“……真没有想到，我们的战略居然会出现这么大的纰漏，这实在是……”福特少将的舱房里，福特少将脸上的表情露出了一丝明悟，不过更多的却是懊恼。“如果我们能够早一些向您请教的话，相信我们就不必受到这样的损失，这是完全不必要的损失。”
“尊敬的将军，您不必如此，我也是在刚才，在与大使阁下讨论关于这一场战争之时，才得出的这个结论，说起来，大使阁下那些发人深省的话给了我极大的启发。”梁三槐向坐在一旁的马戛尔尼颔首致意。
马戛尔尼张了张嘴，却没有说什么，脸上的笑容仍旧显得相当的平静，对于梁三槐的心思，马戛尔尼觉得他之所以会这么说，肯定是希望能够在其他人的面前不着痕迹地吹捧自己，当然，他肯定会需要回报的。
“这是一个聪明人，拥有着一颗精明的头脑，不知道他愿意不愿意获得大英帝国的国籍，那样的话，说不过我能够为帝国招揽一位对于这个东方帝国深度了解的人材，对于大英帝国在日后对东方的政策上，能够有更明确，也更加准确的判断。”马戛尔尼的的手指头在椅子扶手上轻轻地叩击着，心中深起了这样一个念头，或许，自己真应该好好地考虑一下这个方案。
“两位的聪明才智，对于鄙人，确实有相当大的帮助，今天的战败，实在是我们大英帝国皇家海军的耻辱，同样也是我太不谨慎而造成的……”福特少将有些懊恼地拍了拍自己的大腿，脸上的苦涩与疲惫十分地明晰，这个时候，在这两位聪明人的跟前，他不需要再隐瞒什么，没有那个必要。
“是我们，尊敬的将军，这次战争，是我们共同商定并且建议发起的，所以，责任应该由我们来共同的承担，这一点，我回国之后，会亲自向国王陛下及议会解释清楚，但是现在，不是追究责任的时候，而是重新确认我们战争的方向……亲爱的梁给了我一个很好的建议，我想，您一定也会十分感兴趣。”
马戛尔尼把身子俯上了前一点，表情显得十分热切地道：“有一条对于这个庞大的帝国相当重要的通道，可以说是这个帝国的命脉，如果我们能够占据那里，那么，我们就相当于扼住了这个庞大帝国的喉咙，或者是把一把锋利的匕首放在这个帝国的颈动脉上……”
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“将军，将军阁下，清国人的舰队出动了！”就在马戛尔尼等人在兴奋地低声交流着这个新战略的时候，一个突如其来的消息让福特少将不由得下意识地站了起来。“来了多少人？”
“大概有近万人，上百条战船，或者应该说是上百条舢板炮艇才对，我实在不太清楚那些小船的型号。打的是清国的那种三角旗。”那位军官大声地答道。
“好了，先到这儿，一会我们再来讨论，现在，我需要去看一看，那些清国海军什么时候有胆子敢跟我们大英帝国的战舰在海上争锋了。”福特少将冷哼了一声，拿起了军帽戴上之后，匆匆地朝着甲板走去。
而梁三槐在马戛尔尼的邀请之下，与这位英国大使一齐经过了甲板，走到了尾楼之上，这种姿态让梁三槐知道，这些英国佬对自己的提防越来越薄弱，信赖越来越深，这是一件好事。
并且，对方已经渐渐地迈入了自己下的套子里边，看样子，当初少爷说的还真没错，自己还真有成为一名伟大地，能够名垂青史的间谍的可能。心里边充满了激动与兴奋，但是梁三槐的脸上却一丁点也没有表露出来，就在这个时候，他的目光也落在了远处的海面上，果然，一张张的白帆涨满了风，正向着这边蜂涌而来。
这个时候，观察着敌情的福特少将脸上充满了鄙夷与轻蔑：“没有丝毫的阵型与纪律，这样的海军，难道他们以为凭着那些小舢板就能够击败优秀的大英帝国皇家海军吗？”
“或许是刚才我们的失利让这些白痴以为我们已经丧失了战斗的勇气。”同样赶到了尾楼的斯当东显得有些兴奋地抿了抿嘴唇。
“通知所有战舰，立即摆出战斗阵型，我们要让这些该死的清国人知道，我们这才海洋的统治者。”福特少将大声地下达了命令，很快这一只虽然损失了几艘战舰，却仍旧显得相当庞大的英国舰队渐渐地散开，用它们侧舷那密布的舰炮炮口，向着远处正在迅速逼近的清国战舰，作出了准备战斗的姿势。
