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37、第 37 章
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老保姆亲自端来了热腾腾的奶茶,然后退了出去,特意将休息室留了一条缝。原本有心偷听的女仆对视了一眼,扫兴地回了茶水间。

休息室里,莉迪亚坐在沙发上,而普莱斯利则紧挨着他坐在矮凳上,一直紧握着她的双手。

“你在发抖,安东尼。”莉迪亚低声说。

普莱斯利低头吻了吻她的手,“我一直从爱丁堡赶过来的。”

“天啊,亲爱的,你一直没有休息?”

普莱斯利摇了摇头,“我不累,莉迪亚,没有见到你前,我不能闭眼。”

莉迪亚沉默了片刻,轻声说:“外面怎么样了?”

普莱斯利把她的手握得更紧了,“大家都在议论,说……说你破产了。”

莉迪亚轻笑起来,“这倒并不符实。至少这栋房子现在是属于我的了。”

普莱斯利惊异地抬头看她,“你购置了房产?”

“我觉得土地是最为可靠的资产。”莉迪亚望了望四周,“而且至少这个决策从很大程度上挽救了我的名声。我母亲现在大概正忙着散布我并没有破产的消息。不用担心的,安东尼。我一切都很好。”

“我现在知道了。”普莱斯利终于露出了第一个笑容,“我真为你骄傲,莉迪亚。”

莉迪亚看着未婚夫清俊的笑脸,心里一热,俯身在他的额头上落下一个吻。

“我真高兴你在这里,安东尼。”莉迪亚握紧了他的手,“我必须得承认,这些日子里没有你的消息,让我十分担忧。我信任你但是我并不信任命运,我也很怕你对我有所误会。我知道我的所作所为有失谨慎,为此给你带来很大的困扰,但是如今你来了,我才终于放心。我想我们之间,没有什么不能说的,是不是?”

普莱斯利笑着点了一下头。

莉迪亚看了他片刻,问:“如果之前我告诉你我在投资,你还会向我求婚吗?”

“当然了,亲爱的。”普莱斯利柔声说,“这只会让我觉得你和我更加般配。”

莉迪亚松了一口气。

“莉迪亚,”普莱斯利再度吻了吻她的手,“我……我有点事要和你说。”

不好的预感席卷而来,莉迪亚身体一僵,下意识地应了一声,“哦?”

普莱斯利深吸了一口气,说:“我是在我兄长临终的床前继承的家业,这个你是知道的。不过有件事你估计不清楚,就是我的大嫂。当初我们家一度面临破产,她嫁给我大哥,带来了嫁妆就是巨额的投资。他们家占有很大的份额。我的舅舅,在我兄长时代就一直身居要职,共同管理着工厂。”

“你的意思是,你大嫂家是大股东?”莉迪亚简明扼要道,“他们拥有话语权,甚至是决策权?”

“我势单力薄,莉迪亚。我并不是作为继承人被培养长大的。我在工厂里并没有什么亲信,连会计都不把我当回事。”普莱斯利懊恼地抓着头发。

“没关系的,安东尼。”莉迪亚抚摸着他的肩膀,“我会帮助你的,我们一起来面对。你不能丧失希望。”

“不是的,我不是这个意思。”普莱斯利抬起头,双眼通红。他又很快低下头,仿佛不能承受莉迪亚的视线一样。

“那到底是什么?”莉迪亚问,“他们反对你娶我?”

普莱斯利像被针扎了一样,抽了一下。

莉迪亚觉得浑身发凉,她声音颤抖着,说:“你,说清楚。到底是怎么一回事?”

有滚烫的泪水滴在两人交握的手上,普莱斯利的额头抵着手,低声说:“我大哥临终前曾给我指派了一门婚事,对方是我大嫂的妹妹。我为了能娶你,坚决反对这桩婚事,一直抗争了几个月。最终我胜利了,我终于和你订了婚,莉迪亚,这是我生命里最美好的事情。可我以为一切都结束了。但是……”

“但是,我投资失败的事被他们知道了?”

普莱斯利痛苦地点了点头,“我不知道他们是怎么知道的。我的舅舅和我的姐妹们都激烈反对,要求退婚,去娶我大嫂的妹妹。两方的人都用股份来威胁我,然后操纵工人罢工。我感觉压迫像潮水一样包围着我,莉迪亚,只有你能救赎我了,所以我来了。只有在你这里,我才能继续呼吸,我才可以活过来!”

动人的情话却并没有麻痹莉迪亚的理智,她立刻清醒地分析着形势,做出判断,然后提问。

“你可以逃避过来,但是你始终要做出决定。安东尼,你已经不是一个孩子了,不是躲到妈妈身后就能逃避一切的。你得面对困难。我们两个都要去面对。”

普莱斯利埋着头不说话。

莉迪亚问:“告诉我,安东尼,你有什么打算?”

