奕是一心盼望着战事越早结束越好，但听皇帝的说话，绝没有就此收兵的打算，只好顺着他的意思往下说了，"臣在想，一城一地的得失固然令人心焦，但于战事走向断然不会有所转折。日军本土作战，保家卫国之心非我军所能相比，眼下要做的，首在派遣更多的兵员渡海东征。只要能够如朱洪章等人那样，在日本列岛站稳脚跟，就不愁日后进展不顺。"
"兵部不是已经几次廷寄各省，要抽调兵员到威海等地集结了吗？"
"是。但现下的问题是，只有兵员却并无可用来运输兵员的舟船，仅凭海军炮舰运输，固然速度极快，但毕竟不能多装，故而前线各部，均有士卒不敷使用之苦；而前线领兵将佐，更是难为无米之炊。"
"皇上，奴才也以为，王爷的话是真知灼见，要说仅凭海军舰艇，一来是装不得那么多人，二来奔赴列岛各处，也使海军将士无休整机会；更有多数舰艇，还是带伤上阵，长久下去，必生隐患。"
皇帝自然知道肃顺所说的问题，海军在和日本海军交锋之后，根本没有机会休整，就立刻投入到运送兵员渡海作战的行动中去，很多船，例如太湖号、巢湖号、万宿、万张、定远、镇远等舰也是伤情未及痊愈，就匆匆下水，这种竭泽而渔式的使用炮艇、战舰的方法绝不可取，但眼下又有什么别的办法呢？
肃顺又说道，"奴才奉旨管部，当年更有幸伺候皇上南幸，据奴才所见，南省各地商船多有，虽大小全不可与南北洋海军相提并论，但积少成多、集腋成裘，只要把这些人的商船收拢起来，搭载十余万士兵度过海峡，断然不是难事。"
他说，"奴才请皇上降旨，命各省征召商船为军伍所用，想来必可收奇兵之效。"
皇帝还有些不放心，又问道，"那，商人可肯把舟船拿出来，供朝廷使用吗？万一在海上倾覆了怎么办？"
"皇上毋庸担心，只要出以名利二途，奴才敢保，踊跃捐舟者，定如过江之卿！"肃顺微笑着说道，"至于倾覆，更是易事，商船虽不及兵舰硕大，但用于操舟蹈海者，都是久经风浪之辈，此去日本，路途未见得有甚大风涛，此事奴才敢保，断然无虞圣虑的。"
"名利二途？"皇帝心中思忖，利字自然不必提，朝廷总是要大大的出一笔钱了；但一个名字，却让人煞费周章。咸丰二十九年，四海升平百业俱兴，不知道有多少人借往来四海大发其财，商贾手中虽然有的是钱，但富而求贵是人心所同，总想着能够捐赀朝廷，博一个封妻荫子，只是在咸丰朝，这一途径为皇帝彻底堵死，便是钱再多，也休想能够和'贵';字挨上一点边。
而要是准如肃顺所请，便等于是放开了这一层的禁令，商民捐献舟船，供朝廷渡兵所用，...？皇帝想了想，"此事，朕想还是以银钱为主，官戴是朝廷名器，岂可轻许？更不能因此而开商贾捐纳为官之途。"
肃顺和奕互相看了看，都听出了他的言外之意，显然的，皇上还是不愿意放开三十年前的禁令！"是，此事容奴才等下去之后，认真商讨，再到皇上面前奏陈。"
"阎敬铭，"皇帝问道，"到七月二十五日，朝廷花费的军费银子已经有多少了？"
"合计是四千七百六十万两。"
听到这样的数字，令皇帝心中一紧，"只限绿营部队还是..."
