到咸丰十八年的时候，法越交恶，事情坏在一个叫堵布益的商人和一个叫安邺的法军上尉身上。
道光二十七年之后，法国人的势力范围进入越南，占领了越南南圻六省，在这里大做生意之外，犹不满足，有意谋求更大的利益。而且，越南上下一片暗弱，二十余年的时间里，法国人只要出动有限的几艘军舰和数百军队，就可以横扫越南全境，也助长了法人的骄横之气。
堵布益是个商人，从咸丰十年之后，多次往来中国内地做生意，最深达到过汉口。发了很大的一笔财，与政府方面也有千丝万缕的联系。后来又多次出入云南进行贸易，咸丰十五年的时候，他怀着勘察红河航道的意图到云南的蒙自、蛮耗等地，再从那里乘船到河内，经过航行，他了解到，红河可以建立沟通云南和河内的航道。
第二年，他返回巴黎，向法国海军殖民部提出，允许他乘坐派驻交趾支那的海军分舰队的炮艇前往越南首都顺化，目的是要胁迫越南政府同意法国借用其领土，以创设一条连接越南和云南的航线。法国海军殖民部答应了他的请求，于是，咸丰十八年，堵布益带着四条船和一百五十余人，经由中国云南回到河内。
双方一开始的合作倒很顺畅，但在堵布益回国的期间，给越南人发现，他的随员有和黄崇英勾结的事实，于是恶感大生，趁堵布益不在，拘禁了他在河内的同伙。堵布益回来之后大怒，率领随员带武器上街，向越南官员索回被拘谨的同伙，进而焚烧越南政府的告示，袭击越南士兵，囚禁越南官员，他还在前往云南做贸易的途中，威胁地方官员，"如果你尝试欲拦路，我将用机枪尽杀你等，如你让我经过，我们将会成为世界上最好的朋友。"
越南地方官自然不会为他吓到，于是，堵布益下令射击越军的工事，火烧沿江木筏以示威胁，在通过黑旗军驻守的馆司关时，由于黑旗军在出售粮食的时候要价过高，堵布益又几乎和黑旗军翻脸。他狂妄的宣称，"如果你们试试和我捣乱，我将从老开至河内全区把你们歼灭净尽。"
堵布益这样狂妄的言行引起越南人的不满，而且他根本无视越南人的抗议，没有半点收敛的意思，越南人只好派人去见交趾支那总督狄佩雷，要求他派军舰到河内，帮助驱逐堵布益。同时，堵布益也向狄佩雷求助，以对抗越南政府。
狄佩雷两面讨好，暗中倾向堵布益，一面让他暂时离开河内，以缓解矛盾，一面又考虑，准备趁这样一个机会，派军队深入到北圻——而物色来的率领这支部队的军官，便是安邺上尉。安邺带着56名法军士兵、乘坐四艘小艇从西贡出发，奔赴河内。他所接受的正式命令是：调查堵布益对抗河内当局的原因及河内当局对于堵布益的指控，同时了解河内的对外贸易情况。
但安邺到达河内之后，擅自为自己此行的任务增加了驱逐海岛的内容，这自然遭到河内方面的反对，他们指出，"安邺唯一的任务，就是在审判并驱逐堵布益，非以干预国家之事。"
于是，安邺又张贴了一张告示，声称除解决堵布益的事情之外，"我的使命还有另外一个目的，主要在于保护商务，在法兰西的保护下，把这个国家及其河流（指红河）向各国开放。"同时他还向河内当局提出商约五款，并威胁说，如果不接受，就要使用武力。
到咸丰十九年的七月十九日，安邺给河内当局致送最后通牒，威胁对方，如果天黑之前不接受他的条款的话，就要攻占河内，俘虏巡抚。
到八月二十日，安邺带领的部队和堵布益所有的武装人员的协同作战下，率领百余人向河内城进攻。巡抚阮知方和儿子驸马林组织反击，后来驸马林死于炮弹之下，阮知方也被俘虏，越军一哄而散，法军占领了河内，后来，阮知方绝食而死。
皇帝看到这里，好笑的放下奏折，捏一捏鼻梁，"这份折子，你们都看过了？"
"是。臣等都看过了。"
"朕真不知道该说法国人能耐太大，还是越南人都是蠢猪了！一百几十人的部队，居然就能够占领如斯重镇如河内者？即便越南人都是猪吧，总也能拱倒几个法国人吧？居然这样就给人家杀败了？真可笑！"
"是。"奕赔笑说道，"越人愚笨，于此事便可见一斑。但臣弟想，越南为我大清属国，出了这样大的事情，朝廷总得拿出一个妥善之策，也好让天下人不敢因此小觑了我大清的日上国力啊！"
"拿什么办法？让越南人自己想办法去！一群废物。"
曾国藩明知道皇帝是在说气话，又怕他就此议定，真将越南之事袖手不管，到时候，朝鲜、琉球等国将如何视之？因此，故意不理他的话，自顾自的说道，"皇上，法人得陇望蜀，欲壑难填。河内丢失，则北圻全境危矣。若是法人有心借越南与我大清接壤之土北上..."
