第四百三十六章领空
经过了交叉询问，终于得知，关于飞艇的那些情报，泄露出去已经有半年之久，而各国关注飞艇，更是从飞艇出现伊始就谋划起来的事情。当飞艇最初出现在云州，就有各国暗谍开始活动，开始想要了解这种神奇的东西的来龙去脉，而后，当飞艇夜袭混元殿，在北辽的战场上成为令人恐惧的力量之后，各国想要获得这种战场利器的心思就越发急迫了。
飞艇的原理是一点都不难，尤其是现在东平掌握着的所谓飞艇，不过是变型加强之后的热气球而已，真正的氢气飞艇虽然已经试验成功，但叶韬却至今没有批准进行有规模的生产和使用，只是造了几个小型氢气飞艇，一方面进一步摸索技术和数据，一方面提供给一些对滞空能力有着更高要求，而对风险也更有承受能力的部门使用，比如，成立了一支专门的氢气飞艇航空侦察队。要说原理，各国都已经知道飞艇是怎么回事了，但到现在，还是没有一个国家能够有和东平相媲美的飞行器问世。关键，就在于叶韬精心打造的飞艇的那一系列控制和通讯设备，实在是太周密了。
新一代的飞艇的加热部分，已经不是从外界抽取冷空气加热注入气囊，而是部分抽取气囊内部的热空气加热，只是补充流失的部分。气囊也已经不太像是热气球那样是开放式的口，而是可以封闭起来，形成一个内部的气密循环，靠着加热器维持气囊内部的空气温度。这样一来，大大增长了飞艇的燃料使用效率，让飞行滞空时间大大延长。而这种飞艇虽然还是只能装载有限的人员和物资，但吊篮部分现在也是重新设计过的，不再是那种靠着几根东西悬挂着，晃荡着的吊篮了，而是在结构上和支撑飞艇气囊外形的骨架相连，有些基本的空气动力外形的座舱。叶韬所乘坐的云州一号飞艇，更是有一个位于座舱首部，装着玻璃的观景舱，而飞行员的位置，则在飞艇底部的一个气泡型的玻璃舱里。这种设计，可是出自飞艇工坊里的那些老师傅的手，并没有叶韬亲自参与，但云州一号所体现出来的技术水准和工业感觉，则是让叶韬都啧啧称奇，喜爱不已。而云州一号的这种设计，现在已经投入批量生产，至少将生产二十艘，提供给东平最重要的那批人，作为他们的空中座舰。
连战斗飞艇也已经同期更新了一代了，比如现在给云州一号护航的四艘在工坊和军中被称为“雪枭”的战斗飞艇。雪枭飞艇用的动力装置和云州一号完全相同，大雪枭的体型却小了整整一圈。观景舱的位置上布置了三个座位，分别是飞行员，信号员和艇长。舱底的那个玻璃气泡座舱，则是投弹手的位置。由于现在还没有能够威胁到飞艇的空中对手，雪枭的对空能力是有点差的，两侧各安装了一具重型折弩，平时折叠起来收在工具箱里，需要用到的时候安装在导轨上，然后打开吊舱上的射击孔进行射击。负责这项工作的，是中间舱室里的轮机员和随艇乘员。舱里准备的各种弹药也不是很多。再后面则是一个有一共四个铺位的小小的休息室。虽然飞艇上的标准乘员是七人，但考虑到总有人在当值，这个休息间也足够了。除了艇长、飞行员、信号员、投弹手、轮机手，通常随艇的乘员都是那些将来可能成为飞艇乘员的学员。而在这些护航飞艇上，则是叶韬的近卫占据了这些名额。整个吊舱占据最大空间的则是载荷舱。为叶韬进行护航的这几艘飞艇，和真正用于战斗的飞艇还是不同的，载荷舱一半改成了比休息间更舒适一些的舱室，在叶韬往返云州和丹阳的时候，叶韬的护卫们就在这些舱室里休息，而另一半则装载食物、饮水和其他各种日常用品。在雪枭飞艇上，那些危险的火油弹都是挂在舱外的，投弹手可以通过一个摇柄打开弹仓，两侧的弹仓里各有四个挂点，可以用来悬挂标准的五十斤级别的火油弹或者其他弹种。雪枭飞艇最大的特点还不在于那非常成熟的功能设计，更源于它的优美的外观。雪枭飞艇是云州第一种没有采用相对容易加工的水滴形气囊的飞艇，飞艇背负的是第一代气囊内部框架，哪怕飞艇气囊防空热气，气囊仍然有平时的大致形状，这样就保证了飞行需要升空的时候，一开始就可以全力加热空气而不用一开始靠着小火撑开气囊的形状再加速加热。但这种设计却让雪枭有着可以更空气动力的外形，当雪枭飞艇升空的时候，整个形象总是让叶韬想到某种东西——q版的伯伦希尔号……
在飞艇的设计方面，云州已经有着非常成熟的体系了，已经成熟到了大家都在挖空心思研究在现有的技术条件下，还有什么能改进的地方。
