草原骑手们之所以通常在秋季南下，除了秋季汉人正好收获，有大把的粮草可以掳掠以外，战马的状态也是一个关键所在。
草原人可不像汉人养马那样，可以喂食大把的豆类和谷物。真要有这些粗粮，人还不够吃的呢。所以，在春夏季节，让马儿好好的吃草养膘，到了秋季，战马才积蓄了足够的体力，可以完成突入汉地，转战千里的艰苦行程。
可是，鲜卑大王和连这次为了追求进攻的突然性，在战马还没有养出足够的肥膘时，就力排众议发动了长途奔袭。一路上的奔波，鲜卑骑兵固然是一人双骑，轮换骑用。但骑兵们胯下的马儿，也依然掉膘掉得厉害。
就在前来美稷王庭的路上，因为战马跑不动、跟不上而掉队的鲜卑人，足有上百人之多。勉强跟上来的游牧骑兵，也有很多人的马儿，看起来状态极为虚弱，难以经受激烈的战斗情景。
鲜卑小帅用自己的经验，推导了一下。如果派出精锐，用奔射去骚扰汉军。先不说汉军可能的反击，单是现有的战马，只怕每次出击，都会跑死跑废几匹。
这些好马，都是小帅部落里的优质财富。若是累死了，和连大王也不会为此补偿什么。何必为了和连一个人的好处，让自己接受这么大的损失呢？
鲜卑小帅带着手下的六百名游牧骑兵，来到汉军前方两百步的距离，没有任何企图发动冲阵的打算，反而全军下马，提起体积巨大的步弓，抽出可以射得更远的轻箭，准备用弓矢迟滞汉军。
写到这里，必定有人会问，这些鲜卑骑兵，干嘛要下马射箭呢？
问这个问题的童鞋，需要去了解一下，骑兵弓与步兵弓在性能上的明显差异。
骑在马上射箭，哪怕马儿不动，射出去的箭，无论是力道，还是准确度，都比步射相差明显。要是骑在马上射箭，想要对汉军造成有效杀伤，必须要逼近到五、六十步的距离以内。否则，只怕骑兵射出去的箭，都落不到汉军的阵型里，更别提什么有效的杀伤力了。
然而，在五、六十步的距离上，汉军的反击弓箭，会让鲜卑骑兵的队伍，遭受到难以忍受的巨大伤亡。反而是隔着七、八十步的距离，与汉军步射，双方的交换比，会比较的好看一些。
但是，鲜卑小帅的打算，并没有能够实现。
弓箭迟滞，无效……
太行军的前锋，是谢逊率领的千人队。此人虽然年纪轻轻，但是家学渊源，兵法出众，特别是对鲜卑人的常用战法，了若指掌。能够在人才辈出的太行军中，力压臧霸、典韦、赵云等人，成为千人队的队长，若没有真材实料，又怎么可能做得到？
谢逊本部兵马，不过九百人。这些人对上五六百骑兵，单看声势的话，居然还差上一截。可是训练有素的太行军，在前进的时候，依然不紧不慢。
对前方那些试图用弓矢狙击己方的鲜卑人，端坐在马上，居中指挥的谢逊，只是派出了一队五十人的弓弩手前去迎战。
两军交战，首重弓弩。对于这个道理，太行军自然极为重视。
在太行山里窝着的几年，张狂已经成功的建立了一个中型弩弓作坊，每年可以生产强弓六百具，硬弩八百具，将将满足了太行军的作战需求。如果单以数量来算，太行军的人均弓弩装备量，已经超过了大汉北军。
当然，在这些弓弩的质量上嘛，那就不能讲究太多了。不过，与制作工艺更加简陋的鲜卑人相比较，太行军的弓弩，还是有着明显优势的。
谢逊的主力，前进速度基本不变。只有被派出去的弓弩手，以小跑前进的方式，逼近到距离鲜卑人百步的距离。
——区区五十人，就想压制我五百张弓吗？汉子们，你们也太狂妄了吧！
鲜卑小帅的心里，愤愤的想着。只要汉军再前进一点儿，他就要让如同暴雨般的箭矢，将这些大胆的汉军给浇透！
可是，汉军偏偏就在这个距离停下了。
在这个距离上，即使用的是射程较远的轻箭，鲜卑人的弓箭，依然基本上射不到。即使少数射程达到的，也不具备什么杀伤力。眼看对面的汉军，举起弩机，整齐的放出一排飞矢，鲜卑人的阵型，立刻就骚动起来。