皇帝的眉毛猛的一挑，"他敢？！"他大声说道，"朕才不相信， 一个小小的法国，就敢大胆挑衅我大清？这时候，只怕他们连自己国内的事情还照应不过来呢！还敢招惹我大清？"
"是。臣也以为，普法之战，如火如荼，法人就是天做胆子，也绝不敢在东方与我大清交恶。但臣的意思是说，若是由得法人在越南肆虐，百姓凭遭兵燹之外，更恐有流民为避战火，涌入我朝，为滇桂等省，平增困扰。不可不防啊？"
曾国藩这最后一点，着实是给皇帝提了醒：确实，百姓懂得什么？自己的家乡打仗，自然就要往平安的地方跑，广西、云南两省虽然称不上很富庶，终于还是没有日日夜夜命悬一线的苦恼，这种难民的问题，该如何解决呢？"那，广西和云南那边..."他迟疑了一下问道，"好像没有流民涌入的奏报吧？"
"这，据臣等所知，尚无此等文字奏陈，料想法人虽势大横强，终不能在数月之内，攻占北圻，百姓也就毋庸携家带口，北上奔逃。"
"嗯，这且不去管他，你们说说，这件事该如何处置？"
为法越交恶之事，皇帝和军机处议了一个时辰，暂时拿出了三个办法，首先是让奕回京，即刻召见法国法国公使恺自尔，声明大清对于越南自古所有的宗主权，要求法国尽快解决和越南交恶事端，撤换领兵的上尉安邺，归还河内城，法国士兵即刻退回西贡，否则，一切后果有法国人自己承担；第二，命云南巡抚唐炯、提督黄桂兰出镇南关部署防务，给法国人施加压力；第三，全力支持刘永福在越南的抗法作战，给枪炮、给子弹、给教官，帮助他整训士卒。
君臣议定此事之后，皇帝说道，"越南人都是一群蠢猪，这件事过去之后，从直隶抽调绿营士兵，另外，再从邻近的山东、河南抽调部分军中骨干，到越南去，好好帮他们训练一下步卒。一座城，让人家百十人就给攻下来了，这不是笑话吗？"
"是。臣也以为，越南兵战力确实堪虞。从这一次的河内攻防战，就可以见其士气之孱弱，也实在是到了该整顿一番的时候了。"曾国藩是正牌子管着兵部的大臣，他第一个说道，"但臣以为，越南地处南国，其国多有瘴疠之气，恐怕北地士兵有水土不服之扰，到时候，训兵不成，自己反而受其连累，请皇上明察。"
"是吗？"皇帝不怀好意的拖长了声音，"如今可真是了不起了，嗯？当年在关外与俄国人接战，爬冰卧雪的苦楚也能够受得住，如今只是让他们到越南去练兵，就拿出这么多理由来了？"
听皇帝语气不善，曾国藩赶忙跪了下来，"臣奉旨管部，公事有所不谐，都是臣的过失，请皇上恕过。"
"还瘴疠之气？"他似乎根本没有听见曾国藩的自辩之词似的，喃喃自语的骂道，"身娇肉贵，都成老太爷了！？干脆不要管，不要理，连枪也都放下，各自回家去算了！"
眼见皇帝一张清秀的瓜子脸上的阴云越来越浓，可见一场大风暴就在眼前，奕抢先一步，跪了下来，"皇上，臣弟有话说。"
"你想说什么？"
"皇上，新行军制，自咸丰七年安山湖建功以来，早已为天下臣民所共见。大清二十一行省所练绿营步卒，俱都是经由当年天津光武新军再传子弟一手演练而成，战力之强，不但早已威震华夏，更经由十一年与俄国一战，远播域外，中外尽知。故而臣弟以为，不但山东、直隶等江北诸省兵员强盛；滇、桂、川、黔等省亦莫不如是。都是我大清忠勇儿郎，又何必分什么南北之别？"