“我不知道。”普莱斯利懊恼地低声叫着,“我不知道!你们每个人都这样问我,我真的不知道。本来,继承家业的就不是,我从没想过这些事。”

“那你现在必须想了?为了我们两个的未来,你必须做出决定!”莉迪亚坚决道。

普莱斯利抬起头,无助地望着她,“莉迪亚,不要逼我。”

“我没有逼你。”莉迪亚叹气,“但是你要知道,我现在还可以等待你的选择。但是如果你迟迟不做决定,那我就自己选择了。”

“不,别这样!”普莱斯利一把抱住了她,“不要离开我,我的莉迪亚。”

莉迪亚被他紧紧楼住,身体发热,心却一寸一寸凉了下来。

“决定,先生,你既然一路赶来见我了,那么你必然有了决定。”

普莱斯利松开他,在休息室里焦躁地来回走着。

莉迪亚看着他,默不做声,耐心等待。

普莱斯利突然转过身来,对莉迪亚说:“我们逃走吧!”

莉迪亚瞪大了眼睛,好半天才找回自己的声音,“你是……要我和你私奔?”

该死的,难道这个莉迪亚·班纳特永远都逃不开和人私奔的宿命吗?

普莱斯利冲过来跪在莉迪亚面前,“我在南安普顿有个住处,是栋舒适的小房子。我们可以先去那里,然后结婚。这样就没人能干涉我们了。”

“你……”莉迪亚恨不能给眼前的男人一拳头,“没人?我的家人,你的家人呢?”

“可他们不会同意的!”普莱斯利大叫起来,“我们只有这个办法了。等我们结了婚,他们就再被办法反对了!”

“你怎么可以如此天真?”莉迪亚站了起来,“你以为结婚就可以一了百了了吗?你以为你家族里的矛盾会因为一场婚礼也烟消云散吗?你以为掌控着家族企业的人会容忍接受我,然后再开开心心地和你共同治理产业吗?安东尼,醒醒吧,你在做梦!”

普莱斯利呆呆地站着,仿佛被莉迪亚扇了一个耳光。

莉迪亚心寒地看着眼前这个男人。俊俏的模样,美丽的金发,高大而健壮。但是在他的身体里,只有一个少年,单纯快乐,承担不起重任,也不知道烦恼。也许这个少年将来会长大,五年,十年,或许。可是莉迪亚能等待得起吗?

这或许是她喜欢的男人,却不能是她即将托付终身的人。

“安东尼,”莉迪亚放缓了语气,“我们有时候……有时候,得向现实妥协。”

“你在说什么?”普莱斯利呢喃着。

莉迪亚无奈地望着未婚夫,“我是说,我们就这么算了吧。我的名誉已经受损,也配不上你了。你的家人说得很对,娶一个不名誉的妻子,对丈夫的名誉也是致命的。再说了,他们不会欢迎我,更不会喜欢我。这样的家庭生活,我也没法憧憬。婚姻应该得到家人们的祝福,一意孤行往往只能带来悲剧。”

“莉迪亚……”普莱斯利茫然地看着她,要拉她的手。

莉迪亚咬着唇退了一步,“趁一切都还早,趁大家都还有机会重新来,我们当断则断。”

“你也要我退婚,然后回去娶个别的女人?”

“你现在埋怨我,你将来会感激我今天的主动和果断的。”莉迪亚最后望了普莱斯利一眼,“再见了,先生。祝你幸福。”

说完,她拉开门走了出去,把还是一脸难以置信的普莱斯利留在了休息室里。

楼梯口,吉蒂和老保姆正守着。

“请安顿一下那位先生。”莉迪亚对保姆说,“如果他今晚要留下来,请把客房准备好。吉蒂,去休息吧。”

“你们怎么了?”吉蒂担忧地问,“我听到他在大喊,他责备你了?”

“没有。”莉迪亚疲惫地摇了摇头,“我退婚了。”

“上帝呀!”吉蒂叫了起来。

莉迪亚看到楼下正在探头探脑的两个女仆,她对保姆使了一个眼色,拉着吉蒂回了卧室。

过了片刻,保姆敲门来说:“普莱斯利先生要告辞了。小姐要下去送一下吗?”

莉迪亚怔了怔,摇摇头。她把丝绒匣子递给保姆,要她带给普莱斯利。

普莱斯利站在院子里,接过匣子,望了望东方微明的天空。

“莉迪亚小姐还有说什么吗?”

保姆说:“她只让我向你说声谢谢。”

“这样啊……”

普莱斯利带上帽子,朝着二楼亮着微光的窗户深深望了一眼,翻身上马,一去不回。

莉迪亚从窗帘缝隙里望着他的身影消失在黎明的微光里。

“你还好吗?”吉蒂走到她身边,关切地问。

“没事。”莉迪亚冲她笑笑,“虽然很失落,很难过,但是我知道,我今天的决定,是正确的。”

“是他悔婚了?”

“不,是我。”莉迪亚说,“我不够勇敢,没办法和他分担未来的困难。我想我是一个很自私的人,只想到自己。一看苗头不对,立刻抽身,毫不留情。他肯定很恨我了。”

“别这么说,亲爱的。”吉蒂搂着莉迪亚的肩,“我相信,你这么做,肯定对你们两个都好。他现在怨恨你,可他将来就会明白了的。”

莉迪亚心里一暖,拥抱了小姐姐一下。

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