皇帝根本不懂舰船制造，他所有的这一点知识，都是来自于后世对于北洋舰队的主力舰定远、镇远及一些和中国处于敌对方的日本舰艇的数据，至于这些内容代表着什么，他是不知道的。而这其中有一个极大的问题，即这些船都是建造于十九世纪的八九十年代，距离现今的时代，拥有着过于超前、甚至有些异想天开的设计。可以说，要在三十年前建造，是一个不大可能完成的任务。
在格拉斯看来，这样的船体设计固然过于超前，但却提供了一条非常可行的途径，抛开动力系统不提，武器装备，火力组成，以及最最重要的装甲防护方面的考虑，这份图纸竟是给他也打开了一扇窗户！
以他粗粗阅看，在装甲防护方面采用的铁甲堡式，船中腰用复合装甲环绕为堡，在铁甲堡之外的艏、艉安装的装甲甲板前后延伸0——40英尺，并向下倾斜，就可以起到有力支撑船首冲角的作用。而炮台对角布局，又可以使射击的扇面角度增大，正向射击火力非常猛烈，且从船舯移到正面，留出位置可以布置安装两艘舰载鱼雷艇，对敌作战的时候，可以极大的增加灵活性。首尾楼船型，干舷较高，将会使得船只的外形修长优美；在首尾楼之间特别设计的一具纵跨整个主甲板的天桥，也会使在舰上的前后交通更加方便。
眼中看着，格拉斯脑中一边勾勒着船体建造之后成型的蓝图，除却动力系统暂时还不能按照图纸上要求的那样，达到中国人的目标之外，其他种种，都是具有可操作性的。而这样的一艘船的建造，要花上多久的时间呢？以他的粗略计算，三年大约就差不多了！
随手把图纸交给旁边的同僚，格拉斯呆呆的看着容闳，竟不知道如何打开话题，这时候他心中所想的，就是一定要见一见这艘船的设计者，向他认真请教一番，也好增长自己的见闻——这样的船体设计，只能算是概念化的东西，他是怎么想出来的？
文翰看他神色有异，关切的问道，"麦迪男先生，麦迪男先生？"
"啊！是的，勋爵先生。"
"您认为，这样的图纸，可有操作的余地吗？"
"若是要建造这样的一艘船，恐怕不是一家公司的技术力量能够达到要求的。必须要所有人共同努力，方才有所建树。"格拉斯直言不讳的说道，"而且，对于中方提出的动力问题，很遗憾，凭借现有的技术，恐怕仍旧是属于天方夜谭式的空想，没有什么可能性。"
"那，照阁下这样说的话，这件事当如何呢？"
格拉斯转头看看一众同僚，"还是等在坐的先生们都看过之后，彼此共议吧。"
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军机处叫起的时候，专门议起袁甲三从黑龙江军前呈递上来的折子，是为黑、吉、辽新建三省之事所奏，在折子中他提出，'如今世易时移之世，先圣祖仁皇帝所遗的内地与关外相通的水旱道路'永远查禁';的祖训虽不可更改，但关内大量人民失往土地，衣食无着，关外大量肥沃土地荒凉漫漫、无人照料，所谓';一夫力作，数口仰食有余';，不但可以极大的解决百姓的衣食问题，而且，可以使黑龙江之地，凭空而出数百万守边固圉之兵，也可以使大清在对俄作战之后所取得的军事及地理利益，得到进一步的稳固。
至于黑龙江建省，当可仿效两江之地，设三省总督，总领政务军事，在辖地内修建铁路、架设电报线路，使龙兴之地和中原腹心作到'信息瞬间可达，诏旨片刻即至';，则皇上的天威神恩，无远弗届，如臂使指矣。
