最快的一次。
因为这件事，空军大臣刘翔一度笑骂道：“这群厚黑的政客们也有他们可爱的时候！”
获得批准的轰五中程轰炸机和轰六远程轰炸机分别由西安航空工业集团和淞沪飞机重工研制和开发，耗时八年完成，作为中华帝国的在条约时代研发的最先进的中、远程战略轰炸机。
轰五是中程轰炸机，由西安工业集团在连续竞标歼六、歼七战斗机失败后，立即转型开始研发的轰炸机。轰三的两款型号因为五国公约大裁军的影响，加上当时的H2N1轰炸机还没有过时，因此未能得到军方订单生产。不过，西安工业并未就此放弃，在轰三系列的基础上行，最终在轰五轰炸机上面获得了帝国空军的认可。
H5N1轰炸机可以说是世界航空史上轰炸机的一次革命，是全球第一款单翼轰炸机，取代了过去的双翼轰炸机结构，而且得益于中华帝国的材料工业技术的进步和风洞试验带来的气动式布局设计的革新，使得单翼也可以承受重量巨大的轰炸机。
H5N1轰炸机最初其实是用作民用运输机而生产研发的，因为当时西安工业连续失去多个战机竞标项目，科研资金紧张，因此开发民用航空运输机来暂且度日。虽然它在第二次试飞时失速断了机翼，但在整体飞行性能良好。机翼长达23米，作为单翼大型运输机使用，备受中华帝国民间商人们的喜爱，上海航空公司下了十架该型运输机的订单，用以满足国民们的好奇心。在最初原型机由于只安装了出力578匹马力的福特汽缸水冷发动机。由于发动机功率不足导致航速偏低，最后改用合适的阿德尔TB600发动机装置在5号原型机上，令发动机出力增加至999匹马力，使得该机的速度、有效载荷和航程都成倍增加，由此奠定了其发展为军用轰炸机的基础。
中华帝国空军对于轰炸机极为重视，广州航空和北苑航空一直致力于研发，不过他们的依然是双翼结构，虽然能够大幅度提高载荷，但是双翼结构遭到海军航空兵的抵制，因为双翼结构无法折叠起来上航空母舰，就算海上运输也困难。在这种情况下的影响下，空军总署对于西安工业的单翼大型飞机的项目非常感兴趣，于是便向其下达了研发单翼轰炸机的要求，并给予一定的经费支持。
就这样，西安工业犹如重获新生一般，立即投入大量的人力、物力和财力，加紧了开发单翼轰炸机的项目。
轰3轰炸机系列在这种情况下诞生，但是由于中华帝国的航空工业公司已经发展到了三百多家，都是经历世界大战的高速膨胀，以及战后重组兼并后存活下来的，其中超过三十家航空制造公司加入了竞争行列，使得单翼轰炸机项目的竞争变得异常的激烈。结果轰3几经修改升级，还是未能达到军方的要求，而其他同行更是卯足了尽头要抢蛋糕吃。
最终，西安工业董事会决定不惜代价的开发，投入大量资金研发，打算破釜沉舟了。经过不懈的努力，他们终于获得了空军委员会的认可，几经升级的轰3轰炸机最终被授予了轰五型号。
H5N1轰炸机最终定型是在光华二十五年底，该机长度16.4米，翼展25米，高度4米，翼展面积98.6平方米，经过风洞133次测试后定型，整体上像一只展翅的海鸥。
该机空重8690千克，负载重量12030千克，最大起飞重量达到14500千克，远超中华帝国空军现役的H2N1轰炸机的载荷能力，名副其实的轰炸机。
能够达到如此大的起飞重量和有效载荷，关键在于发动机的功率，2具福特IBM-900十二缸液冷活塞式发动机，提供2×986千瓦的功率，使得H5N1轰炸机的最大速度达到440公里／小时，20分钟内可以爬升到5185米的高度，实用升限突破8500米，最大航程2500公里（满载燃油）。
作为第一款大型单翼轰炸机，H5N1轰炸机的翼负荷达到137千克／平方米，普通的材料根本无法承担，只有中华帝国最新研发出来的高强度的镁铝铬合金材料才能在不增加重量的情况下提供这种高强度载荷，这也是中华帝国能够最先造出来单翼轰炸机的主要原因之一。