“我的娘哎，我说蒲总兵，他们的这些战船也实在是太大了点吧？”一位水师副将看清了那些英国战舰的全貌之后，忍不住咽了一口唾沫小声地道。
“大，怕什么，见过大象吗？那种家伙够大吧，可还不是照样有蚁多咬死象的典故？”蒲志高说实话也有点心虚，可是听到了部下的将领如此说，反而激起了他的好胜心：“大伙可都别忘记了，梁总兵就凭着几千号人，生生用炮台把对方的这种大船给揍沉了好几艘，还俘获了不少，我们这里可是过万兵马，百多条战船，就凭这些英夷的三十来战船，咱们三五艘收拾他一艘，难道还不够？”
听到了蒲志高这话，随同前来的几位水师将领也不由得频频点头，也对，对方刚刚让梁鹏飞给暴揍了一顿，肯定士气低落，再说了，自己这边人数、战船的数量都是对方数倍，难道收拾一群败兵，都还要犹豫再三不成？
“我说的没错吧，弟兄们，那些英夷就在前方，给本将军冲上去，斩一英夷，赏白银五两，斩一英夷军官，赏银二十两，弟兄们，杀啊！……”蒲志高拔出了腰刀，大声地向着自己的部下鼓劲打气。
一听到了有白花花的赏银，大伙的干劲就更足了，嗷嗷叫地向着英国人的战舰直扑过去，不少的水师士卒已然脱掉了上衣，挥动着手中的长刀大声地向着还远在里许之外的英夷喝骂不已，也不管对方能不能听懂自己问候那些家伙女性亲属的，博大而渊深的各种动词与名词。
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“这只舰队应该不会是那位梁总兵的部下吧？”这个时候，福特少将向那身边的梁三槐询问道。
“应该不是，他的水师作战的方式很像是一群海盗，但是，绝对不会这么愚蠢。”梁三槐的嘴角露出了一丝丝诡异的笑意，看样子，这一票家伙是跑来抢功的，说实话，梁三槐很乐意看到这些家伙让英国佬好好地教训一顿。
“看样子你说的没错，原本我还希望是那位在虎门让我的舰队受挫的梁将军，很希望与他能够公平一战，现在看来，对付这群杂鱼，实在是……告诉各位舰长，自由进攻，发泄发泄心中的怒火吧。”福特少将看着那些冲过来的对手，实在是没有兴趣去指挥舰队对付，就像是一位穿着黄金圣衣的圣斗士，发现自己的对手居然是一个内裤外穿的乞丐，实在是没什么精气神。
但是，福特少将手下的那些英国海军军官和士兵们，早已经在虎门炮台一战之中，积蓄了太多的不甘与怒火，而这些清国水师，绝对是绝佳的发泄对象。
“开火，为了国王，为了大英帝国！”军官们的怒吼声，伴着那大炮的轰鸣，那几乎遍布了蒲志高等清国水军上下视线的密集管焰，让蒲志高等人有了一种错觉，仿佛那渐渐昏暗的天色在这一刻回复到了炽阳高照的正午。
当天夜里，从珠江口外逃回到虎门炮台的控制范围之内的广东水师战船只剩下四十三艘，蒲志高阵亡，一员参将阵亡，另外还死了不少的五品以上武将。
在珠江口外海一战，短短的半个小时的时间里，广东水师战船当场被击沉了近三分之一，随后，又在追击战中损失了二十多艘，另外有不少的战船在回逃途中很干脆地四散而逃，真正回到了虎门水师驻地的，只剩下了三分之一多一点。可谓是败得快捷无比，败得酣畅淋漓啊！
而英国人的战舰居然也追进了珠江水道，要不是镇守虎门炮台的是梁鹏飞所部，在梁鹏飞的命令之下，不敢有丝毫懈怠，说不定还真会让英国人的回马枪给杀个挫手不及。
不过，光是这一仗，已然沉重地打击了这些原本想去乘机捡偏宜的广东水师诸将的自信心，而在留在虎门镇等侯佳音的两广文武看到了只败回了虎门水师驻地的残兵败将之后，终于明白，这只舰队，绝对不是自己所能够对付得了的。
而这些人打死也不愿意在虎门这个敌前阵地呆上哪怕是一柱香的时间，只是告诉梁鹏飞，要他努力地，无论如何必须要守住珠江口之后，这些人连夜就赶回了广州。
广州城再次四门紧闭，数千士卒被赶上了城墙巡守。当夜子时，两广总督的告急及求援公奏折再次用八百里加急，向着北方狂奔而去……
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