"是。海军军费银子，因海战休止，臣已经命兵部、户部和工部的司员在做最后的汇总，尚未具册成文。"
"好吧，朕知道了。"皇帝无奈苦笑，"从山形县的第二波次运兵船回来之后，让他们停上几天，等各省的月饼到齐之后，再一体出发。也好让在外征战的将士们，能够和各省的百姓一样，过一个舒服的中秋节。肃顺，此事你要抓紧办理。"
肃顺自然奉命唯谨，答应了下来。
挥退了军机处，皇帝转回东暖阁，惊羽和六福过来为他脱下靴子，盘膝端坐，侍女端来参茶，置于矮几的案头。
"先不用了。"皇帝慢吞吞的说道，他心中烦乱成了一团，只是这两个人都是跟随自己多年的，不忍驳了他们的好意：对日作战的不顺利他早有预见，但也没有想到会这么严重！除去海军舰艇运输兵员并往来两国花费在路上的时间，作战时间是从七月十五日开始，用了两个整天的时间，清军部队的总伤亡人数就超过了三万！
虽然战事初期，双方的伤亡一定很大，这是皇帝知道的，但这么大、这么惨重，还是让他心中抽紧，看看下一步的动作吧？若是第二波次的攻击还是这样困难重重的话，自己就得再想旁的办法了。
前线在打仗，皇帝身在京中，有时候会想如当年御驾轻出山海关那样，亲临日本去督战，但这也只是心中所想，断然实施不来的。倒并不是宫内宫外的后妃、百官知道他的坏脾气，像是管臭贼一样的时时派人盯守，更是为了如今几个阿哥都已经长成，彼此争宠之风愈演愈烈，自己一旦离开北京，搞不好这群冤家就会做出什么祸事来！
想到自己的几个孩子，皇帝暗中叹息：为了乾清宫中的那把座椅，不但是他们，就连他们的额娘，也开始有了争斗的迹象了。
这个念头还没有闪过，只听门外有小太监的声音响起，"给皇后娘娘请安。"
"免了吧。"说话间，明黄色的湘妃竹的门帘挑起，皇后缓步走了进来，"万岁爷吉祥！"
"你来了？"皇帝微笑着看着妻子，皇后也是四十许人，但一张圆润的脸蛋珠圆玉润，看上去不过三十岁的样子，"今儿个怎么有空了？"他笑着问道，"前几天朕听人说，你的身子不很爽利，可好些了吗？"
"臣妾谢皇上垂问，贱躯尚称健旺。"皇后和他隔几而坐，用手指在参茶的杯子上探了一下，"凉了，还不给万岁爷倒热得来？"
"不怕的，天气热，朕用一点凉的，正好解渴。"皇帝怜惜的握住皇后的手，温柔的说道，"已经快到八月了，晚来天气凉，朕有时候不在你身边，要注意冷暖，知道吗？"
"是。"皇后心中也很感动，没来由的升起一股羞惭之意，"皇上爱惜妾身，臣妾都记下了。"
"小五给你请过早安了吗？"
"还没有呢。"
"那就不必走了，"他把奏折向矮几一侧推了推，命人取来棋盘和棋子，"今天就在朕这里吧，等一会儿他们小哥几个就来了，就在这里说说话吧——左右你和小五也很久没有见面了。"
皇后不大会下棋，好在皇帝也是一手臭不可闻的屎棋，夫妻两个也算将遇良才了。还不及落子，只听殿外又一声呼喝，"给贵妃娘娘请安。"
听说话的声音可知，是佳贵妃到了——这也成了宫中的惯例，皇后走到哪里，佳贵妃就带人跟到那里，表面上看起来，这是姐妹情深，但内里是怎么样的，却是彼此心知肚明！果然，花盆底踩着金阶，咄咄轻响，佳贵妃、瑾贵妃、兰妃、瑜妃和云嫔等人到了。
众女带着一阵香风铺面而来，进殿盈盈跪倒，"奴才叩见皇上，万岁爷吉祥！"
"行了，都是自家人，大规矩都免了吧。"皇帝深知这些嫔妃乃至皇后的来意，心中苦笑，同时升起了要借这一次机会敲打敲打他们的心思。但此事不急，还要等几个人来了之后，再一起说！
