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第6节 一意孤行
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西乡从道只以为是发错了电文,命人重新核对,但不等核对过的文字重新呈上,大隈重信亲自带人来到了这一次出征海外的旗舰武藏丸号上,彼此见面,顾不得寒暄,"此事要做罢论了。"

"为什么?"西乡从道又惊又怒,"为什么在这样的时刻宣布作罢?"

"事情有变。我也是刚刚看到天皇陛下的谕旨和岩仓君给我寄来的书信,是英美两国明确表示反对在台湾海峡发生战事。"

西乡从道痛骂一声"八嘎!",又问道,"可知是为什么?"

"据说是中国政府听到了风声,派南洋海军巡弋海峡两侧,一旦日本军舰驶来,就要发炮轰击。天皇陛下以为,在这样的情况下,要完成掩人耳目率先登岛的策略已经落空,也只得暂缓进军了。"

西乡从道胸中一团热火蓬勃燃起,从武藏丸的驾驶舱中向外看过去,长崎码头上,为海陆军部队送行的百姓和战士家属摇晃着手中的太阳旗,脸上期待的笑容似乎能够清晰的看见!

这时候让自己怎么下船,向他们说一声任务取消?他简直不能想象,当自己看见这些人脸上取而代之的失望神色的时候,会是多么的难过?难道这十年来,日本国民省吃俭用,捐赀国用所打造的日本海军,还是要看西洋国家的脸色吗?"不行,我不同意!"

"诶?"大隈重信楞了一下,"你说什么?"

"我说,我不能同意,也不能承认这样的命令!我要坚持出发!"

"西乡君,你糊涂啦?这是天皇陛下的诏谕..."

西乡从道心中滴血,从怀中取出一份文件,递了过去,"这是陛下的全权委任敕书,我宁愿以贼徒之姿直捣生蕃的巢穴,也绝不能就此终止!"

"西乡君,你要有觉悟!这是皇帝陛下的诏谕,代表着最高命令!"

"你放心,一旦事败不成,我也绝对不会累及国家!"

"西乡君,你知道你是在说什么吗?你这样做是非常危险的..."

西乡从道不理他,转身拿起舰上用来宣布命令的通讯机,'喂、喂';了两声,"我是西乡从道,我命令,武藏丸所有船员,到船甲板集合!"

"你要做什么?西乡君?"大隈重信看他转身出外,自知不好,可怜老人家只好迈动沉重的双腿,跟在他身后,到了船甲板上。"大隈君,你知道这艘武藏丸的造价是多少钱?"

不等大隈重信回答,他自己给出了答案,"是贰佰七十七万两银子!为了这些钱,天皇陛下从明治四年到今天,从来不肯用一口肉食,只为省下钱来,建造日本所需的海军舰艇!为了这些钱,日本所有的官员,自动减薪一成;为了这些钱,日本的孩子把仅有的一点零用钱捐出来,只为了建造日本所需的海军舰艇!为了这些钱,出海留洋的年轻人,只能每天用一顿饭,只能每天睡四个小时的时间!只是为了尽快的完成学业,报效自己的祖国!"

西乡从道七尺高的汉子,泪流满面!"如今舰艇造成了,舰上的水手、大副、舰长都已经为此次出征做好了全部的准备,陆军士兵也已经整装待发,为我日本能够踏出列岛,进军大海做首次的远行,难道就因为英国、美国人的几句说话,要放弃这一次的征伐?你去问一问这些水手,问一问岸上为我们送行的百姓,问一问神社中安放着的,为日本崛起而牺牲的英灵,他们答应不答应?"

大隈重信无言以对。

西乡从道不理他,转身看去,甲板上已经站满了水手和兵员,看到他的目光射过来,都挺直了胸膛,西乡从道拔出腰间的佩刀,在人丛前从东到西的走了一遍,"我是陆军部次辅,此番天皇陛下全权委任敕书的长崎蕃地事务局都督西乡从道!"

他生恐旁人不认识自己似的,大声做着自我介绍,"你们都是日本列岛上的好小伙子,这一次出征台海,是奉了天皇陛下的诏谕,为了皇国能够崛起于海洋,为了日本国民能够挺起胸膛,不为任何人所鄙视,而进行的第一次海外征战之旅!但就是在刚才,大隈重信阁下带来另外一份命令:因为英美两国的不愿意见到台海之间有武力冲突出现,而强烈要求——不,是命令我国,放弃这一次的出征!"

"...这一次出征之前,我已经给我的家人写下了遗书,为了能够让日本自主、强大,不再受任何国家的欺凌,我甘愿为皇国流尽最后一滴鲜血!而此次,大隈重信所带来的命令,也正是我一生奋斗,孜孜以求的反面!我不能要求所有人都同我一样,敢于置天皇陛下的命令于不顾,所以,我宁肯以贼徒之姿直捣生蕃的巢穴,也绝不能就此终止这一次的出征!有愿意和我一同前往,报效祖国的,上前一步!"

舰上的数百名兵士不约而同,同时跨前一步,"我等愿意追随将军阁下!"

看着眼前这一幕,大隈重信深深地叹了口气,一阵无力感涌上心头,"西乡君,您肯于为国牺牲,不惜逆旨而行,..."

西乡从道转过身躯,明亮的眼睛盯着他,久久无言。

"...中国人有见贤思齐之语,鄙人虽不能与你同行,但请允许我有能够和您联名的荣幸,上书天皇!"

