六月初四日，日本和英国达成秘密协议，后者出借并调动驻扎在香港的无畏级铁甲舰亨利四世号、两艘德累斯顿级炮舰莱克星敦号和考文垂号、两艘德累斯顿级炮舰，纳尔逊级炮舰一艘纳尔逊号到日本本土，交付日本人使用。
但这样的消息绝对不可能完全遮掩，从日本人这里得不到的消息，从英国人那里被走露了出去，大清方面为此惊怒交加，奕第一时间召见英国驻华公使华尔琛，表示不满，"贵国如此插手发生在亚洲国家之间的战争事务，进而不惜欲一手瞒尽天下人耳目，出借铁甲舰、炮舰多艘于和我中国处于交战地位的国家，实在令人齿冷！"
华尔琛在中国很多年了，深知中国官场规则，这一次内阁见利忘义，不惜冒着彻底得罪中国人的危险，出借兵舰，在他也是很不以为然的，但身为一国公使，断然不能承受中国方面的指责。
听完奕的咆哮，华尔琛老神在在的一笑，"亲王阁下，您误会了。敝国绝对没有插手亚洲事务的心思。只要能够保证我大英帝国在海外的利益不受影响，我们是不会过问任何国与国之间的冲突的。"
"那，贵国驻扎在香港的军舰在六月初六日纷纷升火起锚，奔赴日本，可有说乎？"
华尔琛点点头又摇摇头，"此事倒是属实，不过，我国军舰如何行止，还轮不到亲王阁下来过问吧？"
奕一句话说错，给对方抓住把柄，气得俊面发红，拂袖而去。
回程的时候，奕在轿子中想了想，此事绝不会如此简单，日本人得英国助力，对大清而言，是坏到不能再坏的消息了！不行，得进宫去！当即吩咐轿夫改道，到圆明园门口递牌子请见。
皇帝立刻召见，问明来由，沉吟了片刻，"六福？招军机处全班觐见！"
把军机处众人齐集到山高水长，他让奕把事情又说了一遍，随即问道，"你们以为，此事该如何处置？"
"英国不顾国际公法，插手中日两国战事，更将本国炮舰租借英国，臣以为，该向英国发出抗议。"
"抗议有用吗？老六的话你们也听见了，英国人一推六二五，根本不承认——沈葆桢，你是专管海军的大臣，你以为，英国人打的是什么算盘？"
"臣想，英国人不惜冒着得罪我大清的危险，行资敌之举，其故不外有三。中日两国，兵延祸连，最后的结果若是日本得胜，自然不必提，英国人雪中送炭，资助军舰，事后日本人感激不尽，多方报答，英国在日本所能得到的利益，必将远超美法等国；日本人若是败了，则英国战舰恐亦当不保，届时死无对证，我大清也莫可如何。"
"丹初兄这话不对，若是日本战败，而英国人所租借的战舰并不曾为我军击沉呢？这岂不留下大大的麻烦？我方穷究起来，又当如何？"
沈葆桢向朱光第一笑，"此事易尔。日本人手中有多艘从英国购买的军舰，改换名字之后，便算作日本人自有的军舰。英国人只要以此为据，何愁不能搪塞悠悠众口？"他说，"至于日本人失败之后，左右英国人已经从日本人那里得到大笔的租借费，也不必担心舰船损失——在臣想来，英国人最担心的，就是战事过早结束，到那时候，英国人收不回战舰的费用，怕就要哭天抢地啦！"
众人给他逗的一笑，皇帝也忍俊不禁，"那你说，我们如何应对？"
"臣以为，眼下当命各省海军加紧对日海军作战，最好能够在短时间内解决海战战事，这样一来的话，效果有二，第一，可以让西洋各国看一看我大清海上神威，今后再不敢心存轻视；第二，也好打破英国人的如意盘算，让他们好好的伤一笔大财！更要让英国国民、政府知道，为虎作伥最后的下场，结束人财两失！"
"说得好！说得对极了！"皇帝朗声大笑，"但朕想，一味对日作战，也未必是万全之策，英国人不是想从旁拉偏架吗？朕偏偏不准！传朕的旨意，电谕两广总督岑毓英、闽浙总督李鸿章，让他们派南洋海军主力舰队出海，英国人想经过此处到日本去，先和我大清过过招再说！"
这样的旨意等于是把中英两国逼到了战争边缘，较诸对日作战，这种想法太过疯狂，沈葆桢第一个表示异议，"皇上，若是真为此和英国兵戎相见，我大清海军固然无惧，但两线作战，恐有捉襟见肘之虞啊？"