两国战事纠结帝心，他也确实很久没有和皇后等人共叙天伦了，这会儿故意放开心怀，调笑着说道，"你们这一来啊，这暖阁之中艳光夺人，简直要把朕的眼睛都给晃瞎了！这还不必提香风扑面，让人神智为之一昏哩！"说完管自大笑起来。
众女赔笑几声，佳贵妃说道，"若是照皇上这样说，奴才岂不是犯了大罪？不知道皇上要怎么处置奴才呢？"
佳贵妃是皇帝最最宠爱的后宫嫔妃，对她的眷恋仅次于皇后，而且，皇后身为六宫之主，天下之母，总要保持一个凛然的姿态，让人不易生出亲近之感，皇帝对她更多的是敬重；而佳贵妃，则没有那么多禁锢，房中争宠，无所不用其极，这十余年以下，宫中久已不见新人，还是在她房中过夜的次数最多呢！
不过为了两国开战，不弹此调久矣，听宠妃这样说话，皇帝心中一动，向她看过去，佳贵妃穿一件水绿色的旗袍，云鬓高耸，雪肤如玉，分明已经年过四十，却还是如初见时那般的俏丽可人，不但如此，更多了几分明媚和娇艳，令他食指大动，"罚你？罚你...嗯，等今天晚上，朕再好好罚你！"
此语一出，众女无不羡慕：皇帝很久不翻牌子了，不是不想，只是怕夜来突然有警信传来，耽误了睡眠；不好行周公之礼，害得龙体不虞，就更加糟糕了。想不到今天为佳贵妃的一番话动了旖念——早知道是这样的话，不如就自己说了！
佳贵妃也是脸色微红，却似嗔犹喜的白了丈夫一眼，眼波流转中，更让男子养精蓄锐已久的身体觉得亢奋，恨不得现在就斥退皇后等人，和她翻云覆雨，白日宣淫一番。当然，这只是心中所想，绝不会付诸实行的。
"皇上在和皇后下棋呢。"兰妃轻笑着靠近来，站到棋盘一边，"不如让奴才也和姐姐一起，双战皇上？"
"不要说是你们姐妹两个，就是全来，朕也不怕。"
兰妃明亮的眸子一转，嘴角含笑，"这可不是撒谎？"
"君无戏言。"
"那好，请皇上稍等片刻，奴才等和姐姐商量一下。得想个好办法，今天一定要打败您！"
皇帝并未多想，他并不是很精通围棋，但皇后之下的后宫众女更是于此一窍不通，因此根本不拿兰妃的话当回事，因便含笑点头，"那好吧，朕倒要看看，你们能想出什么办法来。"
皇后等众女凑到一处，商议了一下，叽叽咕咕的笑声连连，随即又转了回来，速度之快超乎意料，"这么快就想好了？"
"想好了。"兰妃从棋盒中取出一把白玉棋子，握在手心，藏在身后，"该皇上落子了吧？"
"对。"皇帝看看棋盘，拈起一枚黑子放好，"该你了。"
皇后扑哧一笑，拿起一枚棋子放在棋盘上，还不及他再做第二次的落子，兰妃之下的几女纷纷把手中的白棋子放到棋盘上，"你们..."
"这是您说的，您一个人要和我们几个人对战的嘛！"
皇帝一愣，看看棋盘上孤零零的几个黑子，全被白子包围，忍不住扬声大笑起来，"好！好！好！说的是，是朕说错了！哈哈哈哈！"
说笑一阵，六福从外走进，"万岁爷，几位主子娘娘，列位阿哥递牌子进来了。"
"传吧。"皇帝吩咐一声，逐渐收敛了笑容，"今天时机刚刚好，朕有几句话要和孩子们说，你们也在，也听一听，嗯？"
众女和他做夫妻多年，深知他的脾气是怎么样的，说出这样的话来，可见是有正事要谈，赶忙收起嬉笑颜色，正襟危坐。
载澧、载滢、载滪、载沚、载湀、载渢、载淟、载淳和载泜九个阿哥一团精神的进到暖阁，他们不想各自的母妃居然也在座，一愣之下，载澧先一步跪倒下去，"儿子给皇阿玛请安，见过母后、额娘、各位母妃。"
皇帝点点头，没有让几个儿子起身，他慢吞吞的开口说道，"朕刚才召见军机处几位大臣，谈到如今朝廷征伐东瀛，其间固然是多靠绿营军士用命，浴血奋战，疆场厮杀，但你们身在京中，料理国事，也是居功甚伟，才堪大用呢！"