西乡从道严厉的面孔转为和缓,"大隗君,此去台湾,吉凶未卜。我已经决意杀身报国,若是取胜归来,则你我相会可期,若是不能,请相信我,我的灵魂也一定会驻足天上,看越来越多的日本志士,继我之后,风起云涌,报效祖国——届时,请您把我的话告诉他们!"

"请您放心,我一定不会辜负西乡君的拜托。"

西乡从道不再多做托付,用力点点头,"大隗君,愿天照大神保佑,你我二人还有相晤之期!现在,请您下船吧!"

大隈重信由随员陪伴着落船,眼见武藏丸第一个鸣响悠长的汽笛,缓缓驶离长崎港口,他双手合十,默默祝祷,"西乡君,可一定一定要活着回来啊!"

回到蕃地事务局的官署之后,大隈重信思虑再三,给东京发去了一封电文,里面只有一句话,"士气强盛,其势难止。"至于天皇陛下看到这份电报会是如何的恼火,他却是顾不得了。

船行海上,正值五月东南风大起的时候,日本舰队顶风而行,又加以观光、丰锐、孟春等运兵船的马力有限,船速不快,所以直到五月十八日,才到达北纬5°40′、东经1°4′的钓鱼岛海面。

虽然在大隈重信面前说,自己甘愿为祖国牺牲,但无谓的牺牲就是鲁莽的道理,西乡从道还是懂得的,因此不敢过于招摇,在钓鱼岛外海十三海里处,暂时放缓船速,把武藏丸的舰长,长崎海军演习所第一期毕业生,明治四年的时候,和东乡平八郎等人一起留学英国的矢田堀景藏找来,和他共同商议。

这一次的新船路线是早已经报请御前裁准的,矢田堀景藏不明白他还要商量什么,进到指挥室中,向西乡从道行了礼,两个人围拢到海图前,"我想,若是直接经由台澎海峡,只怕中国海军一定会出面阻截。您以为呢?"

矢田堀景藏不明白他要说什么,含糊以对,"是的吧?"

"这一次出征,固然是无惧生死,但无谓的牺牲,却只是把一腔热血白白抛洒进台湾海峡——这样的事情,鄙人是绝对不会做的。"西乡从道嘻嘻笑道,"这一次在长崎港出海,固然是以出海巡视为借口,但想来中国也已经得到了相应的情报,所以台澎海峡,一定会有中国南洋海军的舰队在巡弋,我们就这样开过去,自然是不行的;所以我想,不如绕一点远路,从琉球群岛绕过去,直扑台湾的七星岩,你以为怎么样?"

"这样当然不是不可以,但我担心运兵船上的燃料不够,怕不能支付这么遥远的绕行路线。"

"若真到了那一步的话,就由铁甲舰拖曳着他们前进!"西乡从道说道,

矢田堀景藏虽然觉得这样做会耗时太久,但从战术隐蔽的角度来说,就绝对是上佳之策了,"我明白了,我立刻去安排!"

日本人不惜绕路前行,果然躲开了南洋海军的巡视路线——其实就是迎面碰上,他们也不用害怕的,李鸿章奉了皇帝的旨意,通传南洋海军,见到日本舰队,中方断断不可率先开炮,这也等于是捆住了中国海军的手脚,只能眼睁睁的看着对方纵横往来,无计可施。

日本舰队顺着北纬1°潜行,悄无声息的从台湾外海靠近鹅銮鼻的时候,已经是五月二十一日的凌晨,一行十艘军舰,统统实行灯火管制,只有最紧要的部门开启了微弱的灯光,但在夜深月明的海上,还是可以看得非常清楚,这让西乡从道非常不高兴,"难道不能把这有限的几盏灯也熄灭了吗?"

对此,矢田堀景藏只得报以无奈的苦笑。

好在虽然舰上有点点灯火,海面上有清亮如银的月色,日本海军舰队还是安稳的贴近了鹅銮鼻,这里是台湾最南端,表面上水势平稳,但实际上暗流涌动,船只很难靠近、停泊。日军舰队并不在此靠岸,转而沿东南海岸线北上,顺着猫鼻头、南湾、恒春、车城一路北上到达此行的目的地枫港。此事天色已经逐渐转为明亮,海岸线一侧的景致尽收眼底。

西乡从道用望远镜看到,有早起的,留着长辫子的清军绿营士兵一边和同僚说着话,一边笑呵呵的准备生火做饭,到处都是和平安逸的景色,"下令,准备攻击!"

"轰隆!"一声巨响,炮弹落在枫港港口前不远的海面上,猛烈的爆炸声过后,是被炸弹翻滚起的泥土,将附近的海水染成一片污浊。日军武藏丸上的炮手飞快的调校射击诸元,第二发炮弹就落到了岸上,清军甚至还没有分辨清楚炮弹来自何方,就被炸得尸体凌乱抛起,飞射到角落中。

岸上清军慌乱成了一团,没头苍蝇一般的乱跑乱撞,一个不小心,还有人把正准备用来做饭的炉子撞倒了,里面正在燃烧的木柴、煤炭散落一地,燃起了火头。

枫港归凤山县南路营水底汛所管,有1个把总,带领绿营兵150人;1个噶码兰守备,带领噶码兰一营50人(噶码兰是台湾土著)负责守卫。耳中听着雷鸣般的爆炸声,周把总一个轱辘身从竹床上爬起来,迭声问道,"怎么了?怎么了?怎么回事?"

一个绿营士兵跑进房中,还不及说话,一声炮响,把这两个人连同所住的竹舍,都炸上了天!(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)

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