……
黑风寨五当家的连夜返回抢风岭，满怀怨气的向冯广林说了朱春子拿老弱残兵敷衍人的事，他本想着大当家听了必然动怒，没想到冯广林不怒反笑，道：“朱春子长着一肚子的心眼，他肯定是猜到我是想趁机削弱他的实力。”
五当家恨声道：“狗日的朱春子就是喂不熟的白眼狼，当年要不是大当家的发兵助他，他早被官军剿灭了。”
冯广林摆手道：“陈年旧事就不要提了，当年救他是形势需要，他想必也清楚这一点，况且这些年他对我还算恭敬，一码归一码吧。”
五当家凑近一步，道：“大哥，我按您的吩咐，问朱春子要看绑走的县长姨太太，朱春子不让，说话的时候神色明显有异，我看他八成把花票睡了。”
冯广林脸色这时难看起来，猛一拍桌子骂道：“我们绿林的名声都是被朱春子这样的败类给坏的。”
五当家小心翼翼道：“大哥，接下来该怎么办？”
冯广林沉声道：“英雄帖都发出去了，戏要演足，你去放出风去，就说朱春子言而无信，三日期限未到就把花票糟蹋了，还逼着花票做响铃面，禽兽不如，坏了咱芒砀山的规矩，官府若来剿他，是好汉就不要偏帮。”
所谓的响铃面，是豫东土匪折磨花票的手段，土匪把绑来的女人剥光了衣服，在其胸上系两个铃铛，勒令她去擀面做饭，做饭时身体摇晃，胸前的铃铛就乱响，土匪见状笑作一团，使得花票尊严尽失，没脸见人，一般讲道义的土匪都齿于做这种事。
五当家眼睛一亮，暗道姜到底是老的辣，这一招不仅坏了朱春子的名声，而且传到官府耳中，岂能善罢甘休，官军必然会进剿朱春子，到时就可以坐观渔翁之利了，他不禁竖起了大拇指，赞叹道：“大哥英明！”
冯广林道：“凭这些还不够，还得催一把火，这次上二郎山，你摸清了地形没有？”
五当家摇头：“朱春子鬼精的很，上山的时候都蒙着头，看不清路线，不过我这次上山早有准备，带了两匹识途老马，有老马领路，不愁找不到上山的路。”说罢，哈哈大笑起来。
冯广林忍不住拍着五当家的肩膀：“真有你的，破了二郎山，我就把那里交给你管！”
五当家的大喜过望：“谢大哥！”
……
次日，韩百航起了个大早，先派人去永城最豪华的酒楼德胜楼订好酒席，同时给满城有头有脸的人物送去请帖，他则去了昨日丁作鹏送他的那片地皮上，此时百姓早已搬空，他花钱招来一群苦工和匠人，将这些破旧民房全部拆掉，而后拿出昨日画好的军营图纸，让匠人按图建筑军营，留下一个班的人去监工，之后便赶往县衙。
昨日没去县衙是为了避嫌，今天反正是要请客，他总得去面见上官，亲自送上请帖，以示尊重，丁府那边也得跑一趟。
到了县衙外，县长梅昌元已经闻了消息出迎，这自然有些屈尊，韩百航知道他不外乎给外人看两人关系不俗，也乐得配合他演一场戏，等携手入了县衙里，梅昌元的脸色就绷起来了，盯着韩百航说道：“韩连长，为何昨日到城后不先来见本县。”
韩百航一愣，暗想这梅县长也太没有官场的城府了，哪有这么直接问人的，怎么也得旁敲侧击吧，况且自己为何不来，他心里应该和明镜一样才是，这不是多此一问嘛。他打了个官腔道：“昨日一路风尘未洗，身上太肮脏了，标下想着来见县长不甚礼貌，就等到今日了，县长请勿见怪！”
梅昌元听了面色稍缓，不冷不热地说道：“本县知道你顾忌什么，何师爷已经把你的条件和本县说了，不就五成税赋吗，可以给你，但今天这个税就要收，你要是怕了就不要应。”
“怕？”
韩百航仰面一笑道：“县长只管起草告示，正好我中午宴请永城的商绅，到时直接宣布就好了，谁敢反对，我的枪杆子绝不答应。”说最后一句话时，他的声音透出了杀气。
梅昌元满意点头道：“如此甚好，韩连长，我不妨告诉你，省府秘书长是我的至交故友，只要你肯全心全意的帮我，我会向省政府上报你的表现，不难得到提拔。”
韩百航笑容满面的拱手道：“一定，一定。”
说话间已经步入了大堂东侧的议事厅，两人刚落了座，何瑞良便从衙皂房那边进来了，一边吩咐下人奉茶，一边坐到了韩百航的下首，连声道：“县长、韩连长，来迟了，来迟了。”
韩百航笑着打趣道：“何先生一夜不见就成师爷了，恭喜啊。”
何瑞良半真半假的说道：“那得多谢韩连长啊。”
韩百航忙摆手道：“不敢当，该谢梅县长才是。”
梅昌元轻咳一声，打断了两人的寒暄，道：“师爷，韩连长已经答应支持我收税，你立即去草拟告示吧。”
何瑞良起身道：“遵命。”便走到后堂去研磨写告示去了。
“我的夫人被土匪绑走的事，韩连长应该知道了，你有什么举措吗？”梅昌元神色焦急的问。
韩百航昨夜细想过这件事，认为这不单纯是土匪图财勒索，应该是蓄意报复的阴谋，前者靠破财就能解决，后者就没那么简单了，现在梅昌元闻起来，他整理了一下思路，沉声说道：“县长，我就说实话了，如果您能让罗胡子复任，可保证夫人能平安回来。”
梅昌元不假思索道：“绝无可能，罗胡子桀骜蛮横，把民团当成了自家私人的武装，还与土匪称兄道弟，暗中勒索城中大户，我治他的罪还来不及，怎么可能让他官复原职。”
韩百航叹了口气道：“那问题就来了，罗胡子必然也知道没有回头路了，正所谓断人官途财路是不共戴天的大仇，他肯定要疯狂报复，县长还是做好最坏的打算吧，朱春子的匪名可是罪恶昭彰，落在他手中的花票，几乎难得幸免。”
梅昌元脸色一变，悲愤道：“我不管，你是驻军连长，救不会人来我拿你是问。”
“救不回夫人，卑职自然难辞其罪。”韩百航这一瞬间很同情梅昌元，在这种祸事面前，贵为县长又如何，还是只能徒呼奈何，他平静的说道：“我会全力施救的，但夫人若是命薄，还请县长不要太悲伤了，我只保证一条，绝不会让歹人逍遥法外的，我以人格发誓！”
梅昌元能听出韩百航话语中的郑重，他缓缓点头，事实上他这几晚都难以入睡，心中很不踏实，有种凶多吉少的预感。沉默了许久，他声音干涩地说道：“韩连长，若是夫人她……”
韩百航心领神会，打断了梅昌元的话，用力点头道：“我不会让县长难做的。”
“多谢了。”梅昌元向韩百航庄重的道了声谢。
两人的谈话就此结束，韩百航留下请柬，脚步沉重的出了县衙，路上他一直在想，堂堂县长的境遇尚且如此，天下被土匪毒茶的百姓又有多少，城外不能入城避难的贫民百姓中又有多少人妻离子散，被土匪日夜蹂躏，这让他胸中憋的厉害，只想举枪射空子弹发泄。