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第45节 余波未静(3)
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养心殿中,皇帝叫大起,群臣拜倒行礼之后,六福唱喏一声:"起!"

皇帝居于御座上,眼睛从左至右的望一遍群臣,开口说道,"自本年九月二十六日子时,英夷火炮轰击沙角炮台,以致两国战端发衅以来,两月时日,荏苒而过,上靠列祖列宗在天之灵保佑,下依新军将士用命,终将妖氛扫清,还百姓一片澄蓝天宇。"

赛尚阿第一个说道:"这都是皇上运筹帷幄,调派指授得法,奴才等不过受一点雨雪载途辛劳,比之皇上圣心时时垂念之苦,实在算不得什么。"

"朕践祚之初,就曾有上谕颁示全国,朕蒙先皇不弃,以神器相托之重,行事之间当以'公正';二字奉为圭臬。此番有功之臣,不得无赏。"说着话,他微微点点头,六福捧起上谕,高声诵念:"...蒙古正红旗都统赛尚阿,领兵有方,威震域外,进东阁大学士,封二等威远侯,并赏振威巴图鲁嘉号,赐紫禁城骑马;驻天津帮办军务大臣曾国藩,领兵得法,使我朝新增数万虎贲之士。更于安山湖一战,指挥得当,全歼来犯之敌,加兵部尚书衔,封一等靖安伯,赏穿黄马褂,西直门内赐宅邸一所。以上二员,均允准在立功省份,建立功祠。"

"...驻天津帮办军务大臣奕山,进新军提督衔,赏豪壮巴图鲁嘉号,赏穿黄马褂,并赏一年俸禄;驻津操演新兵大臣长瑞、江忠源,赏赐双眼花翎,并赏食一年俸禄,吏部各加三级记录在案;驻津办理军中文牍主事罗泽南、蒋益澧、李续宾等,各以道员任用,遇缺题奏。"

"...山东巡抚椿寿、山东布政司劳崇光,山东按察司张桂,于上谕中所交代之公务剀切小民,出力匪浅,各赏食一年俸禄,并赐锦缎五匹,登州府治下百姓,为国分劳,更应嘉奖。着免去登州府下百姓两年赋税。其余英夷所寇之地,大有破败之处,皆由本省藩司,具折陈报。钦此!"

"皇上处置分明,条理不差,臣等感戴莫名。"

六福合上上谕,退到一旁,皇帝继续说道,"此番事了,除了有功之臣要多方褒奖,使肯于为国出力的将士,各有所归之外,于有过的,朕也决不能宽容!"

赛尚阿听他话中之意依旧不肯放过浦字营中剩余的将士,心头突突直跳,鼓足了勇气越众而出,"皇上,奴才有话说。"

"你说吧。"

"是。奴才以为,浦字营兵士初接战阵,所见又是从未知道的古怪战法,临战之时,烟气大章,兵士目不能视物,一旦可见,便是敌已到阵前。故而心中..."

"照你所说的话,鲍超所统带的兵士,难道就没有这样的问题了吗?难道他们就是百战之军了吗?兵士溃逃,只为胆怯畏战。这样的人若是不杀,日后再有战事,士卒有样学样,还谈什么保卫家国?"

"这,"赛尚阿为之语塞,仍旧不死心的继续陈言:"皇上,一次斩决三百余人于兵营之中,奴才深恐伤了皇上爱民之心啊。"

"你糊涂!"皇帝用力一拍御案,吓得众臣忙不迭的跪了下去,"朝廷养新军已历三年,千日中,兵饷、后勤、补给无一或缺——曾国藩,江忠源,你们两个是在天津练兵最久的,朕问你们,这三年之中,可有一次,是朝廷于新军所需,有所驳回的吗?"

"回皇上话,从未有过。新军所需军姿、粮饷等物,不待迁延时日,每到月初,都由户部派人按时解到。臣不敢欺瞒皇上,平常军中所属长管为之伤神之事,臣在新军之中从未感觉到。"

"赛尚阿,你听见了吗?三年之间,只是光武营一军,就花去了朝廷不下600万两的银子,银子花出去,却落得一群接战之下,四散溃逃之兵。你认为,朕杀了这样的人,会伤了朕的爱民之德吗?"