中美大战期间，中华帝国的轰炸机没有自卫武器系统，碰到美军战斗机时只能挨打。尽管后期临时加装了一些武器系统，但效果不明显。
因此，按照中华帝国空军委员会的要求，H5N1轰炸机搭载了强大的武器系统。1挺12.7毫米毫米M2重机枪位于机顶中后部，4挺M2重机枪分别位于机枪左右，临近机翼位置。机头安装有1门20毫米加农炮（机首/前机腹位置），提供强悍的攻击力。
作为轰炸机，自然最重要的是航空炸弹的有效载荷了。H5N1轰炸机继续使用自由落体式航空炸弹，内置弹舱，可载2000千克炸弹，机翼可以外挂2500千克的大型航空炸弹，这种航空炸弹的破坏力惊人，一枚这种航空炸弹就足以给宋级战列舰造成致命性重创。
H5N1轰炸机的研制成功，顿时填补了H2N1轰炸机在中华帝国空军轰炸机部队退役后带来的空白，但当时中华帝**方对此保密，本来还要拖延到光华三十年再开始生产服役，但南非战场上出现的德国BW-300型轰炸机向中华帝国发起了挑战，因此空军委员会才会提前让H5N1轰炸机服役。
原本改型轰炸机将作为中华帝国的远程轰炸机，但一架轰炸机的利润相当可观，中华帝国的其他航空公司不甘心让西安工业独占利润，在H5N1轰炸机研制期间，他们多方打探消息，陆续开始研发更大更先进的轰炸机。
其中作为佼佼者的淞沪重工是世界大战后，中华帝国首个有南方三十五家飞机、机械、材料、化工等公司强强联合后的强大工业集团公司，经济和科研实力雄厚，他们从帝**方内部得到消息，知道大型轰炸机的订单在未来战争中将非常可观，于是淞沪重工不惜代价，集中人力、物力和财力，在没有得到空军委员会的同意的情况下，以发展超级民用运输机为幌子，开发军用轰炸机。
财大气粗的淞沪重工很容易从西安重工的员工中得到有价值的消息，甚至不惜重金从西安重工的轰炸机工程师团队中挖人，H5N1轰炸机的三大首席设计师之一的唐克伟跳巢到了淞沪重工，在得到淞沪重工董事会的大力支持下，开发出了一款比轰五轰炸机还大一倍的远程轰炸机，这就是轰六（H6N1）。
H6N1轰炸机的整个研制时间不足18个月，唐克伟对轰五轰炸机的一切数据指标都相当的清楚，因此为了将轰五轰炸机的订单夺过来，唐克伟在淞沪重工董事会的支持下，大幅度提升了轰五的尺寸、重量、发动机数量、武备和载弹量，务求一次性打败对手。
在唐克伟的带头攻关下，淞沪重工很快制造出来的第一架原型机，该机长：23米，高6米，翼展32米，全重26吨，有效载荷9吨，依靠4台1200马力的阿德尔BTMX-1100十二缸液冷涡轮发动机才能够起飞，在满载燃油的情况下，航程可达6000公里，巡航速度达到330公里/小时，最大速度480公里/小时，实用升限可达10667米，成为全球第一款万米高空巡航的远程轰炸机。
光华二十六年八月三日，淞沪重工的这架原型“运输机”从淞沪机场起飞，横跨太平洋、美洲大陆和大西洋，直接降落在了中华帝国塞浦路斯基地的空军机场跑道上。之所以降落在那里，这是淞沪重工集团负责人使用的一个伎俩，直接用这种方式告知中华帝国空军委员会，有这样一款超级飞机存在。
果然，中华帝国航空委员会很快就得知了这件事情，一架因为“故障”的“民用”飞机跨越了大半个地球降落在了塞浦路斯基地跑道上，不知道才怪。
空军委员会立即展开调查，这才知道是淞沪重工的一款最新研发的超大型运输机。得知此事后，中华帝国空军委员会相当的高兴，立即派出专员前往淞沪重工考察接洽。很快，空军委员会将轰六远程轰炸机的开发授权交给了淞沪重工。
这样，淞沪重工终于可以名正言顺的开发轰六远程轰炸机了。
