从昨天开始，整个房间里就弥漫着一股谜一样的香气，那大概是某个女人身上的香水味道。
提戈尔不懂那么多，她站在工作室的门口无聊地踢着脚下的石子，在过去的一年多的时间里有大部分的时光是被她这么消磨过去的。偶尔有蚂蚁从脚下成群结队地爬过，就算是再不懂得房屋修缮的人也应该明白，这里——这栋房子着实已经被闲置地不成原样了。
造成这种结果的原因其实只有一个。提戈尔无奈地把身体靠在了墙壁上。金色的齐肩发懒散地耷拉着，她看起来就像是一只蜷缩起来的猫。
耳朵贴近身后的房门就能听到说话的声音，那声音很轻，里面的人提戈尔再也熟悉不过了——奈特·霍格尔，她的老板，雇主……随便什么，总之是能给她薪水的人。
就算是提戈尔这种被从贫民窟里捡回来的孩子，用那并不怎么开阔的眼光去看的时候，也能看出奈特是个怪人。
你认识他的第一天，他可能在贫民窟里和你一起啃着难以下咽的黑面包，但很有可能第二天起你就再也看不到他，过不了几天，这个男人又会穿着崭新的西装，吸着最昂贵的雪茄在红地毯上挽着某人的手臂……你可能在任何地方看到他，如此的随性——他几乎想做什么就做什么，没人知道他哪里来的钱，又或者他那匪夷所思的工作的确支撑起了他不菲的花销。
说到工作——提戈尔狠狠的吸了吸鼻子。她认真地环视起周边的空间，以确保没有任何人靠近这里。
提戈尔是一年多以前奈特从贫民窟里带出来的孩子，尽管这样，提戈尔还是不觉得自己有什么突出，或者是值得被看上的地方。实际上只是那天自己坐得距离出口比较近罢了，那个男人就是那么走了进来，把他看到的第一个孩子的手牵起来，就那么把她带了出去。
奈特的工作神秘且可怕，提戈尔并不知道具体的工作内容，她只知道偶尔有人会送上来一封信件，拜托奈特去做什么事情。随后这个男人就会消失好几天，之后再次回到这里。
而提戈尔被赋予的工作就是在这里守门，以便在那些工作信件被寄送过来的时候，送信人打扰了他正在做的事情。
当然……就算说是这么说，可是那正在做的事情——
“小艾莎，霍格尔还在里面吗？”
一个高大的身影挡住了照射在提戈尔身上的光，她抬起头来，看到了一个足有两米多高的男人，他穿着一身邮差的服装，袖口上满是无垢，那顶帽子也显得破烂不堪。
那只手——那只巨大的，足有提戈尔身躯一样大小的手正捏着一封信件，就像是捏起了一片纸片一样。
信封上的红色蜡封上映着花哨的字母，提戈尔认不出那些字迹，她一只手接过信件，看着那宛如小山一样的男子缓缓地直起腰来。
“慢走，邮差。”
每隔一个多月总是会有这样的信件寄送过来，这就是奈特的工作，读取信件，随后去什么地方做什么事情。就奈特平日里的作息来看，提戈尔满怀恶意地猜想，这些信件也只不过是上门服务而已。
她看了眼外面的太阳，估摸着距离日落还有一段时间。随机用脚踢了踢身后的大门，还没等里面传出声音来就打开了门扉。
在门内的房间和外面的装饰可谓是格格不入。没有昏暗的空气，弥散的灰尘和偶尔路过的老鼠，房间里点着烛火，在即将到来的夕阳下把房间映衬地愈发明亮。天花板旁的彩色玻璃装饰起来让人想起教堂。
地板上铺着柔软的地毯和松软的沙发，在一张高脚凳上，画家模样的男人手握着画笔，正在对着什么东西仔细斟酌着。
“那个女人呢？”提戈尔站在门口，一手扶着门框问。
“什么女人？”
男人看上去二十五六岁的模样，白色的衬衫上染着五颜六色的颜料，乍一看真的是个沉迷色彩世界的画家，可提戈尔知道这个男人对颜色一窍不通，会有兴趣装模作样地摆弄这些东西也是为了骗那些颇有姿色的女人。
奈特·霍格尔就是这样的一个男人，奇异古怪，特立独行。
他似乎还想狡辩，可是房间里那股强烈弥散着的，不属于这个房子的香气已经出卖了他。提戈尔早就习惯了这种事情，没有管他，把一封信件仍在了沙发旁的桌子上，瞥了他一眼之后又离开了。
……
“敬启，霍格尔先生：
我的生活开始变得越来越糟糕了……我们家里来了什么东西，我不知道那是什么，但是它正在把我们家变得越来越糟糕……
我很害怕，我不知道我还能坚持多久，斯皮尔先生说这种事情可以拜托你……我希望你能帮帮我，我再也不想在这个家里呆下去了。
在我写这封信的时候……我的身边又有东西在叫，我听到了佣人的声音……很抱歉我没有办法说出更多的东西，说出来的越多，我就越是害怕……我就像是完全透明的一样。
我希望您能来这里看一看……救救这个家吧，或者救救我……
奥忒丝·赫尔蒙格”
窗外的阳光已经被跨入了山的另一边，奈特在沙发上翘着二郎腿，叼着他实际上并不怎么喜欢的烟斗，苦涩的味道冲入了喉咙。
他身上早就没有了之前那件满是颜料的画家衣服，那顶愚蠢的帽子也被扔到了房间的角落，几个小时之前他还在这里为某位女士画着裸体画像，但是工作既然已经找上门了……那就没有继续做这些娱乐的理由了。
烟斗上的火星在燃烧着，奈特拍了拍手，从茶几上拾起了一串钥匙。那是这个房子的钥匙，是这间在外面看上去破败不堪，里面只有这一间房子是富丽堂皇的房子的钥匙。
他用脚踢了踢地板，艾莎·提戈尔就打开了房间的门：“先生，你叫我……？”
“拿着钥匙，我又有事情要做了。”
奈特把钥匙朝着女孩的方向随意一丢，他放下了烟斗，学着夏洛特·福尔摩斯的样子披上了披肩。
“在这等着，我得出去一段时间了。”
“要工作吗？”
“不然呢？是有意思的工作啊，每一个字符都让人迫不及待。”
奈特揉了揉小女孩的脑袋，好像要刻意地把那一团金色的头发给揉乱一样，他拍了拍这位小跟班的头，在踏出门口的时候弹去了身上的灰尘。