"这,奴才糊涂,奴才糊涂。请皇上处置。"

"不过嘛,这三百余人中,也并非尽数皆是可杀之辈,并如同曾国藩报上来的,有一个叫胡小毛的兵士,于败退之际,听闻有袍泽呼救之声,该员回身搭救,虽最后其事不成,自己反倒也为英夷击伤——但仅凭他这番守望相助,临危不惧,救助同伴的行为,朕以为,便可以免其一死!"

三百人都要杀,只有一个胡小毛因为一念之仁而为皇帝开金口免死,无不让人升起祸福无常的古谚来:"至于其他人,朕本来也想法外施仁,但为日后兵制大行其道计,也不能不狠下心肠了。军机处,拟旨:光武军镇标第二营剩余兵士三百零九名,于战事胶着之际,不战而逃,弃友军于不顾,几乎使朕全歼英夷于安山湖之战略付诸东流,天理、国法、人情皆无可恕之道。着兵部尚书,军机大臣柏葰赍旨到西山锐建营,将营中所属兵士逐一验明正身,今日午时,即刻行刑!"

柏葰眼圈一红,君前不敢失仪,连忙跪倒碰头,"奴才领旨。"

"还有,所有被军前处斩的兵士,虽是犯了军法,不得不凌厉处置,朕也终究不忍,命户部,按照个人的籍贯,所属,命其家中所在省份,派专人送上一百两抚恤银子,以慰其伤痛之情。"

"皇上处置得当,公私分明,臣等不胜感服之至。"

"朕这样做,不是为了邀名,而是要告诉天下所有从军吃粮的兵士,若以为朕会顾及'法不责众';的古训,而放过那些在战阵之中轻易放弃,不思进取的兵士,就是打算了算盘!不要说今天只有光武营新军镇标第二营的三百余名幸存将士,就是新军此番战斗中全数溃逃,放任英夷从容逸去,朕亦当毫不留情的将这些人全数绑至军前,逐一开刀!"

皇帝说着,也真是动了怒气,朝冠上镶嵌的东珠来回摇动,一张白皙清秀的脸蛋涨得通红,"还什么霆字营、浦字营、清字营?你们问问自己,所统带的是国家军力,还是私人部曲?嗯?"

林文察、朱洪章、李元度吓得魂飞天外!从山东回京的一路上,听蒋益澧、曾国藩说,皇帝为军中私下里以统带长官的名字自谓,大为不悦——仔细想想也是的,国家每年花大把的粮饷练就新军,居然个个冠以长官之名号,岂不是当年年羹尧所统帅的大军只知大将军,不知皇帝的朝章故事在本朝重又上演了吗?

思及年羹尧被祸之快、之惨,李元度几个魂梦不安。在回京的一路上,全无得胜归来的那种骄傲与兴奋,反倒像死了老子娘一般的愁眉不展,并一再告诫营中兵士,再不准他们以清字营、忠字营自谓,转而称呼为镇标第几营。

但兵士大多是未读过书的贫苦百姓,这样的称呼既绕嘴又麻烦,表面上奉命唯谨,到了下面,兵士们根本不理长官的忧谗畏讥之心,各自照旧称相谓。

这样的事情管不胜管,李元度找老师和大帅问计,蒋益澧也很觉得为难,"若是军中这样的情致给朝中御史知道了,本来大人以书生领兵就是分外遭嫉的,在本就危如累卵的局面上再落子不慎的话,就真成了必输之局了。"

"那,以仲岳兄之见呢?"