不过，他们没有想到的是，他们的轰六未能抢走轰五的订单，原因是轰六过于超远程了，中华帝国空军不光只需要超远程的轰炸机，中近程的轰炸机也是必须的。毕竟如果攻击中近程的目标，动用轰六远程轰炸机是不经济的，反而是轰五轰炸机经济适用。因此，轰五轰炸机的订单没有被抢走，只不过空军委员会额外增加了远程轰炸机的订单。
虽然没有一下子打开西安工业，但是淞沪重工得到轰六轰炸机的订单，付出数千万龙币的研发经费也值得了，而且今后远程轰炸机的市场将完全由淞沪重工垄断，利润可观那是不言而喻的。
轰六轰炸机获得了授权研发之后，唐克伟立即在原来的“民用”机体上加以武装化，很多要求需要修改，因为要迎合空军委员会的要求，军事化、实用化、经济化成为新标准。
外观上的不同在于重新采用了面积较大的方向舵和副翼，去掉了透明的机鼻上方形似玻璃暖房的机枪转塔和机鼻下方的投弹瞄准窗口，透明的机鼻经过重新设计，由耐热有机玻璃和铝合金框架构成，使飞机全长减少28厘米。机枪转塔被机鼻右侧的一个简单的12.7毫米球形全方向机枪座所取代，透明机鼻上下方的一块平板玻璃充当投弹瞄准窗口，驾驶舱顶部增加了气泡观察窗。
按照空军委员会的要求，使用军方特供安全性最强劲的阿德尔XPR-1120-涡轮发动机，最大起飞功率达到1300马力，在8220米高度时依然能够提供最大功率900马力的推力。除此之外内部的许多系统被改变，按照军方的要求重新安排了乘员位置，气动刹车改为液压式。最特别的是，原本的倒三角起落架改为正三角起落架布局，成为世界上第一种使用正三角起落架布局的飞机，当然也是因为轰六的重量和体积太过庞大，重心前移的原因所致。
另外，机鼻投弹舱内安装了中华帝国北洋科技最新研究成功的鹰眼投弹描准具（参考诺顿投弹瞄准具）。该投弹描准器是一种陀螺稳定的瞄准具，由北洋科技耗时四年开发成功，该投弹描准具能够快速计算出飞机的前进速度和偏航率并为投弹作出修正。由于还是机械式操作，在飞向目标的最后阶段还得由人控制，还是有一定的误差的。不过，比起以前的全肉眼观察，凭感觉经验来投弹，可谓是一个巨大的进步，投弹准确率提升80%以上。
轰六在第一次实弹试验时，鹰眼投弹描准具被航空委员会描述成具有很高的精度以至于可以“把炸弹投入一个水缸里”，所以精确轰炸也被称之为“水缸轰炸”。当然，这是有些夸张了，只在证明其投弹准确率大幅度提高。
鹰眼投弹描准器被帝**方视为最高机密，规定只能在起飞前安装在飞机上，并且必须要被帆布包覆，着陆后必须立即拆除，这些拆装过程必须要在武装卫兵的监督之下进行，轰炸机的机组人员必须宣誓以生命来守护瞄准器的机密，在飞机迫降被俘前先破坏鹰眼瞄准具。
轰六的标准成员为22人，武备为12挺12.7毫米的M2重机枪和一门20毫米机炮。可以给轰炸机提供全方位的保护，任何方向的敌机都要面对至少两个火力点的交叉火力打击。
同样，轰六的体积庞大，有空间安装雷达系统，上面的雷达系统比歼十战斗机的机载雷达强大的多，可以搜索方圆150公里内的飞机目标，能够为轰六提供十几分钟的提前预警时间。
轰六的设计方案最终上报给王辰浩，王辰浩得知这个大家伙时，下意识的说出一句“这不是空中堡垒吗？”
结果，空军委员会便将轰六轰炸机命名为空中堡垒，对此王辰浩只是苦笑了之。
有了轰五中程轰炸机和轰六远程轰炸机后，中华帝国空军委员会在选择运输机方面，陆续淘汰了十几个方案，最终决定在轰六空中堡垒轰炸机的基础上改装成运输机，授予编号为Y8，可以运输20吨重的物资，机腹的宽度还可以运输各种战车和军用车辆，但最重要的是用来投送中华帝国的空降兵部队，使得中华帝国空降兵真正成为全球投送兵力。
国会最终批准了空军委员会的提案，中华帝国空军装备由此进入第四次大换装时期。
