为搬运军粮，袁绍遣五千民夫乘几乎所有船筏赶回黄河北岸，然超过预定时间三日，河面上尚不见有任何动静，未有一船返回。
袁绍令人再渡河去催，也是一去不复返。
之前，袁绍、审配都以为只要占据住白马，中军就能得到邺城、黎阳源源不断的补给，最早带过河的粮秣大部分都让袁熙带往燕县去，如今河北突然没了反应，中军这么多军士、民夫，每日消耗身巨，剩下的军粮已只能再支撑十余日。
莫非邓季曹操暗盟，河内之军暗夺黎阳？又或庞真作死发兵逼邺城？后路不稳，袁绍、审配等都有些惊慌，急又令人自他处渡河，只欲弄明白身后的情况。
本初三个成年的儿子，如今袁谭用兵济北，袁熙与于禁对峙燕县，只袁尚随他身边。自晋阳遭俘又被换回后，袁尚恐再遭大挫失宠，军国事上已经很少再敢随意置言，平时只由审配代言，此时后路情况不明，硬着头皮自请道：“求父亲再分给数千军，使儿归河北问罪郭图、沮授！”
作为首席谋臣，沮授已数次代本初镇守后方，从无差错，历来受信任，邺城出问题的可能不大，郭图么？
郭图以前从未执掌过军权，无粮送至，当为黎阳生变故的可能最大。
遣儿子领一支军回去，或确实能稳定后方，但袁绍已很不放心袁尚再统兵，并不应允他的请求，只按捺着性子先等待第二次渡河的斥候回报。
而这个时候，曹操全军突然大出，直击文丑。
文丑自持勇冠三军，为方便羞辱挑动曹操出战，一直留在大军前部，不妨虎豹骑当先杀出，自其军中前部突入，将其与后部割裂开来，又死死纠缠住，被夏侯惇等步军团团围住。
文丑领近千大戟士左右冲突不出，被吕虔领弓手在后，终以乱箭射杀。
四月上旬，文丑战亡。
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牛车在街上缓缓行进，虽不颠簸，摇晃却是免不了的，蔡琰紧环抱住邓珍，不让她在车中乱走。
小邓珍刚学会走路还没多久，正是一刻都不肯安静下来的时候，母女两个角力良久，邓珍左右挣脱不了，叫嚷也是无用，才终于认命地靠在母亲胸前不动。
治服女儿，蔡琰轻喘口气，又趁暇撩起车帘，向外瞄一眼，在几名黑铁卫中间，迅速找到马背上自己那越来越看不懂的男人的背影。
车帘撩起，引得邓珍很想到车外去，又开始挣扎起来，蔡琰忙放下帘子，背靠车厢逗弄女儿，引开她注意力。
队伍最终在甄府门前停下，邓季下马，到牛车中接手抱下邓珍，蔡琰也就下车，抬头打量这雒阳巨商家的府门。
不一会，得报信的甄俨、甄尧两兄弟急奔出，行礼：“不知使君至，迎迓来迟，恕罪！”
连蔡琰都不知道今日邓季为何突然拉着她母女一齐到甄府来做客，这兄弟二人当然就更摸不着头脑。
邓季哈哈笑道：“有事欲与贵府相商，冒昧来访，勿以为怪。”
甄尧今年才十六岁，甄府中万事都还由甄俨做主的，甄俨虽惊讶，还是急将邓季与蔡姬迎入门中。
待入府，甄尧欲使人领蔡姬母女往后院去，邓季阻止道：“今日事与蔡姬有关，无须往后院去。”
一个女子随男人们议事？如此也不是待客之道，甄俨略有些为难，犹豫着问：“若不然，某请出阿母、小妹相陪？”
邓季道：“强迁贵府入雒阳已七载有余，我尚未得与阿母见礼，实是不敬，今正适宜，只恐阿母怪罪来迟。”
仗着年纪小，甄尧陪笑：“使君虽未亲至府中，年节皆有送礼，阿母亦常感恩，只恨未有所还。”
说着话，已将邓季和怀抱女儿的蔡琰引到客厅中，甄尧便去后院请母亲、五姊出来待客。
甄氏姐妹五人，大姐、二姐之外，随迁往雒阳的还有三个，其中老三甄道嫁给征北都督徐晃，老四甄荣去岁嫁给雒阳城中的一位年轻夫子，家中现只剩最小的老五，也已年十九，也在准备择婿。
甄尧请出母亲、五姊之后，邓季以晚辈礼拜见甄母，又忍不住多看了立在甄母旁边的甄宓几眼，他没见过已出嫁的甄氏那几个女儿，不知道眼前这亮丽夺目的女子是不是历史上有名的那位。
与甄母闲话几句家常，邓季才请甄尧唤侍女领女儿到门外去玩耍。
甄宓不放心，更怵邓季的目光，也就随出门外，盯着侍女逗弄邓珍。