"你们以为英国人真的会和我大清开战吗？他们通过中日交战，从中大发日本人的国难财，这还说得过去，开战的事情嘛，朕谅他们没有这样的胆量！再说，即便英国人真敢开战，也不是一月两月之内就可以正式开始的，到那时，我大清海军要么早就打垮了日本海军，要么就是被对方打垮——若是前者，便没有两线作战之说；若是后者，连日本人都不能战败，何谈其他？"
他最后一句所说的'何谈其他';让奕等都有些摸不着头脑，认真在心中盘算一二，这等亡国之音更让人觉得胸前冰凉！而沈葆桢倒以为，左右是要对日作战，再增加一个英国也没有什么了不起——以他对英国人的了解，就正如皇帝所说的那样，即便是真要打起来，只怕也早就在对日作战结束之后了。
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电谕旨意到达福州，李鸿章双手发抖，"这...旨意可是翻译错了？"
"大人，这样的大事谁敢不小心？卑职是命电传司连续验看过多次，才肯定的。"
"传...海军提督丁日昌，到我这里来，说我有事，有要紧事！"
把丁日昌请到总督府衙，将电谕见示，他也是一头雾水，"怎么回事？和日本人的战事还没有结束，又要和英国人开战了吗？"
"想来是英国人意图暗助日本，与我为敌。"李鸿章胡乱说道，"对了，这乌丘屿所在，你可知道是在那里吗？"
"知道。"丁日昌认真看着电谕，头也不抬的随口答应着，在电文中，把英国和日本相互勾结，并派遣多艘战舰准备赴日作战的事情说了一遍，最后说道，"...该员接旨之后，即以乌丘屿、台湾永安港所在北纬5°为线，阻截英军舰艇越过此线，否则可视为侵略中国！南海海军提督，有战场决断权！"
战场决断权，这是什么意思？丁日昌扪心自问，越发冷汗淋漓，难道要开炮阻止吗？英国人还击怎么办？就这样在台湾海峡掀起对英国的漫天战火？这样巨大的责任，自己扛不扛得起来？
"大人？这？"
"此事是皇上钦裁，"李鸿章说道，"老爷子的脾气你也不是不知道，旁的人都是爱莫能助，也只有你老兄自求多福啦！"
说完，他觉得有些太过明哲保身，又说道，"不过我想，既然皇上的旨意中写得如此清楚明白，料想于日后之事，早有主张，你也无谓惊惶。"
这番话于事丝毫无补，反倒让丁日昌觉得此事更加棘手，草草一揖，出了总督府衙，径直回海军提督府，命人传各舰管带，到提督府议事。
五月二十七日之后，南洋海军留下雷同、万荒、广亨号在海面巡弋，其他各舰返回福州港口——台海大战之前，奎昌为了不能出征作战，心中不满，杨廷辉和他说，对日作战，绝不会就这样轻轻松松的结束，仗，还有的可打哩！——为日后再度领旨出发，进行必要的休整。因为这样的说话，奎昌一直盼望着。
但怎么也没有想到，等来的却是这样的命令，"军门，是不是要和英国人开战了？"
"开战便开战，怕他怎的？"翦柄南第一个大叫出声，"东洋鬼子要打，西洋鬼子想拉偏手儿？敢伸手，就把他的狗爪子也剁了！"
丁日昌不理他，转头旁顾，"宝顺，你以为呢？"
杨廷辉想了想，缓缓摇头，"朝廷的旨意自然毋庸置疑，但卑职想，和英国人...能不打还是不要打的好。东瀛战事未果，若是和英国人轻启战端，怕吃不下来啊..."
"我也是这样想，所以想再给朝廷上一份文书，请皇上慎重从事。"
"军门所言自然极好，但卑职想，若是公文往复，耽误了时日，容英国人从台海之间安然度过，日后皇上责问起来，就是不了之祸！"
"嗯，嗯！"丁日昌是悚然而惊的神情，"你说的是，此事是我疏忽了。那你说怎么办？"
"我想，奏折要上，但差事也得办。不如就派遣舰队出海，沿途拦截..."
翦柄南几个人在一边听着，这时候忍不住说话了，"军门，老杨，不是卑职大胆敢说您，这样做有什么意思？万一英国人一定要过呢？我们怎么办？是放他们过去，还是就此开炮？等朝廷的旨意，朝廷的旨意到了省里，只怕黄花菜都凉了！"
丁日昌真有些不高兴了，瞥了他一眼，"那你说怎么办？"
"这还不简单，照旨意办呗！英国人老老实实回航便罢，如果想顶烟儿上，就开炮轰他娘的！"(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）