"如今也只有以退为进。上表朝廷,自陈多年练兵以来,大人身心俱疲,兼有老太爷患病在乡。大人行奉养之策,请求皇上恩准还乡——先避一避风头再说。日后,凭大人入朝以来,皇上的恩眷,要想起复,料知也未必的难事。"

至于李元度几个,在蒋益澧看来,只要曾国藩暂时离了军营,皇帝念及他们的军功,料想不会有事。

曾国藩此刻也没有更多办法可以打这个'劫';,只好点头答应。谁知道还不等自己的条陈奏上去,皇帝就为此事发作了开来:"朕真是不明白,兵士草莽无知,军中各营领兵的将佐,难道也都是不知礼之所将的吗?任由这样的称谓流传其间,不但不以为非,反倒沾沾自喜?真是可耻!"

曾国藩碰头有如捣蒜,咚咚作响,"皇上息怒,皇上息怒!这都是臣于练兵之际,管束无方,兼以部属统带,..."

"该是你的事情,便是有人为你担责,你也跑不掉!骗得了天下人,还能骗得过朕躬吗?"皇帝半真半假的说道,"你的过错,在于见识不明,更且为乡梓之情蒙蔽住心头一汪清澈。"

他本来有心趁这个机会多多训诫他一番,话到嘴边又止住了。曾国藩是他极赏识的大臣,这数年来饱受清流讥评,在这里,自己总要为他留几分颜面才是的。

想到这里,他叹了口气,"等你回府去,写一封服罪的折子上来,朕批一下,留中不发也就是了。"

"是。皇上不以臣大非之处为处置,臣感戴天恩。"

皇帝游目四望,看着下面的群臣,慢吞吞的说道,"以后不论是谁来领兵,都要记住,你们所统带的,是朝廷的兵士,而不是任何一个人的私人部曲!若是再给朕知道,有谁敢于任由兵士从旁鼓噪吹捧,自以为得计,而不做任何管束的话,朕不管他是一营之长,抑或是军中统帅,都没有半点情面可讲!"

************************

柏葰赍旨而行,乘轿出了西直门,一路向西,近巳时,才到了位于西山脚下的锐建营。这里除了锐建营所驻防之外,尚有从山东一战中载誉归来的光武军的三个营,其中除了被打得几乎垮掉了的浦字营之外,还有李元度的清字营和程学启的忠字营,混杂其间,暂时安置。

听到中军通传,有兵部尚书柏大人赍旨而至,锐建营统领阿勒精阿忙整理戎装,从中迎了出来,"奴才正白旗满洲副都统,锐建营统带阿勒精阿,恭请皇上圣安。"

"圣躬安。"柏葰答了一句,上前扶起阿勒精阿:"阿大人,此番要多多劳动大人及营中弟兄了。总要把差事办得妥妥当当,更不能出任何的乱子才是的。"

三百余名浦字营的兵士身犯军法,等候皇上一言而决,这件事并不是秘密,不但这些人成天如同媚娘的孩子一般惶惶不可终日,就是阿勒精阿,也分外觉得难过。从理字上来说,这些人自然该死;但论及个人,又觉得过于狠辣了。他能够做的,也只有尽可能的一视同仁,不让这一营兵士受什么欺辱。,

今儿个听柏葰一说,阿勒精阿用力揩了一把颔下的胡子,"涛公,皇上还是不肯恕过吗?"

"只恕过了一个人,叫胡小毛的。"柏葰摇摇头说,"其他的三百零九人,今天午时,即刻行刑。"

"三百余名同袍一朝赴死,只余下 一个胡小毛,真不知道叫人情何以堪?"阿勒精阿掉了句文,把心绪拉了回来,"大人放心,卑职一定把差事办得妥妥当当。来人!传军法司!"

军法司传到,即刻吩咐下去,军法司姓吴,闻言一咧嘴:"大人,军中没有这许多的刽子手,三百多人,逐一开刀的话,不知道要耽搁到什么时候了!"

"那怎么办?"

"卑职倒有一计。"吴司官说,"军中配备有火枪,不如就以火枪行刑,既快又准。弟兄们都是用惯了的,保证又快又准。"

阿勒精阿转头问柏葰,"大人,您以为可行吗?"