"...而此次曾大人所请，臣弟想，派遣南地之兵，一则可以收兵贵神速之效，二来，也可以收就近用兵，缓解朝廷调拨之亟的难处。臣弟这一点小见识，请皇上明察。"
皇帝双手交叉，思索了片刻，"也好，就依你所说吧。由云南和广西派兵员到中越边境去。另外，我大清的兵士派到越南，帮助他们练兵，一切饮食用度，都要越南人拿银子出来。每人每月关饷，一切都要按照在国内的规矩来。"
奕心中好笑，中国的皇帝，富有四海，像他这样贪财的，殊不多见！"喳。臣弟下去之后，即刻会同理藩院办理。"
皇帝没好气的摆摆手，"都下去吧，有什么话，明天再说。"
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朝廷的廷寄尚未到达云南、广西两省，越南国内的形势突然发生了逆转。这要从三方面来说。
先说越南人，越南国主名叫阮福时，号嗣德皇帝，阮国主年轻的时候患有消渴之疾（就是糖尿病），轻易不问国事，都由辅政阮说来主持，时间一长，阮说在越南政府方面，权势日大。
而法国人方面，安邺占领河内，原任巡抚绝食而死，事情闹得非常严重，越南政府命商舶司以文书照会法国司令和在嘉定的使臣，要求和平解决双方的冲突，希望法国命令安邺退还河内省城，法国方面的温和派，殖民官员霍道生甚至亲自致函安邺，对他出兵占领河内的鲁莽举动表示不满。
信是这样写的，"...你被派遣，乃在驱逐某冒险者，并试与安南（就是越南，文中所用是沿袭现在人习惯的称呼）官员取得谅解，而你反而与此冒险者相结连，没有预先的警告，而以开花炮弹射击未曾攻打你而且是无防卫的人们，你可曾想到，倘人们将来知道这事，将使你和我们蒙受如何的耻辱？无论是从你个人或是从法国将欲达到的目的来说，这是一个不能补偿的伤害，...你的训令没有让你这样做。"
同胞官员的信件，没有让安邺冷静下来，相反，为胜利冲昏了头脑的安邺对此全然不顾，更派遣属员想越南政府追问他所提出的通商协议如何答复？
越南政府迫于压力，将河内所有官员不问生死，一概解职，另外任命陈廷肃为河宁总督；阮仲合为巡抚；张嘉会为布政使，带同部分地方官员，赶赴河内，与安邺谈判。
安邺并不罢手，他又传习北圻诸省，设关津、拔江栅，揭商约三条，不久，又出兵攻占了海阳、宁平四省——到这样的地步，北圻就变得岌岌可危了。
越南人没有办法，只好备战，不过阮说知道，以越南兵士的不堪一击，根本不足语战，于是，便把主意打到刘永福的身上。
几次派人招刘永福出战，后者总是推三阻四的不肯出兵，阮说无奈，只好向黄佐炎问计——黄氏自从黑旗军出兵助剿黄崇英之战以后，就与刘氏交好，两个人过从甚密，黄佐炎自问于刘永福的心思，还是能够摸透几分的。于是对阮说说，"此事易尔。刘某人一介武夫，所求者不过荣华富贵四字，只要辅政大人能够答应，重重的封赏于他，不怕他不肯出兵卖力。"
于是，越南政府下钧令，给了刘永福'权充兴化、保胜防御使';的衔头——虽然还不是实授，但这个官衔已经是正三品的大员，比之他原来的百户之位，不知道高了多少。这一次，刘永福答应了。并带领黑旗军，南下准备迎敌。