邓季今日来是有正事，蔡琰陪甄母小声聊着，他对甄俨道：“我观世间士子为通学识，尽求书文，常有一书千金难得之事，书籍如此大利，商贾何少贩者？”
这里面的道理很简单，但邓季开口发问，甄俨还是认真解释道：“抄写耗时，且易有错漏处，便有商者售，士子亦多以为劣，宁可另求书自抄。”
抄写书籍费时费力，难成规模，又容易出错漏，所以读书人多不愿意高价买商家出售之书，商家也不愿意再经营这种特殊商品。邓季点头：“正如此！然士人皆抄他人之书，便无错处？我闻昔熹平年中，中郎蔡公于太学门前立石，碑文拓六经为正文，以勘众书之误，雒阳往观士人数千，至车马拥堵于道。”
听邓季提到亡父往事，蔡琰止住与甄母的家常话，转首看过来。
甄俨兄弟疑惑中，邓季继续道：“士人一书难求，只因抄书易错且耗时，又无商贾经营。以某之见，何不仿造印章事，以小至大，取木板雕文阳字，再以墨印于纸，以之制书，若一书版成，三五日或可得千册，以行商售天下，岂不获大利？”
厅内甄俨、甄尧、甄母、蔡琰皆怔住，门外竖着耳朵的甄宓也面上一呆。
其实印刷术汉末已经有了雏形，至少出现了摹印和拓印两种，甚至早在先秦时就有印在陶器上的图案。
之所以雕版印刷这么简单的事情直到唐朝才正式出现，关键就是之前纸张的稀少和昂贵，使用未普及开来。
邓季在历史书上学过，知道雕版印刷和活字印刷的简单原理，但之前只藏在心中不宣，第一个原因是他的工坊中制造出的纸张数量也还有限，满足治下所用，再外销一小部分后，剩下的数量也不多，能一批印制的书数量不大。雕版印刷的字与抄写的大不相同，别人只要看到，稍琢磨推敲下就能从印章上明白其中原理，轻轻学了去。
第二个原因就更不能对人说了。邓季前世小学时就已知道中国古代四大发明，并引以为傲；但上了初中，历史老师却一通批判浇灭了他与有荣焉的感觉，什么中国古代发明数不胜数，只有这四项发明备受西方国家推崇啊，什么火药打碎了骑士阶层、造纸术和印刷术方便了新思想传播、指南针帮助开辟新航路之类的，反正最后学到的结论就是，四大发明的好处并没有给中国，而是使中国远远落后西方国家。受那位老师影响，邓季都有些不知道让印刷术面世是好事还是坏事了。
当然，该出现的始终会出现，不会因他个人而发生根本转变，只要纸张足够丰富普及，印刷术早晚也一定会被发明出来。所以在需要用到的今天，邓季立刻就将它告知给别人。
想一想这项技术给士人们带来的便利，想一想其中的商机，厅中与闻的甄俨、蔡琰等都露出兴奋神色。邓季又说：“雕版之外，尚可制活字，以同等方块各雕一字，按需取字共组版页，用后可拆，需时再取，制版当能更易。”
今日既然道出雕版印刷，活字印刷也就没有藏着的必要，不过活字该用木、泥、铜、铁何种制作，优劣如何，就是工匠们日后去操心的事情，反正邓季还搞不明白。
邓季停口不言，甄俨才赞道：“使君之才，既能安民济世，又通细微巧变，世人难及也！”
听他这么赞誉，以邓季脸皮之厚也忍不住红了下，就如前世考试时靠作弊获得满分，被不明真相的新老师表扬时的感觉。
甄俨夸完，又问：“按使君所言造书售之，定可获大利，我甄氏当如何行事？”
邓季道：“今我已使雒阳令多雇民扩纸坊，多造纸备用；为征商税，治下各地正请雕工改制腰牌，他郡不论，河南郡雕工，我当令尽集于雒阳，待先造出雕版，以供印书，再改制腰牌不迟。书版制成，若得一二万册书，由甄氏遣行商售卖天下！”
对于已经成为富豪的人来说，钱财再多也已经只是数字而已，在这乱世，反有可能成为祸事的源头。邓季所说的雕版印书若成，获利定然丰厚得难以想象，不过甄氏不缺钱，反要担心太过遭人惦记。
商人在这时代可没有安全感，甄俨想想后道：“甄氏蒙使君厚爱，尚无以为报，闻前者征商税，是为补库用之不足，可知官府钱粮尚缺。雕版制书本为使君之策，甄氏得闻已有荣焉，不敢再与分利，此项全补官寺库用，以谢使君之恩！”（未完待续）