现在的云州一号和雪枭飞艇，信号员已经可以不离开自己的座位而操作飞艇首部，两侧和尾部的信号灯，在自己的工作台上完成信号判读，条件已经非常好了。但下一步的改进就包括了要用更省电、寿命更长的发光二极管来代替掉那些灯泡……而当有这种技术条件的时候，叶韬动的脑子是是不是要把晶体管电路的下一课搞出来：用继电器控制二极管阵列，来拼写字符和图案啥的。
而工坊那边对于更实际的技术感兴趣，比如研究各种方法让飞艇的外壳更光洁，让飞艇更轻盈舒适。在云州，已经有一艘实验性飞艇在进行各种测试了。那个飞艇的气囊也有内部框架，外面的加厚帆布都是专门定制的，在预定的接缝处采取特别的织法，在连接粘附在框架上之后，再缝纫互相连接，然后摸上胶质，让人的手在抚摩飞艇气囊的时候能感觉到材质变化，却尽可能感觉不到任何凹凸不平。然后，在整个气囊外面，涂上了亮白色的涂料，然后干透的涂料表面上的砂孔打磨掉，再上一层澄清透明的油脂涂料。气囊部分如此，吊舱就更是这样了。当飞艇升空，将所有装置收入舱内飞行的时候，看起来就像是一大一小两滴牛奶融合在了一起。对这个东西发表了不恰当的评价的则是谈玮馨，她在询问了叶韬，得知叶韬的确没有干涉外观设计的进程之后，感叹地问：“该不是斯蒂夫·乔布斯也穿来这里了吧？还是乔纳森·艾弗？”
这样的一整个技术体系，不断跟踪着叶氏工坊研究院里层出不穷的新产品新技术而不断向前演进，已经让叶韬在推进技术树方面感到了压力，已经让叶韬都有想要回到设计领域一展身手的念头，又怎么是那些周边国家零敲碎打拿到一些技术资料能够破解的呢？但是，别的国家也能有飞艇了？可能在技术方面的确想去甚远，但在士气，在军队和国民的信心方面却有着巨大的影响。而在叶韬被召去讨论这事情的影响的时候，卓莽更是提出，当对手有了飞艇，可以开始尝试飞艇的各种战术之后，以后再要用飞艇进行大规模轰炸或者其他行动，效果可能就没有那么好了。不仅如此，当对手也开始了解空中的视野，侦查能力可就大大增强了，而地面部队的反空中侦查能力也会随之提升。而在讨论中，叶韬不得不搬出了一个概念“战场制空权”。
“我可不相信对方到时候能够有足够反而飞艇来让我打下来。不说是那些图纸，就算我把全套雪枭飞艇的图纸给春南，春南要能造出一艘来，成本也要比我高三到五倍。这不光是想法，还有材料、工艺等等问题，光是那根考虑到各种要求，经过了无数次修改的空气加热管，我们在云州就进行了不下两千次的试验和改进，最后确定的这个加热管，每根的成本也要一百二十元，云州一号和雪枭飞艇，每艘要用四根。至于飞艇尾巴上的高速推进喷口，成本也不比这个低多少。我不小看春南工匠们的水准，但哪怕是做到同样功能，这种价格也能让春南拖垮了。而到时候，他们造的飞艇，仍然只是我的靶子而已。雪枭现在打飞的东西的确不怎么样，还不如以前的那些型号，不过，既然我知道人家也可以飞了，自然可以弄出能够用来打掉飞行器的东西。……其实，我先前就吩咐着造一些东西了，就是不知道工坊那里的进度如何。”叶韬似乎有些无奈地说。他劝谈玮明说：“殿下，尤其是你，千万别把这事情往心里去。事情从来就不会只有单一一个方面。既然春南有了这些简陋的资料，那么……他们一定想要更多吧？他们一定渴求飞艇吧，而那么贵的飞艇，纵然春南那么有钱，也禁不住瞎折腾吧？这还不光是造价的问题，飞行员的训练，地面设施的建设，哪怕是我们都有些吃紧了，看看春南又能如何？而且，我是直接从你们这里拿钱，给你们最低价格的货，让那些工匠们有口饭吃就好，可春南呢？按着他们从我们这里买点最简单的军械都那么多人伸手的样子，又能多给春南的军费多增加多少压力呢？如果不是太敏感，而我又懒得花很大心思说服你们，我本来想让你们同意向春南卖最初那些型号的飞艇的。既然现在，他们可能能造了，那不妨我们卖卖看？”
叶韬的轻松让大家松了口气，而随后叶韬所叙述的拖垮对手财政的各种方法更是让大家耳目一新。天晓得，叶韬可是知道具体案例的。虽然飞艇占据的空间比不过“星球大战”那么宏伟，但现在各个国家的生产力和价格元素的不平衡比起那是更甚，这种战略层面的欺诈，说不定成功的可能性更高。
“真的……我们领先那么多？”谈晓培等人兀自有些不相信。
“丹阳一直有各型飞艇，现在雪枭飞艇就在我的院子里，明天，就明天吧，大家一起来体会一下如何？”叶韬笑着建议。