此外，对于新建三省的收支，亦有详细奏报，且有整顿税收的建议。最有关系的是，奏请在恰克图、齐齐哈尔、瑷珲、黑龙江城等地仿效咸丰年间的前例征收土产的统捐，'一税之外，听其所之';，如非'落地销售'，不另征税。较之以前的厘金，逢关过卡，节节抽收，轻得太多。税轻则私减，税收必可大增。练兵处奏定，各省只照未设总局以前的额数提拨，溢收之数，专案存贮，作为练兵之用。
在折子的最后他写到，"查内政之关系者，如官制裁改，新设行省等类，由各衙门请旨会议，或特降谕旨举行。立法期于必行，更制亦求尽善。可否援照新章，恭请饬下廷臣会议，并饬下一体与议，复奏请旨遵行，俾见朝廷有博采群言之美，无轻改成宪之疑。罪臣情形稍悉，不敢有所见而不言，谨缮折具陈，不胜待命惶悚之至。"
"你们以为，袁甲三的话，有没有道理？"
"奴才以为，建省之事，非一朝之功，总要认真把握，小心料理，既要使关外之地，如同中原所属一样，万民安居，百业俱兴之所，亦不可过于操切，于先朝圣主遗训之言，为人忘却才是。"
皇帝心中不以为然，嘴上却要附和的点头称是，"嗯，文祥的话说的有道理。龙兴之地，与别不同，是要踏踏实实的料理清楚，才好动手。"他又说，"至于圣祖遗训嘛，朕想，便如同袁甲三折子中所上的那样，世易时移，与当年不同。我朝先祖入关之时，兵士不过十万，民众亦不过百兆；到二百年之后，只是京中户部所载的旗下人家，就超过了四百万之多。而且，修习汉家儒学者众多——便如同你文祥，难道不也是其中之一吗？"
文祥点头答说，"是。皇上所说极是。不过，奴才这一点微末之学，何足挂齿？怎勘比我皇上英明神武，开我大清万世不拔之基？"
"朕不是要听你拍马的。朕想说的是，袁甲三以获罪之员，给朕发遣出关，到军前效力，兀自心念魏阙，尔等在朕身边多年，难道解君父之忧的一片心肠，反倒不及他了吗？"
他说，"黑龙江、吉林、辽宁三地建省之事，还是要尽快加紧，特别是黑龙江一地，与俄国接壤之地众多，一纸合约就能打消俄国人贪婪本性了吗？总要抢在俄国人前面，把我们自己这边的篱笆扎紧了——只有篱笆扎紧了，才能不让野狼、野狗之类的钻进来。嗯？"
文祥等自然唯唯而应，在众人心中各自打着不同的盘算。黑龙江新建三省，设一总督，这样的龙兴之地，总督位高权重，犹胜于两江总督，汉人是不必想的，而满人，胸中有物，能够将三省之地打理得清楚明白的，又没有几个，将来的大臣人选，寥寥无几，不过这毕竟还是未来之事，左右有皇上钦裁，军机处所做的，只是荐才。
一个摆在眼前的问题是：奉天官库蓄积之富，出于任何人的想象，总数不下一千万之多。而盛京的官制特殊，既有六部，又有将军，彼此不相统属，如今六部虽裁，事权并不全归于将军，而官库分散，度支出纳并无一个综其成的专官，所以东三省究竟有多少公款，谁也不知道。
在建省之前，这样的数据是必须要透彻了解的，而不论派谁前往，趁着这账目不清，库存不明之际办差，都是捞一笔外财最好的机会。一时间文祥心中盘算，是不是该派一个自己夹带中人前往呢？
他只顾思考，皇帝连着叫了他几声才听见，"啊，奴才在。"
皇帝微带不悦之色，："文祥，你在想什么呢？"
"啊，奴才在想，盛京将军府库之中，多年积存而下的库藏之物，总要在建省之前，将账目理清，日后方好用之于正途。"
"这一节不必你操心。朕在上一年巡幸盛京的时候，就和匡海说过了。朕告诉他，正用之外，任何一笔银钱的提调、使用都要逐一记录，落于笔端，日后朕会派人查账，有一点出入，就找匡海说话——等到派员北上，定当可以查验个清楚明白的。"
"皇上圣明烛照，早有今日之料。奴才自愧不如。"
