李氏躬身在树底下跟大格格说话，大格格手里绞着帕子，花盆鞋踢在雪里，眉心蹙起，似乎极不高兴。李氏正欲安慰，一时有嬷嬷传：“主子，四爷回府了。”话音落，四爷的声音已然传入耳中，道：“怎么不进屋里？”大格格一听，满脸皱巴巴的望向四爷，福身道：“阿玛万福。”李氏道：“你先回去，额娘会跟阿玛说，别担心。”
大格格点点头，又朝两人屈了屈膝，方退下。
四爷往屋里换了衣，吃了茶，歇息片刻，才问：“大格格怎么了？我瞧她脸色不好。”李氏跪在炕上，替四爷捶背，道：“今儿她去九爷府，听府上的庆格格说，皇上有意从皇孙女里头选位格格嫁到蒙古去，她甚是担忧。”又叹道：“皇上自己的几个女儿都远远的嫁了，往大的想是为国为家，往小的想——谁又愿意呢？”
此事四爷在乾清宫亦有听闻，但康熙还未下旨，谁也不知道会指哪家的格格。
打眼望去，几位皇子府上，到婚配年纪的格格并不多。只皇太子宫里的三格格，五爷府上的大格格、二格格，七爷府上的大格格、二格格、五格格，及九爷府上的大格格、二格格。再加上四爷府的大格格，总共不过九位。皇家的子女成婚早，又得听皇帝安排，反而不比寻常人家来得自在。年长的孙女辈格格们聚在一起，免不得论起婚嫁之事。
早上格格们在九爷府喝茶，不知谁提了一句指婚去蒙古一事，一石激起千层浪，使得所有人都胆颤心惊。回到府里，大格格几乎是跑着到了偏院，朝李氏哭诉了大半下午。
四爷知道李氏舍不得，道：“待爷琢磨几日，总要想法子留住大格格。”
李氏对四爷的话素来深信不疑，无论他说什么，只要开了口，他都会做到，从未有失言之时。她喜笑逐颜，道：“大格格自打七月初六过了十五岁，你允她自由出府后，她的心便落在了外头。我估摸着，许是和谁对上眼了...”
四爷握住肩膀上的手，温声道：“这可不能胡说，儿女婚事由父母做主，且她是皇孙女，怎可随意与外头的男人交往。依我看，还得好好管着才罢，明儿起，你暂且看住她，别让她乱跑。等皇阿玛指婚一事落定了，我再想法子替她往京里寻个门当户对的夫家。”
李氏嗳了一声，弓着身偎依在四爷背上，道：“我这辈子就指望爷了。”
四爷反手摸了摸她的脸颊，轻轻道：“爷知道，只要爷还在，肯定不让你和孩子受委屈。”
夜幕笼罩天地，屋中燃着潋滟光火，一簇一簇在空气中跳跃，闪烁。地龙烧得火热，暖暖的，烘开了半人高的海棠花，粉白堆簇，零碎的花瓣儿随风飘坠，落得一地碎红。
十四近来得意，翘着二郎腿仰在躺椅上把玩康熙赏的鼻烟壶，我坐在旁侧凳几上绣小宝宝穿的鞋袜，虽然绣得不好，但母爱之心泛滥，挡都挡不住。我故意道：“吸鼻烟特别的不好，烟雾吸到肚子里，会把人熏成腊肉。”十四悠然道：“爷可没想吸，爷是在想，这样好的东西，又是皇阿玛赏的，送给谁好呢？八哥、九哥只怕都想要呢。”
我捏起一根红线，比对了经纬，挑了头针，又停下手中活计，抬头郑重道：“依我看，你要么送给额娘，要么送给四爷。”
十四眼睛一瞥，睨着我道：“额娘那儿多得去了，怎会稀罕？”
我道：“那你给四爷。”
十四放下二郎腿，直起身道：“爷怎么觉得你处处为四哥着想啊，葡萄酒送四哥，鼻烟壶也要送四哥。”我道：“一来，四爷是你的亲哥哥，将来若真发生什么，能倚仗的还不是自个亲兄弟？二来，你看我怀孕后，只四福晋亲自到府上看我。凭这两点，你就该送他，权当还礼了。”十四道：“什么亲哥哥，八哥九哥也是我的亲哥哥。”我淳淳教导：“怎么能一样？四爷与你同一个皇阿玛同一个额娘，等四爷当了皇...”差点说漏嘴，幸好我反应快，忙转移话头道：“四爷当了王爷后，风头正盛，你对他客气点总是好的。”
十四简直不想与我同一个话题，遽然说起旁的，道：“你怀了身子，别太劳累。”我举起一只已经完工的小虎头鞋给他瞧，笑道：“可爱吗？”十四摊开掌心接住，看着比手掌四分之一还小的小东西，露出欣喜的笑容，道：“嗯，可爱。”又伸开手臂，朝我道：“过来。”
我忸怩道：“干什么呢？等我绣完这只虎眼睛...”
