大蛇，顾名思义就是巨大的蛇，日文平时说大蛇更多用Daija。所以对大蛇丸来说，召唤万蛇是顺理成章的。Yamata-no-Orochi是关于素戋呜尊（Susanoono-Mikoto）也就是须佐之男，品行败坏，在高天原（Takamagahara，类似天堂，神域的地方）做尽坏事，遭天遣逐出神域.离开的时候遇到了一对老夫妇和他们的女儿奇稲田姫（Kushiinada-Hime），这一家正在伤心的哭诉他们的8个女儿这些年一个接一个的被一条邪恶的大蛇吃掉，就仅剩这么一个女儿了。Susano-ono-mikoto发誓要斩杀此蛇，但作为回报，是把女儿嫁给他.他让老夫妇备酒（Sake）壮行，然后到了蛇洞，他就把酒分别倒入8个罐子里，然后躲了起来。蛇闻到酒香便出来喝酒，当大蛇喝醉了之后，须佐之男出现，杀死了大蛇。当他斩断蛇尾的时候出现了一把剑，这就是传说中的草薙剑（Kusanagi-no-Tsurugi），是传说中的三种の神器（Sanshu-no-Jingi）之一。后来因为倭建命（Yamato-Takeru-no-mikoto）使用才使草薙剑名扬天下。
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大蛇丸黑色长发，金色的纵长瞳孔，紫色延长到鼻翼的眼影，苍白的皮肤，带着青蓝色的勾玉状耳环。给人感觉阴险，即使进行了灵魂转生，他还是会伪装成原本的面貌。
野心家、残忍、以自我为中心（后期虽醒悟，但设定书《阵之书》仍按此描写）；虽然大蛇丸作恶多端，但以师傅的资质来说，他和自来也一样是尽心尽力的师傅。因为他不但训练了佐助达到S级忍者的战斗能力，而且在教导佐助面对敌人的能力的分析和制定战略方面，奠下良好的基础。不过大蛇丸小时候并不如此，只因为他本人思想倾向负面、自我中心、不相信同伴的力量（与鸣人的人生价值取向完全相反），其中战争时期不尊重生命的人生经验，更令其人格进一步走向幽暗，导致处事风格愈来愈不择手段，盲目相信忍术和力量，甚至漠视生命原有的本质，一直妄想研发永生之术来改变世界，但为达到个人目标的同时却又抛弃和牺牲其他人的性命（包括自己的部下）作实验体，导致主角等人、木叶村以往的同僚，甚至连后来加入的组织“晓”的成员视他为敌人。
大蛇丸自幼父母双亡，六岁毕业于忍者学校后，与自来也、纲手一同成为猿飞日斩班的成员。他被第三代火影评为“是个才华洋溢的少年，数十年才出现一个的天才”，因此得师父器重，也让自来也对其产生嫉妒之意，认为“猿飞老师心中只有大蛇丸一个”。因此在年幼时，他跟自来也的关系一直处于互相支持，同时也互相竞争的状态（如同旗木卡卡西所说的，就像漩涡鸣人和宇智波佐助的关系一样）。因为看到了父母及同伴一个个的死亡，本身善良的大蛇丸感觉受到了生命的脆弱，感觉到人生的短暂，而大蛇丸本身热爱研究术，所以便开始研究不老不死之术以及复活亡者的术。
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在第二次忍界大战中，大蛇丸和自来也、纲手曾联手跟雨隐村头目“山椒鱼半藏”对战。其他木叶忍者皆死伤枕籍，唯只有他们三人能支持到最后，半藏因而赐了他们“木叶三忍”的称号。
而在当年的雨隐村任务中，他们三人亦偶遇上三名雨隐村的遗孤，小南、弥彦和长门。原本大蛇丸想杀死三个战争孤儿，但他们因着自来也的维护的存活下来，更得到自来也传授忍术。
大蛇丸当过御手洗红豆的老师，是木叶备受尊敬的忍者，也曾经一度被认为是第三代火影的继承者。亦曾经担任根的成员，并招揽了药师兜成为他的情报收集员及得力助手。但后来由于潜心研究禁术，并掳走村中忍者作为实验对象。令第三代火影及暗部注意上他的古怪行径，最终他叛离木叶，成为叛忍。（当时仍处于全盛时期的三代本欲杀他，但最后于心不忍）
他叛离木叶的时候，自来也曾经追上去挽留他，但还是无法改变他背离木叶的决定。自来也往后仍因为当时无法把走向歧路的好朋友劝回来而自责不已，他也因此连火影也不当，多年来都暗中追踪著大蛇丸的行踪。
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在刚获得风魔一族的肯定后收到了来自名为晓组织的来信，大蛇丸赴约后发现了天道佩恩的轮回眼，在一段欺骗后准备偷取佩恩的轮回眼，但却不敌突然出现的佩恩六道。当得知晓内拥有大量的研究素材后答应收集尾兽。
加入晓之后，戒指是“空”，指环戴在左手小拇指上，与蝎组队。相信在那时候，他的转生禁术即使还没完全成功，也接近成功了。在宇智波鼬加入后，由于想得到写轮眼的力量，他试图夺取宇智波鼬的身体作转生容器，但被鼬的幻术击退。后来又因为与晓组织的目的不同最终离开晓。
后来他结集势力，在田之国建立了自己的忍者村－音忍者村，标记是八分音符，其势力范围位于火之国的北方。他的重要部下有红莲（动画原创人物）、鬼灯水月、重吾（北方据点）、香燐（南方据点）、药师兜、音忍五人众（即辉夜君麻吕、多由也、次郎坊、鬼童丸、左/右近）等。
大蛇丸与木叶高层志村团藏一直保持着利益合作关系。
五十岁时他跟木叶的原盟友·第四代风影结盟，二人合谋攻击木叶，其行动称为“木叶崩溃行动”。他以部下药师兜作间谍潜入木叶忍村，而他自己也伪装成一名来自草忍的中忍试女考生混入该村。并于死亡森林中遇到宇智波佐助，由于打算以他的身体作转生容器，故给了佐助天之咒印，并预言佐助将会为报宇智波一族被灭之仇去找他寻求力量。
后来，他暗杀第四代风影，并伪装成风影，让自己完全控制砂忍的行动。他成功挑动起砂忍和木叶忍者之间的战斗后，立时撕下伪装，在由音忍四人众所维持的结界里，跟第三代火影挑战。