"皇上圣旨中倒没有说一定要这些人尸首两分,不如就改为用火枪吧?总要给将士们留一个囫囵尸首。"

有了柏葰的一句话,阿勒精阿放下心来,"那好,老吴,你去准备三百零九名平日里枪法最好的弟兄,让他们手底下干净利落一点!"

消息传来,哭声震天!浦字营除曾国荃在山东养伤,伤好之后即刻递解回原籍,永不叙用之外,其余三百一十人由一个叫赖克金的参将统领,鱼贯从各自帐中走了出来, 身上的号衣浆洗得青中泛白,虽是待罪之身,却不减兵伍豪气。

眼见这军中袍泽面临的悲惨命运,周围兵士开始鼓噪起来,柏葰用力一拍醒目,从案后站了起来:"现在宣布圣旨和光武新军镇标第二营案由。在法场犯规者,一律由锐建营当场擒拿!"

这一下把周围人吓得不敢在说话了,在一片寂静中,在围满了军营的锐建营与其他二营光武新军兵士的目视下,赖克金轻打马蹄袖,跪在了香案前,听柏葰宣读旨意:"...朕治天下以至公,待臣下以至诚,不意兵士豪杰中,竟尚有如光武新军镇标第二营者,心地卑污,临阵脱逃!思之情殊可恨!亦朕之诚不能感恪众人耳,易胜愧愤。前有余步云失陷镇海,先皇断然处置之事天下周知,而光武新军不知殷鉴,悍然自触军法刑律。彼既毫不以朕躬及民生为念,朕亦何惜三尺王纲?旨下之日,即着将光武新军镇标第二营之下绑赴刑场,立决正法,由柏葰监视行刑。"

一听到这里,周围一片哗然,从旁边围观并维持秩序的人丛中,有一个人强行分开队伍跑了出来,到赖克金身边,同他跪了并排:"大人,饶命啊!请大人上书皇上,卑职镇标第三营参将杨士成愿意以身家性命作保!只求大人给皇上说说,绕过二营弟兄们的性命吧?"

柏葰不认识此人,闻言点了点头,"杨士成,既然你也是军中参将,想来你也知道,军法无情这四个字吧?二营兵士临危退却,放弃阵地,弃友军于不顾,几乎使皇上全歼来犯之敌之圣望化作泡影。本官问你,凭这几条罪名,又如何能够恕过?"

杨士成一愣,呆呆的说不出话来,他忽然站起身来,向周围呼喝:"弟兄们,锐建营的弟兄们,我等同为军中袍泽,难道你们就眼睁睁的看着..."

柏葰勃然大怒,厉声喝道,"来人!把这个妄图鼓动兵士的混账给我拿下了!"

身后的中军一拥而上,把杨士成按翻在地,胡乱的堵住他的嘴巴,拖到了一边。柏葰兀自恨恨的说道:"此间事了,本官再找你算账!"

经过这样一番闹剧,柏葰稳了稳心神,继续念到:"查:光武新军镇标第二营之下兵士,山东人士胡小毛,于溃败之际,不顾己身,勇于救助被创袍泽。一念之仁,上感于天。朕以仁孝治天下,取其仁义之气,免其死罪。钦此!"

宣读完旨意,柏葰停了片刻,"胡小毛?"

人丛中骚动了片刻,一个身材中等,满脸稚气的年轻人站了起来:"卑职...胡小毛,在。"

"皇上于你有恩旨,还不领旨谢恩吗?"

胡小毛就是在战场上搭救战友,却同时给英军的子弹击中的那个小兵,他受的伤不是很重,休息了几天,已经不碍事了,闻言赶忙趴下去,砰砰的碰头:"谢主隆恩!"

"起来吧,退到一旁。"

胡小毛起身欲行,走出队伍之后,回身看看地上跪满的弟兄,他年轻人激情上涌,猛的回身又跪了下去:"大人,卑职不敢独自...求生,愿意与兄弟们一同赴死!"(未完待续,如欲知后事如何,请登陆.qidian.,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)

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