“噗嗤”、“噗嗤”……
几声箭头咬肉的声音，伴随着鲜卑人的惨叫声响起。这一阵射击，得益于鲜卑人疏散而宽大的阵型，汉军强弩的命中率并不高。五十支劲箭，只有四、五支命中了目标。
但是，普遍缺少铠甲，只是以鞣制过的皮衣护体的鲜卑人，在这些力道至少达到五石的强弩面前，显得是那样的脆弱。中箭的四人中，除了一个入肉不深，还可以继续战斗之外，其他三人，都变成了无法战斗的伤员。
被汉军这么当头一射，不少沉不住气的鲜卑人，也急吼吼的将手中的长箭射了出去。虽然鲜卑人使用的是射程较远的轻箭，可是隔着一百步的距离，不用说，自然无法对汉军造成什么有效伤害。
两三百支长箭，纷纷扬扬的落在从六十步到九十步的距离上，仿佛地上突然长出一小片芦苇来似的。
当然，鲜卑人也并非全然无功而返。一名平素就颇有名望的“射雕手”，一箭正中一名汉军的胸口，将那名汉军士卒吓了一大跳。
所谓的“射雕手”，原本是指匈奴人中，射箭最好的大力士。后来，随着匈奴人对草原的长期统治，其他草原民族，慢慢也借鉴了这种说法。
空中飞鸟，惟雕难射。射雕不仅要准，还要能拉得动强弓。
因为草原上的雕，羽毛为了减少滑翔时的空气阻力，在千万年来的进化中，变得油亮光滑。如果弓箭不是垂直入射雕的身体，就马上会在它的羽毛上打滑，很难刺伤或杀死它。
想要射中飞行极快的草原雕，对射手的要求极高。即使是以骑射著称的草原民族，这样的高手，也是万里挑一的。
不过，那名汉军士卒，明显没有受到什么大的伤害。他回过神来，随手将长箭从皮甲上拔下，丢在地上。除了皮甲上留下的那个小洞，一点儿也看不出这名汉军士卒曾经中箭的迹象。
射完一箭的汉军弩手，开始就地装填弩箭。若是在平时，这些弩手装填的间隙，就是鲜卑骑手冲锋的机会。可是，看着前方稳定前进的大队汉军，依然留在马上的几十名鲜卑精锐骑士，完全没有冲锋的想法。
上完弦的弓弩手们，在大队人马跟上来的时候，再次主动的向前推进了二十步。可别小看了这二十步的距离。当双方的距离拉近到八十步的时候，鲜卑人的弓箭，终于有了一定的用武之地。
鲜卑小帅一声令下，除去一百多名负责牵住战马，不让战马四散的“马桩子”，和数十名随时预备发动骑兵突击的精锐骑士，近五百张弓，“呼啦啦”的发出好一阵响声。
这一波的箭雨，声势远远超过了上一波。其中，射程足够远的那一批箭支，纷纷扬扬的落在汉军弩兵的阵地中，总算是给汉军带来了一些伤害。
六名汉军弓弩手，被十四支长箭命中。其中穿透了铠甲，造成伤害的有四箭。不过，汉军优秀的甲胄，有效的保护了弩手的安全。除了两名弩手轻伤以外，汉军没有任何其他损失。
但是，缩短的二十步，又何尝不是鲜卑人的灾难？
就在鲜卑人射箭的同时，五十支强劲的弩箭，也在这一刻射出。固然，比起人多势众的鲜卑射手，汉军的箭阵有些微不足道。但是，若是计算起鲜卑人的伤亡来，鲜卑人明显吃了一个大亏。
五十支弩箭，有二十九箭命中，杀伤了十七名鲜卑人，更有两人被当场射死。
唯一值得鲜卑小帅庆幸的是：射箭的速度，无疑比强弩装填的速度快上许多。所以，在汉军弓弩手发射出第二轮弩箭之前，鲜卑人可以抢先多射出几轮箭雨！
“射！快射！不许停下！”
鲜卑小帅大声的嚎叫着，督促部下进行攻击。他没有打算与汉军白刃交战，这一刻自然也不用顾惜手下的体力。一连射出了三轮箭雨，鲜卑小帅才叫嚷着下令，让部下停止射箭。
小帅不得不停下攻击。因为，鲜卑人刚才的猛烈攻击，基本没有发挥作用。
射出一箭的汉军弓弩手，并没有如同鲜卑人预计的那样，冒着箭雨进行装填。恰恰相反，这些弓弩手，居然每人从身后摘下一面轻薄的皮盾，然后就地一蹲，一声不吭的躲避起敌方的弓箭来！