“抱歉,我只看到过上半本,没看到过下半本,并不知道下半本的故事是什么?”夏绿蒂的话让露易丝的脸色又出现了变化,接着露易丝点头:“真不是个好故事,这个姑娘就该接受那个男人的好意,然后……”
“可是她不了解这个男人,也没有爱上这个男人,如果接受了,谁知道这个男人之后会怎样对她。『雅*文*言*情*首*发』”
夏绿蒂的发问是露易丝没想到的,她继续迟疑起来。夏绿蒂咬一下唇才道:“您看,夫人,伯恩侯爵当初娶您的时候,您是不是也满心感激,感谢他保全了您的名誉,而没想到后面的事?”
露易丝拒绝回答,夏绿蒂也往下讲下去:“可是,您并不清楚伯恩侯爵的本来面目。夫人,人不能用别人的错误来惩罚自己,我希望,当然,这主要是出于您是我丈夫好朋友这一点,希望您能走出往日的错误,而不是觉得上帝对您不公平。时至今日,您依旧有美貌有财产,甚至名誉也不过轻微受损,您又何必为了过去念念不忘呢?”
“你也来教训我吗?好运气的伯爵夫人?”露易丝那双美丽的眼睛看着夏绿蒂,眼里全是冷漠,夏绿蒂轻轻摊手:“不,夫人,我并不认为我这是教训您,我只是觉得,这是我亲爱的丈夫说过的话,那么,我向您重述而已。”
夏绿蒂的话并没得到露易丝的回应,夏绿蒂的肩微微一耸,继续道:“夫人,就像方才我讲的那个故事里面的姑娘,当她失去一切的时候也没有自怨自艾,而夫人您,远比别人拥有的多。”
美貌和金钱,能够拥有这两样的人并不多见,而露易丝时至今日,依旧拥有这两样。只可惜她拥有的太多,于是才会这样在乎失去的东西。如果她拥有的没这么多,那么也许,她今日能够更快地走出来。
想到这一点,夏绿蒂不由想到埃莉诺夫人。亲爱的奶奶,您正是因为这样,才告诉我说,人,要记得拥有的东西,而不是因为失去的东西伤心哭泣。
“你在想什么?伯爵夫人。”露易丝的声音让夏绿蒂从沉思中醒来,夏绿蒂看向露易丝:“抱歉,我在想方才那个故事!”
“那么无聊的故事就不要去想了。”露易丝说着突然笑了:“不过,我是来和你说道别的,我要离开这里,去伦敦。『雅*文*言*情*首*发』”
去伦敦?夏绿蒂的眉不由皱起,露易丝已经站起身:“既然上天给了我财富和美貌,那我就压善加利用。你认识的,海伦夫人,她给我写了信,邀请我前去伦敦和她住在一起。”
海伦夫人?夏绿蒂的神色有些慌张,露易丝笑的依旧轻快:“我知道你和这位夫人有些不愉快,可这和我有什么关系呢?”
“露易丝!”夏绿蒂低低地叫了声她的名字,露易丝面上的笑容依旧没有变:“抱歉,伯爵夫人,我需要的是伦敦的声色犬马众人簇拥。”
即便要把灵魂卖给别人都在所不惜吗?夏绿蒂忍了半天才没把这话说出口,露易丝已经轻快地走出起居室。
马克斯伯爵走进来,脸色有点阴郁,看到丈夫,夏绿蒂对他道:“抱歉,亲爱的,我没有帮你说服露易丝。”
“这不是你的错,夏绿蒂。是我的错,是因为我还以为她依旧是我的那个好朋友,可我忘记了,那十年婚姻对她的影响有多大。”
伯恩侯爵对露易丝的控制是致命的,这种控制在他死后都依旧发挥作用,这才是马克斯伯爵悲伤的原因。
夏绿蒂轻叹一声,马克斯伯爵伸手握住妻子的手:“我想,我们失去了一个朋友了!”
“海伦夫人一定会很高兴。”夏绿蒂的话让马克斯伯爵又笑了:“瞧瞧,多么惯常的一切啊。收留一个名声不好的贵族女子,然后带她出席各种宴会,给她挣面子,把她引为知己好友。这一套,海伦夫人和她的那些同伴们,真是玩的极其熟练。”
夏绿蒂身上拍拍丈夫的胸口,马克斯伯爵表示自己已经得到安慰,接着问道:“好了,亲爱的,不要再为露易丝感到伤心了,我只想问问,难道我真的有那么骄傲自大,让你如此反感?”