这次大换装同前三次大换装最大的不同之处是，空军的飞机数量明显减少了，以前的机海战术已经被高技术、高性能的新式飞机取代，空中格斗不再是群殴战术，而是拼的是装备先进程度，飞机速度越来越快，对于飞行员的飞行时间要求越来越严格，像一次世界大战期间一个星期就培训出一个飞行员的时代是不可能了，以中华帝国空军的歼十战斗机所需要的飞行员为例，至少需要一年以上的理论基础和500小时以上的飞行时间才可以服役。当然，这点对于处于航空霸权地位的中华帝国来说，飞行学校众多，飞行员资源丰富，完全不是问题。
不过，对于南非战场上的南非共和国空军来说，他们有限的飞行员不足三百人，而且之前基本上都是业余飞行协会的，他们的飞行经验仅仅局限于速度在120公里每小时的民用小飞机上面，让他们驾驶一战后期的战斗机都很吃力，何况驾驶德国造的速度高达500公里每小时的亨克尔战斗机，因为不懂德文，飞行经验不够，没有战斗经验等因素，在跟联合国空军的战斗中，处于下风是必然的。
鲁克尔上校在给德**部的报告中就是这样描述的，他报告称中华帝国的地狱火战斗机的整体性能跟德国的亨克尔战斗机不相伯仲，互有优势。这些天南非共和国空军缕缕战败，并不是战斗机的装备不够先进，而是没有真正的合格的飞行员。
鲁克尔称，如果不赶紧解决这个问题，南非共和军很快就会被联合**打败。
德国参谋本部对此大为忧心，因为他们不想直接派兵跟联合**对抗，那样将把德国推入全世界的对立面上，对于此时的德国来说，那将是致命的。但是德国又不想放弃南非共和国给他们许诺的巨大利益，南非的丰富黄金和钻石资源对于德国迅速恢复经济，重新夺取世界霸权是有着举足轻重的作用的。
食之辣嘴，弃之可惜，德国方面陷入进退两难的境地。
这时，副总参谋长希特勒向兴登堡进言，提议德国空军向南非共和国派遣经验丰富的飞行员，让德国飞行员直接驾驶亨克尔战斗机同联合**的地狱火战斗机交战。德国是经历过世界大战的，战后的德国拥有上万优秀的飞行员，完全可以投入南非战场。
兴登堡跟几个空官讨论了希特勒的提议，一致认为可行。
德国的飞行员在德国的基地完成驾驶亨克尔战斗机的培训后就被调派到德属西非殖民地，然后进入南非共和国。同时，德国空军也不甘心他们的先进飞机就这样被中华帝国的地狱火战斗机给比了下去，德国同南非共和国签署了借款协议，再次向南非共和国提供400架亨克尔战斗机，首批100架亨克尔战斗机由德国飞行员直接驾驶从德属西非飞入南非共和国控制下的机场。
德国的飞机的标记被改为南非共和**的飞机标记，飞行员都以南非军队制服或平民服装打扮，无线电通讯中他们则用带有西欧字母发音的英文卡片，各种手段都是为了掩盖德国空军参战的事实。
尽管兴登堡要求严格保密，德国飞行员也接获万一有被俘虏的可能必须要自杀的命令。联合**其实自德国加入空战的行列之后，中华帝国的白骨精号电子侦查干扰舰很快通过监听无线电通讯的内容，知道德国暗中的介入，不过中华帝国方面没有公开，中华帝国空军也向摸摸德国空军的底，这是来自帝国皇帝王辰浩的直接旨意，尽管帝**方高层对此不甚理解，但既然是皇帝的命令，他们听不懂也得执行。因此，整个南非战争期间，联合**方面也选择缄默的态度。
就这样，大批德国飞行员进入南非，在南非首都比勒陀利亚至德属西非边境的300公里的狭长范围内形成了一个空中走廊，后世称为亨克尔走廊，原因是这片领空被大量的亨克尔战斗机所霸占。联合**的地狱火战斗机在该空域上同其交战，如果对方赢了，他们就乘胜追击，撵着联合国空军到处跑。如果他们败了，则立即飞入德属西非领空。而联合国空军司令部一直下达严令，不得飞入德属西非领空，避免给德国进一步支持南非提供口实。这样一来，这个地区的亨克尔战斗机就成为联合国空军咬牙切齿的地方，亨克尔空中走廊一词从此出现在世人面前。
