有明一代，到崇祯年间已是乱局纷纷。
稍有些家资的大户与乡绅们，都明白一个道理，那就是银钱万万不能放在明面上，不然就等着那些虎狼的官兵或流寇到你家中强抢吧。
官军对于大户和乡绅倒还好点，起码有些忌惮，讲究个分寸，除却十分困窘的时候，其余大部分时间里他们都不会做的太过难看。
流寇则全然不同，若是让流寇盯上了，官军又考不上，所以往往就是个家破人亡的局面。
有能力的早就是举家逃离这个是非之地，还留在这里的尽管心中担忧，但也不想散尽家财去犒军，就将家财金银尽可能的埋藏起来，久而久之，流寇也就发展出了各种各样的拷掠之法。
像用鞭子抽打或是拳脚相加这种方法早已经过时，因为稍微有点骨气的人，你用这个是根本问不出来什么的。
眼下河南的流寇中流行着不少十分野蛮原始的方法，烧烤活人、片片削肉这两样最为常见，还别说，这么一做大部分的乡绅果真是如实招来。
不过还是有极少数人宁死也不愿意吐露出自家几代辛苦赚的银钱下落，对付这类人，流寇们更加心狠手辣，往往是将其活活烤死，若有个别比较肥胖，死去的地方布满油脂，极其恶心凄惨。
官兵别的没改，流寇之中这种残暴的拷掠手段倒是一学就会，而且各地军将还添油加醋的发展出不少新方式，足见荒唐。
朝廷军将们的兵马不管驻扎在何处，最难管住的就是下半身，所以最常发生的就是掳掠、淫辱妇女这类勾当，一般又要伴随着死难不少无辜百姓而结束。
地方上的文官虽说是亲眼见到，内心极度痛恨，但更多的感想委实还是恐惧，这些兵痞子无法无天，就连督臣杨嗣昌的话都不听，军将都是纵容属下，衙门有时还要靠他们稳定地方，根本没办法管。
山东军五月份进入开封府城驻守，每日除了休养生息与操练阵法之外，从来都不会出军营，即便有个别的兵士与城内小商小贩采买物件，也都是点到即止，一个字都不会多说。
几天下来，开封城内的军民们都是逐渐放松戒心，况且王争已经将欺扰民众的许州兵尽数诛杀，现在还挂在城头，不少人干脆是重新出门走动。
......
几日后，就在开封城以南不远的新城，一支打着大明官军旗号的兵马来到这里。
起初新城的衙门还以为是山东军来接管，也就直接开门放了进来，等到发现真实情况后，再关门已然是来不及了。
最开始进城的这部分官兵还装模作样一番，率领他们的朝廷军将是个游击，自称姓刘。
这位刘姓游击进城后没有去管属下到哪，也没急着接管城防，反倒是带着亲丁第一时间跑到当地的知县衙门里，说要请知县老爷发文书给他请功。
知县当时就懵了，照例问他有什么军功。
大明各地兵马的军功，一向需要先验点首级，核实无误后再由地方文官给予文书证明，最后才能报到兵部去邀功请赏。
当初设定这番规矩意图是好的，想要用文官监督武将，不让地方军将的军功水分太多，手里的权势过大而威胁朝廷。
这县令年岁大约在三十五上下，看见这场面已经是心慌，他身边的师爷、县丞与捕头等人都是不敢吭出半句话。
沉默了半晌，这才是开口：
“原来将军是要验军功，贼人首级拿出来，本县就能替将军报上去了。”
闻言，那刘游击咧嘴一笑，反问道：
“若无贼人首级，军功可就是验不成了？”
“是也，无贼人首级，小县不敢妄报军功啊...”新城县令说这话的时候就见到那游击脸色不对，说到最后，声音已经是低不可闻。
“这个容易！县令大人稍待片刻！”
那刘姓游击哈哈一笑，“噌”的一下直接抽出刀，带着一众家丁转头跳出了县衙。
不多时，城外渐渐的出现哭喊嚎叫声，新城知县这个时候已经是瘫软在地上，听到外面的声音，颤声问：
“外面出了何事，可是流寇打进城了？”
闻言，捕头立即提着刀跑出门查看，没多久却是屁滚尿流的回来，瞪大了眼睛道：
“知县老爷，刘游击的兵马正在城内杀人放火，县衙外已经有不少人被当街砍死，说是要当军功首级给老爷验定......”
城内的局势现在已经完全失控，大约是半个时辰的功夫，那刘姓游击就带着军兵又来到新城县衙。
县令望着眼前血腥的场景，已然是目瞪口呆的说不出话来，首级堆成一座小山，可县衙里的文吏们看着这些脑袋的断口却也明白，分明就是前不久在外面砍下来的。
那捕头至少算是见过血，表现没有知县和县丞等几个文官那样不堪，仔细的端详一番，这些由于恐惧而极度扭曲的面孔中，居然有不少人他都是认识。
其中，至少有十几名是县内的生员，还有昨天在街边见到的乞丐，砍柴种地为生的农户，甚至有今日不当差在家中休息的衙门吏员与巡街捕快。
这个时候，就连新城的捕头都是觉得眼前一阵发黑，脚上一个踉跄，差点没直接摔倒在地上。
他回头一看，县令老爷和县丞已经被吓得够呛，眼下正哆哆嗦嗦的蜷缩在地上连话都说不出来。
“知县大人，你不是要首级吗，这都给你找来了，不吭声是嫌数目太少了？”刘游击显得有些不耐烦，心道这些文人怎都是这个尿性。
“不不不...够了够了...”
新城知县只能连连点头，这些人可真是杀人不眨眼，在同样哆哆嗦嗦的师爷搀扶下勉强站起身，到文案前拿起笔墨颤颤巍巍的写好文书，最后抖着手盖上新城县衙大印。
下一刻，刘姓游击急不可耐的将文书从文案上抽出来，尽管看不懂上面的字，字迹也显得有些慌乱，不过这县令吓成这模样，估摸着也不敢作假。
他仔细的将文书收好，直接就是回头离开，新城县令刚在心中松了口气，谁成想这游击居然又转了回来，赶紧是小心翼翼的询问：
“将，将军，可是遗落了什么物件...？”
刘游击大大咧咧一摆手，满不在乎的说道：
“这城里还算舒坦，将士们不愿意走，那就再住几日，正好也等着军功的消息。”
听到这话，县衙里的人几乎都在一瞬间瘫软在地，可这游击的话才说了一半。
“本将可把丑话说在前头，到时候若是军功批复不下来，这县衙里的人可一个都跑不了。”
刘游击这才哈哈大笑几声，扬长而去。（未完待续）