“当然,你没察觉出来吗?”夏绿蒂用一种有点活泼的口气说这件事,这让马克斯伯爵笑了:“那么,下次,如果有下次的话,那我就不能那样对你。”
没有下次了,夏绿蒂笑了,眼神里全是温柔。这样的温柔让马克斯伯爵拉起妻子的手轻轻一吻。就算有机会,也不肯离去了,而是就在丈夫身边。奶奶、埃莉诺,抱歉,我让你们失望了,成为你们口中,爱情大过一切的人了。可是,谁让我遇到的人是他呢?
夏绿蒂在心中说着,但并没有说出来,这样的话,还是不能告诉马克斯伯爵,免得他骄傲。
露易丝在第二天一早离开马克斯庄园,前往伦敦。夏绿蒂和马克斯伯爵送走她离开,返回宅子时候看到艾丽莎夫人站在窗边,看见夏绿蒂夫妻进来,艾丽莎夫人轻叹一声:“露易丝曾经是非常讨人喜欢的姑娘,可惜了!”
“妈妈,您……”马克斯伯爵正打算安慰,艾丽莎夫人已经阻止了儿子:“不要说了,我活到这么一大把年纪,怎么会不明白呢?现在,就让我们等待着孩子的到来。好让小威廉的画上添上第五个人。”
这句话让马克斯伯爵夫妇相视而笑。
以后的日子十分平静,伊丽莎白又生了个女儿,被取名为夏绿蒂。马克斯伯爵去看过小夏绿蒂之后,非常高兴地回来说,那个孩子十分可爱。
乔治安娜和菲利普婚后周游了欧洲大6,之后回到英国,在离彭伯里不到十英里的地方买了一所庄园安家。
由于夏绿蒂怀孕,这一年冬天他们并没上伦敦去,而是待在马克斯庄园,圣诞节仅仅过了三天之后,夏绿蒂生下一个儿子。
这是一个非常漂亮的小男孩,长的很像马克斯伯爵。这让前来陪伴女儿的卢卡斯太太又是泪流满面,靠在威廉爵士的肩上放声大哭:“我太高兴了,太欢喜了,怎么可以有这样欢喜的事?”
威廉爵士也很高兴,眼角也有些湿润,但他还是秉持着他的体统,对艾丽莎夫人深鞠一躬:“现在,我可以说一句,夫人,我的夏绿蒂完全配得上马克斯伯爵夫人这个头衔。”
艾丽莎夫人已经习惯了这对夫妻的表现,因为并没像第一次那样,显得神色慌张,而是十分平静地说:“当然,夏绿蒂是个非常好的伯爵夫人。”
“那么,艾丽莎夫人,我们可以进去看看我最亲爱的夏绿蒂了吗?我早就说过,这个女儿,的确是我所有孩子中最出色的,十分十分地出色。”卢卡斯太太迫不及待地说。这让艾丽莎夫人感到头有些轻微地疼,但她还是回答卢卡斯太太:“抱歉,我想不可以,伯爵刚刚才进去里面。”
卢卡斯太太有些失望,但很快就看着摇篮里的孩子,真是个十分可爱的小宝贝。
艾丽莎夫人拉起被忽视在一边的小威廉的手:“亲爱的,现在你可以在那副画作上添上第五个人了,你高兴吗?”
小威廉点头,接着像鼓起莫大的勇气一样:“那么,艾丽莎夫人,您可以教我画摇篮吗?”
当然可以,艾丽莎夫人笑的十分慈爱:“而且,小威廉,从现在起,你可以叫我祖母。你要知道,等你弟弟大到足够叫我祖母时候,还要很久以后。”
小威廉脸上绽开笑容,大声地叫了声祖母。卢卡斯夫妇听到小威廉这一声祖母,卢卡斯太太这才露出一丝有些为难的神情,刚才太忽略小威廉了,但卢卡斯太太很快就道:“夫人,您真是太好心太善良了,夏绿蒂能够有您这样一位婆婆,简直是她三生有幸。”
艾丽莎夫人回以笑容,亲家们在外谈话,房里的夏绿蒂已经醒来,她看着床边的马克斯伯爵:“孩子很好吗?”
“是的,孩子很好!”马克斯伯爵眼眨都不眨地看着妻子,眼里无限爱恋,如果失去妻子,该是多么难受。可是想到曾经说过的话,马克斯伯爵又知道,这是自己答应过她的话。
马克斯伯爵把夏绿蒂的手放在唇边吻了吻:“夏绿蒂,我爱你!”
“我也爱你!”夏绿蒂看着丈夫,声音很温柔。
“那么,夏绿蒂,我曾经和你说过,如果你愿意离开,那就等生下孩子以后,现在,孩子已经生下了!”马克斯伯爵觉得说出这话时,整个人都沉浸在伤悲之中,可是爱一个人,并不仅仅是想束缚她。
夏绿蒂的确记得当初的事,但没想到此时此刻,伯爵会提起这件事。马克斯伯爵十分艰难地说:“我已经找到了那个吉普赛女人,你愿意见她吗?”