十四起了身，弯着腰抱住我的脖颈，温暖宽阔的胸膛贴在我的背上，他把胡子拉碴的下巴往我脖子里蹭了蹭，像只猫咪似的撒娇。我被逗笑了，道：“又怎么啦？”他嘟囔着鼻音道：“给虎宝宝做了鞋子，给虎阿玛也做一双嘛。”我有些发窘，道：“我没做过大人穿的鞋，而且你要面圣，要四处走动，我怕做不好。”十四伸手一路往下，掌心在腰间摩挲，道：“没事，只要是你做的，我都不嫌弃。”
我有些发痒，身子一扭，指尖上骤然刺痛，啊的尖叫了一声，再看，食指冒出一粒豆大的鲜血。十四夺过针线，撂在筐子里，用拇指捏住我流血的地方。他面色从容，半点儿惊慌都没有，我略略不爽，电视剧的男主角可都是直接往嘴里吮的，十四你太不绅士了。
我道：“你难道不担心？”
十四面有滞色，道：“担心什么？”
我声音高了三度，抬起用帕子缠住的手指，道：“我受伤了！”十四怔了怔，蓦地哄然一笑，道：“你这也能叫受伤？又不是皮开肉绽！爷与人对打时，常常...”我用杀死人的眼神瞪着他，吼道：“我是女人！你是男人！女人天生要比男人柔弱，男人天生就该保护女人，对我来说，在心爱的人面前被绣花针刺了，就跟...就跟你在树底下被雷劈了一样疼！”
被雷劈了还能活吗？十四又不懂了。
十四朝屋外喊：“玟秋。”玟秋麻利的掀帘子进来，福身道：“主子有何吩咐？”我不知是何意思，问：“你叫玟秋做什么？”十四道：“爷让玟秋去道观请几位降妖的道士来...”看我一脸不解，又接着道：“你不是被雷劈了吗？”在当时，被雷劈不亚于撞了邪。
我...我...我我我
我气急败坏，怒火攻心，狠狠一脚踩在十四脚上，重重摁了两下，才挺着肚子走开。进了寝屋，十四随之而来，齐膝将我横抱，道：“爷知道了，别生气了。”我嘟嘴，道：“知道什么了？”十四想了想道：“如果你被针刺了，爷一定当你是被雷劈了那么担心。”我看他大约懂了我的心思，不由道：“你才被雷劈了...”一开口，终是忍不住笑了。
十四将我放到榻上，帮我换寝衣，又问：“手上还疼吗？”
我摇摇头，道：“不疼了。”
他又问：“累不累？”
我道：“不累。”
他倾身吻在我的眉心，冰冰凉凉的唇，像一颗弹弹滑滑的果冻。
我情不自禁道：“还要...”十四于是又亲了亲我的鼻尖，我还不满足，指指唇道：“还有这里。”十四好脾气的吻上我的唇，蜻蜓点水般的吻最撩人。他抬起头，道：“够了吧，快十点了，该睡了，小宝宝也该睡了。”他掀开被子，把我的双腿抱上榻，道：“爷去换衣。”
寝屋的光很黯淡，我躲在被窝里，看着他随手往桁架上拿了寝衣，站到屏风后宽衣。过了一会，他穿着月白的寝衣走来，钻进我旁边的被子里，他翻过身，手轻轻的搭在我的肩膀上，阖上眼，呼吸清清浅浅。其实我还想和他聊会天，但想着他明儿三四点就要起床，又不忍扰他睡眠。他温热的气息扑在我的脸颊，带着一股漱口茶里的薄荷香。他比我刚认识的时候高了、壮了，更有男人的英雄气概。他身上的孩子气慢慢褪去，变得更加成熟老练。
可即便如此，他的心，依旧是那么纯净。
纯净到仿佛置身在九子夺嫡以外，纯净到好似世上根本没有什么争斗。此时的四爷、八爷应该都在积极谋划吧，十四虽然与他们日日相处，却全然不知朝政形势。他心无杂念，很快就睡着了，揽在我肩上的力道越来越轻，我往他怀里挤了挤，闭眼安睡。
十四天没亮就起身进宫，紫岚比他更早，一夜里几乎只睡了两个时辰。张芳芳在前头打灯笼，冬夜里的月亮斜斜挂在树梢，十四大步走到府门口，喊：“阿南，牵马！”紫岚早在一旁候了半刻钟，她搓着手，脸上冻得通红，兴奋的应了一声，挽住缰绳上前，打了个千秋，道：“给爷请安。”她顺势墩身跪下，以便十四踩着她的背上马。（未完待续）