咸丰十九年十一月初，刘永福带黑旗军数百将士，赶到距离河内城十里的名为罗城的地方驻扎，黄佐炎及所部越南官军则在考后二三里的地方驻扎，双方议定：黑旗军做先锋杀敌，而所有后勤事务则交给越南人负责。黄佐炎还颁布的赏格：斩法兵首级一颗，赏银一百五十两；一画（这是法军军官的一种标记，就是少尉），加十两；两画加二十；三画加三十（法军最高指挥是安邺，他就是三画的上尉）。
十一月初二日，这一天是周日，安邺正要进城和越南人派来的代表，新任总督陈廷肃举行谈判，听 副手巴尼汇报，有越军前来搦战，安邺混不放在心上，立刻中止会谈，和巴尼带领二十余法军士兵，抬一台山炮出城迎战。
出门先放炮，轰轰几声炸过，越军大败，安邺得意之下，带着手下的二十余人在后猛追，不料掉入黑旗军的陷阱，在罗城坝上遭遇阻击，安邺打光了手枪中的子弹，受伤掉落坑中，随即给刘永福的先锋，名叫吴凤典赶到，一刀砍掉了脑袋。连安邺的副手，名叫巴尼的中尉也没有得脱，同样死在乱军之中。
法人得报又惊又怒，但1870年时代，法国在欧洲陷入和普鲁士之间的战争泥潭不能自拔，国内也在进行着王党和共和派之争，各派政见分歧，勾心斗角，严重削弱了法国政府的决策能力和行政能力。也根本没有精力可以顾及远东地区出现的这一次小小的纷争。
于是，法国人不得不慎重了，派文官办理善后，展开交涉，因为中国是越南的宗主国身份，政府方面又是这样一幅拉开架子要横加干涉的态度，因而法国公使恺自尔电请本国内阁之后，就在北京，会同大清总署衙门及越南国留驻中国的总使节，开始商讨和平事宜——这已经是咸丰二十年春天的事情了。
在这一次的谈判中，最终订下了以下数款：第一、法国承认中国是越南的宗主国；第二、定河内等城为商埠；第三、开放红河，也就是富良江而上到河内，法国有自由航行之权：第四、越南的外交事务，由中、法两国共同监督，不得与他国有联属关系。
其他的条款也还罢了，最后一条很显然是为了排斥中国，奕据理力争，奈何到了皇帝那里，却给他轻飘飘的一语搁置，"越南这样的地方，民少而穷，朝廷鞭长莫及。而且，外交之事，你以为会有很多人关注这样的国家吗？有那份精力，你还不及认真想想，如何搞好我们自己的国事呢！法国人想监督，就让他们监督好了。"
奕目瞪口呆，"皇上，越南百姓依附我天朝之心，有如大旱之盼..."
"你行了吧！"皇帝没好气的打断了他的话，"你还真当越南人是什么好东西了？一群窝囊废！白送给大清，朕还嫌他们身单力薄，做不来活计呢！"
皇帝这样的态度，就不必多谈了。奕心中深以为不妥，但看他一脸倦容，也不好多说，只得怏怏不乐的碰头而出。
法国意图吞并北圻的打算落到空处，自然不能满足，他们也知道，越南人不足惧，最讨厌的就是那个黑旗军的统帅刘永福，将他视作眼中钉，必欲去之而后快，只是三番两次用兵，刘永福屹然不摇。同时，由于这一次中、法、越三国签署的合约中的最后一款的内容，在言路上引起极大的反响，清流呼吁，百姓请愿，朝廷亦渐渐重视越局，密谕云南、广西派兵支援刘永福。同时加快派遣绿营士兵出国境练兵的速度——总要越南人有一支自己的国防力量，才好拒敌于外啊！
这是后话，暂时不提。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）