德国的亨克尔战斗机和中华帝国的地狱火战斗机互有优势，这样一来，双方拼的实际上就是飞行员的驾驶技术和空战经验。在这方面，中华帝国空军飞行员和其他联合国空军飞行员自然是经验丰富，但是对手大多数已经不是南非的菜鸟飞行员了，而是同样经历过战火洗礼的德国空军飞行员，而且德国派出了相当一批大战期间的王牌飞行员加入，双方空战变得异常的激烈。
2月19日，作战经验最丰富的中华帝国空军第三十三航空联队二中队负责拦截从比勒陀利亚飞来的三十架梅塞斯密特轰炸机，同南非空军护航编队遭遇，双方隧爆发激战。
南非空军护航机指挥官是世界大战中第一支进入巴黎上空作战的德国战斗机中队，曾击落协约国飞机逾千架，居欧洲战区第一，其名声之显赫、作战生涯之丰富，连中华帝国空军中都没有部队可出其右。
二中队队长张向阳刚刚率队穿越约翰内斯堡，就看到从远处飞来的一个个小黑点。于是张向阳立即下令编队爬升到高空，准备占据制高点。但是，等他们爬升到六千米高空的有利高度时，突然又失去了目标。显然，敌机是一些作战经验很丰富的老手。飞到非普林斯上空，8架敌机突然从右前方迎面扑来，并在做向右转弯，准备进行尾后攻击的战术动作。
张向阳率领僚机李继高迅速爬高，右转摆脱敌机的尾追。但是，当他们带着上升角右转至90度时，正处在他们右下方的敌1号机和2号机仍在继续右转。
张向阳敏锐地判断，速度较快的敌机会很快冲过去，当即命令僚机快向左躲闪。
空中作战瞬息万变，一个完美的协同后，张向阳双机处在了敌机的右后上方。是一个攻击的最有利位置。敌人见机不利，立即俯冲脱离，张、李双机猛得侧翻，打了一个转而也跟着俯冲了下去，咬住敌机不放。
老练的敌机想抬机头，向太阳方向飞去。这是一种极高明的摆脱方式，在太阳眩目的光线下，追击的飞行员会无法跟踪目标，把握不好还会为敌机所反攻。
曾研究过这种情况的张向阳早有预案，他一面急跃升，一面使飞机向左侧开，避开刺眼的阳光，步步紧逼。当敌机再一次做出急俯冲动作时，他利用地狱火战斗机俯冲时初速较大的优势，迅速靠近敌机。
600米距离时，他从左后方进入，所有火力全开，顷刻间弹如雨下，敌机当即中弹并冒起浓烟大火，跌落下去。
敌2号机猛地上升转弯摆脱，又被张向阳猛的一个反跳跃给切了内圈，在400米的距离上将其击落。
被击落的美1号机，是一战德国的王牌，有着3000小时以上的飞行经历，被德国方面称为‘特别勇敢善战‘的‘空中无敌英雄‘的德国第一航空联队联队长霍恩沙特中校，一个战前还是后勤小兵的神话级别的王牌飞行员。
霍恩沙特的阵亡，令德国空军为之震惊，但是却苦于不敢宣扬只得秘密宣称是出了车祸死亡，一辈子都无法得到德**方的承认的无名英雄。
当然，向霍恩沙特这样的德国空官不在少数，他们都被要求一旦飞机被击落，不得做俘虏，为此希特勒亲自给他们上课，灌输给他们誓死效忠的思想。
整个南非战争期间，德国支援飞行员高达540人，但最终只有13人活着离开南非，其他人都成了无名英雄，活着被冠名为南非当地人的姓名，成为南非人民的英雄了。
联合国空军方面也损失不小，包括中华帝国王牌飞行员吴成飞在内的32名优秀飞行员阵亡，联合国空军也损失了两百多人，都是来自世界各国的精锐飞行员，但他们都得到了国联的授勋和全世界人民的赞誉，荣誉满身，死有所值。
亨克尔空中走廊持续了一个半月时间，双方空战没有真正的胜利，基本上今天联合**赢一局，明天南非空军赢一场，整体上双方势均力敌。最后的结果是德国生产亨克尔战斗机的产能不足，而中华帝国向联合国空军提供的地狱火战斗机只需要换装一个强劲的发动机即可，到了三月份下旬，在南非上空的亨克尔战斗机不足130架，而地狱火B型战斗机的数量则达到了422架，联合**最终以优势的兵力夺取了南非制空权，掩护地面联合国装甲部队于4月2日攻入比勒陀利亚，南非共和国灭亡。