载澧不大会说话，回头给载滢使了个眼色，示意由他代替众家兄弟答奏，"儿臣不敢。"载滢说道，"这也都是皇阿玛指挥若定，百战之士效忠朝廷之功。儿臣等所做的，不过供犬马趋走之役尔。何敢当皇阿玛错勉之言？"
"谁的功劳就是谁的，难道朕还会不清楚吗？"皇帝一边说话，一面脸上带起了笑意，"不论是载澧、载滢，还是载滪、载沚几个，这数年之间，也都算是历练出来了。朕想，这其中固然是你们兄弟几个品行纯良，更有一颗孝敬之心，而你们的额娘，从旁训养之功，也不可谓轻微。"
"臣妾等所做的，不过微末。"皇后微笑着说道，"说起来，这是皇上政余之时，还要多行提点之课，才是第一大功劳呢。"
"不说这个，不说这个..."皇帝微笑摆手，"朕年近五十，近来国事之外，更把精力都放在潜心研习前朝经典上。朕最近在看《资治通鉴?高祖、唐太宗本纪》和《圣祖实录》，心中有所得，你们有时间的话呢，也不妨看一看。开卷有益嘛！"
载澧、载渢也就罢了，他们两个性子疏懒，不大喜欢读书，但载滢等人却心中一动，阿玛突然说这样的话，是什么意思？一时茫然莫辨，含含糊糊的答应下来。
"近来啊，京中出了不少的蜚短流长之声，其中有一些，还和你们兄弟几个有关。"皇帝忽然又转变了话题，"有些事，朕不去过问，只不过是以为一时没有追究的必要，尔等心知肚明就是。"
"...你们的年纪越来越大，四阿哥以上也都成家立业了，可算都是大人了。"皇帝继续脸上带着笑容，"男人嘛，不论是天家血胤还是百姓小民，娶妻生子，一家之主，总要有一副男人的样子。朕总是在想，男人不怕穷，不怕丑；最怕的就是没有一分责任。"
"皇阿玛圣明烛照，责任一语，大开儿臣茅塞。儿子也在想，这责任二字，便是上侍君父，下安宅邸，使人人识得本务，通晓切身攸关。"
"这话虽然对，但也未必圆满。"皇帝微笑着说道，"便如同你们兄弟几个吧？朕年近半百，日后总有一天，要将大位交托，到时候，不论是你们之中的哪一个承继大宝，于民生、于百姓、于朝臣而言，身为天下之主，四海仰望，此时便是有了一份天下最大最重的责任。上要对得起先祖的在天之灵，下要安抚天下亿兆百姓，这份担子，实勘不轻啊。"
这还是皇帝第一次在嫔妃和孩子们面前谈及此事，众人都呆住了，皇后连劝谏的话都没能说出口，一直到他说完，只见佳贵妃忙落座而跪，"皇上您...如日中天，岁享万年，怎么...怎么说出这样一番话来？"
"岁享万年？天下哪有不死之人？"皇帝笑着摇摇头，"你啊，不会拍朕的马屁就不要拍，你也不必拍！"
"是。奴才...记下了。"
皇帝给惊羽使了个眼色，她上前去，扶起了佳贵妃，只听他继续说道，"做事的时候，多想一想君父，多想一想家人，"说到此处，他的脸上早已经没有了笑容，语气迟缓的说道，"一天到晚就琢磨着自己日后的一点禄位，却从来不会想想，如何能够为朝廷多办一些正经事，这就是你们身为皇子，对朕的父子之情吗？"
"还有你们姐妹几个，当年一堂和气，彼此恰然的日子过得不好吗？偏要弄一些勾心斗角的勾当？传扬出去，给人家笑话不笑话？没事的时候，想想咸丰二年九月底的时候，朕在热河和你们说过的话！别把你我夫妻几十年的情分都化作流水！"
时间过去得太久，众人根本想不起来咸丰二年九月皇帝曾经和她们说过些什么，这些当事人记不住，就更不用提那些孩子们了。不过这不用怕，只要命人取来皇上的起居注档一查便知，皇后支支吾吾的答应着。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）