千华城，竹安居。
这是一处宽敞的大院，足以容下几百人，眼下人如挨山塞海，熙攘一片，只是看一身素衣，居多都是平民百姓。
“画心圣女到！”
通报的声音兀地响起，一个面披轻纱的女子缓步进入了众人的视野，清雅长步走向前面的高台，院内静了下来。
“圣女清安。”
闻声而望，画心圣女划臂扬袖，刚欲说些什么，眼神忽然愣了下，盯着高台下的一个角落有些失神道：“她怎么也在？”
“谁？”一旁的男子问道。
“面熟而已，看错了。”画心圣女面归无欲之色，交代道：“七竹使，天赐之日，让听会者勿行跪伏之礼。”
七竹使一番通传引教，画心圣女开始了讲会，大和之音缭绕在众人耳间，如临圣光，每个听会者都如沐春风，眼神中满是信仰。
述经讲会后，画心圣女亲临分发圣水，听众们俯首接水，一个个迎面走过，却不曾说过一句话，甚至面容都不曾改变。
圣女，宛如听会者心中的神，不可侵犯。
可唯独走到最后排的一个角落，画心圣女顿下了脚步，开了口。
“此会众殷实，有劳者之范，定享长岁之康。”圣女拿出一枚竹叶在那碗圣水中搅动了几下，然后递了过去。
“谢圣女恩赐。”那位听会者激动之余，欲有跪拜之势，可立马被圣女搀扶阻止：“天赐之日，勿行跪伏之礼。”
“画心圣女真是慧眼，此听会者乃是我竹亭会的老会众了，自然受益良多。”七竹使笑道。
竹亭会的进行，说复杂也复杂，毕竟那些养心经文能魅惑人心，肯定是人周心而设，其实也很简单，只是一场讲会和赐圣水而已。
竹亭会结束，众人离散，画心圣女还会时不时远远的望一眼那个老会众，可就在身影欲要离开她的视野时，微笑之容忽然戛然而止。
“他居然没死？”画心圣女看着一人尾随那位老会众而去，皱起了眉头，摘下了面纱：“七竹使，我出去一趟。”
……
尾随之人，正是严波。
而那位老会众，就是卖闲食的郝婆婆。
妖小咪诱发怪病，都是那瘾毒所致，严波不懂医术帮不上什么忙，索性就出来找寻凶手。
毒是涂在闲食上的，经手的除了严波自己之外，只有三人：小匪、白衫女子、郝婆婆。
小匪自家人，自然不会是投毒之人，而凶手最终锁定在了白衫女子和郝婆婆身上。
严波曾去了卖闲食的摊位，也打听了些事，那郝婆婆确实常年在那卖闲食，只是有段时间因病搁置过闲食的生意，后来无意参拜信服了竹亭会，大病痊愈后才重操旧业。
严波猜测，那场大病或许就是因为她女儿凌玥之死导致的，这让他更加怀疑郝婆婆是为报仇才下毒的。
“你刚来千华城，她一个老人家怎么会知道你的身份？能不能不这么莽撞！”
“她是凌玥的母亲，更是我家的佣人，她为人和善，不可能的！”
“言泊君，真的，你相信我……”
一路上，林瑞都在传音试图劝说严波，可无济于事，严波为了妖小咪的事耿耿于怀，他不会放过任何一个可能。
理智犹在，严波仅仅是不想说话而已，怕林瑞的话扰乱了自己的思考。
其实，林瑞的话不无道理，只是严波认为凶手总会伪装起来，越是面善的人可能就藏着一个恶毒的心。
“你别说了，安静点。我有我的处理方式，没有真凭实据，我不会乱来。”
一言出，严波继续跟了上去，只是前面不远处就是郝婆婆的家了。
简陋的小院，周边围着些木栅栏。
“婆婆。”在郝婆婆进门的时候，严波喊了一句。
“是你…官人？是闲食不够么？”郝婆婆问道。
“够了。”严波听到闲食就有种愤怒涌上心头，可还是强忍着压了下来，挤出一丝微笑：“婆婆，我就路过，来讨杯水喝。”
郝婆婆笑脸相迎，将严波请进了屋。
“官人真是个赐福之人呢，今日老妪能遇到官人，乃是大幸，在竹亭会我还得到画心圣女的赏赞。”郝婆婆边说着边将水壶放在了炉子上。
客人来了，自然要喝点热水，况且还是郝婆婆眼中的贵客，脸上都洋溢着久违的祥和之笑。
严波简单回应了句，不想多言，首先是因为投毒的事让他心中有着别样的情绪，再者就是严波在路上听说了些关于竹亭会的传言，更是亲眼目睹，那只不过是个蛊惑人心的教会而已。
对被此类教会蒙蔽的那些人，只有虚妄的信仰，甚至被剥夺了正常思考的能力。
在严波看来，这些人像是被邪恶的催眠了，俨如一个个行尸走肉。
“什么味道？”
进门的时候，严波就闻到了一股奇怪的味道，似香非香，味道中还混杂了些药草的苦涩，很怪的感觉。
好奇害死猫，可严波还是决定寻找那个味道的来源，因为那很可能就是瘾毒的残留物。
屋子并不大，陈设极其简单，除了一张破旧的小床和几把椅子外，再无其他，严波收回视野，缓缓朝着郝婆婆身后的门走去。
“官人，你先坐吧，我拿点茶叶。”
郝婆婆回头见严波在自己的身后，赶紧又客气了一下，然后朝着那个门走去。
“什么茶，婆婆。”严波跟了上去，正好可以近距离观察。
那个门，只是一道门，是用粗布帘挡着的。
然而，郝婆婆并没有进去，只是伸手去取门侧墙上挂着的一个包囊。
可严波忽然就眯起了眼，因为在那儿，怪异的味道愈来愈重，甚至有些刺鼻，更让严波奇怪的是竟然能从那个味道中剥离出一丝肉腐烂的味道。
“别看老妪我穷，但这茶绝对好的很，这可是七大人赠予我的。”郝婆婆扭身笑了，顺手打开了那个包囊。
“哦？”严波再次收回视野，索性看了一眼那包囊里的茶，可忽然就瞪大了眼睛：“确实是好茶啊！”
干瘪的小果，一个有拇指那么大，闻起来还有些淡淡的药味，可严波一眼就认出了那个东西。
所谓的茶果，就是罂粟果！
也就是现代口中的大烟果，鸦pian的祖宗！
“幻想，瓦解身体……”
严波喃喃自语，他顷刻间也明白了此物正是瘾毒来源，可看着眼下慈祥的笑容，他又迟疑了：“真的是她么……”
闪躲着眼神，不忍把慈祥的郝婆婆和一个狠辣的投毒者放在同一个位置，可就在事，严波在自己的袖子上发现了一根长长的黑发，应该是之前在小咪房间黏上的。
“婆婆，您先来这边，我给你看样东西。”
严波顺手捋下发丝，然后拉着郝婆婆坐到了床边……