"唔，你说的话居然还有辙呢，你怎么想出来的？"
皇帝一语出口，众人轻笑起来。"朕已经让曾国藩和沈葆桢二员北上到行在陛见，为海军舰船制造之事，携安庆造船厂的匠役之士同英国人共同商议进行。朕的本意是想，一些新式舰船，不妨交由英国人制造，一些小型的，我们可以自己完成的，就全部由安庆造船厂制造。一来可以解决安庆造船厂无船可造的窘境，二来，也好不受制于人。等到日后我们的造船能够发展起来，海军建设这一部分的政务，还有的是舰船等着他们去造呢！"
"皇上圣明，授人以鱼不如授人以渔。英国人与我天朝虽有和睦之情，但外人所有，终不及我天朝自有。日后海军壮大成立，炮艇舰船概由我朝自造，定可扬威海面，再不受人欺凌！"
"在曾国藩到来之前，还有两件事要办，翁心存、孙瑞珍两个人上的折子，你们都看过了吗？"
"是，臣等都看过了。"
自从咸丰十年之后，翁心存久病侵寻，缠绵床榻；孙瑞珍中风不起，很多时候甚至连神智都难以清醒，在发病之后，二人一再上折子，请求免去军机大臣的差事，都给皇帝久拖不决。这固然是可以看做为皇帝顾念老臣，不忍一朝而去，是圣恩常保的象征；但军机处如今只得四员，文祥还要常年奔劳于和各国洋人打交道的总署衙门中，对于许乃钊、阎敬铭和赵光的职衔来说，就过于沉重了。
本年三月底的时候，留在京中的两个人再度呈上奏折，老调重弹，请求皇上免去两个人军机大臣的职分，在朝臣中选拔鲜明，以充庙堂，辅佐君父——皇帝今天把这件事提起来，很显然是有心采纳折子中所请之事，另外选择朝臣入值军机处了。
"其实啊，在朕看来，翁心存和孙瑞珍也实在是多心了。人上了一点年岁，难道还有不得病的吗？有病就在府中静养，调济好了，再行入值，君臣一堂，有多么融洽？何必这样忧谗畏讥，一次一次的上折子请辞呢？"
"翁、孙两位本是国之良臣，于皇上倾慕之心，不落于臣。若但有一线之机，也不会再上这等意欲离君父而去的奏折——依臣想来，翁、孙二位大人上这番奏折，心中对皇上的不舍之情比诸臣口中之言，将更为深刻十倍！"许乃钊大声答说，"但臣以为，为国荐贤固然是大臣之责，为国让贤，更加是君子立身之本。皇上三次驳回所请，种种垂怜之情天下共见，如今再四请旨，臣以为，皇上当为国事谋虑周详，宜乎准如所请才是的。"
"话是这样说，但朕总觉得舍不得啊！"
皇帝这样说话，正要群臣再三吁请，终于说动了他，"那好吧，军机处传旨，免去翁心存、孙瑞珍军机大臣之职。至于替换、补充人选嘛，朕知道，你们的夹带中都有一些人选，等明天我等君臣再共同商议吧。"
说过此事，皇帝又说道，"还有，军机处拟旨，免去沈葆桢安庆知府之职。改由总署衙门一等帮办大臣，戴三品顶戴李鸿章接任。沈葆桢的任用，等他到热河之后再说。"
这番旨意来的没有半点征召，沈葆桢在任上多行善政，有遗爱于民，而且，在钱粮、刑名两端都多有建树，如今一句话的功夫就撤了？这是为什么？再说，李鸿章在总署衙门多年，虽然忠良可信，但从来没有过任职外务的经验，贸贸然以一地相托，这也提拔得太多了吧？
别人不通，文祥却是知道一点的，咸丰十年的时候，李鸿章所上的关于成立海军专属衙门的奏折，大获帝心，而大清第一支造船厂就位于安庆，不用问，让李鸿章到此地当知府，更多的目的是要使他发挥在总署衙门中和英国人打交道而来的经验，办好造船厂。但又何必要撤掉沈葆桢的差事呢？(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）